「還是我來吧。」顧傾顏看了一會，接過了勺子，輕聲說道：「此時非常時機，不必避嫌。」
常之瀾輕咳了一會，長睫顫動著，慢慢看向了她。
「給你惹麻煩了。」他啞聲說道。
「師哥，你當初為什麼離開京城？」顧傾顏餵了他一口湯，輕聲問道：「根本不是去抄書，對嗎？」
「我不能說，你不要再問。如今你是宴王妃，便好好過自己的日子。除此之外，種種皆與你無關。」常之瀾擰了擰眉，捂著胸口勉強說完，身子往前一栽，吐出一大口血來。
「你就算不告訴，別人也會覺得我是知情人。」顧傾顏扶穩他，拿帕子給他擦掉嘴角的烏血，小聲說道：「你既選擇回來，就該知道會有這麼一天。」
常之瀾從她手裡接過帕子，擦掉嘴上的血，苦笑道：「也是我心急，心想老師不在了，或者別人不會再追查。」
「追查什麼？」顧傾顏立刻問道。
正說話間，牢門突然打開，幾個身著藏青色長袍的大太監走了進來，不由分說地摁住了顧傾顏和常之瀾。
「奉旨帶顧傾顏和常之瀾見駕。」
「你們要做什麼？」顧傾顏怒斥道。
「少廢話。」大太監扳著顧傾顏的下巴，強行給她嘴裡塞進了一把藥粉。
「住手……」常之瀾一把抓住了太監的胳膊，想推開他。可惜他現在渾身是傷，莫說推開這凶神惡煞的太監，就連這太監的衣袖都抓不住。
太監掐住常之瀾的嘴，也往他嘴裡強行塞了一把藥粉。
這些人來得太快，而方庭躲出去是為了間師兄妹說話，壓根沒想到會有人敢來刑部大牢搶人。在大牢外面的那些官員見是宮中來人，更不敢攔著這群太監。分明防備森嚴，竟硬生生讓這幾個太監給闖了進來。他們急匆匆地拿出兩隻大麻袋，把顧傾顏和常之瀾裝進去，抬著出了大牢。
走廊上。
方庭端著水過來了，一眼瞥見了最後一個太監身影拐過了走廊，他擰擰眉，加快腳步走向了關押常之瀾的牢房……
……
陰冷的宮殿裡。
大太監扛著兩隻麻袋鐵大步進來，用力丟到地上，行了個禮，細聲細氣地說道：「餵了藥，只需潑碗涼水便能醒。」
珠簾後隱隱露出一道身影，冷冷地說道：「那還不潑醒他們。」
「是。」太太監取來一碗涼水往顧傾顏和常之瀾臉上潑去。
顧傾顏幽幽醒來，此時她眼前還一片白茫茫的，隱隱只見有人影在晃動。她撫了撫額，過了好一會才清醒了一點，看清了眼前站的仍是那幾個大太監。
「咳咳……」常之瀾劇烈地咳嗽了起來，他勉強抬頭往前看了一眼，又趴回了地上。
「常之瀾，十七年前你跟隨顧長海去過百古鎮，在那裡見到了一位崔嬤嬤。」大太監踢了踢他的腦袋，尖聲問道：「那個崔嬤嬤對你說過什麼，給你的東西又在哪兒？」
「我不知道。」常之瀾搖頭，虛弱地說道：「你們找錯人了。」
「你不肯說的話，那就對顧傾顏動刑了。」大太監踩住常之瀾的背，轉頭看向了顧傾顏，「就是不知這麼一位女子，能經得起多少鞭子。洒家這兒的鞭子可是綁著荊棘，浸過鹽水的。」
「你們不許碰她，此事與她無關。」常之瀾掙扎著抬頭，怒視著前面的珠簾。那人坐在椅上，包裹著一件披風，渾身上下都捂得嚴嚴實實。
「太后！你要找的女兒早就不在人世，你打宴王妃，就不怕宴王來找你嗎？」常之瀾劇烈地喘息了幾聲，又說道。
珠簾後的人猛地站了起來，一隻塗著艷蔻的手從披風裡伸出來，直直地指向顧傾顏，從齒縫裡擠出一個字：「打！」
大太監立刻取了鞭子，朝著顧傾顏就抽打下去。
「你們不能打她！」常之瀾急火攻心，吃力地朝顧傾顏爬過去。
她被餵了藥，連翻身的力氣都沒有，硬生生地捱了幾鞭子，背上的衣衫被抽破了，鮮血瞬間涌了出來。
「不是仗著有張好臉嗎？把她的臉給劃了。」珠簾後又響起了冷酷的聲音。
太監拿了刀過來，托著顧傾顏的臉揮起刀就要劃……
「我說！」常之瀾雙手死死握拳，眼睛赤紅地看著顧傾顏：「住手。」
太監停下手，看向了珠簾後。
「把她拖到偏殿去，好好吊著，不許她聽到。只要常之瀾有半個字不對，就捅顧傾顏一刀。」珠簾後的聲音又無情又冷血。
大太監拖起顧傾顏的頭髮，粗魯地把她拽到偏殿，吊到了房樑上。
顧傾顏痛得渾身都在抖，恨不得現在把珠簾後那個老巫婆捅上幾刀才解氣。
「說吧。」太后坐回去，冷冷地看著常之瀾。
「十七年前我隨師父去百古鎮，確實見到了崔嬤嬤。可那時候姑娘早已經被人牙子賣了，崔嬤嬤也已經變得痴傻，完全說不清往事。師父從她那裡得到了一幅畫像，按著畫像找到了當年的人牙子。人牙子說姑娘上花船沒多久就得了瘟病死了。」
「不可能！」太后猛地站起來，激動地說道：「她不可能死的。」
「咳咳……是人皆會死，何況白古鎮那兩年一直鬧瘟疫，連牲畜都快死光了，何況是人。」常之瀾嘲諷道：「太后當年為了進宮，親手拋下了才兩歲的女兒，現在竟然想找她。竟然丟了，何必再找，還要連累無辜之人滿門的性命。」
「顧長海他無辜嗎？呵，四處搜集官員秘密，甚至哀家的事他也要偷偷去查，他安的什麼心？」太后從珠簾後面繞出來，憤怒地指著常之瀾說道：「你們一定是哀家的女兒藏起來了，想要要挾哀家！」
「太后只要不承認，誰會知道此事？何況她親生父親也早就死在你的手裡了……我師父當年完全是無心之舉，他途今白古鎮，看到崔嬤嬤只覺得眼熟罷了……」常之瀾沒能說完，又劇烈地咳嗽起來。
「太后，他撒謊。」丹陽郡主從外面快步跑進來了，指著偏殿說道：「得對顧傾顏用重刑，他才會說出真相。」
「丹陽！你怎麼如此惡毒！」常之瀾臉色大變，撐著雙臂想要爬起來。
丹陽朝他吐了吐舌頭，做了個鬼臉：「有本事你去保護她呀。」