夜影詫異地看向秦大人，可秦念之卻摸了摸頭上的白玉髮簪，輕點幾下。
夜影瞬間了悟，神色變得更加凝重，一語不發的退到秦念之身側。
蔣年再次畢恭畢敬地說道，「雪地難行，我瞧著大人臉色不好，不如先用些熱食……」
此話一出，上官思臉色黑得猶如鍋底，「不勞你費心，我自己的哥哥自己會照顧。」
這話聽著耳熟，蔣年神色沒有分毫改變，退後兩步，對著上官思露出一個淡淡的微笑。
「至於上官大人，可能還要委屈下，先去牢房待幾天，等我們查清真相，自然會放您出來。
畢竟你也知道，昨夜那三家糧鋪的老闆被吊死在自己店鋪前，此案性質惡劣，苦主至今哀嚎痛哭。
當然，我們相信上官大人的清白，只是有兩家苦主一口咬定，昨夜瞧見了上官大人身影……
因此還希望上官大人配合些，爭取早些洗刷掉身上的嫌疑，不要讓在下難做。」
上官思眼眸銳利，蔣年毫無畏懼地與他對視，神情坦蕩，似乎真是迫不得已。
可只有上官思看清他眼底的冷意和譏諷，一時不忿上前便上前揪住他的衣領……
秦念之眼疾手快地按住他，「別鬧。」
微涼的手掌半包住自己的堅硬的拳頭，上官思滿腹的怒火，在這清清冷冷的兩個字中潰不成軍。委屈巴巴地看著她，「哥哥，我沒鬧。」
秦念之再次看向蔣年，又微微側頭看向身後一臉戒備的井江龍。
「我們兄弟倆都是手無縛雞之力的文弱書生，想必其中定有什麼誤會。
不如就讓我帶著舍弟親自登門拜訪，和知州大人解釋清楚，畢竟我不善經營理財，有些事還是需要我這弟弟親自點頭……」
這話說得意味深長，井江龍眼眸一亮，笑著打著哈哈，「那是自然！」
說著又重重地拍著蔣年的肩膀，「我說小蔣啊，你就是死讀書把腦子都讀傻了，一點也不知道變通，胡謅什麼！」
……
最終秦念之和上官思坐上馬車，在井江龍的「全面保護」下，一行人浩浩蕩蕩地前往知州府衙。
夜影和蔣年騎著馬一左一右地跟著馬車，緩緩前行。
井江龍自負至極，騎著高頭大馬大搖大擺地走在隊伍的最前端。想著即將到手的滔天富貴，臉上的笑意便抑制不住。
馬車內，秦念之打開蔣年悄悄塞在自己手心中的小紙條，神色更加焦灼，「玉白他們出事了，也不知湘禾她……」
........
永州城外
鋪天蓋地的白雪皚皚，一眼望不到邊。
亂石殘雪下，李湘禾被玉白死死壓著，護在身下。
察覺那驚天的雪崩已經停止，四周是死一樣的寂靜，這才敢微微動了動身子，吐出口中的冰渣碎雪。
身上的重壓讓她喘不過氣來，「玉白，玉白，你還好吧……」
身上傳來玉白隱忍的悶哼聲，「別動……別碰我的腿……」
說著強撐著一口氣，微微拱起身子，身上的碎石紛紛落下，李湘禾趁機從他身下爬出。
玉白看上去氣力不繼，囑咐道，「動靜輕點，不要高聲叫喊，免得再次引來雪崩。不要慌，也不要亂跑亂叫，保存好體力。
你身上的衣服是大紅色的，這很好，很是顯眼，他們很快便會發現你的……」
李湘禾難得見他一副沉穩可靠獨當一面的模樣，倒有幾分稀奇，多瞧了幾眼，心下的不安惶恐又擴大了幾分。
「你……為什麼不起來……」
想到他們一行人終於到達永州城附近，見山路被落石擋死，本可以翻山而過，可考慮到這是附近村民進出永州城的唯一道路，便冒著風雪著手清理道路。
一連兩天，眼見道路清理得差不多，忽然耳邊傳來一聲轟鳴，緊接著就有火藥在半山腰炸開。
眾人還沒反應過來，大規模的雪崩便發生了，更可怕的是其中還摻雜著大塊落石……
事發突然，玉白說了一聲「跑」，便夾著自己，施展輕功，爭分奪秒的逃命去了。
要不是因為帶著自己，想來以玉白的身手，定然能安全逃出，何至於傷成這樣。
李湘禾心有戚戚，想到那細小的冰粒石塊砸在臉上身上那劇烈的疼痛，又想到玉白竟不管不顧地將自己護在身下，擋下來大部分的落石，甚至還嘔了一口鮮血。
心頭升起濃濃的愧疚，「都是因為我，你當時應該扔下我，自己逃命去的，保護我本就不是你的責任。」
玉白慘白著臉，嗤笑著，「看不起誰呢，誰說保護你不是我的責任了？
我好歹也是堂堂七尺男兒，怎麼能放著你不管不顧的獨自逃生！還要不要點臉了。
再說，你若是有個好歹，我如何向秦大人交代！」
李湘禾眼眶微紅，見他上半身還算完好，下半身掩埋在碎冰落石之中，四周到處是殷紅的血色，在日光下像是血色冰晶……
強忍著心頭的恐懼，壓制住語調中的哭腔，李湘禾此刻的臉色竟比受傷的玉白還要慘澹幾分。
淚珠「啪嗒啪嗒」地落個不停，徒手開始刨雪，清理玉白周身的落石碎冰，十個指尖很快便被磨破。
玉白嚇得頭皮發麻，「李姑娘，快別管我了，你這麼下去，手還要不要了……」
李湘禾固執得很，像是沒聽見他的勸告，十個指尖滲出隱隱血色，很快又被冰雪凍住，湘禾像是無知無覺一般，一聲不吭地繼續刨著殘雪。
玉白苦笑，哄勸道「李姑娘，沒用的，我的左腳被壓在兩塊巨石的縫隙處，你搬不動的，不如找個高處站著，很快便有暗衛來尋你，你再帶他們來救我。」
李湘禾的動作一僵，擋住視線的碎石被清理乾淨，她也看清了玉白的傷勢……
左腿膝蓋以下血肉模糊，幸好冰天雪地，減緩了血流的速度，否則只怕等不到救援，便會因為失血過多而死。
玉白趴著側頭看了眼自己的傷勢，眸色晦暗，深吸一口氣，恨恨地吐出一口瘀血，「天殺的！若讓我知道是哪個鱉孫算計老子，老子定要他不得好死，將他剁成八塊送出去餵狗。」
情況危急，李湘禾猛地擦乾自己的淚水，脫下自己厚重的披風，蓋在他的身上，「我去找人，玉白，你一定要撐住。」
說著不等他阻止，踉蹌著往上爬。
這時幾道黑影如鬼魅般襲來，一把將她拉起，關切道，「李姑娘？」
「李姑娘！你沒傷著吧！」
李湘禾還沒來得及回答，那暗衛便皺著眉頭，問道，「玉白那個廢物呢！出事時他離你最近，怎麼……」
「……」
腳下傳來玉白哆哆嗦嗦的叫罵聲，「你才廢物，還不快把我刨出來，我的腿要沒有知覺了……」