也不知道另一條街顆粒無收的李秀才是什麼感想？這次他的兩個學生一個都沒過。不過他畢竟年輕,大家還是很相信他本人學識的。

  時間到了四月初，四月十五日就是府試的日子。

  府試,主考官是由知府主持,顧青雲他們要到臨陽府考試。從桃花鎮到臨陽府走路的話要兩天的時間，用牛車的話至少需要一天半，晚上需要找地方過夜,而且臨陽府因為距離遠，大家都不熟悉，還要提早去，省得到時找不到地方住。

  這次顧家人就不放心顧青雲和其他幾位同窗一起去了，其他三家的家長也不放心,畢竟在家長的眼裡，他們都還是小孩子,怎麼能去那麼遠的地方而沒有大人跟著呢？

  生怕路上被耽擱,大家商量了一下，決定在四月十日就出發，不過去之前還去做另外一件事。

  他們還要到縣裡看看有沒有商隊去府城，這樣可以要求跟他們在一起,也好有個伴，比較安全,以防萬一。

  這事就由趙玉堂的父親去聯繫,他認識人。最後，通過聯繫，就找到了一家在四月十日出發的商隊,需要他們一大早就趕到縣城門口等待。

  四家人一共出動三輛牛車，顧青雲和顧大河趕著自家的牛車，除了趙文軒、趙玉堂父子三人同一輛牛車外，何謙竹父子、還有他們家的一個趕車的族叔也是獨自一輛。

  趙家和何家的牛車都有車棚，只有顧家的沒有，再者這個牛剛買回來沒多久，雖然早就被調教過了，可是顧大河還是怕出意外，於是商量後就讓顧青雲和何謙竹父子一輛車，兩家的行李都放在顧家的牛車上。

  天上還有星星時，他們就從桃花鎮出發了，趕到縣城的時候商隊還沒出來。

  大伙兒鬆了口氣，下車。早上的溫度還帶著涼意，與其坐在車上還不如下來走走，活動一下身體。

  尤其是顧青雲，習慣了早起鍛鍊，誰知道今天起得更早，都趕著時間出門，差點就沒空吃早飯，當然也沒時間活動開身體，現在都覺得有點不舒服了。

  他做做伸展運動，動動手腳後，見地面上有石子，就忍不住撿起幾顆來扔一下。自從上次人販子事件發生後，他就更喜歡這項活動了。

  趙玉堂被他的動作吸引，也撿起石頭瞄準不遠處的大石頭，開始扔起來，兩人暗暗較勁。

  家長們在不遠處看著。

  「這孩子，都那麼大了，還那麼孩子氣。」趙父忍不住說道。他是個又高又壯的漢子，說話聲如洪鐘，中氣十足。

  「孩子都這樣，我家這個從小到大就喜歡扔石子玩，還喜歡活動身子骨，這不，效果出來了，現在身子骨好多了。」顧大河笑道，「都是桃山寺的師傅說的，我們都沒注意，他自己小小的一個就記住了。」

  兩人剛才就聊開了，知道自家的兒子就是靠著這身手從人販子救出小孩的，頗為驕傲，心理上更覺得親近了。

  「所以我才沒阻止他練武，身體好才是真的好。」趙父點點頭。

  一旁的何父更是深有所感，忍不住說道：「是啊，身體好才是真的好啊。」

  何父神情滿是遺憾，他是一個美中年，何謙竹長得和他有六七分相似，只是氣質文弱，說起話來慢條斯理的，做起事來也是慢吞吞的。

  趙父瞧了他一眼，趕緊說道：「這要是以前，我也可以帶隊去府城，都不用麻煩別人。現在不行，路都不熟了。洪正五年，我去府城的時候在路上被人砍了一刀，那個血喲，流了一地，要不是我命大，差點就救不回來了。回來後孩子他娘的眼睛差點就哭瞎，以後死活都不讓我出門去進貨，說寧願跟我吃糠咽菜都不願意我有危險。」

