姑蘇城外官道。
樹林中的箭雨終於停了下來。
幾道人影從林中鑽了出來，走向已被射成刺蝟一般的繡衣緹騎。
「九爺，好像不是北境繡衣。」
有一人仔細檢查了繡衣緹騎後，轉頭朝著樹林處喊道。
聲音落下，九爺便從樹林中走了出來。
九爺並不老，二十都不到，正是風華正茂時。
他是個孤兒，無名亦無姓，只被喚做小九。
但因主子的信重，如今已很少有人敢直呼他小九，皆以九爺來稱呼。
「情報有誤？」
小九走到緹騎屍體前，細細凝望，面色不由一滯。
是他們伏擊錯人了？
還是金陵那邊給他們提供的情報本就有誤？
小九無法判斷。
按道理，跟他們合作的那位主，背景極深，手腕相當高明，不像是會搞錯情報的人。
那就是……他們伏擊錯人了？
小九無語。
沉默半晌後，低聲道。
「先把首尾收拾乾淨，接下來繼續等候。」
「記住，目標不出現，咱們便不能有一刻放鬆，真要讓北境那烏龜拿到確鑿證據，會死很多很多人的，明白嗎？」
一眾伏擊死士聞言，皆心下一凜，齊聲應是。
小九不再多言，轉身重新進了樹林。
他此刻面色雖看似平靜，心頭卻已漸漸凝重，目光不自覺地眺望向北方。
這幾天，他一直帶著人在這裡設伏。
本以為很快會等來南下的玄武。
但誰知……繡衣衛雖然出現了，卻不是北境的那些人。
他們殺錯人了。
這讓小九的心頭蒙上了一層陰影。
北境的那隻烏龜，到底什麼時候才南下？
他在大江北岸逗留多日，又是為了哪般？
是他又發現了什麼新線索，還是他已經意識到自己處境很不妙了？
一時間，小九心頭思緒萬千。
他忽然有種想要直接殺向江北的強烈衝動。
但很快又強行壓了下去。
大江北岸的林溪縣，不是他們的地盤。
或者嚴格來講，林溪縣不是與他們合作的那位主的地盤。
那座小縣城，是那位主政敵的地盤。
他們若強行潛入，風險會很大。
「走私啊……」
小九想著，心下幽幽嘆了口氣。
有時候，他都想勸自己主子乾脆放棄這份遊走在生死邊緣的勾當。
主家錦繡堂的生意已經夠大，遍布了整個大楚三十六郡，又何必在幹這種見不得光，甚至還會被人戳脊梁骨的買賣？
但小九終究沒說出口。
他其實很清楚，他主子已經沒有退路了。
一條通往草原的走私渠道，背後牽扯了多少利益，牽扯到多少大人物。
他的主家錦繡堂，只不過是商賈之家。
是被那群大人物推到檯面上的利益代言人而已！
就算他主子想退也不行。
「打起精神，莫要疏漏任何可疑目標，聽到沒！」
胡思亂想片刻，小九回過神，見伏擊死士們一副怏怏之色，忍不住低聲叱喝起來。
無休止地等待，總是會很熬人。
他能理解死士們的心情，但理解歸理解，卻不能接受。
他小九肩負著主子的重託，真要讓玄武拿到什麼確鑿證據，那會讓錦繡堂陷入滅頂之災。
到時候，他主子會死，他也會死。
小九想著，抬頭仰望了一眼天空，心中自嘲一笑。
活我命的是主人。
養我的是錦繡堂。
只要主人和錦繡堂無虞，管他什麼洪水滔天！
……
「洛，洛……胭脂。」
花苑涼亭內，沐卿綰奮力地在石缽杵槌著花瓣，待看到洛珩從遠處走來後，便獻寶似的將石缽舉了起來。
石缽中，花瓣已被搗得稀巴爛了。
其實這還不是胭脂呢。
製作胭脂的工序雖算不上複雜，但也有好幾個步驟。
搗爛花瓣僅僅只是第一步。
但對少女而言，心中已經成就感滿滿。
畢竟，這是她「變成人」以後，第一次親手去製作一樣事物。
這種感覺，是她以前從未體驗過的。
婉兒姐姐跟她說了，等她學會做胭脂後，還會教她女紅。
到時候她也可以給洛縫衣服啦。
是的，少女現在和葉婉兒關係處得可好了。
在她眼中，葉婉兒就是她姐姐。
是真姐姐，不是沐瑾妍那種假姐姐。
洛珩走進涼亭，笑著誇了一句少女後，目光投向石缽，問道。
「接下來是不是要濾汁了？」
他雖靠著金色書頁刷出了不少技能，但製作胭脂，還真不會。
只是依稀記得大概會有這麼一個步驟。
「對，濾出汁液，然後放入蠶絲，待花汁浸泡透蠶絲後，撈出晾乾，便是胭脂了。」
葉婉兒笑著回道。
製作胭脂的方法，有千百種。
她教沐卿綰的這款，是最簡單的一種。
少女是初學者，用簡單的方法入門更合適。
「綰綰做的這款是粉色胭脂，她說……你會喜歡。」
葉婉兒說著，已忍不住捂嘴偷笑起來。
洛珩聞言，面色一滯。
他啥時候說過喜歡粉色了？
想著，他目光忍不住瞥向一旁的少女。
少女略低著頭，幾縷秀髮垂落下來，掩在她精緻的小臉上。
她雙手握著石槌，賣力地捶打著石缽內的花瓣。
明媚的陽光，照射在她身上、臉龐上，隱約籠罩了一層透明感，讓她的臉蛋兒變得粉嫩粉嫩的。
洛珩目光呆了呆，心臟不爭氣地劇烈跳動了幾下。
他突然覺得……粉色挺好的。
就像眼前的少女一樣，他喜歡！
「你會抹給我看嗎？」
洛珩凝視著少女，輕聲問道。
少女抬起頭，眨了眨眼。
「抹。」
她的胭脂本就是抹給洛看的。
「嗯，那我等著哦。」
洛珩笑意滿滿，柔聲道。
少女點點頭。
「好。」
說著，她手中的石槌，速度悄然又加快了幾分。
不覺濺起幾滴花汁，「飛」上少女的臉龐。
「別動。」
洛珩見狀，從袖中掏出帕子，替少女擦拭。
少女一動不動，任由帕子在她臉龐上撫過。
撫過臉龐，撫到了她心間。
甜絲絲的。
讓她沉浸其中。
再看葉婉兒，不知何時，已端著石缽退出了涼亭。
將獨處的空間，留給了少年和少女。
暖風陣陣，花香撲鼻，令人陶醉。
靠在一起的少年和少女，已經分不清，到底是花香讓他們沉醉，還是身邊的人兒讓他們沉醉。