「三郎，我已經讓人把熱水燒好了，先洗個澡吧！」鬼室芸能夠聞到這個男人身上憤怒的滋味，就好像盛夏即將爆發的雷震一般，空氣凝重，渾身上下都要酥麻。她小心的將軟拖鞋放在王文佐面前，柔聲問道。
「洗澡，洗他娘的澡！」王文佐突然怒罵道：「傳我的令，讓沈法僧他們立刻滾來見我！老子當初把百濟交給他們，他們就給我管成這個鳥樣？一百來人裡面居然就有二十多個有用兒女去質押借債度日的，難怪打不過新羅人，這要打得過就見鬼了！」
鬼室芸從沒有見過這個男人暴怒的樣子，嚇得驚呼一聲一屁股坐在地上，王文佐趕忙將其扶起，苦笑道：「阿芸，是我不對，我剛剛不應該對你發火！」
「我倒是沒什麼！」鬼室芸站起身來：「便是沈法僧他們，你也不能這麼對他們，今時不同往日呀！」
「什麼意思？」王文佐聽出鬼室芸話裡有話，問道。
「他們現在往大里說是一方諸侯，往小里說也都是有頭有臉的人，早就慣了說一不二，旁邊都是笑臉。你若是這麼當面呵斥，他們會不會懷恨在心？」鬼室芸道：「再說了，這些年他們在百濟，賀拔雍他們守倭國，憑心而論，沈法僧他們日子是要更辛苦一些，他們本來就覺得自己是吃了虧的，等著你來了補償一番，你這麼劈頭蓋臉的罵一頓，你覺得他們會怎麼想？」
王文佐聽到這裡，已經冷靜了下來，他長出了一口氣：「你說得對，我會注意的！」他喚來門外侍衛：「你去一趟沈都督那兒，請他來我這裡一趟！」
當沈法僧到達，已經是初更時分，王文佐洗了個澡，在書房坐下，讓鬼室芸燒水泡好了茶，對沈法僧笑道：「來，來，坐下說話。自從我去長安，有好多年沒和人這麼煮茶夜談了。這麼晚叫你來，夫人不會生氣吧！」
沈法僧來時還在揣測王文佐找自己來的原因，但看屋內的擺設，心中一松，笑道：「不用管她，三郎你叫我來是正事！」
「什么正不正事的，就是老兄弟多年沒見，就想著坐下來聊聊！」王文佐一邊示意鬼室芸分茶，一邊笑道：「前幾天忙著處理軍務的事情，今天才有點空閒，來，先來一杯漱漱口，待會換上今年南方的新茶，再品品！」
「南方的新茶？那可要好好品品！」沈法僧笑道：「其實你也不必太操心了，不是我托大，要不是當初李績故意扯後腿，咱們打下平壤之後反手就把新羅給滅了，哪裡有後來那麼多煩心事？不過現在好了，先帝退位後，今上對三郎你是信任有加，讓你親自來這邊，滅掉新羅還不是舉手之勞？你在後面看著，就讓我和賀拔庸、元驁烈幾個領兵，新羅絕對活不到明年開春！到時候也別讓金仁問去當新羅王了，從咱們兄弟們當中挑個去鎮守就是了，憑什麼咱們流血流汗，辛辛苦苦打下來讓那金仁問占便宜呀？」
「金仁問於我們兄弟都有大恩！」王文佐笑了笑：「而且以他為王，大部分新羅貴族看到情況不利，就會倒戈相向，至少兩不相幫，我們可以少流不少血！」
「金仁問是對咱們有恩，但咱們這些年也回報他了不少，哪種生意都沒少他一份，在熊津也有他的莊園，算起來這情分早就還了！」沈法僧笑道：「至於分化新羅貴族，我們可以先這麼說，等滅掉新羅之後再找個理由換成咱們自己人就是了，哪個新羅人要是膽敢再跳出來，正好盡數將其誅滅，還能把隱患去了！」
王文佐搖了搖茶杯，碧綠色的透明液體在杯中蕩漾，散發出陣陣香氣，沈法僧見王文佐不出聲，也不敢說話，只能屏住呼吸靜待，半響之後才聽到王文佐長嘆了一聲：「法僧呀，這些年你在百濟這邊，倒是長進了！」
沈法僧已經聽出王文佐話語中味道不對，小心答道：「大將軍，我這也都是為了自家兄弟，您若是覺得應該讓金仁問為新羅王，那我也沒什麼話說，畢竟你才是大夥的頭！」