  趙父的語氣帶點不滿，又帶點炫耀。大概是因為從商，嘴皮子很靈活，他是一個非常健談的人，一段話被他說得活靈活現，感染力極強。

  「幸虧以前我還有點路子，可以從府城的商隊買到貨物，雖然掙得沒有以前多，剛剛夠生活，但是也可以養得起他們娘們倆了。」趙父的語氣很是遺憾，又帶些驕傲，「重要的是家裡人放心了。」

  「哎呀，爹，你還說這些幹嘛？都過去那麼久了。」在大人們說話的時候，顧青雲他們就不好意思了，都停了下來。

  此時見顧青雲聽得津津有味，趙玉堂覺得有點尷尬。

  「說這些不行嗎？不說你都不知道老子以前跑商有多辛苦，那時天下初定，但有些地方還是很亂的，我們這些跑商的是拿著小命去拼的。沒有老子，你現在能有今天的好日子過？」趙父虎目一瞪，趙玉堂頓時不敢吭聲了。

  「所以才要你好好讀書，老子為你創造了那麼好的條件，你得要好好讀書，讓別人以後也叫我一聲老太爺！」趙父把孩子教訓了一頓，覺得心下舒坦了，繼續說道，「說起來，我最羨慕的就是里正他爹了，那可是走到哪都被叫做老太爺的，人家活得那才叫體面，多有面子啊！」趙父滿臉羨慕。

  趙玉堂低下頭來，努努嘴，臉色微微發紅。

  「令郎以後定能金榜題名，他現在年紀還小就能通過縣試，可見是個有天賦的。以後只要踏踏實實的，就能一步一步往上走。」何父肯定地說道。

  顧大河也點頭贊同。

  趙父臉上立馬帶上了笑容，連忙擺手道：「你就別誇他了，他就是一個混小子，以前整天還想去考武舉，我就他那麼一個兒子，他想上戰場除非他老子死了！」

  一旁的顧青雲莞爾，聽趙玉堂說過，他父母本來生有二子三女的，還是本地人，可是那場瘟疫太可怕了，大家趕緊出逃，逃荒的時候他的哥哥和最小的妹妹不幸去世。現在家裡只有他們三姐弟，其中一個姐姐剛出嫁兩年，妹妹才剛剛13歲。

  所以趙玉堂也算是家中的獨子，父母根本不可能讓他去從軍。

  聽說的時候，顧青雲再次深刻感受到了古代的不安全和生命的脆弱。

  至於何父，他也是讀書人，但從不下場，剛開始顧青雲還覺得奇怪，但何謙竹一說何父有心疾，顧青雲就理解了。

  心疾？不就是心臟病嗎？的確不適合考科舉，免得情緒大喜大悲，大起大落，而且考場的壓力大，不是一般人能受得了的。

  「那這次你爹還要來照顧你？」顧青雲覺得不可思議，這到底是誰照顧誰啊？

  沒想到何謙竹也是滿臉的無奈，嘆道：「家母也不想他來，可他硬是不肯，說要去府城探望好友，還說絕不干涉我的科考，一到府城就分開，他就住進他好友那裡，不和族叔一起住。」

  何謙竹的族叔就是何智的父親，他們幾年前就到府城來發展了，好像做的是書店的掌柜，跟的東家就是鎮上那家書店的老闆。

  這是顧青雲在學堂里慢慢聽八卦總結出來的，有時候他會到顧青明的乙班上走走轉轉，和那些小孩說說話，如果他們問他問題的話，他也會耐心解答。

  一來二去，大家就熟悉了。小孩們大都是住在鎮上，不要以為他們人小，其實他們因為到處亂竄，可以聽到很多八卦的。最起碼，甲班幾個人的家庭情況就被他們扒得乾乾淨淨。

  當然，顧青雲估計自家的情況也被他們想方設法打聽清楚了，畢竟他們四人可以說得上是小小私塾里的風雲人物，是他們未來的目標。

  何謙竹的家境的確不錯，家裡有上百畝地，具體的畝數暫時不清楚，他們還在縣城有一家鋪子，每年都有租金收入。此外，何謙竹家裡還有一個8歲的弟弟，不管事的奶奶，而家裡的一切都靠他娘親來操持，因此據說他娘的性格較為強硬。

