第85章 初至茶城(求粉紅票)

  這一日,他們終於望見了岩城的真面貌。

  鄧浩要求全隊在寅時起床,比平時還早了一個時辰。所謂「望山跑死馬」,他們見著遠方的岩城,卻還要走上大半天才能到達。既已進入岩城地界,那麼視野所及範圍內的風景,立刻都不同了。那些看得眼球發膩的樹、花、坑、坡,幾乎都無影無蹤。取而代之的,是一片又一片、一畝又一畝、一山連著一山的碧綠田地——

  一望而無際的茶田。在清風吹拂下似乎簌簌歌唱的茶田,在陽光雨露下笑臉迎客的茶田。觸目所及的山上、坡間,都是嫩得讓人心肝尖兒都疼的青綠,無數茶樹排著整齊的隊伍,像臥在山間的巨型綠色蠶寶寶,在風的逗弄下蠕蠕而動。也唯有在這樣的美景之前,才能體會到凡人之力其實也很偉大呀。

  在一望無際的茶田之前,在雲虎商隊的面前,豎著一塊七、八人合抱的大石頭,正面被人一劍削下,刻下了兩個大字:岩城。書寫者應是以劍代筆,鐵鉤銀劃之間劍意縱橫,殺氣森然。

  哇,有必要嘛,這個界牌上的字還要寫得這麼殺氣騰騰地,嚇唬往來的商隊麼?寧小閒吐了一下舌頭,言先生在旁邊見了,溫言笑道:「這是前一任清虛門掌門的手書。這充當界牌的大石頭本身就是整個岩城的『定安柱』,石中據說供著鎮界之寶,可以震懾妖怪,令它們不敢前來滋事。」

  岩城的範圍看起來很大,這塊大石頭都能鎮得住?「留在石頭裡的鎮界之寶,是什麼東西?」如果值錢,等日後她武力強大了,可以考慮回來撬走嘛?

  「據聞,是清虛掌門的『劍意』。當時他已經修煉到煉虛期**峰。離合體只差臨門一腳了。他釋放出來的劍意,當然令宵小不敢強捋虎鬚。」

  劍意是什麼東東?她眨了眨眼,承認自己境界不夠。聽不明白。她有一個好習慣:想不清楚的東西就不打算再費腦子去想了。倒是長天笑道:「這劍意也不過如此。放我出去,我劃個十道八道送他。」

  他心情很好嘛。想想也是。長天喜歡喝茶,而他們現在所抵達的,正是聞名南瞻部洲的茶鄉哪!

  岩城的高度其實也不算高,大概在四百丈開外吧,折合海拔是一千三百米左右。不過他們這一路走過來,看到的地面都是紅土地,想來土壤以酸性為主。正適合茶葉生長。寧小閒以前曾在雜誌上看過介紹,說道茶葉是鹼性植物,卻偏偏喜歡生長在酸性土壤上,大致的原因已經忘了。不過看看岩城的環境。這裡地汽潮濕,終年雲霧繚繞,倒真是十分適合茶樹生長。

  在路上長途跋涉時,鄧浩曾經向她介紹過岩城茶葉的特色——這裡的茶也許不是全南瞻部洲質量最好的,但絕對是最早的!

  由於水土地氣的關係。或者別的什麼原因,如今才剛入九月,岩城的第一批秋茶就已經快要採摘炒制了。而這片大陸上其他地區所產的茶葉,則要到金秋十月底才能開始採摘。這中間,可隔著整整一個多月的時間差!

  時間就是金錢。這是放諸任何世界皆準的真理。比如說吧,水雲今日寫稿前剛剛買回家的正宗雲霄枇杷,每斤的價格是十三元軟妹幣,但是放在半個月之前,得花二十元才能買得到;如果還想再提早半個月,趕在時令之前吃到這種滋陰潤肺的水果,那一斤的價格就是三十五元了!

  這就是早市不講理的利潤。所謂天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往,今年全大陸第一批秋茶的問世,就是吸引無數商隊跋山涉水、披荊斬棘,不惜冒險橫穿妖物橫行的大陸,趕來岩城的公開秘密。

  按照鄧浩的經驗,在岩城購得的秋茶若每斤收價為四十兩銀子的話,販到中州一帶可以賣至三百兩左右,若販到更遠的西北和東北州郡,價格可以達到驚人的每斤六百七十兩!當然,前提是你有命將茶葉帶到這麼偏遠的地方去。

  不過任何貨物只需有兩成利潤,就可令天下商人枉顧王法、鋌而走險,何況這動輒十多倍的暴利?

