「嘔……嘔……」

  「婕妤您吃不下就先緩緩吧。」沉鷺不停替蘇棠拍著背，神情滿是擔憂。

  那日自家娘子和皇上大吵一架，皇上派人把孩子抱走之後，自家娘子一言不發地照樣吃照樣喝，只不過吃了就吐，好像要把懷孕時沒吐的那些全部補回來一般。

  本來生了孩子就體虛，現在更是色若死灰。

  眼見自家娘子像斷線木偶似的任憑她擺弄，沉鷺無奈只能先把她癱軟的身子靠在床頭，將碗碟全部收出去。

  「時鳶姐姐，你可打聽到到底是怎麼回事了嗎？皇上為何要突然要把婕妤生的小皇子交給皇后撫養？會不會是皇后的意思？」

  時鳶臉色凝重地搖頭，「外面的人只顧著看咱們婕妤的笑話，一點有用的消息都沒。至於皇后宮裡，咱也沒那個本事把手伸進去問。」

  她又反問沉鷺，「那日你離得近，當真沒聽到皇上和婕妤怎麼說的？」

  沉鷺搖頭，「我就只聽見婕妤沖皇上吼了幾句，其他的什麼也沒聽見。」

  時鳶長嘆一口氣，「好歹皇上沒治罪，此事尚還有餘地，只是解鈴還得系鈴人，只有等婕妤自己邁過這個坎才行。」

  沉鷺咬咬牙，「若皇上當真對婕妤如此絕情，我都替婕妤不值，婕妤又怎麼願意再去和皇上重歸於好。」

  「就怕婕妤也和你一樣的想法。外面都說咱們婕妤是沾了小公主的光才得皇上幾分垂憐，可咱們明白事情絕非如此。婕妤生產那晚我看得真真的，皇上在外面好幾個時辰，連茶水都未動一口。」

