几案上，鏤空博山爐散出蘇合香。
明明是開竅醒神的辛香，但與暖意裹在一起，卻叫人渾身無力。
室內忽然寂靜下來，更襯得銅漏沙沙聲音迫人。
皇上輕笑一聲，石青夾明黃繡翟紋的袖口掩下，落在我的一隻手背上，緩緩往下滑著，直至將我的手指悉數攥在手心。
「柔條紛冉冉，葉落何翩翩，」皇上執起我的手，溫聲道：「詩中有雲，女子手如柔荑。果真如此。眼下就是年關了，你可想要什麼賞賜？」
「我不想要什麼賞。」
「我就知你會這樣說。」皇上含笑拿出一個烏沉木小盒。
那盒子就在一旁的一本書下，想必是早備好了的。
裡頭是一個金燦燦的圓環，式樣簡樸，上頭未雕刻任何紋路，但那金環成色卻是極好。
他目光溫和，一雙眸子清亮，捲起我的衣袖，將金環籠上去……
攘袖見素手，皓腕約金環……
一想到他在初翻閱曹植這篇辭賦時，約莫曾有過這樣的浮想，我更覺心下迷惘，急忙後退一步，屈膝行禮低聲道：「奴才不是什麼出色美女，皇上卻是賢德之人。」
皇上明知這是奉承之言，卻仍是開懷，低笑兩聲道：「我有時想，名門閨閣出身的女子尚不如你，你該是出身在什麼樣的人家？」
「奴才……」我猶豫著，並不想拿蘇韓胄的一套說辭出來。
暖閣外垂簾微動，應是李德福要進來了，我便噤了聲，鬆了口氣，垂手立到一旁。
皇上去議事殿與兩位太史商議祭祀事宜，到了用晚膳時尚未回來。
我坐在直房爐子邊分揀花茶。
玉婷與兩個小宮女玩葉子牌。
杜海全一掀帘子進來，雙手攏在袖中取暖，一副閒適的模樣，笑咪咪地與我打招呼：
「玉如姑娘怎麼不歇著？這種活兒交給她們做就好。」
皇上待我雖未在明面上，但杜海全這等人精，又是跟著李德福做事的人，大約是嗅出了什麼風頭，總是這般討好態度。
我笑了笑並未言語。
玉婷笑道：「杜公公，咱們萬歲爺怎麼還沒回來用膳？」
杜海全道：「嘿，你們還不知道啊？皇上今晚上在長樂宮陪太后用膳呢。」
手指一疼，我低頭一看，一個玫瑰花葉柄直扎進了我的指縫裡，隱隱滲出血來。
過了年，天氣仍是寒冷，且是去山上祭祀，因此所帶行頭巨多，再加上隨扈人員，御駕車隊浩浩蕩蕩數里地。
我與玉婷坐一輛馬車，她掀開帘子朝外望，簾外是一角的天，湛藍明淨。
她入宮兩年了，這是頭一回出宮，自是興奮。
她掰著手指算了算，說：「我還要熬上個十年才能被放出來，玉如，你跟我一般大，咱們兩個一起慢慢熬吧。」
「十年……」我低聲說著，望著外頭的一方碧天，心裡默默道：「從入宮門的那一刻起，我就被葬進去了。」
舟馬勞頓，抵達岱廟時，並未立刻開始封禪儀式，而是先安頓下來。
正是午後，皇上用了齋飯後，見日頭高懸，群山巍峨，心情舒暢之餘，便換了常服去登山望遠。
山間尚有厚厚的積雪，李德福一路勸行，皇上仍是興致勃勃，一口氣爬了許久。
半山腰處有一個亭子，朱紅漆蓋頂上覆著一層白雪，在山間甚是雅致，皇上遠遠瞧見了，回頭對李德福吩咐：「叫他們不必跟著了，朕去前面亭子坐坐就回。」
李德福登山正累得氣喘吁吁，聽聞精神一振，傳令下去讓一眾禁軍侍衛原地歇息，他帶著我等御前的人跟皇上繼續爬。
一堵巨石過後，就是亭子了。
皇上喜靜，微喘著氣道：「朕自己去。「說著已是徑直而去。
李德福回過頭來，朝我使了個顏色，口中冒著白氣：「跟著。」
山中灌木枯枝結著晶瑩白霜，能聽見前面咯吱咯吱踩在積雪上的聲音。
我走得輕且慢，但皇上仍是察覺到了，一回頭見是我，目光先朝後面望了望，見那巨石掩映下，不見旁的人，便又走了回來，牽著我的手走至亭下。
難怪此處設一處觀景台，只見對面陡峭峽谷嶙峋，深不見底，一條闊大白練由上而下，原是瀑布成冰。
因暖陽照耀，有積雪化開，竟在半空中凝結成氣化做一道彩虹。
我從未如此近得瞧過彩虹，不由道：「真美。」
「這等奇景，只在險惡之地可見，還需攀山越嶺，勞苦費神方能看到，看來人間事大抵如此。」皇上沉聲道。
我扭頭看他。他披件石青金絲灰貂大氅，金冠束髮，白淨清冷麵龐被光線照著，玉一般冷潤。
他雖握著我的手，目光卻深沉望著前方，周身又散發出沉鬱得落落寡歡。
或許察覺出我的凝視，他回過神來，伸臂攬住了我，用他的大氅將我包在懷裡。
外面的風聲忽地變小，只有他沉穩有力的心跳聲，如夜間馬蹄奔騰。
他身上淡淡的瑞腦香鑽入鼻端，我的臉一點點變得熱起來，側身微傾站立著，好不那麼貼近。
忽然一陣微弱的酒香襲來，皇上一低頭，冰涼的唇已落下，如一隻蝴蝶輕輕停下，並不再動。
柔軟的、馨香的氣息，令人無處可逃。
皇上的呼吸卻已逐漸急促，他終是攫住了我的唇，舌尖颳了進來。
摟著我腰的手，不知何時捧著我的頭，溫熱的手掌心壓在我的耳朵上，耳中變傳來嗚嗚的空鳴聲。
不知過了多久，他才鬆開我，俊秀雙目中如倒映著彩虹，流光華彩，默默看了我一會兒，嘴唇一抿，愉悅笑道：「朕此時方知周幽王為何為博美人一笑，烽火戲諸侯，朕方才竟想不要這江山又如何，就與你在山林之中過尋常百姓日子，也是一種福氣。」
我大膽仰頭望著他，他眉宇雖有柔情，仍是堅毅，濃眉頗有英朗之氣，只是眸底神情有常年久月的壓抑。
再堅韌的人，在不可逾越的困境前，亦是挫敗灰心的。
灰心，但心中的火不滅。
他便是。
他適才的一番話，不過是無奈到極處寬慰自己罷了。
就如我曾經對自己說與趙長卿做知己也好，是一樣的。
我望著他，說：「皇上是明君，有抱負，有魄力，心有猛虎，豈是周幽王哪樣的昏君可能比的。」