顧青雲消息是比一般人靈通,但如今還沒有多少新的消息傳出,只知道泉州和寧波的戰艦已經出海,先鋒水師稍勝了一局,擊落一艘船,但最終的結尾如何還得靠水師用命。這又是在海上,沒有無線電,不能時刻有消息傳回來。
朝廷對於這一戰早就有了準備,但戰爭爆發比大家意料的快,比預先估計的時間提前三個月以上,有些準備還不夠完善,不過既然戰爭已經來臨,大家唯一能做的就是在內閣的安排下,給戰場上的將士們提供各種便利,努力想讓戰爭勝利的天平往自己這邊傾斜。
六部中,現在最忙的是兵部和戶部,工部先期的工作已經完成,戰船早就改造好,交付給兵部,如今的任務是要建造更大、更先進的戰船。
前朝早有名將指出,「海戰不過是以大船勝小船,以大銃勝小銃;以多船勝寡船,以多銃勝寡銃」,本朝的將士深以為然,而這幾年,得益於海外商貿的發展,朝廷在造船方面一直有投入,特別是南京和山東的船坊,這是國內最大的。
除此之外,東南部的沿海地帶,從南到北的造船作坊數量極多,其中有官辦的,也有私人的。
針對造船,有些地區還產生了相配套的產業鏈,有賣木材、鐵釘、繩索、桐漆等作坊。
這些發達的造船產業同時也給他們工部帶來了極大的方便,起碼他們可以把某段材料外包給私人作坊。這裡面的利益糾葛極為複雜,顧青雲接手後,有上面左右侍郎的提醒,只能睜一隻眼閉一隻眼,不會多管。
他唯一牢牢抓住的是成品船的質量驗收權力,質量不合格就不給予通過,不會讓任何一艘質量不達標的船隻駛出船坊,不會讓其出現在戰場上,這是關於自己身家性命的問題,不能糊裡糊塗,否則他寧願辭官,也不願意繼續做下去。
所幸在這一點上,只要頭腦還清醒的人還是能理解和支持的。總而言之,上面的官員擺出這種態度,下面具體辦事的人自然知道該如何去做。
再者,如今可不是文貴武賤,一個不好,讓兵部的人發現工部拿一些濫竽充數的戰船給他們,那肯定會把事情捅出去,整個官場都得震一震,沒有人站出來負責是不可能平息得了的。
海戰還在繼續,京城裡絕大多數的人日子還是照常過,所幸事先有準備,糧食的價格保持平穩,百姓的生活暫時沒有受到大的影響。
這天下午,顧青雲終於把今天的公文處理完畢,等他站起來活動手腳時,發現已經過了散值時間,司務廳的吏員還在他辦公房的茶水間候著。
「大人。」吏員小跑過來,神態恭敬地詢問,「您需要什麼?」
顧青雲擺擺手,微笑道:「不用,本官準備離開。對了,司里的人可是全都散值了?」
「還有米大人在辦公。」
米主事?顧青雲想了想,就道:「本官這裡不用侍候,你可以回去了。」這是都水司司務廳的小吏,郎中和員外郎都有一人貼身侍候,做些倒茶端水跑腿的活計,一般而言,顧三元也會在茶水間一起待著,只是他今天不在,這才有其他人走近前。
顧三元不在,他是跟著顧永良到翰林院去了。方行到底經驗不足,顧青雲不放心,就讓顧三元先帶他一段時間,以便能早日幫上顧永良的忙。
把小吏打發走,顧青雲收拾好東西,把機密的文件鎖好,剛想清洗毛筆時,就看到陳小滿回來了。
小滿原來姓陳,無父無母,成親後就用回自己的本姓。
「老爺,這種小事您讓小的來做就行,怎麼能讓您親自動手?」陳小滿一見顧青雲在幹活,就趕緊快走幾步,也不敢伸手搶,只能可憐兮兮地望著他,「這種活還是讓小的干吧?萬一被太太知道了,小的肯定挨罵。」
太誇張了吧?簡薇可不會管這種小事。顧青雲見他表情豐富,只能放手讓他來清洗,一邊問道:「領完冰塊了?」現在是八月初,天氣很是炎熱。
