連晴了數日，宮裡道上的積雪已被鏟盡，只琉璃檐頂仍是覆著厚厚一層。
白天化了些，到了夜裡，檐下便會掛著尺許長的冰凌。
翌日薄陽一照，折射出奇異的光芒。
我站在廊前，看小太監們拿鐵鍬敲碎冰柱。
肩膀忽地被人拍了一下，玉婷從身後走來：「你在發什麼呆？」
我被嚇了一跳，回過頭輕笑道：「不過是惦著差事罷了。」
玉婷笑嘻嘻道：「自你來了，李公公就只誇你了，你還有什麼好費心的？」
又朝廊外走了走，說：「墨蘭一大早是領了什麼差事麼？醒來就不見她。」
我垂眸道：「也快回來了吧。」
正說著，輕輕兩下掌聲傳來，正是皇上回溫室殿，垂花門外的太監傳進來的暗號。
我忙轉身去御茶坊。
玉婷在後面道：「著什麼急呀，皇上回來總還得一炷香呢。」
果然，約莫一炷香的功夫，皇上才回到暖閣。
因墨蘭不在，獨玉婷蹲下身替皇上整理龍袍衣角。
杜海全急急走進來，朝李德福使了個眼色，李德福走過去聽他說些什麼。
杜海全是李德福最得意的徒弟，處事頗老辣，這般舉止，定是有不尋常事。
皇上一扭頭卻瞧見了，他平素對內官最是嚴厲，厲聲道：「鬼鬼祟祟做什麼？」
李德福忙過來，道：「皇上，墨蘭失足落水，人沒了。」
玉婷正半蹲著，聽聞身子一趔趄，她是御前老人，遂驚惶跪下：「皇上恕罪。」
皇上只淡淡道：「起來吧。」
玉婷起身立在一旁。
皇上又問：「好好的，怎麼會落了水？」
杜海全道：「回皇上，今早上，打掃御花園的小宮女見河裡好大一片青色，仔細一看，才發現是個人，河裡結了冰，人都被凍著了，看樣子，應是昨晚上落了水，光祿寺的張石在外頭候著呢，皇上，您看當如何處置墨蘭姑娘的後事？」
皇上靜了會兒，方道：「送出宮，交與她家人領走吧，附以體恤銀百兩。」
墨蘭失足落水溺亡，原是皇上撞見宮圍醜聞，盛怒之時就布下的安排。
昨夜他從太后的長樂宮回來，神色淡然看不出喜怒之色，但端著茶盞的手掌卻青筋畢現，晰白勁力的手指不易察覺地抖動，顯然已是憤怒到極處。
但今日一早他卻如常早朝，絲毫不見異樣，現在墨蘭的死訊傳來，更是如常處置。
為了顧及著體面，如此隱忍克制。
難怪蘇韓胄說皇上是一個傀儡卻偏偏不想要天下人覺得他是傀儡。
水滿則溢，月滿則虧，皇上，總有受不住的時候。
雪天路滑失足溺亡，且死的又是一個宮女，宮裡並未掀起多大波瀾。
但令人吃驚的是午後又傳下一道旨意，睢陽王昨日酒後失儀，衝撞了皇上，著即刻回封地，非詔不得入京。
這下子大出意料。因為太后對待這個幼子，寵愛逾制，賞賜不計其數，外出隨從千乘萬騎，排場之壯盛擬似天子，單是因為衝撞了皇上竟遭貶斥，實是意外之舉。
所以未過幾日，朝野之中漸漸起了一種流言，傳聞睢陽王被貶斥，乃是與墨蘭有私情，睢陽王公然在掖庭與御前侍女私會，皇上震怒之下，處死墨蘭，遣罰睢陽王。
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這樣的宮密「笑話」，自是無一人會告之皇帝，但早晚瞞不住，於是我將傳言略加引敘。
饒是我避重就輕的輕描淡寫，猶氣得皇上渾身發抖。
他剛批閱了好大一會子奏摺，正在殿內沉聲踱著步。
那奏摺許多已蓋了太后的鳳印，閱而批之。
皇上本背對著我，立在重帷之下，猛地回過頭，死死盯住我看，那烏黑眼眸如千年寒潭，我不由得心中發突，怔了下慌忙跪下道：
「皇上，這定是別有用心的人散播出來，以污皇上的聖譽，無憑無據，流言遲早會止息的。「
皇上怒極反笑：「好，甚好。」
他緩緩垂下眼瞼時，燭火映過去，眼中仿若有一點水光閃過。
我心中驚疑，再去看時他已轉過身，望向窗戶：
「竟教人傳這種話，為了劉武竟不惜毀了皇家的臉面，她是想用這個法子迫我收回成命，以示我兄弟間並無嫌隙，好讓劉武能隨意出入宮禁，隨時承歡膝下。哼，可惜，朕偏不！」
我的心急劇跳動。
未料到如此輕易。
他對我說這些。
逆鱗一樣的暗傷。
胸口壓著重物似的，直叫人無法呼吸，我只得走過去，伸出雙手，慢慢得環住他的背，將臉貼在他堅實挺拔的背上。
他九龍緙金常服間氤氳著甘苦芳冽的瑞腦香氣，室內半人高的花盆中置有數品茶花，紅紅白白開得十分好看，暖閣中地炕籠得太暖，我的身上一陣熱一陣冷。
這日午後，皇上翻看著兵書，眉宇卻總是鬱結不展，不時看向前方的銅漏，怔怔不知所思。
他喜讀書，最喜兵書，眼下分明是看不進去。
我奉了茶給他，他隨手接過，輕抿一口，許久喉結才一個滾落，咽下那口茶，放下茶碗後喊道：「李德福。」
暖閣外守著的李德福忙走過來，恭聲道：「皇上有什麼吩咐？」
皇上輕吁一口氣，淡淡道：「你近日去太后那裡，太后萬福金安？「
李德福道：「太后聖躬安。「
皇上這才不覺鬆了口氣，又問：「太后可有說什麼？」
「奴婢對太后說皇上這些日子忙著政務和祭祀事宜，待忙過這陣子就來看您，太后說叫皇上您保重聖體，好生愛惜自個兒。」
「嗯。」皇上眼睛看著兵書，沉聲說：「朕知道了。」一擺手，李德福又退下了。
皇上又端起茶碗用茶。
他俊逸的側臉刀刻般英俊，只是神色清冷沉鬱，手指下意識輕叩在几案上。這是他猶豫不決時的舉動。
「皇上，吃些葡萄吧，是南疆新貢的，一共才貢來兩小簍，除去路上所壞，所剩已經無己。」我輕聲說。
皇上仍看著兵書不為所動。
我拈了顆，剝去薄皮，放在他的唇邊：「吃一個吧，聽說特別甜。」
皇上這才轉過臉，抬頭看我一眼，一張口吃下。
漸漸，他眉宇稍展，神色溫和地剝了一顆，也遞到我唇邊：「嘗嘗，是很甜。」
我垂下眸，微微張開口，皇上順勢餵進來，因我口張的小，他不免用了力，手指已是進來。
我正巧伸舌去卷葡萄，只覺得舌尖觸到肌膚的感覺，臉登時羞紅，立時轉開臉來。