景珩不知道自己成了秦山口中的「膚淺人」，他一改先前的不情不願，每日清晨準時到戶部點卯，直至夜幕降臨才回來。
不過點卯後，他就去了刑部，藉助身份的便利找尋歷朝歷代的刑律。刑部的人礙於他的身份，只要沒有看不該看的，拿走不該拿走的，多半睜隻眼閉隻眼隨他看。
護國公主不知道他整日待在刑部，見他每天早出晚歸比誰都忙，還以為他長進了，倒是吃驚不小。
某天母子倆用過晚膳，她叫住了欲回房看書的景珩，饒有興趣的問道：「那天下午你和笑笑都聊了什麼？」
景珩意外的看著她，語氣有些僵硬：「隨意聊了聊，沒有特別的事。」
他從來不會和護國公主談論自己的私事，護國公主也從來不會多問。今日護國公主一反常態，讓他很不習慣。
「沒有嗎？我以為小丫頭看不慣你無所事事的樣子，勸你努力上進。」護國公主半是認真半是調侃的說道。
「你想多了！」景珩血氣方剛的年紀，哪肯承認自己行事會受一個小丫頭影響，乾脆利落的反駁護國公主。
護國公主沒有拆穿他的謊言，遺憾道：「可惜笑笑不在京城，不知你上進了。那天為了打消了小丫頭的顧慮，特意同她說了不少話，原來她私下裡也沒有與你談論婚嫁之事麼？」
說到這裡，她似是不解，隨即蹙起了眉頭：「難道小丫頭心有所屬看不上你？」
景珩一怔，神色不再淡定：「她有何顧慮？」
那天他回來的晚，不知道二人談論過他最關心的事。之後秦笑笑一心掛在戶婚律上，也沒有給他確切的答覆。此時護國公主的話，讓他誤以為秦笑笑心有顧慮，才遲遲不肯接受他的心意。
「看來你是真的開竅了！」護國公主笑了，看向兒子的目光透著欣慰：「若是你再拖上一年半載，我怕是忍不住讓你舅舅給你們賜婚了。」
景珩反應過來，臉色黑沉：「你詐我？」
護國公主無語：「我怕你遲鈍，放跑了我的兒媳婦，便與小丫頭聊了聊，方知你已經對她下手了。你也別嫌我多管閒事，就你這畏首畏尾的樣子，我何時能喝上媳婦茶？」
景珩與畏首畏尾完全不沾邊，他毫不留情的反擊道：「直來直往又怎樣，你同樣不知她何時敬你媳婦茶。」
話是這麼說，他心裡卻不反感護國公主的干涉。雖然旁人的阻撓不會動搖他娶秦笑笑為妻的決心，但是有了護國公主的支持，事情更加順利，終歸是好事。
護國公主看出他心口不一，不禁暗自好笑：「行了，你多花點心思在笑笑身上，我何時喝媳婦茶都不晚。」
景珩也不習慣跟她探討這種事，彆扭的拱了拱手就快步離開了。
看著他挺俊的背影，護國公主的嘴角不自覺的浮現出笑意。
直到看不見了，她才收回目光，起身到後宅看望臥床不起的老嬤嬤，把快有兒媳婦的事告訴她，讓她老人家高興高興。
從京城回來後，秦笑笑愈發忙了。好在不是農忙時節，家務活兒也用不著她操持，她能把所有的精力放在如何修改戶婚律的事上。
要是有那迂腐之人知曉她的想法，定會先痛罵她「大逆不道」，再諷一聲「異想天開」。可是秦笑笑不在乎，只要心愿達成，背負再多的罵名和嘲諷也值得。
秦家人對此一無所知，也沒有留意到她微妙的變化，他們正在為找到合適的上門女婿而暗暗歡喜，決定挑個時間帶閨女（孫女）先看看他們千挑萬選出來的兒郎。
這天夜裡，林秋娘叩開了女兒的房門，笑盈盈的說道：「笑笑，這書先放一放，明兒個你陪我和你奶奶到城裡逛逛。」
秦笑笑以為真的是單純逛街，沒做多想應了下來：「好。」
林秋娘笑了笑，看著閨女的眼神格外柔和：「明天穿戴鮮亮些，抹點口脂香粉啥的，像你這樣鮮嫩的年紀就該多打扮。」