今天又是工部發冰塊的日子,顧青雲有職務之便,工部的人自會幫忙把冰塊運到他家裡,只是他還需要去簽字確認,這個步驟不能省,一般是由官員的貼身隨從或管家代簽。
「回老爺,事情都辦好了,來領冰的人排隊排得老長。」陳小滿清楚顧青雲的性子,有什麼話都敢直說,「還有人仗著自家老爺的品級高就插隊,惹得其他人敢怒不敢言。」
顧青雲默然,這種事還是偶有發生的,總有官員性子頗為跋扈,俗話說有什麼樣的主子就有什麼樣的下人,不足為奇。
把事情做完後,顧青雲就關門準備回家,他剛想到米主事的辦公房看看,就正好見到對方從裡面出來。這下好了,兩人可以一起走。
談論了一會兒戰事後,顧青雲二人不知怎麼的就說起最近木材價格上漲的事。
「如今造的船多,所需木材也多,以後上了年頭的好木材就會越來越少,那時價格肯定上漲。」米主事吐槽,「從海外運回來的木材大都是珍貴的檀木、雞翅木等,這種可不會用來造船,都是用來做家具。」
他言者無心,顧青雲聽者卻有意。他也看到相關的公文,這兩年木材的價格的確逐漸提高,為了以後的可持續發展,貌似這裡面有文章可做。
適合造船的木材主要有杉木、松木、柚木、榆木、樟木等,船隻不同的部位要求不同的木料,而樹木的生長環境大都要求不高,完全可以號召造船坊附近地區的人種植這些樹木,最好是全國的人都在種,即使只在屋前屋後、庭院、村路兩側種植,若干年肯定能派上用場。
畢竟蒸汽機時代不知道什麼時候來臨,鐵船不知道什麼時候能建造。
這可以寫成一篇奏章上報,行不行是另一回事,他做不做是自己的事。
還有他自己也可以寫信回老家,讓他爹買幾座荒山,再種植適宜的樹種,幾十年後又是一筆留給後代的財富,這些樹木還是可以做成家具的。
就這麼辦!回去就寫信。
這邊,米主事不知道這短短的幾步路顧青雲的腦袋裡就轉了幾個念頭,他又說起其他事。
見他把話題轉到孩子們的婚事上,顧青雲終於打起精神來,笑道:「是的,孩子們的婚嫁事的確難辦,如今不是咱們年輕那會兒,講究父母之命媒妁之約,現在的年輕人自由多了,他們可以在各種宴會上見面,再有各家的老夫人喜好做媒,最後還有每年的上巳節可以去遊玩……咱們做父母的不好強迫,總歸要孩子們自己願意才好。」
米主事一聽,微微一愣,隨即回過神來,附和道:「是這個理,是這個理。」心裡已經明白顧青雲的暗示,他也不惱怒,畢竟這婚事講究你情我願,要不是他覺得顧家的兒子優秀,他也不會主動提出,畢竟他認為自家的姑娘不愁嫁。
顧青雲忍不住一嘆,他應該沒有和米主事做親家的機會了,據簡薇所說,顧永辰似乎對盧家的二姑娘有意。
其實米家也是很不錯的,是個大家族,三代都有人出仕,在官場的根基比他們顧家深厚,米家大姑娘還是嫡長女,顧青雲聽簡薇讚揚過,對方是個優秀的女孩。加上米主事的品級比他低,相比盧家,他們和米家是門當戶對。
只是顧青雲想到顧永辰是小兒子,有個得力的岳家是件好事,自然不會反對。
是的,顧青雲聽簡薇的意思,大概是因為盧開雲的關係,有先入為主的想法,顧永辰就和盧家二姑娘看對眼了。
還有,如果這門親事能成的話,那嫁到他們家的兒媳就都是排行第二的姑娘。
真是緣分啊!顧青雲暗暗感嘆,臉上不自覺地露出笑容。
如果能順利解決小兒子的婚事,這確實是一件值得高興的事。
和米主事分開,顧青雲不到半個時辰就回到家,剛進門就看到顧永良和龐庭深在前院那裡拉弓射箭。
相比顧永良的準頭,龐庭深有些慘不忍睹,不過看他的樣子,那是樂在其中,練習得很認真。
見到他,顧青雲不由得升起一股嫌棄之感。
