張平不願再多糾纏，當下也不看他，夾著菜就吃起來：「許叔，師兄，別理他，別讓這種不知道從哪裡冒出來的人影響你的胃口，咱們吃咱們的。」
「平弟說的是。」隨後三人自顧自地聊天吃飯。
然而，那男子卻是不依不饒，還想要繼續挑釁。
「掌柜的，這裡本公子今天包了，本公子要在這裡吃飯，你快把一些閒雜人等都趕出去。」
華服男子囂張的叫嚷著，對著張平二人挑釁的看著。
掌柜的聞聲趕來，臉上堆滿了為難的笑容：「公子，這恐怕不妥啊，這幾位客官也是先來的，且還住在本店，小店開店還是要講信用的。」
男子一聽，臉色瞬間陰沉下來：「什麼？本公子的話你也敢不聽？信不信我讓你這店開不下去！」
張平再也忍不住了：「你這人怎麼如此蠻橫無理！大家都有權利在這裡吃飯。」
男子冷笑一聲：「哼，就你們也配和本公子在同一地方用餐？」
許逸飛拉住張平，示意他冷靜，然後對著男子說道：「公子，何必如此咄咄逼人，大家各讓一步，相安無事豈不是更好？」
男子卻絲毫沒有退讓的意思：「讓？本公子從來不知道這個字怎麼寫！今天這飯館，本公子包定了！」
此時，客棧里其他的人也紛紛側目，對男子的行為表示不滿。
但男子全然不顧，依舊趾高氣昂地站在那裡，等著掌柜把張平和許逸飛趕走，氣氛一下子僵持不下。
這時華服男子身邊的一名穿著樸素的書生看著他咄咄逼人的樣子。
似乎忍無可忍，臉上略帶歉意的朝張平他們這邊看了一眼，便勸諫：「孫兄，我們幾人今日是來用飯的，張兄和許兄也不過是自己討論著，又不礙著我們什麼事情。你又何必這樣」
「葉書賢，今日帶你來此用飯，也不過是看在之前咱們同窗一場的份上，要不然你以為我會理你這種窮酸書生，你現在竟然幫這兩個臭小子。」華服男子滿臉怒容對著書生大聲呵斥。
葉書賢沒想到他初勸誡了一下便如此遭受如此羞辱，漲紅了臉，當下也不沒有了往日對孫嘉豪的顧忌。
梗著脖子：「孫兄，凡事都要講個道理。這兩位兄台並未有何過錯，你如此霸道」
孫姓男子冷哼一聲：「道理？在我這裡，我就是道理，你若再多言，休怪我不顧同窗之誼。」
「孫嘉豪，你如此不講道理，吾羞與之為伍，」說完就氣憤的走得離那孫嘉豪遠遠的。
張平和許逸飛在一旁，看著兩人爭執不下。
葉書賢二人他們是知道的，在府試是一起受到知府召見。
此刻見他為他們出頭，站起來拱手向葉書賢：「葉兄，你的好意我們心領了，不必為了我們與他爭執。」
葉書賢卻搖搖頭，堅定地說：「張兄，許兄，剛才還請見諒，但公道自在人心，我不能看著他如此蠻橫。」
「多謝葉兄如此仗義執言，旁邊的是我師兄的父親。如若不嫌棄，當下便一起坐著用些吃食」張平開口邀請這葉書賢，
「許伯父好，」葉書賢對著許磊拱手道。
許磊則是點了點頭：「是啊，葉小郎君要是不嫌棄，便和我們一起坐下用飯好了。」
「伯父叫我書賢便可，我和張兄許兄二人一見如故，」
「既然三位如此相邀，那就多謝張兄許兄和伯父款待了，在下叨擾了。」
葉書賢看到他們如此熱情，當即不管孫嘉豪如何想便走向張平那邊的桌子前坐下。
隨後不知是想到了什麼，又轉頭想孫嘉豪說：「要是連張兄都考不能上榜的話，那我們這些人又何談什麼，這位張兄便是府試頭甲張平，許兄便是排在榜上第三的許逸飛。」
孫嘉豪看到葉書賢這樣下他的面子，當即很氣憤，正要發作。
但張平的名字也是一愣，臉色一沉，當下冷「哼」一聲甩袖走了出去。
他身邊的其他幾位書生也是錯愕不已，也跟在後面走了。
張平看著這夥人走後，又吩咐了店小二多加了幾道菜，當即開口：「葉兄，不知那位孫嘉豪是何人？如此蠻不講理」
「張兄有所不知，這孫嘉豪的父親有舉人功名，被陵山書院聘用做先生，平日裡仗著橫行霸道慣了，我亦是嚮往陵山書院，這才……」
張平聽到葉書賢的未盡之語，便也明白原來他是想走後門進陵山書院，才會和孫嘉豪一道。
陵山書院是南陽府第一書院，張平和許逸飛也是知道的，書院裡面的先生不僅學富五車、才高八斗之輩，書院的教學質量和聲譽在整個地區都是首屈一指。
能進入陵山書院求學，是眾多學子夢寐以求之事。
聽到葉書賢如此說，許逸飛皺起眉頭，對著葉書賢好心勸誡：「葉兄，陵山書院向來以公正公平選拔學生著稱，你此舉怕是不妥。」
「許兄說的話我亦明白，此前是我糊塗，想著與孫嘉豪交好，今日我已看清他的為人，此後便不再與他相交」
說著話的功夫，店小二便把飯菜端了上來。
「葉兄，我們還是先用飯吧」張平看著桌子上的飯菜，垂涎欲滴。
「對，對我們還是先用飯吧。」許磊在一旁附和道。
說著幾人便用起了飯，讀書人都是講究食不言 寢不語，就當下幾人便不說話用起了飯。
幾人用好飯，徐磊知道自己也是插不進去他們的話，當下便先回了房間休息，
與此同時，張平和徐逸飛熱情地邀請葉書賢他們前往臥房暢談。
進入房間，溫馨的氛圍讓眾人更加放鬆，在交談中，他們意外地了解到葉書賢此次竟是為參加院試而來。
葉書賢原本在府試時就表現出色，位列榜二。
他們幾人也是因為府試前十名的童生都會受到知府的召見，這才相識，只是那個時候也就是打個照面。
這次相識之後幾人又交流了考試一些感受和心得，他們發現彼此的內心深處都懷揣著同樣的理想和抱負。
不為榮華富貴，只為以所學、所知、所能，為這世間帶來一絲改變，為百姓謀得一份安寧與幸福。
提及此次院試，三人都是目光堅定，自信滿滿，同樣的都對彼此惺惺相惜。
最好三人都約好一起在府城多待幾天等待放榜，漸漸的夜幕降臨，葉書賢便向張平二人告辭離去。