  「家裡的族叔才是這次跟來照顧我的人。」何謙竹笑著說道。

  現在天下初定17年，是個四肢健全的流民都能去偏僻一點的官府分一塊地，所以很少有人肯賣身為奴，除了一些大戶人家，一般有點資產的小戶人家都不可能買到奴婢，只能出錢僱傭。

  像何叔這種的，也不是何謙竹家的下人，只是從族裡選出來幫忙的，還要每月給月錢。不過這時候大家都覺得有便宜要先照顧自家人，自家人總比外人值得信任。

  顧青雲知道，如果以後自己讀書讀出去了，真的能當官，那跟在他身邊跑腿的可能也是自己的族人。

  三位家長聚在一起說話，難為他們身份各不相同，卻很有話題聊。

  就聽到顧大河很是佩服地說道：「趙兄，我就佩服你當初的果斷，雖然辛苦了一段時間，但也掙下了家業，現在可以供孩子讀書。當初我家剛遷到這裡，你們招人去跑商的時候，我也去看了，可那時小孩還小，家裡老人說什麼也不同意，覺得太危險了。他們是害怕啊，那時候真夠亂的，結果坐在家裡安全是安全了，可是種田也沒什麼出息，只是能吃飽飯有什麼用？一年到頭都不夠孩子買幾本書。」

  趙父聽了顧大河的誇獎，卻也只是搖搖頭，道：「一行有一行的難處，和我一起跑商的，還不是有幾個不在了？利潤大，危險就大，很簡單的道理。種田安穩是發不了財的，但是不用家人擔心。」

  顧大河只能應了一聲：「說得是。」

  接下來，就是三個家長各自吹捧對方的小孩了。

  顧青雲三人面面相覷，忍不住掩面走遠了。

  真是太羞恥了！這夸的是自己嗎？趙伯伯啊，你真的了解我嗎？

  站在中間的趙文軒卻神情鬱郁，半天不說一句話。

  顧青雲想起剛才在桃花鎮時，何謙竹三人都有家人來送行，包括趙文軒的娘也出現了。這是他第一次見到趙文軒的娘，看起來才三十出頭，皮膚白皙，荊釵布裙，看起來是個溫柔的婦人，對趙文軒非常不舍，一再地叮囑他各種事情，還不住地跟趙玉堂的娘道謝。

  看得出來，趙文軒和他娘的關係還不錯，走的時候還伸出頭回頭看。

  現在趙文軒神情如此，估計是想起他娘或爹了，於是顧青雲給趙玉堂使了個眼色。

  趙玉堂搖搖頭，把頭一撇，不肯搭理。

  何謙竹則從包袱里掏出一隻竹笛來，放在嘴邊，開始吹起來。

  顧青雲被嚇了一跳，沒想到何謙竹還有這個技能！

  笛聲悠悠地響起，顧青雲認真地聽著，一邊想到：貌似古代的書生很多都是琴棋書畫皆有涉獵，甚至還有那文武雙全的，弓馬嫻熟，武能安邦，文可治國。

  實在是太厲害了！

  大家都有自己的興趣愛好，那自己的呢？

  前世就別想了，在他的姐妹們學才藝的時候，他還在學校里啃著書本，想著大學的生活費到底從哪裡賺來，所以他讀書期間是一項特長都沒學，工作後也沒想過去學。

  那他的優勢在哪裡？

  顧青雲思來想去，覺得大概就是做個教師吧？畢竟大學四年的生活費都是他做家教掙來的，在通過對比發傳單、打暑期工、在學校申請勤工儉學能掙的錢後，他最後選擇做家教，並且一直堅持做下去。到了最後，已經在大學城附近的家長圈裡有了少許的名氣，每小時掙的錢也比別人高一些，還從來不愁沒有人請他。