「為了自家兄弟？」王文佐冷笑一聲：「那這麼說，熊津都督府治下的兵士、軍官們在你的治下應該都衣食飽暖，家給人足了？」
「這——」沈法僧頓時啞然，片刻後他解釋道：「大將軍，將士們過得是不太好，但那也不能都怪我，畢竟連年和新羅人打仗，日子自然不好過！」
啪！
王文佐終於忍耐不住，將手中的茶杯往地上狠狠一摔：「和新羅人打仗？有我們當初孤懸海外，同時和叛軍、倭人、高句麗人打仗還苦嗎？那時候我們的兵士也沒賣兒賣女呀！怎麼到你手上就搞成這樣子？當初我走的時候和你說的那些話你都忘了嗎？」
被王文佐這番怒斥，沈法僧跪伏在地，面上又是紅又是白，驚恐萬分說不出話來。鬼室芸在一旁見狀，趕忙出來打圓場：「三郎，你怎麼這麼說話？那些士兵困苦，也不是沈都督一人的過錯，他這幾年在這裡，左支右絀，維持這個局面，沒有功勞也有苦勞，大伙兒都是看見的，你不獎勵他還好，怎麼還這樣責怪他！」然後又對跪在地上的沈法僧道：「他這也就是一時的氣話，你別放在心上，這麼多年的兄弟，可別為了這點小事壞了交情！」
王文佐嘆了口氣，將沈法僧從地上扶起：「不是我對你發脾氣，只是真的不想你打了半輩子仗，最後落得個沒下場！以驕橫自滿之將驅飢疲睏苦之卒攻敵國，天底下還有比這更危險的事情嗎？你方才話語中視滅新羅如反掌，可是你有沒有想過麾下的將士們平時過得什麼日子？他們擔心憂慮的是什麼？連這些你都不知道，就想上陣殺敵，危矣！殆矣！」
「大將軍說的是！」沈法僧滿臉愧色：「我回去後會立刻派人處置這件事的！」
「罷了，這件事情你就不要管了！」王文佐嘆了口氣：「我會派人去處置的！」
「不用管了？那攻打新羅之事——」沈法僧問道。
「無限期拖延了！」王文佐擺了擺手：「什麼時候把軍隊整頓好了，什麼時候打，這樣子上陣不是去打別人，是去送死！」
沈法僧渾渾噩噩的走出房間，王文佐方才最後幾句話雖然言辭並不重，但不啻於抽走了他的魂魄。「你就不要管了，我會派人去處置的，什麼時候整頓好軍隊，什麼時候打」，這幾句話差不多等於將其免職，一想到這些，他就覺得渾身上下都酥軟無力。
「沈都督，小心些，前面有門檻！」身後傳來鬼室芸的聲音。沈法僧轉過身，看到鬼室芸正笑吟吟的看著自己，想起方才對方替自己解圍，趕忙拱手道：「芸夫人，方才真是多虧了你，大恩不言謝，沈某記在心裡了！」
「這點小事，還說什麼謝，當真是見外了！」鬼室芸笑道：「其實就算沒我，三郎也不會拿你怎麼樣，最多也就呵斥你幾句，你們是一起從屍體堆里爬出來的袍澤兄弟，沒事的！」
「哎！」沈法僧嘆了口氣：「芸夫人，你不明白！方才我是真的被嚇著了，還以為他會一聲令下把我拖出去軍法從事呢！文佐他是真的變了，他現在是大將軍，擁立天子的從龍重臣，身邊有本事的人多了去了，哪裡還用的著咱們這些老傢伙！」
「又在胡說！」鬼室芸嬌嗔道：「三郎爬的再高，還不是要你們這些老兄弟撐著他？他帶來這些人有沒有本事我不知道，可他們跟著他是因為他已經是大將軍了，你們跟著他的時候他可不是什麼大將軍，這個他還不明白？」
「那，那他幹嘛讓我先不要管了？」沈法僧問道。
「還不是生了你的氣！」鬼室芸笑道：「他跑過來準備一鼓把新羅沒了，可看到兵士都這樣子，他怎麼能不著惱？怎麼能不發火？這麼多年的朋友，體諒體諒他，讓他發幾天火不成？」
「發幾天火？那夫人的意思是？」
