客棧掌柜淡淡地說道：「客官定哪一間？再不定就沒有了,我們這個價錢已經很公道了，你現在去哪都是這個價,離考場近的那些客棧足足比我們多了一倍！就這樣,還有些人沒找到地方住哩。再說了，去年在我們客棧住的可是有兩個人考上童生的，喏,就是這兩間一號和二號上房，現在早就被人定下了，他們旁邊就只有三號房和五號房了。」

  幾人回頭看了看，發現客棧門口這麼一會又來了一輛驢車。

  最終，趙玉堂父子和趙文軒選擇了上房,顧青雲父子選擇了中房，不要包餐。

  「爹,這個房間還是挺寬敞的,夠我們兩個住了。」顧青雲兩人把行李搬進屋後，轉了一圈，房內有一張床，可以睡得下他們兩個,此外靠窗還擺放著一張八仙桌，兩張椅子,桌子上有一隻茶壺和幾隻杯子。

  「你睡床上,我睡這裡就行了。」顧大河選好地方後就把他帶來的行李打開，把零散的竹子和木頭敲敲打打就組裝成一張竹榻。

  顧青雲看了目瞪口呆，笑道：「爹,你怎麼從家裡把床都帶來了？」被子之類的帶就帶了，畢竟有自己的牛車，可是竟然連床都帶來了，雖然這張床不大。

  「省錢啊，要不然來這裡還得和你一起擠，要客棧加床還要多給幾十文錢，有這個錢還不如多買點好吃的。」顧大河不以為然。

  「……」顧青雲無語。

  顧大河還一邊收拾行李，一邊問道：「你的那個同窗趙文軒真不會過日子，他自己一個人要個中房不是很好嗎？」

  顧青雲把他的書本都小心地擺放在八仙桌上，一一撫平封面，聞言頭也不回，道：「爹，那是人家的事，文軒師兄有錢自己住好點有什麼關係？」

  「是沒關係，我只是和你念叨念叨。而且我覺得他家也沒多少錢啊，一個老娘養著一個讀書的兒子，刺繡有那麼賺錢嗎？」顧大河懷疑，隨即也覺得這與自己無關，就搖搖頭道，「人家有家底我們的確不知道，我這是咸吃蘿蔔淡操心。」

  整理好行李後，顧大河就出去看自家的牛了，免得客棧怠慢它。

  顧青雲自己則留在客棧開始看書。

  當天晚上他們還去逛了夜市，聽店小二說，這裡的宵禁是在晚上亥時之後，因此夜市里人流如織，商品眾多，應有盡有，讓長到11歲才第一次看到如此情景的顧青雲目不暇接。

  雖然和現代他去過的一線城市完全沒有可比性，但那古香古色的街道和人流，有著電視劇無法演出來的鮮活和人氣，給了他另外一種震撼。

  只是南方的一個府城就如此繁華鮮活，那相當於現代首府的郡城呢？還有京城呢？

  總之，臨陽府的繁華給顧青雲留下了很深刻的印象，這裡的人流量比林山縣大多了，人們的衣著比林山縣的看起來體面不少，加上白天進城時林立在街道兩旁的店肆，讓他對這裡充滿了好奇心。

  可惜府試將近，他不可能跑出去玩耍，反而要抽出時間和同客棧的考生一起交流感情。其實主要就是交流一下有關於主考官知府的信息，比如他是喜歡文采華麗的，還是喜歡語言實際點的？是愛好經義還是詩賦？這些都是考生關注的焦點。

  市面上流傳的消息真真假假，有些甚至還會互相矛盾，顧青雲幾個坐著分析了半天，還是一頭霧水，畢竟沒有人脈，消息來源也是大眾化。

  接著，書店裡又出了一份前幾年的府試試卷，引起了考生們的爭相購買。只有小小二十幾頁的小冊子，就要賣1兩銀子！還你愛買不買，不買滾。

  你不買別人買了，那萬一今年出的題目在裡面，那不是虧了嗎？所以很多人都是咬著牙買的。

  顧青雲看著這一幕幕的劇情，只覺得好熟悉！

  看來古往今來考試都是大同小異，連考生們的情緒都是如此。

  因為府試過了後就是正式的童生，在人們的心目中已經有了一定的分量。特別是在鄉下，這是識字率低下的地方，更會受到尊重，這個時候你在鄉下開個私塾也沒人說你不夠格，或者村民和鄰里有糾紛的時候也喜歡叫你去評判。