「顧伯伯,您回來了?」龐庭深一見到顧青雲,立即把手中的弓箭放下,直接迎了上來,噓寒問暖,比顧永良這個做兒子的還要盡責。
顧青雲扶額,揮手道:「我很好,深深,你忙你的,我先去換身衣裳。」
「好吧,那我繼續和良大哥一起。」龐庭深笑眯眯的。
等顧青雲回房換衣服時,簡薇就先問起戰事。
「暫時沒有消息傳來,不過先前小勝了一局,大家的情緒還是很樂觀的。」顧青雲嗅著簡薇身上傳來的淡淡香氣,問道,「今天你不是去方家幫忙了?」方姝兒和六皇子的成親時間定在今年九月下旬,為了這場婚事,夏氏他們早早就從南京趕回來了。
現在方子茗已經調到河南洛陽任知府,一下子升為正四品,他是單獨上任的,父母妻兒都回到京城準備婚事。
除了方子茗升官外,顧青雲認識的人中,龐喜林也升了,是正六品的通判,還是在貴州,他原先任縣令的府。
顧青雲自己官職沒有變動,這是他早就有心理準備的。
「早就回來了,現在大伙兒都在關心戰事,這場婚事還不知能否按時完成。」簡薇有些憂慮,「希望一切順利,咱們的水師能勝利。」
顧青雲點點頭,接著就問起龐庭深的事。
龐庭深這是剛散值就跟著顧永良到他們家吧?
「他都來了,我還能把他趕走不成?且他小小年紀就一個人在京城裡生活,來咱們家吃頓飯是正常的事,他又不是常來。」簡薇幫他在腰際系上玉佩,笑道,「現在探花郎可是京城炙手可熱的女婿人選,就你還嫌棄,讓其他人知道了,肯定說你身在福中不知福。」
「我這是猶豫。」顧青雲一邊整理衣領,一邊回答,「不過門第高的人家一回想起以前的案子,不是都在猶豫嗎?龐家的名聲的確有損,我現在猶豫很正常。」
七月下旬,龐庭深祭祖回來,還順便給他帶來龐喜林的信。在信中,龐喜林直言看中他家顧景,想替龐庭深求親,言辭非常懇切,還把「強買民田案」之後發生的事說了一遍,力圖讓顧青雲沒有後顧之憂。
顧青雲看完後大吃一驚,回想起龐庭深當時遞信給自己時那羞澀的舉動,恍然大悟。
肯定是那臭小子先看中顧景再回去跟龐喜林說,否則無緣無故的,龐喜林怎麼可能突然提起這門親事?
為此,顧青雲心裡一下子矛盾糾結起來。毫無疑問,他是喜歡龐庭深的,第一次見面時還曾不著邊際地想過把顧景嫁給他,只是後來經過謹慎考慮,就把這點心思按捺下來,不再提起。尤其是在龐庭深中了探花後,想結親的念頭更是消失得無影無蹤。
因為龐庭深太搶手了,顧青雲不認為自己家適合,尤其是他不知道龐喜林的想法,也許人家早就有安排了呢?
至於他原先看好的女婿人選,就像他和顧景說過的,最好是書香門第,是次子,還和顧景有共同愛好,比如喜歡讀書,喜歡外出看世界等等。
可話是這麼說,想要找到合心意的少年談何容易?如今有點出息的男人都想往仕途上走,顧青雲也沒有那個資格讓人陪著顧景,以顧景為重。
不說其他,單他自己就做不到。這麼多年過去,他大部分的精力不是花在科舉上就是花在仕途、孩子上,最後還有話本、算學書在消耗他的精力,花在簡薇身上的時間還是比較少的。
前段時間,他好不容易找到符合條件的,不是已經定親就是性子玩世不恭,或生性風流,房裡早已有了好幾個通房。
時間一長,顧青雲和簡薇就知道先前考慮的條件是有困難的,正在琢磨呢,龐庭深就冒出來了。看他的意思,似乎非常喜歡顧景,在他這裡過了明路後,顧青雲發現對方每次和顧景見面,雙眼都在放光。
鬱悶,顧景才十四歲呢,就有人在旁邊虎視眈眈了。
話說,顧景的想法他還不得而知,畢竟她還沒有表態,但龐庭深是何時起這個念頭的?