四月乙亥日，六辰值守，萬事諸宜。
丑時正，正是午夜時分，貓兒卻已坐在了妝奩前。
白露幫貓兒梳了頭，又取來脂粉薄薄塗了一層，好遮掩徹夜未眠的黑眼圈。
尚未梳洗停當，見寒露入內，貓兒忙道：「王爺起床了麼？」
寒露一臉為難的搖搖頭，只道：「喊了兩回，王爺不肯起.」
「怎跟個孩子似得！」
貓兒頗為無奈，抬手阻止了幫她上妝的白露，起身往臥房走去。
剛走到門口，卻見已穿戴整齊的蔡嫿匆匆趕來，兩人互相一番打量，忽地相視一笑，幾乎異口同聲道：「你也沒睡呀？」
「噗嗤~」許是源於這句默契互問，蔡嫿掩嘴笑了起來，卻因動作幅度稍大，戴在頭上的龍鳳珠翠冠搖搖欲墜，蔡嫿趕緊伸手扶了，只道：「頂著這麼個玩意兒，耍猴似得！」
此時她不止頭上戴著珠翠冠，身上也穿了雲霞鳳文大衫，肩上是深青霞帔。
待會受冊時，這身妝束便代表著蔡嫿在後宮中僅次於貓兒的貴妃之位。
比起她，貓兒還未上身的九龍四鳳冠、織金龍紋霞帔更重，也更尊貴。
「耍甚的猴呀！說那般難聽，蔡姐姐若嫌不好看，可以和阿瑜她們去換一換，保准有人樂意換。」
此刻左近沒旁的人，貓兒說笑一句。
「嘻嘻，我偏不~」
習慣性鬥了兩句，兩人一同進了臥房，卻見陳初仍在蒙頭大睡，貓兒趕緊上前在床邊坐了，輕推陳初道：「官人，好起了.」
連喚幾遍，宿醉的陳初才吃力的睜開了眼，「幾時了？」
「丑時了。」
「丑時？夜裡一點啊再睡會兒。」
「官人~今日大儀呀！可不敢耽誤」
貓兒軟綿綿勸了半天，陳初嘴裡有一句沒一句的回應著，眼睛卻早已重新閉了回去，似乎隨時都能再睡過去。
一旁的蔡嫿見狀，直接在盥盆中濕了毛巾，二話不說便上前在陳初臉上一陣揉搓。
冷濕毛巾頓時將陳初的睡意驅了個七七八八，陳初無奈，只得睜眼，因宿醉後睡眠不足，抱怨道：「也不知誰定的規矩，哪有三更半夜登基的啊，忒不人道！」
「這才是第一天，往後每日寅時早朝，都是這般。王爺昨晚還說要做好皇帝這個差事，那便先從勤政開始吧。」
說話間，蔡嫿已回頭朝茹兒道：「傻站著作甚，來伺候王爺穿衣。」
正在默默哀嘆往後每天要凌晨三點便開始工作的陳初，聞言趕緊摁住了被子，他可是有裸睡的習慣，不由下意識道：「我自己又不是沒手，不用茹兒幫我」
蔡嫿哈哈笑了起來，對貓兒擠眉弄眼道：「咱家王爺還害羞了呢」
往日這個時辰，除了州橋夜市、豐樂樓等通宵達旦營業的地方，東京城內大多居民早已進入了夢鄉。
可今日，城內無眠者甚眾。
同住榆林巷的蔡、陳兩家後宅皆是燈火通明。
不過，兩家氣氛又有些稍微不同。
陳家不算大的宅子裡，後宅身穿命服等待參加大儀貴婦濟濟一堂，陳家在淮北系內貢獻的人才最多，自然受封的婦人也多。
除了陳氏兄弟的母親梁氏，兄弟二人的妻子，甚至陳英俊的妻子都得了個七品孺人。
到了現下這個光景，各位淮北重臣的封賞品級大家心知肚明，文臣中，不算坐鎮西北、早已受封鄭國公的范恭知，蔡源和陳景彥分別受封韓國公、潁國公。
西門恭、徐榜分別受封泌陽郡公、汝陽郡公。
四位原始股東，榮譽加身。
像陳家這般大家族，旁系極廣，新君登基前，無論遠近都趕了過來。
沒落百年的世族，一朝攀上了新貴，不少族人都認為潁川陳氏興盛的機會又來了。
但族親在陳家盤桓半月，當著陳景彥的面或明或暗說起過要為新朝效力的事，陳景彥卻裝聾作啞，一直不予正面回應。