  當然，受重視的程度與你的年紀有關，你年紀越小，人們越是不敢小看你。

  像顧伯山這種又例外，他畢竟是一村之長，雖然沒有什麼權力，但是村民落戶、買房、置地都需要通過他去辦理，要不然人家裡正哪裡知道你是誰啊？不會給你審核的。

  所以顧青雲才覺得這個時候的氣氛和縣試比起來緊張很多，這裡的考生情緒都緊繃得厲害。

  趙文軒和顧青雲都沒有去買小冊子，趙玉堂不差錢，跟風買了，看了後還把小冊子拿給顧青雲兩人看。

  顧青雲從頭到尾翻了一遍，發現除了有些經義自己把握不准，其他的自己都會做。

  趙文軒則拿著小冊子在沉思。

  「你們看吧，我還是回房去看書好了，看這個不靠譜。」只要不是作弊，流傳得越廣的東西主考官肯定是不會出的，最多能判斷一下主考官的出題風格。可是這方面他看了也不能總結出來，因為這個知府是新上任沒多久的，與其花心思弄這個，還不如用多點時間看經義。

  「……」趙玉堂伸出手想制止，卻還是看到顧青雲無情的背影。

  「這樣好嗎？也不討論一下？」趙玉堂咕噥。

  「是沒什麼好看的。」趙文軒把小冊子扔給他，起身也走了。

  除了第一天顧青雲出去逛逛，把考府試的手續辦好外，其他時候他都在留在客棧里安靜地待著，自己做自己的事，最多就是到客棧的後院轉轉，在房裡做做伏地挺身鍛鍊一下。

  顧大河不想留在房裡打擾兒子，就天天出去逛，想看著是不是能把醃製咸雞蛋的方子賣出去，換點銀錢回來。他們做咸雞蛋做得時間長了，熟練度增加，老陳氏他們就開始進行幾番實驗，用了山上的山泉水，又加入一種植物調料，不斷改進，現在比剛開始的好吃很多，連酒樓的掌柜都說他們的方子已經可以值點錢了。

  本來他們不想賣方子的，還想著留著細水長流，可是最近顧青雲要花的錢越來越多，明年又要去郡城考院試——家裡人都認為他一定能成為童生的。

  而家裡的雞群已經飽和了，再養多一點就照顧不過來，也容易發生瘟疫和意外，最後得不償失。即使現在村里養的雞多了一些，可總數也差不多是那樣了。

  這一年來，縣城的酒樓基本上每個月就只要300個雞蛋，偶爾有一兩個月達到500個，這樣一來平均每個月差不多能掙八錢銀子，加上賣出去的雞，一年可賣得有四五兩，雖然在其他農戶看來這一年十幾兩銀子已經非常多了，但是要供顧青雲讀書還是感覺不夠用。

  他們還和酒樓簽訂了契約，約定在林山縣內只能獨家供應。除此之外，他們還可以去散賣。可是，自家和村里也沒有那麼多雞蛋，最後還是得去跟別的村買雞蛋，自己再醃製，掙個辛苦錢。

  這兩個月就是這樣，顧季山每逢集市的時候都會順便拿雞蛋去賣，生意有好有壞。

  現在想把咸雞蛋賣到其他地方去都不行，沒有原材料，路又遠，想法不實際。

  顧青雲雖然不知道家裡具體存款的數額，不過他大致算了下也能猜個**不離十。

  發家致富，任重道遠。不過他相信，只要他讀書好了，這一切都會有的。可惜，要想考取功名，前期沒有錢又是非常困難的。

  這就是大多數寒門學子遇到的難題了。難怪話本小說里，落魄書生都會娶一個有大把嫁妝的商家女回來，然後努力讀書，用妻子的嫁妝支撐自己考取功名，話本小說的結局當然是書生被高官看中，又娶一個大家閨秀回來。至於原來的原配商家女？看作者的心腸了，好的話就是降為妾室，壞一點的話就直接來個病逝。

  現在顧青雲偶爾也會抄一兩本話本，畢竟來錢快，不必講究字體，只要能讓人看清楚就行。每當他抄到類似的情節時，還是可以理解主角前面的選擇的，但是後面的他就不敢恭維了，會讓他氣得火冒三丈，這都是那些什麼落魄書生的YY吧？

  難道現在就流行這種話本小說了？

  他偶爾也會琢磨著自己要不是親自去寫一本，但一想到自己的學問還不夠紮實，時間不夠，就暫時不能在這種事情上分心，還是等他考上秀才再說吧。

  四月十五日，府試正式開始。

  臨陽府下轄5個縣，他們林山縣是人口最少的，是下縣，其他四個縣有一個是上縣，兩個是中縣，一個是下縣，縣試是根據縣的大小來決定錄取名額，但也多不了多少，五個縣加起來一共有120餘人，到了這一步，淘汰率也高了，聽說這次只會錄取前45名。

