唐鷗和百里疾曾有過幾面之緣。當時辛暮云為他介紹百里疾，說這是他的義兄，號為青蠍，是辛家堡的一個重要人物。
唐鷗記得百里疾不善言辭，也不愛說笑，在會面的大多數時間裡都站在辛暮雲身邊保持著令人難堪的沉默。那青年總是面容冷淡，眉目雖深邃好看，但因為無甚表情，有一種拒人千里的倨傲和冷漠。
和他現在俯視的神情，是一模一樣的。
「唐少爺。」百里疾緩聲道，「許久不見。」
他站得高，山下又恰好是一片瀑布，但聲音仍舊清晰傳了過來，蓋過其他的所有聲響，穩穩傳入眾人耳中。
唐鷗翻身跳上船帆，甲板上水手紛紛點亮船燈，他飄然的身影浮現在濃厚夜色之中。
「百里兄，是辛大哥讓你過來的麼？」唐鷗運起內功與他對答，聲音也穩厚綿長，「用水屍來歡迎，不太好看。」
百里疾手中的燈被夜風吹得晃動。
「不好看，但趣致。」
唐鷗沒有從百里疾的語氣里察覺到絲毫的殺氣和惡意。林少意與七叔也走了出來，眾人遠遠眺望著山崖上的那個青色身影。沈光明被那人的洒然氣質吸引，眯著眼想要將他看得更清晰。
「暮雲讓我過來，是為少意盟保駕護航。」百里疾說，「水上兇險，人死了不好。」
他說得毫不客氣，唐鷗不由得笑了起來。他無法怨恨辛暮雲，對百里疾也沒有任何惡感。在他和辛暮雲會面的時候，百里疾雖然沉默，但也是一個不太糟糕的聽眾。偶爾回應兩人的言辭，他淡漠的臉上還會露出一個頗淺的笑意。
之後眾人再問，百里疾都不發一言。
船往前行了半里，百里疾仍提著燈默默跟隨。七叔冷笑道：「這廝在監視。明日早晨就能到底慶安城，辛暮雲是要給你我下馬威啊。」
林少意自然知道，但無論是百里疾還是他的水屍，都沒有表現出任何惡意，他不能出手。正躊躇，七叔提了自己的打狗棒說：「武林盟主不便於出手，那就讓老乞丐來會會這個邪人！」
話音一落，他以打狗棒在甲板上用力一撐，借力向上彈去。
與丐幫其餘人修習的武功路數不同，除了伏龍掌是丐幫武功之外，七叔的其他功夫都迥然不同於眾人。此時他躍上半空，踏著搖曳樹枝，連續彈跳，瞬息間已躍到百里疾站立的山頭。
這一手輕功漂亮輕巧，少意盟船上眾人紛紛喝彩。
為看這兩位高手對決，水手甚至讓船娘落錨。
甫一落地，七叔已亮出伏龍掌，腳底一踏，迅疾朝百里疾打去。
百里疾手中燈光一晃，眾人甚至看不清他如何換了身法，已飛快閃到七叔背後。七叔察覺身後輕響，頭也沒回，反身後躍，一個翻滾便向百里疾擊過去。百里身影方停，伏龍掌的大力已層層湧來。他將燈從右手扔回左手，把燈斜斜提著，右手緩緩擊出，接了七叔的這一掌。
兩人這一番過招盡在瞬息之間，水手呼喚船娘落錨的那句話才剛剛停下話尾。
砰然巨響。
一瞬間仿佛周圍聲響盡數消失。
山崖上兩人都退了數步。四面鳥雀驚起，睡獸怒吼。
「虎爪！」眾人只聽見七叔一聲大喝，「是你！」
百里疾再次將燈換到右手，不卑不亢回答：「確是在下。」
七叔怒氣大漲，撲身再上。這次他沒有留手，伏龍掌接二連三打出，眾人只能看到無數手掌在黑夜燈光中閃現，百里疾再沒還手，只是不停閃避。
「賊人！」七叔悲憤聲音響起，「百里疾！辛暮雲！」
百里疾突然長聲大笑，將手中那燈往江中一擲，隨後從崖上跳了下來。
他速度比七叔更快，落到江面時順手將那燈抓在手裡，仍舊輕飄飄提著，踏水而來。
七叔毫不猶豫立刻直追下來。只見百里疾飛快朝少意盟船隻奔過去，在黑沉沉的水面上留下一道晦暗的影子。
林少意與唐鷗不閃不避，同時從甲板躍起。兩人的想法都是一樣：不能讓百里疾上船。
百里疾武功雖好，但與林少意只是不相伯仲，若再加上一個唐鷗決計對付不了。他已是前後夾擊的狀態，但唐鷗看到他臉上神情仍是毫無變化。
三人眼前一花，百里疾又將那燈拋了起來。
一虛一實，百里疾突然化出兩個身影。
林少意大吼一聲，將那燈擊破熄滅了。
但百里疾的身影已經消失——他竟貼著水面，朝船飛奔而去。
阿歲正從船艙中走出來，只覺得一陣陰冷的風衝著自己刮過來。
沈光明不知百里疾是何用意，連忙將阿歲擋在自己背後。
百里疾踏著船舷摘了一盞船燈。他沒有停留，仍舊往前奔走。沈光明怔忪中，看到他對自己露出一個笑容。
百里疾長相不討厭，有種不同於中原人的英俊。他此時笑起來十分好看，雖帶著詭異也令人一愣。
冰冷、潮濕的手指從沈光明下顎划過。
沈光明伸手欲擋，唐鷗已躥上甲板，怒吼著抓住了百里疾的手臂。
百里疾手臂上帶著護臂手套，唐鷗抓住他的手套，百里疾手臂一縮便掙脫了出去。