  當然做家教唯一不好的地方就在於很容易遇到一個熊孩子，不過他為了錢，當時能忍的都忍了，非常有耐性，所以家長對他的評價都挺好的。

  不過這個優勢能和別的讀書人交流嗎？顧青雲心裡暗自搖頭。

  等考上秀才再說課外興趣的事吧，現在還是不要想太多了。

  一曲完畢，大家回過神來，紛紛給予讚揚。

  何謙竹歉意一笑，道：「我這是突然有靈感了，忍不住想吹，打擾你們了。」

  「沒事，你吹笛子挺好聽的。」顧青雲搖搖頭，「這曲子很歡快，我聽了心情很好。」他看了一眼趙玉堂。

  趙玉堂贊同地點點頭，道：「是的，讓人聽了心情愉快。」

  幾人又開始說笑起來。

  等了差不多一刻鐘，終於，人到齊了，商隊也準備出發。隊伍是按照商隊的安排來走的，一個跟一個，隊伍拉得長長的，前面是鏢局的人，接著是商隊自家的人，不是牛車就是驢車，後面才是他們這些跟著出發的，有探親的，也有幾個和他們的目的一樣，都是去考府試的。

  大家遇到了，都很高興，很有話題聊，可惜都在車上要趕路，只能偶爾高聲說一句，大多數時候都要閉嘴。

  再後面還有一輛鏢局的車跟著，大家都覺得很有安全感，這個錢花得不冤。

  車隊開始出發後，顧青雲就躺在何謙竹的車裡，抱著薄被準備補個回籠覺。何父跑去和顧大河一輛車了。

  何謙竹看著他的舉動覺得很不可思議，問道：「這麼晃動的牛車你也睡得著？」

  顧青雲白了他一眼，道：「為什麼睡不著？這些年官府讓人服徭役，很多時候都是在修路，我爹說這個路比較平坦寬闊，比以前的好走多了。」他覺得這個皇帝挺好的，還知道跟穿越者皇帝學，要先修路，不像前朝後期，都是叫人去修宮殿啊，修縣衙什麼的，難怪被反了。

  何謙竹想想，覺得有道理。

  他突然爬過來靠近顧青雲，在他耳邊低聲道：「青雲，你有沒有發現趙文軒最近變化頗大？」

  顧青雲見他靠得那麼近，有點不自在，就把他的頭推開點，這才回答道：「是有點，好像讀書更刻苦了，我聽玉堂師兄說他最近挑燈夜讀。」

  何謙竹猛地點頭，說道：「對，而且問夫子問題問得特別勤快，以前走路下巴是揚起來的，現在已經是平視了。」

  顧青雲撲哧一笑，捶打他的肩膀，笑道：「你觀察得也太細緻了吧？」沒想到一向溫和待人的何謙竹也有一顆八卦之心，不過他也知道對方和趙文軒有點小矛盾。

  「那是當然。」何謙竹理所當然的樣子，道，「你剛入學時他還瞧你不起，不久後改觀，也只以為你只是背書厲害，算學厲害，沒想到這次縣試你竟然超過他，看他當初在榜下那個不可置信的樣子，我都有點同情他了，他一向以為縣案首是自己的囊中之物呢。」

  「他現在讀書那麼努力，府試考得比我好也不一定。」趙文軒的天賦他是看在眼裡的，一篇文章自己要背十分鐘才能記住，他只需背三分鐘就搞定了。

  顧青雲估計，對方差就差在寫字上，他寫出來的字不是自己自誇，絕對沒有自己寫的工整好看。

  何謙竹搖搖頭，道：「那可不一定。」說著就拿出一本書開始看。

  顧青雲睜著眼睛看了一會，忍不住勸道：「在晃動的牛車上看書對眼睛不好，你不想以後年紀輕輕就看東西模糊吧？」不過，古代有人會得近視嗎？大家寫的都是毛筆字，字大人又離得遠，又沒有電子產品，反正他沒見過，最多是有人得了老花眼。