  聽到這個消息的時候，大家看對方的眼神都不對勁了。

  趙父更是去城外的文曲星廟拜了又拜，保佑趙玉堂能上榜。顧大河也一起去了，顧青雲怎麼勸說都不聽，回來後還喜滋滋地告訴他，廟前算命的老瞎子說他這科肯定能中。

  顧青雲看著父親高興的樣子，無力吐槽。

  和縣試一樣的流程，只是檢查的時候更為細緻嚴格，這次連顧青雲帶來的饅頭都掰開幾份檢查了，最後回到自己手上的食物已經變得破碎，可能還會有某個人的手印在上面。

  當然，如果不想吃這些的話，可以買旁邊衙役販賣的食物，這個雖然價格貴了點，但是不用被士兵檢查。

  做生意做到這裡也是厲害了，顧青雲只能嘆服。

  這次他的號房格外不同，因為是縣案首，所以他要和其他四個縣的案首坐在第一排，正對著知府等官員，據說這樣是為了檢驗各縣案首是否有真才實學，下面的知縣是否會弄虛作假。

  他們幾位案首還互相看了對方一眼。

  顧青雲注意到有一個少年這才十四五歲，氣質和何謙竹差不多，很是文雅，他記得對方姓張，神態非常自信，氣度不錯。除了他年輕外，餘下的三人一個是二十多歲的，一個是三十多歲的，一個是四十多歲的。

  他覺得大家的眼光都在觀察自己。好吧，也許是他敏感了。

  本次府試只需考三場，考法與縣試雷同，也是帖經、墨義和經義，最後一場加上一首詩賦，如同顧青雲意料的那樣，這次範圍更廣內容更深，經義的要求也提高。

  帖經和墨義還好，都是填空題和默寫題，難不倒他，唯一難寫的就是經義，有些他還沒學完，有些是何秀才自己都講得不清楚的或不知道的，可想而知，顧青雲在這一場答得是比較艱難的。