這麼一來，定然惹的某些人心懷不滿，暗罵陳景彥一系發達了，卻不知提攜旁系家人。
「.我家綿延千載，幾度起落，如今嫂嫂家一門兩麒麟，必能重現我族昔日榮光啊。」
按輩份算，陳景彥之妻譚氏該向這位說話的婦人叫嬸嬸。
不過，嬸嬸一支早在百年前便遷到了陳州宛丘，多年來少有走動，直到前些年陳初聲名鵲起，才恢復了來往。
這次，更是早在三月初便來到東京城，一個多月里，除了陳初遇刺那幾日短暫搬離過陳府外，一直住在陳家。
譚氏見嬸嬸拉著婆母的手，表情親熱，那話里卻有挑撥之意，雖未做聲，卻不由看向了婆母梁氏。
陳家三兄弟，老三一直留在家鄉侍奉老娘這嬸子所謂『一門兩麒麟』，不就是暗指老三沒用麼。
果然，在坐的陳家三郎妻子微微露出些不快。
梁氏不由以眼神安撫了三兒媳，隨後笑道：「他們兄弟三人，自幼志向不同，大郎一心為國，早早出仕，二郎醉心學問，若不是當年大郎和孫婿一直邀他出仕，說不定如今還在家鄉教書呢。老身就這三個兒子，兩個都交給朝廷了，總得留一個在身旁盡孝吧，呵呵」
梁氏只要不被情感蒙蔽，言辭尺度還是把握的相當到位，一番話誇了老三孝順，讓人覺著陳家老三不出仕都是為了侍奉老母。
下方一陣善意笑聲。
「也是，看看這滿屋命婦，任誰見了不得夸一句嫂嫂教導有方！」嬸子滿是艷羨的環顧一番，梁氏臉上的笑容未消，卻聽前者又道：「嫂嫂已是從三品懿嘉侯夫人，兒媳不是一品國公夫人便是二品縣公夫人，這要是一起出門，該是多大排場啊！」
梁氏臉上笑容頓時一凝，下方眾婦人的笑聲也迅速消失。
譚氏已十分不滿的看向了嬸子.
在陳家後宅，這件事不能提新君登基，因陳氏兄弟之父追封懿嘉侯，取自懿言嘉行之意，意指陳父教導有方，教出了一眾好兒孫。
梁氏自然成為了侯夫人。
如果僅僅是這樣，梁氏倒也歡喜，卻不知那孫婿是怎想的，譚氏、程氏兩位兒媳卻要受封國公、縣公夫人。
她倒不是嫉妒兒子前程，只是這麼一來，後宅中，兩位兒媳竟比她這個婆母的品階還高！
這在無比看重君臣父子的梁氏眼中，簡直無法接受。
場間氣氛一時尷尬，譚氏見那嬸嬸一直搞事，原本還希望婆母主動給她幾句，卻見婆母漸漸沉了臉，不得不開口道：「十一嬸，母親誥命是先親因教導有方掙來的，並非受官人和叔叔所蒙蔭！此例雖不常見，卻絕非沒有，秦時蒙恬、漢時李敢、三國文鴛、北齊斛律光皆如此.此例並非說母親不如我等，反而證明我家三代受封，皆因各有功業，無一人因父子蒙蔭才得已封侯拜公！」
那十一嬸雖然也是陳家旁支正妻，讀過些詩書，但也只是稍通文史，哪裡曉得蒙恬、李敢家也有過這種先例，至於那文鴛、斛律光，更是聽都沒聽過。
梁氏面色稍霽。
就連陳景安之妻程氏，也略有驚訝的看向了嫂子，錯愕於後者怎忽然對歷史典故這般熟悉，到了信手拈來的程度。
倒是陳英俊的妻子林氏，心如明鏡.數日前，阿瑜曾回府探親，提前將受封誥命這樁事和母親進行了溝通，方才譚氏這番話，幾乎照搬了阿瑜的說法。
彼時，阿瑜不但教了母親萬一祖母不高興時怎麼來解釋這件事，甚至還說了些非常私密、甚至大逆不道的話，比如
『當年祖母過壽，外姓親戚便惹出過大禍，以王爺對虎頭的疼愛，若非有父親二叔、有我在，我家必少不了一番大難！母親性子柔弱，但也要借著這一品夫人的威勢，慢慢掌了家中後宅諸事，不然，以祖母驕縱家人的脾氣，早晚會惹出更大禍事！母親莫要怕得罪人』
