對老饕來說，吃青獐吃的就是這一層肥脂，那才真叫一個回味無窮。而在寧小閒而言，慢慢品來不覺有些愕然：這層油脂居然像極了咸芝士的口味，很難想像這種香醇厚重的感覺居然是純天然的。
和獐子肉一起燉的，還有本地河裡撈上來的沙貝，那取的就是一口活靈的鮮味兒。大口大口吞了肉，再把熱乎乎的烤饃手撕成幾塊，浸飽了稠香的湯汁一口一口餵下肚，甭提能把腸胃哄得多麼滿足了。她身邊那兩個護衛也不嫌棄了，甚至寧小閒還替他們要了一壺溫好的稞酒。
她慷他人之慨不心疼，付給老闆娘的飯錢甚至多了一倍。大家對待金主的態度都是特別殷勤的，老闆娘也不再板著一張臉，而是叼著旱菸走出來，坐到另一張板條桌上同他們聊天：「你們從哪來？」這幾人的裝扮，一看就知道不是本地人。
寧小閒也不瞞她：「王都。」
「貴人啊。」老闆娘上下打量他們幾眼，「看你們也不像做生意的，跑到這種狗不拉｜屎的地方作甚？」
「來找人。」寧小閒笑道，「老闆娘是本地人，可知道這附近有一戶姓辜的人家？」
「辜？」老闆娘大感稀奇，「姓辜的不都住在距這裡三百多里的象壕邊上？」
「不。」寧小閒笑眯眯地，「聽說有一家很早就從那裡搬走了，遷到了這裡。」
老闆娘眨巴著眼：「你找他們作啥子？」
「有件事想找他們幫忙，報酬從優。」
老闆娘哦了一聲：「可惜，我不知道。」
寧小閒攤開手，掌心躺著一隻透明的、不知什麼材質做成的口袋，裡面滿滿一袋花生米大小、黝黑晶亮的東西，怕不有上百顆。那光芒溫潤，讓老闆娘直盯得錯不開眼。這東西她忙碌大半輩子，也沒能經手多少個。
那是墨玉。
就這麼上百顆，就相當於十萬墨金！
寧小閒將袋子拋了拋，老闆娘的目光就緊跟著它上下晃了晃，而後聽這位女客道：「老闆娘有沒有想起點什麼？」
老闆娘咽了下口水，才惋惜道：「沒，沒有。」
「也好，少花了一大筆錢。」寧小閒忽然揮了揮手，兩個護衛就齊刷刷站起，擋住了店門。門板原本窄小，他們又生得膀大腰圓，這一擋就休想再有人能出入了。
老闆娘大驚，尖聲道：「你們要幹什麼！」
聲音極富穿透力，後廚棉簾一掀，有個人影鑽了出來，擋在她面前：「什麼事！誰敢在這裡撒野！」
新出來這人，正是寧小閒三人方才所見到的、提著獐子鑽進店裡的獵戶。只不過他生得瘦小，那一副小體格和身後虎背熊腰的老闆娘形成了鮮明的對比。
寧小閒見著老闆娘仿佛大鳥偎人一般往他身後縮，也忍不住要摸摸鼻子，有幾分吃驚又有幾分好笑：這體型如此懸殊的一對男女，竟是夫妻！
「你姓辜？」寧小閒盯著他道，「你是辜鴻，你的祖父是辜雲狐？」
對方將他的底細都摸清了，丈夫臉色一變：「你是誰？」
寧小閒將手中口袋擲到桌上，有幾顆墨玉就掉出來，滴溜溜轉了幾圈才停下：「買你幾個消息，如果答得令我滿意，我們轉身就走，這袋子墨玉歸你們所有，如有隱瞞……」後面的話不必多說，眼前人必能明白。
辜鴻緊盯著她身後兩名護衛：「你要問什麼？」這兩人煞氣波動強大，他知道自己絕不是對手。
「我們剛從象壕出來，那裡的人說，辜雲狐很早就搬走了，後面好像還換過不少地方居住，害得我這一頓好找。」寧小閒一字一句道，「我想知道，辜家和石家明明不對付，為什麼辜雲狐的兒子卻娶了石龍的女兒為妻？還有——」
「二百六十年前東部的虎牢關之戰，你祖父可曾對你們說起過？」
延慶圖的筆記資料她也看了，這位老先生確實調查詳細，當時在軍中的石家那幾人翻來覆去都被問透了。所以如果她還要心存僥倖的話，只能到石家的對頭這裡來碰碰運氣。
雖說這機會確實太渺茫，但她這一生多少次死中求活，早就磨鍊出了直到最後一刻仍不輕言放棄的信念。
希望總要有的，萬一實現了呢？
有趣的是，當年參加過虎牢關大戰的辜家人，在統一戰爭結束後還活著的只有兩個，偏巧當時都受過傷，沒有接受作冊尹的詢問。其中一人戰後卸甲還鄉，留在象壕；可是另外一人，也即是辜鴻的祖父辜雲狐，一家人卻是被整個辜氏趕了出去！
至於原因，辜家原不肯說，甚至對面的石家也是一副鄙夷不屑的模樣。寧小閒何等手段，終是硬撬開人家的嘴，掏了些秘辛出來。
原來辜雲狐自戰場回來之後，一切都還正常，哪知道三年後，他的兒子居然看上了石龍的女兒。按理說辜、石兩家世代結仇、絕不通婚，他作為老子應該首先帶頭阻撓才對。不過讓大家更加意外的是，辜雲狐居然點頭同意，不顧家族的強烈反對！
石家自然也不同意，所以小兩口私下完婚以後，辜雲狐就帶著他們悄悄逃離了家鄉。
老實說，寧小閒從辜家人嘴裡聽到這段往事的時候，先是滿腦子問號，後來就忍不住興|奮起來：
有戲！
辜鴻和妻子相視一眼，搖了搖頭：「我出生之前，祖父就已經去世了。他打過的仗太多，身上留了許多暗傷，令他不能壽終正寢。」
「你父母可還記得，他生前有沒有提過此事？」
「據說祖父活著的時候對過去的事情諱莫如深，從不跟人談起。」
「這樣啊。」寧小閒面露失望，「那麼再沒甚有用的線索可以給我？」
「抱歉。」辜鴻連連搖頭，「我們知道的祖父事跡的確太少。」
「可惜了。」寧小閒嘆了口氣，一把抓起案上的口袋，「告辭！」
墨玉在袋中摩擦得咯啦作響，那胖大婦人一直盯著它，這時驚愕道：「等、等下，你問的我們都答了，這袋墨玉不是該留給我們嗎！」