  何謙竹一聽，驚訝地問道：「難道這個可以導致人看東西模糊不清？」

  顧青雲很肯定地點頭，嘴裡卻說道：「大概吧，誰知道呢？又沒做過研究，不過的確不好，容易頭暈，反正你也不缺這麼一點時間，還不如背書呢。」

  「背書的話又吵到你。」

  「沒事，我就當催眠了。」顧青雲閉上眼睛，不再說話。

  不久，耳邊就響起了何謙竹略微低沉的聲音，他微微一笑，隨著車身的搖晃，緩緩入睡。

  自從大丫和何常春訂親後，他和何謙竹的關係就更好了。

  睡了一覺起來，車隊已經停下來吃中飯了。大家也只是升起火堆把水燒開，然後一人一碗熱水，就這樣就著熱水吃乾糧。

  乾糧吃了後，商隊把在周圍走動的人叫了回來，車隊再重新出發。

  這次顧青雲沒有再睡了，他把空間留給何謙竹父子，自己跑去和顧大河學趕牛車。

  「你學這個做什麼？胡鬧。」顧大河笑罵了一聲。

  「以防萬一嘛，爹，你就教我吧。」顧青雲覺得難得有機會當然要學了，這相當於現代去學駕照啊，男人怎麼能不會開車？萬一遇到緊急情況怎麼辦？什麼都會一點才好生存。

  顧大河無奈，就跟顧青雲慢慢解說了，當然，還不敢讓他上手。

  晚上在一家路邊的驛站過夜，本朝規定老百姓也能進入驛站，所收取的費用可用於維護驛站及驛站人員俸祿的開支。

  驛站看起來還不錯，起碼比較乾淨，不過商隊睡的都是大通鋪，貨物有專人看管。他們的牛車也卸載下來，把牛牽到槽房裡，自有驛站的人員來餵養。

  顧青雲父子為了省錢，和趙文軒合開了一家下房，裡面只有兩張床榻，除此之外連轉身的餘地都幾乎沒有。

  不過三人也不在意，不用睡大通鋪已經很好了。

  顧青雲父子同睡一張，趙文軒獨自一張。

  很久沒和顧大河一起躺在一張床上了，顧青雲有點不習慣，這可不是小時候啊。不過聽著顧大河的呼吸聲，慢慢的，他也睡著了。

  在這樣的環境下，他沒有矯情的機會。

  第二天吃過早飯後，商隊的管事就說下午可以到府城了。

  聽到這個消息大家都很高興，尤其是顧青雲，再一次感受到了古代交通的坑爹程度，出門在外，什麼都不方便。想一想現在考府試就要走這麼長時間，以後去郡城考院試呢？不是更麻煩？

  古代的一個秀才含金量真是高啊，要輾轉三個地方考，難怪花的錢多，估計很多都用在去趕考的路上吧，衣食住行哪樣不需要花錢？

  當天下午，他們終於到達目的地了，一路平安，什麼都沒遇到，趙父忍不住說現在的出行的確安全多了。

  臨陽府有著還算高大的城牆，城門口人流絡繹不絕，到了這裡，商隊的任務就算完成了。

  大家交了進城費後，就準備分開。

  何謙竹父子有親戚可以借住就直接告辭離去，其他一起趕考的人也因為各種原因離開，最後還是只剩下他們三家。

  趙父有外出的經驗，通過詢問商隊的人，很容易地找到一家價格適中、乾淨整潔的客棧。

  最近臨陽府治下的縣城有很多人來趕考，考場附近的客棧基本上都爆滿了，他們選擇的客棧是離考場遠了點，但勝在比較安靜，而且還有上房和中房空著。

  上房就像那種一房一廳的，一兩銀子一天，包三餐，還有肉。中房只有一個房間，裡面一張床，500文錢一天，也包三餐，如果不包的話只需要400文錢，下房非常狹窄，還要跟人合住，環境比較吵鬧，更別提大通鋪了。

  這麼貴！價格足足比縣城的多了二倍！顧青雲父子兩人吃了一驚。