  「姐姐怎麼不跟婕妤說呢？」

  「現在婕妤正在氣頭上，我去說皇上的好，沒準會起反效果，畢竟根源還是因為小皇子，這件事情不解決，其它的恐怕收效甚微。」

  這也不是那也不好，沉鷺的腦瓜子真不知道該怎麼辦了。

  「好了，你趕緊進去照顧婕妤，我去內侍省領些冰塊回來。」

  本來領冰塊這種小事由殿中的小太監去就好，時鳶擔心內侍省的人見風使舵，小太監處理不來，這才決定親自跑一趟，沒想到還是遇到刁難。

  「敢問公公，為什麼就這些？」時鳶看著還不夠小半盆的冰塊，質問內府局王典事。

  「姑娘別多心，實在是現在咱們這兒的余冰不多，得緊著上頭那幾位不是？」

  時鳶本打算息事寧人，卻見兩個小太監走進來，說是昭修媛宮裡的人。

  王典事當即讓人揭布取出兩大桶冰來。

  他察覺時鳶不忿的眼神，假笑道：「這昭修媛的位份本就在寧婕妤之上，咱們只是按規矩辦事。況且寧婕妤坐月子，可不好受寒啊，這也是為她好。」

  「如此，還要多謝公公關懷。」

  時鳶扯起嘴角，心裡不斷默念自家婕妤告訴自己的話。

  不氣不氣，生氣給魔鬼留餘地。

  時鳶帶著冰塊回去，蘇棠淡淡掃過，心裡大概猜到情況，但面上還是那副一蹶不振，要死不活的樣子。

  門外傳來奶糰子撕心裂肺的哭喊。

  「阿娘～阿娘～你不要姩姩了嗎？」

  蘇棠知道沉鷺她們不想讓孩子看到她狼狽不堪、雙目無神的姿態，就騙姩姩說她生了孩子要好好休息，沒讓她進房裡來找她。

  看樣子哄不住了。

  嗯……正好她也該慢慢恢復正常了。

  折磨身邊的人整整七日，再這樣下去她自己都覺得過分。

  「沉鷺，替我綰髮。」蘇棠把自己的衣服穿好，頭髮理順，才道：「讓小公主進來吧。」

  小奶糰子邁著短腿風一樣地撲進蘇棠懷裡。

  「阿娘～」

  蘇棠把奶糰子抱到床上，輕輕拍她的背，「不哭不哭。」

  「姩姩還以為阿娘生了弟弟就不要姩姩了。」小奶糰子邊說著，哭嗝打個不停。

  小奶糰子說完才想起沉鷺姐姐讓自己不要在阿娘面前提到弟弟，連忙伸出小手捂嘴。

  蘇棠把她的小手拉開，親親她的小臉，「姩姩永遠是阿娘心裡最重要的小寶貝，阿娘怎麼可能不要姩姩？」

  奶糰子這才在蘇棠左邊臉和右邊臉分別親了一下，糊她一臉鼻涕泡。

  這之後的幾天蘇棠不再吃了就吐，每天還有精力陪姩姩玩一陣子，只是身子尚未完全恢復，不能隨便下床活動。

  她好容易有好轉，小皇子的事自是沒人敢提，一切安靜得就好像從未有一個新生命降生在這裡。

  唯一不好的就是……蘇棠開始失眠。

  一部分原因是因為熱。內侍省給的冰塊不夠，她又不忍心讓時鳶和沉鷺給她打一晚上扇子，總是強行讓她們自己回去休息。

  更重要的是，孩子的事始終壓在她心裡。她可以為了姩姩和身邊的人振作，可心……騙不了自己。

  這天晚上蘇棠嘗試入眠無果，乾脆睜眼，忽然瞧見一個黑漆漆的人影站在面前，嚇得她差點失聲尖叫，趕忙把眼睛虛起來，假裝睡著。

  作為一個偵探迷，遇到危險沉著冷靜是她的基本素養。

  該跑的時候要馬上跑，就像上次在行夢樓一樣。

  至於現在這種不能輕舉妄動的時候，就得保持絕對安靜。

  那人影停了片刻，蘇棠能感覺到他在慢慢朝她傾身靠近。

  這人身上的味道……好熟悉啊。

  ……這不是蕭景榕身上的香味嗎？

  不會記恨她罵了他要殺人滅口吧？蘇棠也就閒得蛋疼，胡亂發揮發揮想像力，她知道必然沒有這種可能性。

  果然蕭景榕只是稍稍湊近，就拉開距離，轉身打算離去。

  蘇棠伸腳勾住他的長腿。

  「皇上既然來了，為何又急著走？」

  蕭景榕腳步一頓，轉過身來。

  蘇棠猛然發覺這下他好像真有理由殺人滅口了，理由是夜探香閨被她發現。

  兩人就這樣靜默著，誰也沒有開口。

  蘇棠發現這種環境下他們看對方都跟柯南里的小黑似的，感覺很怪，於是起身把燭台點上。

  蕭景榕看著蘇棠燭火下略顯憔悴的面容，心中思緒萬千。

  哪怕兵臨城下之時，他也未曾如此糾結。

  他默許內侍省剋扣她的份例，想藉此逼她服軟，可她要真為了區區幾塊冰低首下心，他又只會覺得輕賤。

  也罷，就這樣養她在宮中……

  就在蕭景榕躊躇不定之時，耳邊傳來蘇棠悶悶的聲音，「我們的兒子還好嗎？」

  蕭景榕聞言掩在寬袖下的指尖微微顫抖。

  蘇棠將頭埋在膝上自問自答，「是了，皇后娘娘仁愛，必定不會薄待他。」

  蕭景榕再難自持，坐在床沿攬她入懷。

  他明明惱她不分青紅皂白踐踏他的心意，肆意挑釁他身處尊位的驕傲。

  ……此刻卻只剩對她被迫母子分離的心疼。

  「那日是我氣急攻心才口出狂言，我知道皇上往日屈尊照顧我是真心疼惜。您能告訴我您的思量嗎？」

  這是蘇棠第一次在他面前用「我」這個字眼，代表她此刻的平等尊重和……信任。

  蕭景榕也再一次具象地感受到眼前女子的體貼和智慧。