「你先回去吧，多休息幾日！三郎不會讓你空閒太久的！」鬼室芸笑道。
「我明白了！」沈法僧一下子精神了起來，他向鬼室芸拱了拱手：「別的我就不說了，芸夫人，你真是個女中豪傑，你若是能給三郎生個兒子，沈某將來肯定幫他一把！」說罷，便哈哈大笑著離開了。
鬼室芸送走了沈法僧，回到屋中對王文佐道：「沈都督已經走了，我已經和他說過了，他應該不會懷恨在心了！」
王文佐輕輕嗯了一聲，坐在桌旁，雙手按在扶手上，面色陰沉。鬼室芸走到王文佐身後，輕輕按著男人的肩膀：「怎的，你還是放心不下？」
「不是放心不放心的事情！」王文佐嘆了口氣：「我現在想的是如何操練軍隊的事情，我打算先頒布德政令！」
「德政令？」鬼室芸問道：「什麼意思？」
「就是減免所有兵士武士的債務！」王文佐道：「我打算厘定一個最高的利息，低於這個利息的債務可以得到償還，高於這個利息的債務就要減免，已經付過的高息抵扣本金，這樣一來，士兵們肩膀上的負擔減輕了，才能談打仗的事情！」
「這倒是個好辦法！」鬼室芸笑道。
「是嗎？」王文佐笑道：「我還以為你會反對呢！」
「反對，我幹嘛要反對？」
「這還不簡單！」王文佐笑了笑：「能有餘錢借給這些兵士武士的肯定是有錢人，你繼承了所有鬼室家的產業，這幾年的經營也不錯，應該是有錢人吧？我如果厘定最高利息，豈不是就傷害了你的利益？」
「好像還真是的呀！我怎麼沒想到？」鬼室芸撫摸著自己的下巴，一副如夢初醒的樣子：「那怎麼辦？我是應該想辦法求你給我一個例外嗎？」說到這裡，她噗嗤一聲笑了起來。
「例外？例外減免只歸還本金嗎？」王文佐也笑了起來，他嘆了口氣：「破山中賊易，破心中賊難呀！當初的敵人都在敵陣之中，只需殺過去便是了。而今要做點事情，卻發現刀子揮出去，最後卻砍到自己的親朋故舊，你說這刀子砍還是不砍？」
「這個主意還是你自己拿吧！」鬼室芸笑道：「反正呢？你這次讓我虧一百，將來找個機會再補給我兩百就是了，我相信你有這個本事！」
「虧一百，補兩百？你倒是好大的胃口呀！」王文佐笑了起來。
「胃口大嗎？我怎麼不覺得？」鬼室芸笑道：「要不你就補給我一個孩子吧？一個男孩，只要有孩子，虧多少錢我都無所謂！」
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射圃。
「今天就到這裡吧！」弓箭師範道：「明天午飯後再來這裡！」
學員們向師範躬身行禮，然後給自己的弓下弦，打蠟、保養，清理場地，待到一切都完畢之後，才紛紛離去。
鬼室慶磨磨蹭蹭，把自己的弓打了三四遍蠟，直到師範出言驅趕，他才不情願的離開射圃。
是的，他不想回家，至少不想這麼早回家。原因很簡單，幾天前家裡來了一個新的男人，平日裡總是素麵朝天，溫柔慈愛的母親卻一反常態，她每日裡用心打扮自己，幾乎黏在了那個男人身上，至於自己則被完全冷落了。
難道媽媽是要和那個男人再婚？鬼室慶心中暗想，雖然覺得很不舒服，但看到媽媽容光煥發的樣子，他覺得這也不是完全不能接受。他甚至在私下裡出言試探，結果母親的反應讓他很奇怪。「那怎麼可能？我可沒這麼好的福氣！」
這是什麼意思？難道母親不想和那個男人結婚？用了好長一段時間，鬼室慶才明白母親的真實意思——母親只可能當那個男人的情婦。
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(本章完)