包氏見閨女問起這事，不由抿嘴一笑，想起了年少時的往事。那個時候正是女人最嬌嫩的年紀，包氏模樣長得俊俏，到了說親的年齡，正如書上描述的那般，說親的快要把門檻兒踩破了，包田氏也是信心滿滿，想要把女兒嫁到一戶家境殷實的人家去過好日子。
沒想到後來，女兒竟然自己看上了十幾里外，上姚村一個有名的二流子，可把包田氏氣了個夠嗆。
包田氏特意出去打聽了一圈兒，了解到那姚三柱家裡兄弟姊妹一大幫子，日子窮得叮噹響，經常吃了上頓沒下頓，他本人還有個好吃懶做的混混名聲，周圍十里八鄉有閨女的人家誰也看不上他，包田氏頓時一肚子氣。
所以當姚三柱跟著媒婆上門提親時，包田氏險些拿掃把將人打出去，揚言他是癩蛤蟆想吃天鵝肉。
可惜女大不由娘，包氏自己認定了這門親事，跟老娘鬧死鬧活，竟還說出了跟著他就是吃糠咽菜也願意的話。
鬧騰了幾個月後，實在擰不過女兒，包田氏捏著鼻子認下這門親。
嫁過來後開始過日子，包氏才漸漸明白過來，姚三柱當初看上她是怎麼回事。混混有混混的想法，眼看周圍一起長大的小夥伴一個個都成親有了媳婦，唯有他連個媳婦的影兒都看不見，家裡窮爹娘沒本事，媒人也請不到，姚三柱開始著急了，自己給自己尋摸起媳婦兒來。
無意中在路上碰見過包氏一回，姚三柱立刻上心了，很快打聽出姑娘家裡的情況，於是不時出沒在桃花村周圍，跟包氏來了幾次不期而遇。
年輕的姑娘哪裡見過這麼熱情大膽的小伙子，才見過一次面便知道送野花兒給她；見過兩次就敢說出非她不娶的話；見過三次就跪地上求婚，弄得包氏驚慌失措，心裡卻生出隱隱的期待。
後來他家請媒婆上門，他竟然也跟著來了，當著她娘跟哥哥們的面說了好些叫人臉紅心跳的話，氣得她娘要拿掃帚趕他走。
包氏紅著臉攔下她娘，羞答答說出她願意的話，差點沒把她老娘氣死。
後來兩家因為彩禮還扯皮了好長一段時間，可那時候姚三柱也沒閒過，三天兩頭來偷偷找她訴說衷腸，繼續送給她不值錢的野花，最後也算是有情人終成眷屬。
沒想到後來的日子真的是吃糠咽菜一地雞毛，唉！要說她當初的姻緣，真是應了那句「好女怕纏郎」。
總算老天有眼，給了她一對可心的兒女，如今又叫她過上了現在的好日子。
包氏回憶起年輕時的少不更事，經不住臉上露出苦笑，果兒聽娘說了半天，捂著小嘴樂呵了半天，弄得包氏老臉臊得一陣發燙。
天氣日漸暖和，姚家作坊里重新收拾了鴨棚，準備把年前定好的雛鴨弄回來，再分給幫她們養鴨子的張虎子家和另兩戶親戚家好生飼養。
姚二柱叫人在兩輛牛車上綁好碩大的籮筐放鴨子用，然後派了兩個長工出發，去之前定雛鴨的那兩戶人家把鴨子買回來。
兩個長工趕著牛車很快出發，兩個時辰左右就回來了，車上卻沒看見一隻雛鴨。
「怎麼回事？」
姚二柱不解地問道。
長工說道「那兩家都說雛鴨沒有了，今春孵出來的所有鴨子，前幾日叫人買光了。」
什麼？
姚二柱問道「這怎麼可能？鴨子是年前就跟他們兩家定好了的，他們定金都收了，怎麼會賣給別人？」
姚家今年的鴨子還是跟去年那兩戶人家定的，年前特意過去交了定金，說好了天氣暖和後隨時過來取貨，卻沒想到會出現這樣的事。
長工從腰包里取出兩個荷包遞給姚二柱，苦著臉說道
「東家，人家真是這麼說的，這不，當初你給的定金，那兩家人都原封不動退回來了，而且按照你們說的口頭約定，這家給退了雙倍，還有這家退了三倍的價錢呢。」
姚二柱接過兩個荷包，倒出裡面的銅錢數了數，還真是退回了幾倍的定金，他不禁眉頭皺成一團。
大家都是農戶，平常打交道靠的也都是口碑和信譽，所以定貨的時候都是定金加口頭約定，現在那兩家竟然願意賠他們幾倍的定金也要把鴨子賣給別人，這說不通啊。
姚二柱又問向長工「你們就沒問究竟是怎麼回事？鄉里鄉親的他們這麼做可不地道，以後誰還敢跟他們打交道？」
長工「該問的話我們都問了，那兩戶人家也知道這事是他們理虧，所以一個經兒地跟我們說好話，說那些買雛鴨的人是突然上門的，翻了幾倍的價錢把他們的雛鴨都買光了，就是跟咱們賠的定金都是那些人出的，而且那些人還帶著刀，凶神惡煞的他們不敢不賣。」
聽到這裡姚二柱心下突地一跳，這是有人故意跟他姚家作對？
想到這裡姚二柱立即找了幾個人，趕著車親自去那兩戶人家家裡問個仔細，結果到了以後，那兩戶人家說的還是那些話，實在不認識買走雛鴨的那些人。