這話，擺明了在鼓動母親從祖母手中奪了後宅權力。
若照譚氏的性子，原本做不來這種事，但『為母則剛』，譚氏唯恐旁支家族壞了女兒的幸福、壞了兒子的前程，這才下定決心。
林氏甚至懷疑，故意讓祖母品階低於婆母的建議，甚至是她那位看起來知書達禮、溫婉柔弱的夫妹向楚王吹的枕邊風。
譚氏一番話，屋內氣氛緩和許多，那十一嬸眼珠子一轉，又感嘆道：「還是祖宅風水旺啊.嫂嫂這一支三代出了這麼多才俊。只是，我聽人講，新朝這爵位，除了多些俸祿，並無其他優待，且不能世襲」
十一嬸話未講完，一直沒做聲的程氏眼看大嫂越來越不高興了，連忙道：「十一嬸，兒孫自有兒孫福，就像我家那不成器的英朗，便是不靠他父親蒙蔭，如今也能混口飯吃。既然我家留守祖宅，日後各位族親若家中想來族中求學、或是想去淮北公辦學堂，我家自當引薦，雖然如今楚王取仕之法有所改變，但讀書卻是少不了的基礎。」
陳景安素來愛才，見了可朔之才，便會推薦去淮北學堂深造幾年，了解了淮北運作體系，日後出仕為官的道路自然會順遂許多。
程氏這麼講，已經算是給族親指了條明路，卻不想，那十一嬸卻是連這點麻煩都想省了，只見她呵呵一笑，「你看看，便是二郎家的夫人，也處處為新朝著想.我族綿延千年，靠的可是同氣連枝，這天下氣運，誰說的准？今日在祖宅，說不得明日便在宛丘了.」
事關各支前程，卻眼見發達了的潁川老家族人油鹽不進，十一嬸心下愈煩.相比前宅男人們雲裡霧裡、說話留三分的風格，婦人們的話無疑更潑辣、更難纏。
她那意思，你潁川族人今日不管別家，以後要是我宛丘一支起勢了，你們的後人也別想沾我們的光。
屋內，不止有宛丘族人，分散於淮北各處的旁系婦人，此刻都默默打量著譚氏、程氏。
譚氏不由再次看向了婆母，卻見她眉目低垂，似乎覺著拉扯族人本就是自家責任一般，譚氏不由又想起了和女兒那番談話，心裡那股火氣在一品國公夫人底氣的加持下，終於爆發出來。
只見她忽然起身道：「十一嬸，此言大謬！我族綿延千年，靠的是重視教化、子弟自強不息！近年我族衰敗，我原以為是恰逢亂世，讀書人難以出頭，可今日我方才看明白，我族衰敗或許是因為擇妻不賢！想當年，公爹早逝，母親含辛茹苦養大官人兄弟三人，何時腆臉去別人府上討過前程？還這般胡攪蠻纏，不知進退！我家，不欠你們！」
擇妻不賢這是將陳家當年衰敗的原因都扔到了婦人身上啊，當然，譚氏也沒有一棍子將人都打死，至於誰是賢妻，那不是明擺著麼？
誰家夫君、兒女有出息，此時誰誥命在身，誰就是賢妻！
「.」
場間近半數旁支親屬，一時目瞪口呆。
雖然方才十一嬸有些陰陽怪氣，但那是為了給大家討利益，再者，咱們書香門第，講究的便是言語機鋒，你、你、你怎撕破臉說話啊！
上首，梁氏被兒媳恭維了一番，但眾多族人當前，還是擺出了婆婆的模樣，威嚴道：「媳婦怎可對諸多長輩這般無禮！同出一門，一榮俱榮，一損俱」
數十年來，從不敢在婆母面前大聲說話的譚氏，不待梁氏講完，直接道：「呵呵，母親，一榮俱榮我是信的，一損俱損？母親難道忘了，女婿剛遇刺、外間謠言滿天飛之時，在座的諸多親朋，哪個不是連夜搬離我府？唯恐被牽連！」
「放肆！」
眼見兒媳當著這麼多人面，言語上頂撞自己，梁氏不由羞惱。