秦笑笑奇道：「娘，以前您不是不喜歡我學城裡的姑娘塗脂抹粉，還說我長得好，披個麻袋也好看麼？咋今兒個突然讓我打扮了？」
林秋娘輕輕拍了她一下，嗔怪道：「你這是怪娘之前沒不許你打扮？娘這麼做是為你好，你的模樣本來就出挑，那會兒又沒有及笄，小小年紀塗脂抹粉的，村里那幾個長舌婦能放過你？」
秦笑笑恍然大悟：「娘，我懂了。」
村裡的確有幾個婦人最喜歡東家長李家短的。約莫是丈夫不好，兒女不孝，她們似乎很見不得別人好。
見人家小媳婦身段好，就暗地裡罵她是狐媚子，不會安分守己，早晚讓自家男人頭上長青草。
有一回有人信了她們捕風捉影的話，當真以為家裡的媳婦兒背著他勾搭野男人，回去就把媳婦兒打的頭破血流，差點逼得她跳湖自殺。
「這事兒咱們就說好了啊，今晚你早點睡，免得明天沒精神……」林秋娘在閨女水嫩嫩的臉上捏了捏，細細的叮囑了一番。
「嗯嗯，我一定早睡，您也快回房歇著吧，明天得早起呢。」秦笑笑乖乖應下，把絮絮叨叨的娘親送出門。
翌日，秦笑笑早早起來了，按照林秋娘的叮囑，穿了一件石榴色的花素綾衣裙。
本來想往臉上撲些粉，她嫌香味太過濃郁就沒用，只用指頭沾了一點口脂，往嘴上輕輕一抹，果然更顯氣色。
等她收拾妥當打開房門出來，候在正堂的秦家人抬頭看了過來，覺得她這身裝扮極好，不住地點頭。
照例是秦山趕車，秦笑笑先是將奶奶和娘親扶上了馬車，然後便提起裙擺要上去，正巧隔壁的大門打開了，雪丫挎著菜籃子走了出來。
得知她們要進城逛街，雪丫的表情變得有些奇怪，將秦笑笑拉到一旁問道：「你該不是到城裡相看男人吧？」
秦笑笑懵了一臉，急忙搖頭：「這是哪兒跟哪兒，你別亂說。」
雪丫「切」了一聲，鄙視道：「大熱天的別人把不得躲在家裡不出門，你還真信奶奶和伯娘是讓你陪逛街？你是不是傻？」
秦笑笑：「……」
三伏天逛街，好像是很奇怪。
「行了，你快去吧，相看完了記得找我說道說道。」雪丫不耐煩看她傻樣，揮揮手挎著菜籃子到菜園裡摘菜去了。
秦笑笑皺了皺眉，轉身上了馬車。
「咋了，雪丫跟你說啥了？」見閨女的情緒不大對勁，林秋娘以為侄女說了不中聽的話，便問了出來。
「沒啥，她讓我給捎帶個小玩意，還不給我錢。」秦笑笑找了個藉口搪塞過去，不好再問她們是不是要帶她進城相看，免得她們怪堂姐多嘴。
「你這丫頭，啥時候變得這么小氣了？」林秋娘信了她的說辭，哭笑不得道：「放心吧，你堂姐性子要強，不會欠誰的東西，會給你錢的。」
秦笑笑當然知道，只能陪著一塊笑。
「說起來下個月初十是你二叔家給安安家下定的日子，也不知道咱家啥時候能給你下定。」林秋娘笑看著閨女，別有深意的說道。
秦笑笑心裡打了個突，立馬表明態度：「娘，雪丫姐十八了才談婚論嫁，我才剛及笄不著急的。」
林秋娘瞪著她：「你不急我急，趁我和你爹身子骨結實，你早早成家，我們還能搭把手帶孩子。」
秦笑笑無語凝噎：「娘，你和爹一個不到四十，一個剛四十，還年輕著呢，帶孫子的事不用急，真的。」
不等林秋娘開口，苗老太悠悠的說道：「那我和你爺爺也急著帶曾孫呢？」
秦笑笑：「……」
此時此刻她真的很心累，幾乎確定自己被奶奶和娘親聯手忽悠去城裡相看了。不對，爺爺和爹也是「幫凶」，他們定是早商量好了。
「笑笑，你……是不是不願招贅？」林秋娘看出點苗頭，心裡開始不安定了，努力維持平和的神情：「你跟娘實話實說，娘不會怪你，咱家也不是非逼著你招贅不可。」
