一進縣城，幾人在街道上猶豫了一會兒，陳記在西街，縣衙在東街，先找那邊？
為了不耽誤時間，最後商定姚鐵柱跟何氏、何大舅三個人趕車先去陳記，姚二柱帶著果兒去找姚福山。
兩撥人在街頭分開。
果兒跟著姚二柱到了縣衙，很快見到姚福山。
聽明白兩人的來意，姚福山不禁為難道
「陳記的老闆我知道，是個不好惹的主，此人名聲在外，自然都不是什麼好名聲，陳記木匠鋪是祖上傳下來的老店，在這城裡有些名氣，後來傳到現在這個陳老闆手裡，此人性子跋扈，一年裡總有幾次惹出一些事情出來被人告到衙門裡；
但陳老闆這個人又善於攀附，逢年過節總會給上面獻上孝敬，就說這縣衙里，有幾個人沒有收過陳老闆的禮？就連咱們縣太爺」
說到這裡姚福山閉上嘴，兩眼看著姚二柱，那意思就是說，你懂的。
兩人聽見這話心一沉，看來這事還真是難辦。
姚福山一見叔侄兩人這副模樣，忙安慰道「不過你們也別著急，也不是沒有辦法，那陳老闆跟縣衙的人都熟悉，於我也打過多次交道了，之前店裡就有學徒的家人來縣衙告過狀，我還跟著處理過兩回。
這樣吧，我去跟你們做個中人，勸他那邊少要些銀子，你們多說些好話，把那契約的事了了，再把孩子接出來，這事就算了，你們看怎樣？」
叔侄倆聽姚福山說了這麼多，明白這是最好的處理結果，便決定息事寧人，就這麼辦。
縣衙離西街說遠也不遠，一路過去最多兩刻鐘時間，三人便決定走過去。
到了陳記，就見門口圍了一圈人正在看熱鬧。
三人擠進去一看，正是姚鐵柱、何大舅跟何氏三人，正跟木匠鋪的幾個夥計掙的臉紅脖子粗，周圍看熱鬧的百姓則是議論紛紛，說什麼的都有，卻沒有一個上前勸架的。
陳記木匠鋪在這條街上算得上是多年的老字號，鋪子名氣挺大，可惜現在的陳老闆性情跋扈，背地裡還愛使個陰招，跟周圍同做生意的店家關係都處的不好，因此周圍看熱鬧的多，卻沒有上前勸說的。
一來陳老闆這人記仇，二來大家對陳記的這種事情見多了，那些把孩子送進來當學徒的人家，當初不謹慎，現在出了事也算是活該。
果兒三人看到這情景，便知道事情很不順利。
姚福山從人群中走出來故意問道「這是怎麼回事？」
幾個夥計一見是縣衙的捕頭過來了，都不再吱聲，一個夥計忙進去報信。
不一會兒，穿著玄色綾羅，面色看起來有些猙獰的陳老闆從鋪子裡出來，身後還跟著兩個同樣看起來不好惹的壯漢。
「原來是姚捕頭，失迎失迎，快裡面請。」
陳掌柜一見姚福山忙上前拱手禮讓，姚福山不客氣地走進來，坐到夥計搬過來的椅子上。
陳老闆也在一旁坐下，轉身吩咐小夥計趕緊上茶，卻並沒有讓夥計們多準備椅子。
姚家人對此不以為意，他們是來解決事情的，坐不坐的無所謂。
姚福山也不多廢話，開門見山指著姚鐵柱跟何大舅幾人說明來意，把他跟幾人的關係挑明了。
陳老闆在姚鐵柱他們找上門的時候就知道了，只是平時這種事情處理慣了，他並不把這幾個莊戶人放在眼裡，所以根本就沒有露面，只叫鋪子裡的夥計出面把人趕走了事。
現在姚福山出面，陳老闆不由多看了兩眼，心裡想著真看不出這個表面窩囊的鄉下漢子，竟然還認識縣衙的姚捕頭，而且還說動姚捕頭出面做中人，今天這事看來占不了多大便宜。
陳掌柜浸淫這一帶多年，每年獻給縣衙上下打點的孝敬銀子可不少，就算是縣太爺面前的師爺，看在往年孝敬銀子的份上也會給他留些顏面，所以對姚捕頭他並不怵。
但是面上的情還是要給的，於是打著哈哈顧左右而言他。
姚福山沒有那麼多時間在這兒磨嘰，開門見山說道
「陳老闆，大家都是鄉里鄉親的，平日低頭不見抬頭見，何苦為了一個小學徒的事弄的兩相難堪，不如各退一步，今天我托個大，做個中人。
陳掌柜，莊戶人家過日子艱難，但凡家裡有幾十兩銀子，誰還會把孩子送出來做學徒，你說是不是？所以，你看這賠償的事，是不是少要一些？」
陳老闆裝作思考的樣子垂下眼帘不做聲，姚福山繼續道
