「那是胖虎他娘，哎，怎麼不見胖虎他爹。」人群中有婦人對著自己男人問道。
聽到問話的男人微微低頭，聲音沉痛地說道：「修築堤壩的時候發生坍塌，狗剩，他被壓在了下面，找到的時候人是已經沒有了，這一次張家村死了兩個人。」
聽到這話的張平，瞬間也明白了阿爺手上抱著的包袱。這時他耳邊響起二丫的聲音。
「阿爺，阿爹呢？」
「阿奶，你不是說阿爺回來了，就能見到阿爹了麼。嗚嗚，我要阿爹。」
張老太看著老伴和二兒子都同時看向張老頭手裡的包袱，頓時還有什麼想不明白的。
「兒啊，這是我兒！」奶孫倆頓時哭作一團。李氏也站在一旁緊緊抓著張二牛。
張家陳氏挺著大肚子，對著大丫說道：「大丫，你去門口瞧瞧，看你阿爹他們回來了沒有。」
「哎，娘。」大丫一邊應著一邊往院門走去，看到張家幾人從院外走進來。
「娘，是阿爺，他們回來了。」
陳氏聽著大丫這麼一叫，扶著肚子從臥房走了出來。便看到二丫和婆婆哭著腫著的眼睛，其他幾人皆是一臉沉痛的神色，往院門外掃了好幾眼都沒有看到張三牛的身影。
她心裡一緊，只覺一陣天旋地轉：「肚子，我的肚子好疼。」
陳氏扶著肚子便要倒了下去，還是李氏眼疾手快跑過來扶住了她。
「快，快扶著進去，她的羊水破了，要生了。」
張老太是有接生的經驗的，家中的幾個孫子，都是她幫接生的，如今看著陳氏穿著的褲子濕了一地。想來便知道自己兒媳婦接受不了兒子去世的原因，大受打擊早產了，當即吩咐著家裡眾人幫著燒熱水。
陳氏躺在鋪著棉被的床上，汗水濕透了她凌亂的髮絲，臉色蒼白如紙。
她緊咬著牙關，痛苦的呻吟不時從口中溢出，聲音在寂靜的夜裡顯得格外悽慘。
身下的被褥已被她抓得褶皺不堪，李氏在一旁只能不斷用濕布為她擦拭額頭的汗水。
男人們則在外面神色焦急的等待，張平安慰著一旁哭泣二丫，他的心也是猶如被一隻無形的大手緊緊揪住，每一次跳動都伴隨著深深的憂慮和不安。
在古代，婦人生孩子猶如過鬼門關一般，他雖然是男人，沒有親身體驗過，但現代科技發達，電視劇宣傳，他也是知道女性生產的不易。
張老太裡面緊張地忙碌著，嘴裡不停地念叨著安慰的話語，可她的眼神中也透露出深深的憂慮。
陳氏的身體因疼痛而劇烈顫抖，每一次宮縮都像是一場酷刑。
屋外寒風呼嘯，窗戶被吹得嘎吱作響，仿佛也在為這艱難的時刻悲鳴。陳氏拼盡了全身的力氣，只為迎接這個提早到來的新生命。
不知過了多久。
「哇！「隨著一聲響亮的嬰兒哭聲，張平和屋外的其他幾人都同時鬆了一口氣。
房門打開張老太走了出來，臉色寬慰，眼角還掛著淚的說道：
「母子平安，三牛在天之靈也可以瞑目了。」
對於阿奶的這個說法，張平也是很無奈，古代這種重男輕女的思想。
「只不過三兒媳婦現在生產用了太多力氣，正在睡著。」
「大丫二丫，你們去看弟弟小聲一點，別去打擾你娘休息。」
對著眾人說完便轉身回房裡收拾，屋裡還瀰漫著一股混雜血腥和汗水的氣味，剛生產完的陳氏躺在凌亂的床榻上，宛如一片凋零的秋葉。
她的面容慘白得近乎透明，肌膚上還掛著未乾的汗珠，在燭光的映照下閃爍著微弱的光芒靜靜的睡著。
李氏則在房裡抱著剛出生白嫩的嬰兒，看著睡著的陳氏，心裡也是有點羨慕，她也想再給自己兒子生一個兄弟，想著大夫曾經說過的話，可惜她現在這副身子。
不過她一想到現下三叔去了，陳氏的往後的日子也難過，不由得暗嘆的一聲，想著以後她可以多幫襯一些陳氏。
在陳氏還在做月子時，張家村眾人把張狗剩，和張三牛骨灰葬入張氏家族的祖墳，官府給每一戶家裡遇難的人補償了10兩銀子。
期間張二牛去城裡找過張濤讓他回來送一送自己的弟弟，張濤以科考將近為由，便沒有回來。
張老頭聽到後，靜默了好一會，想著三兒子臨死前未說完的話，想著自己這些年偏寵大兒，他知道，三兒子是在怪他，死都沒有閉眼睛。
張老頭呆立了一會兒，什麼話都沒有說便回臥房休息了。
第二日，張老頭剛從臥房走出來，張平便一臉震驚的看著他：「阿爺，你的頭髮。」
一夜之間，他仿佛曆經了千年滄桑。清晨的第一縷陽光灑在他身上，映出的卻是滿頭如雪的銀絲。
白髮凌亂地垂落在他的肩頭，顯得如此突兀和扎眼。曾經的青絲如今化作了蒼白的記憶，見證了他內心深處無法承受的痛苦與絕望。
好在張平家新添了一個小生命，倒也是沖淡了一點對於逝者的憂傷，日子在波瀾不驚中緩緩流淌，家裡也慢慢響起了往日的歡聲笑語。
期間也有從大伯張濤那邊傳來秀才落榜的消息，張家二老聽到時錯愕不已，後來張老漢還是去城裡找了一下大兒子。
了解到原來大兒子的那個同窗是個騙子，待臨近科考時便攜款逃跑了，原來根本就沒有買賣試卷這種事情，是那個人利用一些學子迫切地想考秀才地心理編織出來地藉口。
並用這種藉口欺騙了很多人，被騙得人也只能吃這個啞巴虧，因為涉及到的是買賣科舉試卷的事情，也不敢有人去報官。
原本張老漢就不太同意這種事情，如今又發生這種事情，想起這些年因為對大兒子偏愛的原因，常常忽略自己其他的兩個兒子，現下對著大兒子失望透頂。
也不再管他，便回到了張家村里,對於張濤沒有考上秀才的原因也只有張家二老知道，只對外說是這一次沒有考好。
張平回望著從他初來這個時代到現在看到的一切，爹娘自己辛苦耕種的糧食還因為那些不成文的私利多交一些賦稅，自己家人被迫服役，一條人命也就只值10兩銀子，心中充滿了悲憤與無奈。
他深知這世道的不公，只能在這無盡的壓迫中，艱難地生存著。
他不甘心，他要改變階級，不要再讓任何人隨意主宰自己的命運。他的心中燃起了對讀書的渴望之火，這把火越燒越旺，再也無法熄滅。