蕭景榕身邊的大太監李培順第一次見過了掌燈時分，主子爺還從嬪妃殿裡出來回自己寢宮。
心裡暗想這蘇才人上了年紀確是不得主子爺喜愛。
「陳姑姑？」李培順見從王府跟著進宮的陳姑姑仍站在原地若有所思，喚了她一聲。
「走吧。」陳姑姑倏爾一笑，李培順心中只覺莫名。
第二日請安，皇后單獨將蘇棠留下。
「今日本宮差人拿中秋宴的單子給皇上過目，皇上說你病了，讓你在殿中修養，不必赴宴，這是怎麼回事？」她自然能看出蘇棠不像生病的樣子。
蘇棠撇嘴，死男人還挺小氣，誰稀罕。
不過轉念一想，蕭景榕沒治她一個欺君之罪，也算是法外開恩。
「回娘娘的話，皇上體恤，那妾身自在宮中靜心修養便好。」
「你啊……」皇后哪想到蘇棠平日和和氣氣的，還是個犟骨頭，「宮中難得有這樣的大宴，你過兩日身子恢復再去稟告皇上也來得及。」
這是讓她自己找台階下。
「娘娘近日宮務纏身，不必為妾身分神。」蘇棠反關心起皇后，「娘娘記得定要保重自己的身子，切勿過度勞累。」
皇后無奈又寵溺地一笑：「你若心意已決，姩姩便交給本宮帶著去。中秋宴歡歌載舞，小孩子定然歡喜的。」
蘇棠想著自己總不能剝奪女兒長見識露臉的機會，也就應下：「多謝娘娘。」
中秋那日，時鳶和乳母陪自家小公主跟著皇后赴中秋宴。
她們在座位上安置好時，水池南岸已經有五十個女童奏起了清樂，北岸還有教坊樂伎二百人相和。
底下坐著的除了宮中妃嬪，更有重臣及其家眷，圍滿一圈人。
少頃，樂伎往池中央的台子上聚攏，絲竹聲漸弱，唯有眾樂伎身後有縷縷琴音傳出。
琴音到高潮處，樂伎散開，白淑妃一身鵝黃華服獨坐檯上，素手撥琴，餘音裊裊。
時鳶為著上次的事情對白淑妃不喜，但也不得不承認此時的白淑妃光彩耀目，奪人眼球。
忽聞身後傳來命婦的議論聲。
「這白淑妃就是那定國公的嫡女吧？」
「嫡女？她母親不過是被扶正的媵妾，算什麼嫡女。也虧得定國公上了年紀，不好再腆著臉娶一房年輕小姐過門，否則哪輪得到她娘？說是淑妃，皇帝的妾其實也不過是妾罷了。若是正經嫡女，定國公怎麼捨得？」
「此言有理，不過是供人取樂的玩意兒。」
時鳶聽得心驚。沒想到饒是白淑妃這樣的身份，在這群命婦口中也能如此不堪，忽然覺得自家才人不來倒也是好事一樁。
一曲結束，群臣相賀，高台上的蕭景榕象徵性給一些賞賜。
隨後身著彩衣的宮廷舞姬們隨著音樂甩起水袖，踏地為節，中秋宴的壓軸戲正式開幕。
蕭景榕坐在高位，將輕歌曼舞盡收眼底，忽覺舞姬裙紗珠翠不比蘇氏那日清冷出塵。
再嘗一口御廚準備的小餅，滋味香甜，只是不如那日蘇氏做的合口味。
蕭景榕面色微沉，放下筷子。
求之不得，寤寐思服。大抵是那日蘇氏駁了他的意，才叫他心裡念著。
明明覺得她膽大妄為耍伎倆，可一想到闔宮上下便是尊貴如皇后、家世如白淑妃也尚不敢如此，又說不上什麼滋味。
不知道自己被皇帝念著的蘇棠這個中秋倒是過得愜意。
為了補償沉鷺上次受的委屈，蘇棠單獨在院子裡擺了一桌席。宮人們不敢與蘇棠同坐，蘇棠便自己另放一小桌在旁邊。
難得今日所有人的注意力都在中秋宴上，她們在小院中也可肆意些。
蘇棠煮好牛乳茶，同兩個裝滿瓜果零嘴的多子盒一起置於圓桌上。宮人們圍坐在一起，有吃有喝，有說有笑。
蘇棠適時拿出一套玉石頭面送給沉鷺。
「才人使不得，小公主上次已是賞了東西，今日怎麼又給呢？」沉鷺連連拒絕。
「好姑娘，上次的事你雖沒有抱怨，我卻心疼。」蘇棠握住沉鷺的手，「你們為我做事，我都會盡力護著你們。若是護不住，也必定補償你們。」
蘇棠這麼做一方面是真心補償沉鷺，另一方面也是為了拉攏人心。
除了沉鷺同她親厚以外，剩下的人和她都是純正的員工與領導的關係。物質上的給予遠比口頭上的安慰有用。
這些人看見她給出的獎勵和補償，自然會覺得她是一個好領導，往後從心裡就更信服些。
中秋團圓，帝後同寢。
蘇棠知道蕭景榕今日定然是去皇后宮裡，於是拉著沉鷺和自己睡。
「那日該不會是才人為白淑妃的事告狀，皇上才離開的吧？」沉鷺問出困擾自己好幾天的疑惑，皇上入夜離開，還是頭一遭。
「你主子我又不傻。這種事情告狀有什麼用，且不說皇上不一定向著我，再者假若他為我懲治了白淑妃，定國公還不鬧翻天？」
沉鷺剛鬆口氣，蘇棠就接著道：「我只是氣不過，把他趕走了而已。」
「娘子也太胡鬧了些。」沉鷺猛地翻身，瞪大眼睛面向蘇棠，「您知道白淑妃開罪不得，難道皇上就能得罪？」
蘇棠用手划過床幔，無所謂道：「總不能委屈都叫咱們受了吧。」
「奴婢從小在家挨爹娘的打都比這嚴重，娘子不用這樣在意。」
「人不能受過委屈，就習慣受委屈。」蘇棠在被子下拉住沉鷺的手，「再說這不是也沒怎麼樣嗎？」
沉鷺吸吸鼻子：「您還說呢，中秋宴皇上都不讓您去。」
蘇棠表示，這中秋宴再華美也肯定比不上她腦海中那些燈光舞美來得震撼，她記得有個叫春節聯歡晚會的東西她都快看吐了，壓根不覺得可惜。
「下次還有機會嘛，又不是只這一年有中秋。」
「奴婢說的是中秋宴的事嘛，重點當然是皇上，若是皇上自此以後都不來可怎麼辦？」
蘇棠笑出聲：「男女之間的事，可不是一味順從就行，你將來若有了夫婿，自然會明白。」
「娘子又渾說，奴婢才不嫁人呢。」
「等你情竇初開遇到如意郎君的時候，可別求著我放你嫁人。」
沉鷺羞得用被子捂臉，在被子裡發出悶悶的聲音：「奴婢才不會！娘子的嘴真是蔫壞！」
「哈哈哈……」
這世上一定沒有比和姐妹一起聊八卦更有意思的事情。