鬧事的四家人聞言，心唰地一下就涼了，神情都是如喪考妣。
他們也不是沒想過要再找蜜寶扯皮，耍無賴地論出一個是非長短，讓寧家服軟再給自家一次機會。
但周圍人哪兒會允許他們再鬧事。
開玩笑。
寧家這回只給出了四個名額，村里可有這麼多人搶哩。不好好在寧家人面前表現，哪兒來的機會進寧家作坊哩。
當下大家你一眼我一語地懟起了這四家人。
「說到底也是要入口的吃食，寧老太太這麼嚴格一點也是應該的，而且人家之前又不是沒和你們提前說過，你們自己做錯了事，還好意思來鬧？要不要臉啊！」
「寧家作坊一個月給二十文錢，做滿了半年還給漲五文錢工錢，這可是在鎮上都難找的好差事了。給這麼高的工錢，對這媳婦子要求高點不是很正常嗎？你們居然還要罵人？簡直就是貪心不足哩。」
「誰說不是哩，做人是要講良心的哩。」
「若人人都是你們這般作派，寧家作坊還要怎麼開下去啊，人家是要賺錢又不是開慈善的。」
「平時怎麼沒發現，你們竟然是這種作派的人哩。看來平日裡和你們相處，也不能太實心眼了，否則還不知道要怎麼被你們埋怨哩。」
被圍觀眾人里三層外三層地護著，這四家人非但沒得到靠近寧家人的機會，最後還被罵了個狗血淋頭，只得灰溜溜地走了。
看四家人被眾人擠兌跑了，事態輕而易舉被平息了，蜜寶朝眾人露出個大大的笑容「謝謝諸位爺爺奶奶叔叔嬸嬸的幫忙了，回頭奶奶招工時，蜜寶一定會幫你們說好話的。」
得了這一句保證，眾人也心滿意足了，忙只說著不必掛心，都是應該做的之類的話，說笑著四散著離開了。
蜜寶這才蹦蹦跳跳回寧程氏身邊，如討賞的小狗般，仰臉望著她道「娘，我把問題解決了哩。」
寧程氏笑眯眯地道「咱們蜜寶最能幹了。」
……
見非但沒把寧家人的名聲搞臭，還丟了這麼好的進寧家作坊的機會，趙老婆子這四家人是腸子都悔青了。
沒辦法找寧家人報仇，他們遂將所有責任都推到了黃家人頭上。
要不是這一家人在背後挑唆，他們何至於來找寧家人扯皮，又何至於徹底被寧家人拒之門外了。
都是這家人搗亂的鍋。
不過他們到底也知道自己幹的事不地道，不敢在村里大喇喇地張揚，便暗地裡報復了黃家一回。
於是當天黃家大門就被人潑了四桶大糞，還把剛巧還債回家的黃夫人淋了個正著，氣得黃夫人當天就躺了病床。
當然這些都是後話了。
——
一晃眼寧家作坊已開了五天了。
年節已經過了一半。
沈氏私塾重新開業了。
蜜寶也該去上學了。
一大清早，沈氏私塾門口就被接送孩子的馬車堵滿了。
吸取了頭一天開學時的教訓，一眾家長們並未將沈氏私塾門口堵得嚴嚴實實，反而老早就讓孩子們下來自己走了。
「娘親晚上見。」背著一個小書袋，蜜寶跳下了牛車，對寧程氏揮手道，「我去上學了。」
寧程氏也笑著對蜜寶揮手。
蜜寶轉身蹦蹦跳跳往私塾門口跑去，就在貼著牆根的地方，看見了一個熟悉的身影，驚喜地叫出了聲「長亭哥哥。」
聽見蜜寶的聲音，程長亭的腳步一頓。遲疑了一瞬，才緩緩扭過了頭，看向了蜜寶，好看的唇抿成了一條線「寧宓同學。」
並未察覺程長亭的躲避，蜜寶蹦蹦跳跳地跑到了程長亭身邊「好巧啊，長亭哥哥我們一起上學了。」
往後退了一步，避開了蜜寶的親近，程長亭垂著眸子道「今日是重新開學的日子，大家本來都會在這一時刻來上學，並不算巧合。」
只以為程長亭的退避是意外，蜜寶又往前跑了一步，站在了程長亭的面前，仰著頭露出一個大大的笑臉道「長亭哥哥，還沒來得及問你呢。你娘親最近怎麼樣了？病情有沒有好一點。」
感覺到那份澄澈熱情太過熾熱，程長亭猝不及防地又退了半步，垂著眼睫道「大夫說娘是得了風寒，抓了半個月的藥吃了後，已經好多了，現在已經可以下床行走了。」
終於察覺到了程長亭的退避，蜜寶歪起了腦袋，有些不解地道「長亭哥哥，再退你就要退到河裡去了。」說著伸手徑直將程長亭往前一拽，拉到了自己的面前站好。
「這樣就好了，不會掉到河裡去了。」然後她還搖了搖頭，頗為老氣橫秋地道「長亭哥哥比蜜寶還要大五歲，居然都不知道怎麼走路呢。哎，真是讓人放心不下。「
程長亭……
程長亭的躲避其實是出自下意識反應。
因為幼年時遭遇的家道中落，與額頭上遮掩不住的『罪』字傷疤，和那比女孩兒還要精緻的容貌，程長亭遭遇過太多冷漠、諷刺、尖刻、鄙夷與嘲笑。
才十一歲的他早已練就了一身疏離與冷漠的殼，用以應付這些如槍林箭雨般的惡意，等閒的惡意與嘲笑已無法近他的身。
但面對千夫所指萬人踐踏亦能平靜應對的他，卻唯獨沒辦法應對最柔軟與真摯的純真與熱忱。
比如此刻的蜜寶。
今年才只有六歲的她並不太懂得世界的幽暗面，也不懂得面對陌生人時要豎起防備，全身上下都是柔軟又乾淨的軟肋，純真又熱情的如一個小太陽。
他怕把她弄疼弄髒了。
他微微垂下了眸子道「寧宓，你不要和周其諢和黃君侯他們一齊玩嗎？」
儘管有黃君侯在班上孜孜不倦地宣揚窮酸鬼與晦氣鬼的名聲，但因為生得好看又性格天真可愛，成績格外的出挑，又受先生沈一闊的喜愛，蜜寶在班上的人緣是很好的。
班上不少年紀稍大些的學生都喜歡將蜜寶當做自家弟弟妹妹般疼愛。
與蜜寶的好人緣相對應的，便是程長亭的被孤立。
因為他一騎絕塵般出眾的成績，和被沈一闊格外密切的保護，以及額上的罪字刺青，和那格外貧寒窘迫的家境，程長亭在班上成為了一個特殊的存在。