「陳老闆家大業大，五十兩銀子在你眼裡不算個什麼，可是對於莊戶人家來講，那是砸鍋賣鐵也湊不齊的數字呀。不如給我個面子，少收幾兩銀子把契約消了，孩子給他帶回去，這事也就了了。
不然的話，真要到縣衙扯開官司，就算那五十兩銀子陳老闆能拿到手，恐怕還得貼補出去更多不是，哈哈哈哈」
姚福山說這話也是提醒陳老闆，往常陳記出了類似的事，家屬鬧到衙門，陳老闆雖然都能全身而退，可免不了是要掏一大筆銀子上下打點一番的。
陳老闆見姚福山話都說到這份上了，呵呵笑了幾聲說道
「小店收徒不慎，叫姚捕頭看笑話了，姚捕頭說的是，可」
話沒說完突然門口傳來一個少年公鴨嗓的聲音「這裡就是陳記？今兒看起來還挺熱鬧，咦，這不是果兒嗎？好久不見了果兒妹妹。」
眾人望過去，就見一位錦衣公子正踱著步走進來，卻是許久不見的張子彭，在他身後依然跟著之前的那個長隨。
張子彭何許人也？湖陽地界上數一數二的名門望族子弟，張家大本營雖然在府城，可萊陽城裡卻有不少張家的產業，這位張家七少爺可是經常來這裡看顧家族生意的，所以，陳老闆跟姚福山都遠遠見過他幾面，只是兩人都不曾跟張子彭打過交道。
現在見張子彭突然出現在這裡，眾人皆是吃驚，包括陳老闆和姚福山，兩人不自覺站了起來。
果兒沒想到會在這裡遇見張子彭，驚喜地喊道「張少爺，怎麼是你？你不是回府城了麼，什麼時候回來的？」
張子彭走過來輕輕在果兒腦袋上彈一下「張少爺？有日子不見果兒妹妹竟然跟我生疏了，叫我什麼呢？」
「子彭哥哥。」
果兒是個識時務的，這尊大佛駕到，此時不巴結更待何時？
張子彭這才滿意地點點頭，四下掃視一圈，旁若無人地走過來坐到姚福山剛才的那個椅子上。
坐好後還招呼果兒道「愣著幹什麼？過來坐。」
果兒不客氣地走過去，在陳老闆剛才的椅子上坐下，跟張子彭相視一笑。
陳老闆一見這陣勢，忙給夥計們使個眼色，幾個夥計變戲法似的很快搬出來幾把椅子放在下首。
陳老闆如換了一個人一般，殷勤地招呼大家都坐下說話，吩咐夥計上好茶，就連姚鐵柱、姚二柱等人也都有了坐的地方。
張子彭自顧跟果兒說著話，等眾人安靜了，才指了指身後跟著的長隨對果兒說道
「前天就過來這邊了，這條街上也有我們張家幾間鋪子，剛才正在鋪子裡轉，我這長隨眼尖，說好像瞧見你進了這家木匠鋪，我遠遠一看，這兒門口圍了一堆人好像挺熱鬧的，便過來看看，沒想到還真的是你。」
果兒「我也沒想到竟然會在這兒碰見，真是好巧。」
兩人你一言我一語說了半天，絲毫不理會眾人的神色。張子彭雖是個少年公子，可通身富貴逼人的氣勢，誰也不敢貿然上前打擾。
鋪子裡這麼多人，張子彭除了果兒其餘的都不認識，果兒便將她這邊的人包括姚福山一一介紹給他
「大伯、二伯，福山叔，這位就是聚香樓的東家少爺，我跟你們說過好多次的子彭哥哥。」
姚鐵柱跟姚二柱兄弟倆都沒有見過張子彭，因此果兒跟張子彭說了一會兒話，便主動跟他們介紹。
一聽這位就是張子彭，聚香樓跟錦繡坊的東家少爺，姚家眾人慌得忙起身拱手，姚福山也站起來。
張子彭「大家坐，不必客氣，諸位都是果兒妹妹的長輩，也就是子彭的長輩。你們今兒這是？」
張子彭說罷環顧自周，端的一派翩翩公子模樣。
果兒把事情經過給他講了一遍。
張子彭聽完，伸手撓了撓眉心，依舊是一副雲淡風輕的架勢
「這還不好斷？張平，拿本少爺的帖子去趟縣衙找沈縣令，就說本少爺今天要多管閒事，勞煩縣令大人派幾個官差過來。」
那名叫張平的長隨應了一聲「是」，拔腳就要往外走，陳老闆臉色立馬變了，張家七少爺明顯是來替這個小姑娘撐腰的，而小姑娘卻是對面的人，他區區一個木匠鋪子哪裡扛得住？
想到這裡，陳老闆驚出一身冷汗，好在他是經過世面的，很快分析出對自己最有力的那條路，忙起身攔住張平，一張頗顯猙獰的臉上笑得恰到好處。
「這位兄弟且慢，呵呵呵，張少爺誤會了，不過小事一樁，哪裡就要驚動縣令大人？」