  尤其是他還坐在主考官的面前，幾位大人老是來看他的試卷，如果他會做就算了，可是有些不怎麼會做的，他就很煩他們在他面前亂晃！

  這不是擾亂他的思緒嗎？如果是在現代，他可以直接開口說，現在？只能忍了！

  最後他深吸一口氣，發揮前世久經「考」驗的優勢，這才慢慢地平靜下來。通過仔細回想，再加上自己的理解，這才把題目順利答完。

  做完這一道題後，顧青雲舒出了一口氣，覺得背部有點汗濕了，忙把書箱裡的棉布巾找出來擦擦，又喝了一口水，吃了點饅頭和點心，這才開始看向最後一道題。

  詩題是《黃花如散金》，顧青雲一愣，這個黃花是什麼花？只覺得很耳熟，似乎在哪裡聽人說起過，是在現代聽過，還是夫子說過了？還是自己在哪一本書看過？

  顧青雲覺得有點頭疼了，記得《禮記·月令》上有一句話，叫做「季秋之月，菊有黃花」，應該是說菊花吧？如果是菊花的話，他自己寫有一首備用的，不用頭疼了，直接用就行了。

  可是他又覺得沒那麼簡單，好像還有另外一種說話，他沒想起來。

  審題很關鍵，如果自己做錯了，知府肯定覺得自己讀書不認真，印象分大減，對經義這些主觀題可能就會判錯，那樣自己就太倒霉了。

  唉，如果他對面還有一個考生就好了，起碼可以看看對面那排人的反應啊。

  顧青雲胡思亂想，手裡卻一直在磨墨，盯著題目出神。

  「青條若總翠，黃花如散金！」顧青雲終於想起自己似乎在唐代一首詩上看過這句話，詩里的黃花指的是油菜花，而不是菊花！

  呼——顧青雲心裡暗自舒了一口氣。

  審題正確，接下來就是重點了。只是，油菜花太鄉土了，他根本就沒準備有。

  最後，顧青雲絞盡腦汁，注意押韻和平仄，把其中的一首詩改了又改，才炮製出一首勉強能看的詩。

  把詩句謄抄到試卷上後，顧青雲發現自己的背部已經完全濕透了。

  媽蛋！竟然比經義還難！顧青雲已經對自己以後是否能點亮作詩的技能絕望了。

  把試卷再三檢查了幾遍，看看會不會犯了某些避諱，又看看時間，快到結束的時間了。他不想和人擠著出去，加上已經沒有可以改動的，就打算交卷。

  他是最後一個交卷的縣案首，當他走出號房的時候不經意掃了一下，發現了這個事實。

  走出考場的時候，他的腳步是沉重的，精疲力盡，雖然每天只考一場還可以晚上回客棧休息，但是他還是覺得沒有前兩場輕鬆，精神壓力也比較大。

  現場的氣氛，越到後面就越是壓抑。

  顧青雲的個頭很是引人注目，加上現在出來的考生還不多，所以等候在外的顧大河一下子就看到他了。

  他和趙父趕緊走了過來。

  「考完就回去休息吧。」顧大河沒問什麼，對著趙父說了幾句話，就把顧青雲攙扶著走到放在不遠處的牛車上，然後給他倒了一杯事先準備好的熱水。

  熱水下肚後，顧青雲緩緩吐出了一口氣。

  「爹，我沒事，就是感覺腿有點發軟，可能是太緊張了，現在已經出來，就沒事了。」顧青雲有點羞赧，虧他還以為自己的心理素質好呢，沒想到也會那麼緊張。

  大概是這場考試很重要吧？如果通過的話，說明自己前面六七年的學習是卓有成效的，也可以樹立自己的自信心，讓他能在科舉這條路上一直走下去。

  「那你躺一會，等趙玉堂他們出來，我們就回去。」顧大河見兒子面色慘白，心疼極了，又見這裡人逐漸增多，就忙讓兒子躺下去，自己又到門口等待。

  顧青雲就自己留在車裡，這車是趙玉堂家的，這幾天三人都是一起結伴來回，兩個大人照顧他們三個，因為大家交卷的時間不一樣，所以大多數時候都要在外面等著。

  不過這次試題比較難，提前交卷的人也不會多，大家出來的時間差不多，但即便如此，顧青雲還是發現那個年輕的張案首每次交卷都很快，知府還站在他面前，頻頻點頭。

  他這個樣子給其他人帶來了很大的壓力。

  可以說，顧青雲的壓力有一小半是張案首張修遠帶來的。

  對方實力應該很強！因為他是鄰縣北山縣少年成名的才子，各方面都很厲害，尤其詩詞方面尤其出色。聽說他出身大族，家裡有人在京城做官，這才來到府城沒幾天，考生們就都聽說過他的名字和事跡了。

  顧青雲還拜讀了他寫的幾首詩，的確非常好，反正給他五年時間，他都不可能寫得出和對方相同水平的詩句。

  張修遠少年成名，但為人謙遜，在眾人的心中口碑很好，據說和他交談過的考生都覺得如沐春風。

  顧青雲知道這次他很難再次得到第一名了，因為他遇到了這種教育資源比他雄厚，資質可能比他好，刻苦程度不亞於他，甚至更為刻苦的人生贏家。

  雖然覺得有點不甘心，但想想這世上總會有天才的，自己可以在林山縣裡名列前茅，不代表可以在府城稱雄。

  不要和別人比，顧青雲暗自提醒自己，想想自己最初科考的目的是什麼。

  是考上秀才，這是最主要的目的。

  想到這裡，顧青雲的心情一下子平靜下來，只覺得剛才的虛脫都不見了，精神似乎又好了起來。

  他忍不住一笑，看來每天的捫心自問是非常有必要的，起碼可以提醒自己不要忘記自己的目標，不要走偏了道路。

  等到趙文軒和趙玉堂都被扶著回來後，顧青雲趕緊餵他們喝熱水，讓開位置給他們躺下來。

  顧大河也開始趕車回客棧了，趙父下車走路跟著。

  車內，見兩人呆呆地看著車頂，顧青雲就笑道：「剛剛我出來的時候也是全身都快虛脫了，奇怪，在縣試的時候明明沒有這種情況發生的，怎麼現在覺得壓力這麼大，或者是我的錯覺？」

  趙文軒瞄了他一眼，勉強扯開嘴角，輕聲道：「是啊，壓力大。」他身材一向消瘦，這次出來後走路更是搖搖晃晃的，要不是顧大河攙扶著，走路都要不穩了。

  趙玉堂身體一向健壯，這次卻很是虛弱的樣子，只是掀開眼皮瞟了他一眼，沒有說話的念頭。

  顧青雲見狀，於是也跟著安靜下來。

  反正他覺得自己通過這次府試應該是沒有什麼問題的，前面兩場都沒犯什麼錯誤，自己的帖經記得很熟，都一一寫上了。

  回來後，顧大河和趙文軒商量了下，還是決定請個大夫，給他開一副藥喝下去。

  晚上顧大河回來的時候，忍不住就說道：「趙文軒沒爹，娘又不能跟著來，這次還好，還有我跟著跑腿，下次就不一定了。我看他如果有錢的話，還不如僱傭一個書童跟著，起碼端茶倒水照顧人都很方便，他身子骨看著都沒你健康。」

  顧青雲披散著頭髮，正坐在凳子上拿著木梳按摩頭皮，聞言就翻了個白眼，道：「爹，我雖然年紀比他小，但我的身體比他健康不是什麼稀奇事，也不看看文軒師兄平時在做什麼，我在做什麼？如果他一天有六個時辰在讀書的話，我就會分出一個時辰來鍛鍊身體，這能比嗎？」

  早就告訴過趙文軒讓他注意鍛鍊身體了，可是他自己都不上心，別人有什麼辦法？又不是欠他的，要實時叮囑。說多了，估計人家還嫌煩呢。

  大家都不是小孩子了。