皂兒看見何氏出來忙上前小聲問道「娘，陳七奶奶來咱家做什麼，怎麼把果兒叫進去了？」
何氏跟劉氏相互看了一眼，何氏小聲說道「陳七奶奶是咱們這兒十里八鄉出了名的會裹小腳，你奶今天把她老人家請來，自然是為了給果兒裹腳，咱們村你槐花姐的小腳當初就是她給裹的。」
「啊？」
幾個小姑娘吃驚地看向何氏，尤其是大丫跟皂兒兩個，瞬間小臉都有些發白。 ❊✷
「放心，不會給你們裹的，裹一次是要給陳七奶奶掏錢的，可不是隨便就能裹，再說你們兩個年紀都有些大了，現在裹也來不及。」何氏知道她們心裡在想什麼，出聲安慰道。
皂兒跟大丫聽了臉色這才緩和下來，隨即又擔心起裡面的果兒來。
陶氏早兩年就說過要給果兒裹腳的事，可惜那時候家裡窮得一百文都拿不出來，只能一拖再拖。
當時恰好鄰村有一家人給女孩兒裹腳，可惜請的婦人經驗不足，生生把女孩一雙腳裹得再也站不起來，從此變成個殘廢。
為這事女孩的家人把那婦人告到了衙門，雙方打了很長一陣官司，結果是兩敗俱傷。
這件事在十里八鄉鬧得沸沸揚揚的，大概那女孩兒的慘狀被大家傳的太滲人，以至皂兒記住了這件事，所以一聽到要給果兒裹腳，這才害怕起來。
雖然出過這樣的事，可是今天陶氏把陳七奶奶請進門只給果兒一個裹腳，何氏心裡還是覺得有些對不住自己的女兒。
在這個時代，能裹上一雙小腳代表的是身份，能夠擁有一雙三寸金蓮的女孩子更容易嫁進富裕些的人家。
普通的鄉下人家一般都不會給女孩子裹腳，一來掏不起裹腳的費用，二來女孩兒一旦裹上了小腳基本上就幹不了什麼活了，所以鄉下女孩能裹腳的是極少數。
都是孫女，只看重其中一個，另幾個在婆婆眼裡天生就是下苦的命，這讓何氏跟劉氏心裡很不舒服。
不過這時候兩人都沒有說什麼，何氏揮揮手叫小姑娘們回西廂房，不許留在外面偷聽。
幾個女孩兒有些不情願地往回磨蹭，她們都沒有見過真正裹腳的場面，還想偷偷看一看長長見識呢。
屋子裡，果兒按陶氏的吩咐稀里糊塗坐在炕上，陳七奶奶一雙細眉眼閃著精光朝果兒腳上看去，果兒不自覺打了個冷顫。
「嗯，果兒丫頭這腳長得不錯！按說，前兩年就應該裹上了。」
陳七奶奶眯起雙眼仔細打量，還伸手摸了一遍接著道「不過這丫頭天生小手小腳，這個年紀裹上也不耽擱啥。」
果兒總算回過神來，原來是要給她裹腳。
「不，我不要裹腳！」果兒突兀地出聲喊道，小身子利索地往炕裡頭縮去。
「聽話，不許亂動！」
陶氏跟包氏急忙要上去拉她，陳七奶奶則收回手好整以暇坐在一旁，等著這婆媳兩個把小丫頭勸好了再說。
「果兒，娘怎麼跟你說的？裹腳是為了你好，將來能嫁一戶好人家，這是你奶疼你，皂兒幾個想裹你奶還不讓呢，快過來，不怕疼，忍一忍就過去了。」
包氏好聲好氣哄著。
「沒錯，果兒，陳七奶奶可是裹腳的好手，不會有多疼的，堅持一會兒，這一輩子可就是享福的命了。」陶氏也耐著性子說道。
要不是外人在旁看著，以她的性子早動手來硬的了，誰有這閒工夫跟這死丫頭廢話。
果兒才不會相信這婆媳倆的話，小小的身子緊緊貼在牆上，把頭搖的撥浪鼓似的堅決不肯往前一步。
陶氏勸了幾句就沒耐性了，直接爬上去拉住果兒一隻腳就往外頭拽。
果兒嚇得尖叫一聲，眼看陶氏就要翻臉，果兒急忙說道「等等等，奶，我不是不想裹，是現在不能，絕對不能。」
陶氏惡狠狠瞪過去「少廢話！家裡四個丫頭就你有這好命，還不知道珍惜，再不聽話看我怎麼抽你？」
「不是，奶，你忘了我這兩天正給錦繡坊趕活呢，這會兒裹腳的話，我就不能做活了，那可是錦繡坊，咱耽擱不起的，到時候不能按時把繡品送過去，咱們是要賠一大筆錢給人家的。」
果兒急中生智搬出了錦繡坊的事。
陶氏一聽要賠錢的話怔住了，咋還有這事？她狐疑地看向包氏，包氏也有些傻眼，她不知道呀。
「當然是真的，我是跟人家摁了手印的，不然人家錦繡坊咋這麼好說話，讓我把這麼多貴重的料子拿回家來做？要是逾期交不出令人家滿意的繡品，咱家就是傾家蕩產也賠不起的。」
果兒越說越順溜。
「給你裹的是腳，又不是手，咋就做不了活計了？」陶氏話雖這麼說，語氣卻明顯遲疑。
