許磊也在一旁眼含熱淚的看著自己的兒子，拍了拍兒子的肩膀對著點頭。
隨後又從兜里拿出以前準備好的碎銀遞給報喜官說：「官爺，這一路來你辛苦了，一點心情還請你收下，沾沾喜氣」
報喜官連忙雙手接過，看著手裡的碎銀。臉上堆滿了笑容，他心裡也是很高興做這個差事，那些中榜的學子一般都是會提前準備報喜錢。
有的富貴一點的甚至會準備幾兩銀子，多的時候還可以抵他一個月的俸祿，開口笑著說著：「許老爺客氣了，這些都是我們份內的事情，許老爺如此年少就得中秀才，將來必定前途無量。」
隨後又和許逸飛說幾句恭賀的話。又囑咐了三天後要參加學政大人舉辦鹿鳴宴會，便前往下一個報喜地點。
眾人看到報喜官的身影漸漸遠去，眼裡不禁一陣失望。
那原本充滿期待的目光瞬間黯淡了幾分，然而，這失望只是短暫的。這時又想到還有十個名額，都紛紛落座等著最後一刻。
大堂里的氣氛依舊緊張，每個人的心中都如同揣著一隻小兔子，忐忑不安。
「平弟，葉兄，你二人府試時名次便在我前面。相信這一次你們的可能還在前頭。」許逸飛雖然很開心自己金榜題名，但一想到自己身邊的兩位好友都還沒有傳來喜訊，心中不免有些擔憂。
「師兄，真的不必為我擔憂，其實我還挺為師兄開心的，因為這次考試，我感覺我的文章寫得很好，應該能拿個好名次。而且還有很多名額呢！」張平看著許逸飛一臉愁容，忍不住開口安慰道。
「是啊，張兄說得對。我們還是再等等看吧，說不定會有驚喜呢！」葉書賢也在一旁附和著。
許磊也拍了拍張平的肩頭：「鐵蛋讀書一向很厲害，我相信你一定可以的。」
「嗯嗯，謝謝許叔，」張平對著許磊點點頭回應著。
時間一分一秒地過去，許逸飛許逸飛緊緊握著拳頭，暗暗為好友祈禱。
這時，又有新的報喜官向福來客棧走來，大聲說道：「賀南陽府南溪縣葉書賢葉老爺景文十年院試高中紅榜第五名，敢問葉老爺可是在此？」
「在下便是葉書賢」 葉書賢急忙走出人群，向著報喜官作揖。
報喜官滿臉笑容地將榜單遞給葉書賢說道：「原本是要早些來的，可不知葉老爺換了住處，這在慢了一些」
葉書賢接過榜單，激動得眼眶泛紅。略帶歉意的說道：「麻煩官爺，不防事，原就是我的不是，換了住所沒有想到要去官衙那邊報導一下。」又從懷裡拿出小個小錢包遞給報喜官。
報喜官看著手裡的錢包，滿臉笑意的說了一些吉祥的話就走了。
「恭喜葉兄，」許逸飛和張平向著葉書賢道賀，
周圍的人們紛紛祝賀葉書賢，一時間，一時間祝賀聲不斷。
「同喜同喜」葉書賢一一回禮道。
張平在一旁看著，眼中滿是羨慕。
他暗自為自己加油鼓氣，希望自己真如所想的那樣。
許逸飛拍了拍張平的肩膀，鼓勵道：「放平心態，你肯定沒問題的。」張平點了點頭，深吸一口氣。
就在這時，另一位報喜官走進了客棧，高聲喊道：「賀南陽府南平縣南平鎮張家村張平張老爺景文十年院試高中紅榜第一名」
「什麼？」
「第一名？」
「張平是誰？」
周圍一陣吸氣聲不斷，紛紛看向身邊認識的人中有沒有人認識張平。
張平愣了一瞬，隨即露出欣喜若狂的表情。隨後他頂著眾人的光走到報喜官面前：「在下就是張平」
報喜官看著面前如此年少的也是吃驚不已，不過他到底不是第一次幹這種差事，立即就反應過來：「恭喜張老爺得中頭甲，張老爺可是這一屆的小三元，」
這聲音清脆響亮，瞬間打破了四周的討論聲。
周圍的人們紛紛圍攏過來，目光中滿是驚訝與羨慕。他們難以相信，這位看起來尚顯稚嫩的少年，竟然能在眾多考生中脫穎而出，奪得這令人矚目的頭甲，成為這一屆的小三元。
張平雙手接過榜單，內心激動不已。口袋裡拿出錢袋子，裡面有三兩銀子遞給報喜官：「官爺一路辛苦，沾沾喜氣」
報喜官捏了捏手裡的錢袋子，滿臉笑意的說著祝賀的話便回去了。
一般這種差事為頭甲報喜的喜錢都是最多的，這一次可是他好不容易搶來的。
「恭喜平弟！」
「恭喜張兄！」許逸飛和葉書賢齊聲祝賀。
「同喜同喜！」
張平感激地看了他們一眼，眼中閃爍著歡喜。
「想不到張兄如此年少便得中，少小博識。恭喜！」
周圍的人紛紛圍攏過來，七嘴八舌地詢問著。
張平微笑著向大家道謝，心中充滿了成就感。
許磊走上前來，拍了拍張平的肩膀，滿意地說道：「鐵蛋，好樣的！叔叔為你驕傲！」
張平緊握著許磊的手，笑著說道：「謝謝許叔一直以來的照顧和鼓勵。」
掌柜得也是一臉笑意得上來道喜，嘴都笑的合不攏，他一想到他的客棧出了一個小三元和另外倆名排名也是如此考前的秀才，他這個福來客棧的聲望便是打出去了。
此時，客棧里歡聲笑語，客棧其餘學子也是紛紛想結交張平幾人，大堂里一片喜慶氛圍。
「哎，好累啊，師兄，葉兄，你看我，這兩天臉都笑僵了」張平坐著把臉撐在桌子上，皺著眉頭說道。
許逸飛聽道張平的話立馬關心：「平弟，這兩天確實應酬的有點多了，你身子又小。可有什麼不舒服的。」
「沒事師兄，只是有點累了，這比讀書還要累人」張平奄奄的說著。
他之前也是時常交際應酬著不同的人，但那個時候他可不要這個小蘿蔔個子的身體，他恨不得快速的長大。
「張兄說的是。幸好，明天就是鹿鳴宴了，我等參加完便可以回鄉了，這一次紅榜秀才皆是要參加，我可要好好準備，」葉書賢在一旁附和，
又轉頭看向二人問道：「不知張兄，許兄明日可有準備？」
「葉兄，準備什麼？」張平和許逸飛都是一臉好奇的看著他。