可這一回，卻沒嚇到譚氏，只見她在眾人錯愕目光中朝梁氏一拜，道：「母親安坐，眼下已丑時三刻了，兒媳去前頭看看官人他們收拾停當沒有。」
說罷，屈身一禮，轉身走了出來。
程氏見狀，連忙起身，對婆母也是一禮，「母親，兒媳也去前頭看看官人。」
緊接便是林氏，「孫媳.也得去前頭看看官人。」
幾人魚貫出了花廳，行不多遠，便聽身後廳內傳來一聲清晰的茶碗落地脆響。
林氏小心回頭看了一眼，趕忙追上了婆母，小聲道：「母親，您真厲害！」
譚氏這才站定，緩緩吐出一口氣，望著自己仍因激動而顫抖不停的雙手，低聲道：「憋了三十年的郁磊，今日終於得以暢快一吐！」
「嘿，母親方才那模樣，竟有點像阿瑜！」
「傻了不是，哪有說娘像女兒的！」
程氏接了一嘴，三人不由齊齊笑了出來，林氏卻暗暗想到祖母強勢，這些年，婆母和二嬸能不回老宅便不回老宅，想來當初沒少受氣。
現下好了，丈夫受封國公，女兒入宮為妃，兒子前途無量。
這天下，都挑不出幾人能和譚氏相比，硬要比的話大概只有同一條巷子內的蔡源之妻王氏。
林氏不由想到，這國公夫人，果真讓婆母漲了氣勢呀！
還是阿瑜命好不但給了窩囊婆母膽氣，她自己還沒婆婆管束！
前宅，陳氏兄弟，陳英俊，以及前日剛剛趕來的陳英朗等男子陪著族人喝茶敘話，等待丑時末一起趕往皇城。
比起後宅，這裡的氣氛融洽多了。
陳景安和陳英俊先後被下人請了出來，程氏以幫官人試穿冠冕的理由帶走陳景安。
陳英俊在院內石榴樹下見了站在此處等待妻子後，不由問道：「怎了？」
「沒事，人家不想在後頭待著了，特意來看看你。」
兩人青梅竹馬，成婚以來，感情頗好。
聽妻子這般講，陳英俊不由笑道：「剛好，我也不想在裡頭待了。」
許是受到了婆母剛才的鼓舞，林氏只道：「不想待就別難為自己，你方才沒見，母親好生厲害！將十一嬸狠狠斥責了一番，還頂撞了祖母」
「啊？」
「啊什麼啊如今母親有爹爹、有你、有阿瑜，她底氣足著呢！誒，對了，你快去裡頭知會爹爹一聲，母親在房中等著爹爹呢。」
丑時中，陳景彥得到兒子的消息，回到了他們夫妻居住的院子。
臥房內，方才還意氣風發的譚氏此刻卻又忐忑起來，望著丈夫待會要穿在身上國公冠冕，惴惴不安。
少傾，陳景彥推門入內.正坐在床邊的譚氏趕緊起身，微微低了頭，因方才激動，此刻臉上仍是一片酡紅。
老陳進門後，竟站在原地看了許久。
譚氏剛才敢跟婆母硬鋼，但此刻站在官人面前，竟怯怯的先認了錯，「夫君，方才我一時性急，氣到了母親。」
「我方才已聽緯廷說了，此事你做的不差，母親那邊我來哄。」
說話時，陳景彥以手背在譚氏臉上蹭了蹭，忽地長長一嘆道：「娘子此時模樣，讓為夫恍若回到了你我新婚之時這些年，辛苦你了，養出這麼好一對兒女。」
譚氏因亢奮情緒退潮後淤積在內心的情緒，被陳景彥一句話帶繃了，一行熱淚滾滾而下。
「夫君不怪我，頂撞了母親？」譚氏順勢被陳景彥攬入懷中，自我反省道。
陳景彥卻輕拍了妻子的後背，低聲道：「往後，我們一家便是如假包換的外戚了，若不趁早約束、或和某些族人斷了關係，遲早惹來禍事，母親年邁耳根子軟，你身為我家長媳，後宅的事需慢慢管起來。」
在家中歷來柔弱窩囊的譚氏，卻道：「我不管甚親戚，誰若擋了英俊的前程、壞了阿瑜的幸福，便是我的仇人！」(本章完)