「娘，果兒說得也有道理，這丫頭嬌氣，要是這會兒給她裹上了還不得疼上一陣子，到時候要真的耽擱了錦繡坊的活計，那要不，還是等過一段日子再說吧？」
一想到錦繡坊，包氏皺著眉頭也拿不定注意了。
陶氏沉著臉想了又想，抬頭看看一臉抵抗的果兒，實在不敢擔這個風險，只好緩緩鬆開手，果兒迅速又把腳縮了回去。
「我說大嫂子，你們到底還裹不裹？咱可先說好了，定錢我可是不退的。」陳七奶奶臉上明顯露出不悅。
「哎呀，叫大妹子笑話了，你看這事鬧得，」
陶氏對上陳七奶奶立即換上一副笑臉「都怨我太心急了想的不周到，現在想來這兩天還真不是時候，要不這樣，咱緩一段日子再說？
你放心，就算最後事情不成，我也不會跟你要回定錢的，陳七奶奶你貴人事忙，其他人請都請不來的，這點兒規矩我還是懂得的。」
婆媳兩個陪著笑臉殷勤地說了半天好話，陶氏又往陳七奶奶的笸籮里裝了十幾個雞蛋，這才把這尊大神哄得面上和緩過來。
陪著笑臉送陳七奶奶走後，婆媳兩個才鬆了一口氣，就憑人家有這手藝，是絕對不能得罪的。
想起自己花出去的定錢跟那一笸籮雞蛋，陶氏就心疼得要命，可是有啥法子呢？算了，還是等錦繡坊的活計做完了再說這事吧。
想到這裡陶氏悻悻地看了一眼果兒，就沒好氣地揮手叫她出去。
果兒逃過一劫，回到西廂房，腿腳軟的一屁股坐下不想再動。皂兒幾個見陳七奶奶走了，都圍過來看她。
果兒抿著嘴努力擠出一點笑「我沒事。」
「果兒，你真的沒事？」皂兒關切地問。
「果兒姐，你笑得比哭還難看。」豆兒好心提醒道。
果兒「」
王家派來一輛裝飾氣派的馬車把槐花接回去了。槐花臨走時身邊多了一個十二、三歲的小丫頭，聽說是從外村買回來的。村里人又是一陣艷羨，都說槐花是掉進了福窩裡。
服役的日子很快到了，跟往年一樣，上姚村的勞丁們集合好以後就由村長帶隊，去縣衙報導，縣衙的官吏對所有勞丁逐一點名確認後，村里這趟任務就算告一段落。
姚三柱肩上背著他娘跟媳婦收拾起來的大包袱，在他爹的親自「陪伴」下抹著眼淚準備出門，剛轉身卻被陶氏從背後一把拉住，陶氏從懷裡掏出一個裝的鼓鼓囊囊的舊荷包塞到姚三柱懷裡。
「窮家富路，在外頭幹活仔細些，不要虧了身子，吃不飽就掏錢買著吃，別省著。」
陶氏細細吩咐，把手裡的荷包塞進姚三柱懷裡。
「娘——」姚三柱這一聲娘喊得情真意切，昨晚上陶氏給他的包袱里已經塞了一個荷包。
往年家裡沒錢的時候，遇到兒子出門服徭役，老兩口想辦法也要摳搜出來幾文錢，給兒子帶在身上以防萬一，今年好歹手裡有些活錢了，那就多帶上一些。
這回姚老爹沒有說什麼，服役有多苦他心裡比誰都知道，身上多帶點錢，關鍵的時候能保命。
「爹，好好幹活，重新做人！」果兒也送上自己的關懷。
姚三柱摸了一把眼淚「是親閨女麼？」
果兒一臉真誠「當然，外人才不會跟你說這種貼心話。」
「爹，給你吃棗。」
五林手裡抓著兩顆紅彤彤的大棗往姚三柱手裡塞，很貼心地囑咐道「你別一次吃完，想你娘跟我娘的時候就吃一顆。」
姚三柱低頭看著小兒子塞到他手裡的兩顆棗「」
姚三柱終於抹著眼淚出門了，果兒跟五林並肩站在那裡目送親爹離去。
果兒的手撫上五林的小腦袋，笑說道「表現不錯，知道心疼爹了。」
五林把腦袋一偏不滿地翻了個白眼，他也經常給果兒姐偷棗子吃好不好？
五林送的那兩顆大紅棗是他在自家後院的棗樹上摘下來的，滿樹的棗子眼下正是成熟季節，紅彤彤一片看著就讓人眼饞，只是陶氏對家裡所有能吃的東西都看得極緊，等閒不會讓誰隨意摘棗子吃。
五林幾個小孩子則忍不住嘴饞，會偷偷溜去後院，爬到樹上摘大棗吃。對幾個小孫子陶氏是極其寬容的，即使看見了也假裝不知道。
別說，後院這樹棗子平時也沒有人管跟野生的一樣，結出來的果實卻是又大又紅，吃起來脆脆的水分既多又甜，果兒越吃越上癮。
等滿樹的棗子差不多紅透了，陶氏便指揮兒子孫子把樹上的棗子全部打下來用竹筐收好，家裡留下一點做小孫子的零嘴，其餘的一部分拿到集市上賣，賣剩下的曬乾存起來，過年時做棗糕用。
過年期間鄉下人走親戚的時候就看誰家蒸的棗糕大，裡面的棗子塞得多。