姚二柱無奈，只能先回去。
到家後兄弟幾個一合計，眼下一時沒法查清楚到底是誰在跟他們作對，還是買鴨子的事要緊，於是第二天多派人手出去，到附近各個村里去買農家散養的鴨子，不光是雛鴨，長成的鴨子，或是準備孵的鴨蛋也一併買回來。
另一面，姚二柱開始打聽到底是誰劫了他們的鴨子，其實這個時候他心裡已經有了猜測，畢竟這段時間他們跟誰家有過過結心裡自然清楚。
世上沒有不透風的牆，很快他們就打聽出來，原來買走所有雛鴨的正是王家派出去的人。王家人做這件事並不怕他們知道，所以事情很容易就能打聽清楚。
此刻的王家大宅里，王老爺正跟管家說著話。
王管家弓著身子畢恭畢敬站在旁邊道
「老爺，鴨子都弄回來了，總共下來快上千隻了，這麼多鴨子一個莊子裡養不下，奴才叫人分散到其他幾個莊子上去了。」
王老爺滿意地點頭道「幹得好，姚家現在什麼情況？」
王管家陰笑道「姚家這會兒自然就像那熱鍋上的螞蟻，急得團團轉，派出人手四處買鴨子呢。可就算他們跑斷腿，也買不回多少，咱們下手快，不光買了姚家定好的那兩戶，就連附近村子裡，凡是賣雛鴨的都叫咱們的人買回來了，他們今年想買雛鴨，不如自己孵去，呵呵呵。」
王老爺對這個結果很滿意，陰惻惻笑道「想自己孵出來，也得有這個本事。我倒要看看，沒買到鴨子，今年他們怎麼把生意做下去，跟老爺我斗，哼，他們還不配！」
王管家「誰說不是呢？不過泥腿子出身，吃了幾天飽飯真以為自己是人上人了，既然給臉不要臉，咱就小小的教訓一下。只是，咱們買了那麼多鴨子，真要全部養起來？鴨子吃得多，沒幾個月就能長大了，到時候再找買主賣出去可不太容易。」
總不能養大後直接賣給姚家，那不是腦子進水了嗎？
王老爺心裡早有主意，不在意地擺擺手道「養那麼多幹什麼用，咱家又不做烤鴨生意，也沒這方面的銷路，留下兩百隻養著以後慢慢吃，剩下的都弄死埋了。」
剛孵出不久的小雛鴨也就幾文錢一隻，所以他們這段時間買鴨子花的錢並沒有花去多少，反而是僱人幹這事花出去的錢，總共加起來可比買鴨子多得多。
這點錢對於財大氣粗的王家來說，實在算不得什麼，花了也就花了，可對於姚家的生意，卻相當於滅頂之災。
這正是王老爺的目的，他就是要叫姚家的烤鴨生意做不下去。當初姚家剛冒出頭來，他並不以為意，還想著拉攏一下鄰里關係，所以姚家建新宅時特意叫管家送去了厚禮。
後來姚家一步步崛起，聽聞外面的傳言，便知道姚家起家皆是因為姚家三房那個叫果兒的小孫女。起初他不太相信，後來特意觀察了一段時間，發現傳言非虛，深思熟慮過後這才叫人上門去提親。
結親這種事他們可是誠意十足，定的是他嫡出的三子，誰知姚家竟然不答應，這可把他氣得要命。
這麼多年來，在這一帶還沒人敢如此不給他王家面子，本想著私下裡做點小動作把這門親事做實了，到時候既打了姚家人的臉，也能得償所願，沒想到那小丫頭卻是個性子暴烈的，沒上套不說，還把他的兒子氣得直跳腳。
要不是前段時間家裡長子謀官差的事出了差錯，他忙著上下補救，早就使出手段報復回去了，現在長子那事完全沒了希望，心裡憋的氣沒處發泄，乾脆就拿姚家出氣。
瞧瞧，不過略施小計，姚家立刻招架不住了，對於根基深厚的王家來說，不過損失一筆小錢罷了，九牛一毛而已。
另一頭姚家派出去的人尋遍了附近十里八鄉，幾日下來不過買回來上百隻鴨子，其中只有一小半是雛鴨。
城裡的姚三柱、姚四柱知道後也著急地不行，沒買到雛鴨他們家今年的生意可怎麼辦，估計過不了多久就得關門了。眼下，只能派人到更遠的地方去找，看能不能找到會孵鴨子的農戶。
就在姚家兵荒馬亂時，李成帶著十幾個手下過來取第二批戎裝了。
忙碌了一個多月，姚家作坊已經把所有的戎裝都做好了，就等著他們來取。
再次見到姚二柱，不等他跪地拜見，李成很熟稔地上前抓住他的胳膊道
「姚二爺不必如此，咱們也算是熟人了，我就是來取剩下的戎裝。」
姚二柱忙道「是，是，草民已經叫人把戎裝都收拾好了，李大人盡可查驗。」
李成邊走邊看了一眼姚二柱道「怎麼看姚二爺一副發愁的樣子，出了什麼事？」
姚二柱一怔，沒想到會被人家看出來，忙打著哈哈說沒什麼事。
李成自然不信，更親熱地套近乎，姚二柱見他問得誠懇，這才嘆了口氣，把買不到雛鴨的事大略說了一遍。他沒提王家，只說今年養鴨子的人少了，沒買到。