  她沒有因為孩子的事與他徹底決裂，亦沒有故作委屈搖尾乞憐，而是短短几天時間就理清思路問他緣由。

  「前些日子朕出宮親耕，偶遇一遊方道士，他斷言若是養在生母膝下，此子必殤。之前不告訴你，是怕你為此傷神，影響生產。」

  蕭景榕靠自己的本事坐到至尊之位，蘇棠覺得他不至於隨便一個道士的話就當真，是以她只是很平靜地問：「皇上為何信他所說？」

  「他言……你是異世之人。」

  蘇棠震驚到瞳孔放大。

  「朕在戰場上亦可賭天晴雨雪，東風與否，唯獨你和朕的孩子，朕賭不起。」蕭景榕話畢，摟住蘇棠的手驟然收緊。

  蘇棠忍不住環住他的脖子爆哭起來，「嗚嗚嗚……哇哇哇……」

  連日來積壓的情緒好似全在這一瞬間被釋放出來。

  其實蕭景榕抱走孩子的當晚她就想明白了，只是正因為想明白才篤定孩子要不回來，所以心痛難忍。

  皇后膝下已有二子，蕭景榕就算要把兒子抱養給別人，也不該給本就體弱的皇后。

  除非他把兒子交給皇后其實是在保護他，畢竟皇后遠比宮裡其他妃嬪對她和孩子有善意，同時又不乏震懾他人的手段和威嚴。

  可誰能逼得蕭景榕如此，這是蘇棠最想不通的地方。

  沒曾想到頭來是因為她這個生母？

  「婕妤，出什麼事兒了，可要奴婢進來？」

  「不、不用，讓我哭一會兒就好了。」

  時鳶的聲音打斷了蘇棠哭嚎的節奏，她只好順勢止住哭聲抽噎起來。

  蕭景榕的手在後背輕輕撫摸替她順氣。

  又過了好一會兒，蘇棠總算平緩下來。

  她瓮聲瓮氣道：「皇上，您說咱們這樣……像不像偷情啊？」

  寧婕妤和狂徒？

  說起來蕭景榕的長相和身材確實合適當狂徒。

  蘇棠略帶惋惜道：「可惜妾身沒有能掛在您腰帶上的赤色鴛鴦肚兜。」

  蕭景榕：……

  蘇棠這人就是對任何不順和困難都看得很開，能解決的盡力解決，解決不了的就擺爛解決。

  她稱自己的這種思想為冷漠的善良。

  放過別人，也放過自己。

  哪怕失去孩子讓她心痛到生理反胃。

  可……什麼都比不過孩子健康快樂地活著。

  既然養在她身邊有危險，她更願意選擇放手，而不是提心弔膽地把他留下。

  蕭景榕也許諾只要她想他，隨時都能去皇后宮中看他。

  這就足夠了。

  第二天一早蘇棠滿血復活，徹底恢復往日懶散又充滿活力的樣子，還四處給兒子徵集小名。

  因為蕭景榕答應孩子的小名她來取。

  不過孩子被接到皇后那裡的真相蘇棠當然不能告訴任何人。

  這也就導致時鳶和沉鷺滿臉問號，這是哭好了還是哭瘋了？

  後來皇后和雲婕妤來探望，蘇棠都借身體不適的理由給婉拒了。

  時鳶和沉鷺因此更加斷定她只是強顏歡笑。

  但蘇棠表示原因很簡單，她現在又髒又臭啊。

  十多天不洗頭不洗澡，還是夏天，她真的沒臉見人。

  想到那天和蕭景榕抱抱，人家身上一股子高級香，她渾身汗臭，她就發誓不會在出月子之前見任何人，尤其是蕭景榕。

  但整天窩在殿中實在無聊，蘇棠開始瘋狂打探宮裡的八卦。

  時鳶和沉鷺顧及她的感受很多事情都不願意和她講，於是蘇棠就偷偷把負責灑掃的小宮女叫進房，說一個八卦給一粒碎銀，小宮女瞬間打開話匣子。

  沒想到吃瓜吃著吃著就吃到了自己頭上。

  「你接著說呀。」蘇棠遞給小宮女一把零嘴。

  「這……」

  「沒事，本殿要是怪你就罰本殿變小狗。」

  「他們說皇上看中您出身低微好生養，只把您當做生孩子的工具，您還沾沾自喜到處炫耀。」

  蘇棠：自己啥時候炫耀了？就因為懷孕的時候老是外出散步控制體重？

  「他們還說您一個通房出身，這輩子爬到婕妤的位置就算到頭了，新秀女一進宮，您就會被皇上拋之腦後。」

  蘇棠：說實話婕妤這位置都沒想到能攀上。

  「沒，沒了。」小宮女猶猶豫豫不敢再說下去。

  蘇棠抓起兩塊梅干塞進嘴裡，「還有？你繼續唄。」

  「他們還說婕妤您年老……色衰，就會靠著孩子爭寵，結果到頭來連自己的孩子都留不住。」

  蘇棠：年老是年老，但完全沒色衰好吧。

  小宮女滔滔不絕講了半個時辰，蘇棠才算知道自己的人設在這宮裡有多不堪。

  總結出來就是一個只會鑽營討巧且出身低賤的無鹽老女人。

  蘇棠：……好尖銳啊。

  不過就是這麼一聊，蘇棠突然被激發了鬥志。

  她得做好產後恢復啊。

  她孕晚期的時候被免去請安，新秀女都還沒見過她呢。

  總不能到時候她一出現真又老又丑，那不完犢子了嗎？

  蘇棠說干就干，制定出一系列產後修復計劃，並且向皇后告了長達半年的病假，謝絕所有訪客，不過本來也沒幾個人會來看她就是了。

  出月子過後，她不再沾油膩葷腥的東西，每天定期做產後瑜伽。

  多虧這具身體底子夠好，生完孩子沒留下什麼後遺症，她孕期飲食控制也比較得當，沒有過度發胖，堅持鍛鍊之後皮膚很快恢復到緊緻的狀態。

  之前長的那兩三道妊娠紋經過一段時間的恢復逐漸變淡，最後變成幾乎看不出來的細痕，感覺還會隨著時間流逝逐漸淡化。