「小英雄。」百里疾長笑道，「你長得真好看。明日再見！我家公子已在慶安城碼頭靜候各位！」
他提著燈躍上更高的山崖，翻過密林不見了。
「這人古怪得緊。」七叔把阿歲拉出來確認他是否有事，「他練成了虎爪。這是不可能的。」
林少意也接到：「確實不可能。虎爪是一位已經離世的大俠傳給辛大柱的。辛大柱經脈與常人有異，且修習沒有三十年以上，不可能習得成。」
「百里疾絕對沒過三十。」唐鷗道，「我可以確定。」
沈光明被他拉著手，拼命用袖子擦自己的下顎。方才那種黏糊的感覺很讓人噁心。他聽見三人在談這件事，想到自己和張子蘊的經歷，便順口接到：「為何不可？辛大柱把自己的功力給百里疾，他就能練了啊。」
七叔搖搖頭：「不可能的。虎爪的基礎是辛大柱的內功，除非他將自己畢生功力都——」
這話一出，三人都是一愣。
「辛大柱如何死的？」林少意問，「他真是被燒死的？」
「辛暮雲說是被燒死的。他不可能主動將自己畢生功力給百里疾，他這樣的年紀的抱負，也不可能願意和百里疾分享自己的功力，無論他多麼疼百里疾。」七叔沉聲道，「原來如此……百里疾吸收了辛大柱的功力，所以他才能練成虎爪。」
沈光明和阿歲都愣著。兩人想到之前七叔說的事情，面面相覷。
「百里疾殺了辛大柱嗎？」沈光明問，「還是辛暮雲和百里疾聯合殺了辛大柱？或者是百里疾配合外面的人殺了辛大柱？」
一夜忙亂，沈光明毫無睡意，此時坐在被褥上問唐鷗。
唐鷗點著燈看書，聞言搖了搖頭：「我不知道。」
沈光明覺得他不是不知道，而是不願意說。辛大柱死後辛家堡也毀了，但辛暮雲立刻成了新的堡主，將辛家堡重新經營得有聲有色。辛家堡仍然名為辛家堡，卻已脫胎換骨，完全不是辛大柱所在的時候那個堡壘了。
「十年前到底發生了什麼事……」沈光明又好奇又神往，「那樣的場面我若是能親眼見識一番就好了。」
唐鷗放下書，抬頭看他：「沒什麼好的。你不懂武功，這種時候在那裡就是一個死。」
「明天少意盟和辛家堡就要對上了，我挺期待。」沈光明笑道，「幸好我認識了你。見識了很多有趣的事情，還賴上了一個高手。」
唐鷗看著他，半晌沒說話。
「沈光明，對不住。」他說，「你碰到了我，也碰到了許多壞事。讓你變成現在這個樣子，都是我的錯。當時若讓你好好在我家裡幹活，也不會碰上那麼多事情。你經脈的事情我們可以再尋找別的方法去解決。」
他十分認真，沈光明連忙從被褥上爬起來，愣愣注視唐鷗。
兩人的被褥都鋪在地板上，中間是一盞隨船身飄搖的油燈。
「是我對不起你。」唐鷗聲音越來越低，「百里疾要碰到你的時候，我真的非常非常害怕。他是那種會殺人於無形的高手，他還會做各種各樣奇怪的屍體。我真的非常害怕。沈光明，對不起。我……我不值得你這樣感激。」
沈光明將被子枕頭扔了，小心爬到唐鷗那邊。
「他似乎沒有惡意。他還對我笑呢。」沈光明慌亂地安慰他，「我的經脈好了啊，還可以練武了。大呂功那麼神奇，江湖上除了你師叔就我一個人懂得。還有……我還認識了丐幫長老，認識了武林盟主。如果不是你我根本不會結識他們。我非常高興，真的。唐鷗……」
他十分誠懇。唐鷗嘆了口氣。燈光中沈光明殷殷看著他。
「多謝你。」沈光明抓著他衣角說，「我遇到的好事，總是比壞事多的。」
唐鷗心中突然一陣難過。他想到這少年背上的燎傷，想到他被養父送去跟騙徒學習，想到他不識字，想到他在房中哀求張子蘊讓他死。唐鷗伸臂抱著沈光明，讓他靠在自己肩上。
沈光明：「……？！」
他身體僵硬，臉開始發熱。
「我也是好事？」唐鷗問。
沈光明點點頭，額頭在他肩上摩擦，連忙又補充道：「算的……特別特別好，最好。」
唐鷗忍不住笑了。他手指纏著沈光明的頭髮，慢慢喊他名字：「沈光明……」
喊完了也沒想到要說什麼，於是輕輕抬手拍著他的肩。
第二日清晨，船隻通過了慶安城流域的標示，水手們開始喚醒船上眾人。
慶安城的碼頭只比十方城小一些，同樣十分繁忙。此時只是清早，已有不少運貨的船隻停在碼頭，工人們不斷在船隻與碼頭之間奔忙，運送貨物。
碼頭上豎了一枝旗杆，辛家堡的旗幟高高挑著。
行近了才看到，碼頭上涇渭分明地分了兩個部分：一處是貨物船隻停泊的地方，繁忙熱鬧，另一處卻是冷清稀落，石砌的地面上，只有寥寥十餘個人站著。
辛暮雲站在眾人前頭，站在綠水青山之間，微笑著沖少意盟船隻上的眾人點頭致意。