  所以,面前這官道上匯聚的商隊越來越多,也就在情理之中了。

  據寧小閒目測,這條官道上目前已經有將近十支商隊合併混雜而行,並且還不斷有新的隊伍加入進來,彼此之間**頭示意,看起來甚是友好。這倒是好理解,在崇山峻岭之間奔波了幾個月,說不定還和妖物進行過艱苦卓絕的鬥爭,驟然見到這麼多同類,心中的安全感必定油然而生。

  她如今五感過人,已經能很清楚地聞到許多商隊人群中傳出來的血腥氣和膏藥味道。看來和他們相比,雲虎商隊這一路上的運氣還算不錯,減員不多。

  令她有些意外的是,從界碑到城中,看起來路面都鋪上了青石板,雖然比不上地球的水泥路面平整,但至少趕起路來不再塵土飛揚,前幾日的雨水也不會再讓路面變成泥濘難行。商隊的車馬從顛簸難行的山路上走到這青石路面上,立刻就輕鬆愉快起來,乘客的面色也愜意得多,心中對這岩城就先有了三分好感。

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  這岩城,倒是很會待客啊。她來自現代社會,知道「要致富先修路」的口號,但這岩城的政官居然也能意識到這一**,倒是讓她很驚訝。看來,哪個世界都不缺人才啊。

  等到了卡哨之前,官道上混在一起的隊伍就已經達到了十七支之多,排成了浩浩蕩蕩的長龍。岩城在離城池約三百多丈遠的地方設了臨時的卡哨,以免影響到城內居民的生活起居,過關者發放青色令牌一枚。商隊首領可以憑此令在城內得到許多便利。

  看來城府加派了人手來查驗商隊的人和貨,因此雲虎商隊只用了兩刻鐘的時間就通過了檢查,得以繼續前行。可是越往前走,寧小閒就越感到面前這城池有些怪異。

  既是「岩城」,那麼用巨岩來砌造也就在情理之中了。這是她在異世見過的第一座城市,高高聳立的外牆一律用打磨得方正平齊的大塊青岩建造,看起來倒和華夏的古城牆差不多,也有女兒牆和角樓,只是沒有她一直想看的護城河。也許這裡的城池防的主要是妖,而不是人類同胞?

  不過,奇怪的是砌牆的青岩看起來年代不同,有的青苔斑斑、色澤黯淡,寫滿歲月之滄桑,有的卻稜角分明,還有手工打磨過的痕跡,看來倒像近些年才造的貨色。這二者偏偏雜揉在一起,反覆出現在各堵城牆上,違和感十足。

  鄧浩走在前方,她拿這問題去問了何小九。這小子已經跟著商隊來過岩城兩次了,知道的當然比她多些:「岩城的歷史有四百多年,自成為茶城後生意大好,在七年前大肆擴建。幅員比原來擴張了兩倍還多,原來的城牆被拆了重建,材料還不夠用,後來又加入了很多新打磨的青岩。」他笑道,「擴建後我也只來了一次,城內寬敞舒服,又有專供商隊卸貨的倉房,很不得了呢,比原來不知道好上多少倍。」

  通過寬闊厚實的大門,商隊這就算走進岩城了。進來後,她又被震撼了一把:

  城內的中心街道竟然是筆直的!四條大道單是寬度都達到了一百步左右,直通四個城門,隨後整座城市的布局基本都被分割為方方正正的井字形,真正是「橫平豎直」。這樣的城市規劃,好處一目了然,無論是貨運、兵運,都極為通暢直接。不出她所料,城中大道的路面也是青石板鋪成,比城外的石板更加平整講究,馬車行在上面,連車輪行走的吱嘎聲都小了很多。

  才進了城,就有候在一旁的青衣小廝迎了上來,驗看了鄧浩的青色令牌之後,領著商隊去了茶肆區。岩城以茶聞名,這茶肆區卻不是指喝茶下榻的地方,而是貨運倉儲之地。這城主居然將整個岩城的北部劃成了貨運區,只要有商隊進來就直接帶過去,根據商隊大小和貨物多少來領取一個倉庫存放商品。倉庫基本都長得一模一樣,只在大門上以數字區分,每個倉庫面前都有專人看管。

  並且據這青衣小廝介紹,本地的商戶和居民平時可以租用這片茶肆區作為貨儲,甚至用作店鋪門面,做些小本買賣,租金只有普通店鋪的七成左右;但到了春茶和秋茶的收穫季,這片茶肆區就要無條件收回,供給來往商隊無償使用。即便如此,在岩城的生意淡季,這茶肆區的租有率仍能達到七成以上。

  即使以寧小閒的眼光來看,這片茶肆區的規劃手段也堪稱「專業」二字。

  鄧浩自岩城擴建之後,這是第二趟來了,駕輕就熟地帶著商隊領了倉庫、卸下貨物。由於新茶最快也要四天後才能入市,因此未來的這幾天裡,就是商隊的自由活動時間了。