苗老太一聽，吃驚的看著孫女：「笑笑。你娘說的是真的？」
事情到了這個地步，秦笑笑也索性敞開了說：「奶奶，娘，我不是不願招贅，只是有些事我還沒有理清楚，暫時沒有相看的念頭。」
婆媳倆一聽，微微鬆了口氣。
林秋娘忍不住問道：「到底啥事讓你理不清，竟然還能影響你去相看？」話音落下，她再次意識到什麼，緊緊地盯著閨女：「你是不是有心儀的人了？」
秦笑笑急忙擺手：「不是，我沒有。」
說著，她瞅了瞅車門，小聲說道：「我、我跟你們說實話，但是這事不能讓爹知道，你們得死死的瞞著。」
依他爹暴躁衝動的個性，要是知道鯉哥哥對她有想法，指不定覺得鯉哥哥為人陰險，勾搭了他天真單純的閨女，然後殺到京城找鯉哥哥算帳。
總之先瞞著他准沒錯。
婆媳倆面面相覷，頓覺閨女（孫女）說的事不小。
林秋娘擦了擦額頭上的熱汗，同樣小聲道：「你說吧，不會告訴你爹。」
秦笑笑點頭，帶著一丟丟害羞將景珩向她表明心意和她還在考慮的事說了出來。
末了看著神情沒有多少變化的奶奶和娘親，她反而納悶起來，吶吶的問道：「奶奶，娘，你們不意外嗎？」
林秋娘看著閨女，不知道該作什麼表情：「意外啥，你們倆一塊兒長大，景公子咋對你的娘都看在眼裡，他對了有了想法不稀奇。」
還想著他身份沒這麼貴重就好了，這樣興許能結個親……現在好了，她不用在心裡想，可是景公子哪會當她家上門女婿。
「笑笑，你和景公子的事先放一放，還是聽咱們的安排，看看給你挑的人。」苗老太沉吟了片刻，還是覺得他們給孫女精挑細選的那個兒郎更靠譜。
「奶奶，我明白您的意思，只是鯉哥哥那邊還沒個說法，我這裡又相看了別人，這樣不大好。」秦笑笑頭疼的很，既怕景珩知道了會難過，又不忍心辜負親人的一番苦心。
「笑笑，這事你得聽你奶奶的。」林秋娘對婆婆的提議極力贊成，開始說服閨女：「你就看一眼，看中了最好，看不中也沒啥，在你和景公子的事了結之前，家裡不會再勉強你相看。」
在婆媳倆看來，景珩對自家閨女（孫女）再好，心意再誠，他們倆也根本不是一路人。
眼下閨女（孫女）懵懵懂懂，趁她的一顆心還沒有落在景珩身上，為了她的後半生著想，還是讓她相看更加穩妥。
秦笑笑沉思了片刻，最終應了下來：「好。」
婆媳倆放心了，對視一眼後林秋娘叮囑道：「以後你不能再把景公子當哥哥看待了，還是避著些好。」
秦笑笑明白娘親的顧慮，知道她的叮囑是為她好，只是這樣疏遠鯉哥哥她心裡很不好受，情緒不由得低落下來：「娘，我知道分寸，不會教人說閒話。」
林秋娘自然相信閨女，遂點了點頭不再多言。
車軲轆行駛在崎嶇的山路上，發出咔咔的聲音，完全蓋過了祖孫三個的說話聲。坐在外面的秦山悠然的甩著馬鞭，不知道這一生中三個最重要的女人，隱瞞了一件令他足以嘔血的事。
一個時辰後，馬車停在了得意樓門口。
秦山跟得意樓的大掌柜是老朋友了，門口迎客的小二認得他，急忙上前接過韁繩喊了一聲「秦爺」。在秦笑笑她們下來後，他將馬車趕到後院停好，還細心的給馬兒餵了足足的草料。
今日刑理沒來酒樓，秦山就直接帶著老娘妻女上樓，來到一個靠窗的雅間。一推開窗戶，繁華熱鬧的街景盡在眼底。
「笑笑，那孩子在對面的烤鴨鋪子幹活，一會兒咱們叫只烤鴨他就會送過來，你可得好好看看。」苗老太指了指對面名叫「張記烤鴨」的鋪子，笑著對孫女說道。
秦笑笑看了眼，只看到了掛在櫥窗上的一隻只金黃的烤鴨和一雙靈活的片鴨的手，就興致缺缺的收會了目光。