第238章 神兵天降
八月初七。
上穎縣范家圩，自晨午巳時起，亂軍發起數次攻擊，均被守圩民壯擊退。
戰至下午申時起，亂軍精銳、靳李二人本部人馬分別從東西兩側同時攻寨。
圩內壓力陡然劇增。
民壯心知，若莊子被賊人所破，莊內妻兒爹娘斷難倖免，不由拼死抵抗。
但靳、李本部數月來轉戰多場，論戰鬥經驗，青壯自是比不上。
黃昏時分，范家圩已是左支右拙，險象環生。
辛棄疾同其妻兄率范家子弟百餘，如同救火隊，在圩牆上來回奔走四處支援。
可亂軍一改往日『不勝則退』的作風，甘願冒著巨大傷亡，以搏命之姿、強攻不止。
眼看亂軍入莊，只是時間問題.
酉時中。
陳初率親兵營馬軍、鐵膽馬軍營、武衛軍蔣懷熊所部馬軍營，共千餘人經過一日急行軍抵達范家圩北七里一片疏林。
這個距離，早已和亂軍靳太平部游哨接觸。
鐵膽率百騎前出，捕殺游哨，蔣懷熊則第一時間吩咐將士下馬，餵戰馬清水、豆料。
好為奔馳了大半日的戰馬恢復體力、補充能量，以待稍後臨敵接戰。
據蔣懷熊講，大齊代周后，金國、西夏取消了對齊國的馬匹禁運，齊國河北路、西北諸路的精銳馬軍能給騎士一人配雙騎，金國馬軍更是一人三騎。
但淮北自古人口稠密，缺乏牧馬之所，當地馬軍只能做到一人一騎。
不然，也不必讓戰馬在接敵前歇息、餵料了。
約莫一炷香的工夫，鐵膽率部回返，道：已與亂軍游哨交手，對方有人逃回本陣，那范家圩已岌岌可危。是按原計劃發起突襲，還是待後隊步卒匯合後再行衝鋒，請陳兄弟定奪
千人馬軍，想要神不知鬼不覺摸到對方陣前，本就難如登天。
被亂軍游哨發現，實屬正常。
此時雖失了『突然性』，但短短几里距離，瞬息可至，仍算的上出其不意。
若等大隊步卒抵達，不知還要多久，萬一亂軍打下范家圩，據圩牆而守、或攜圩中糧草逃遁，反而不美.
「傳我將令，速速整備，半刻鐘後出發」
陳初一聲令下，身旁正在餵馬的白毛鼠，趕忙把今早特意留下來的熟雞卵剝了殼，塞進自己的戰馬口中，輕撫戰友被汗水濡濕的鬃毛，重新在馬背上紮好剛剛卸下不久的馬鞍，「夥計，辛苦你了」
毛蛋和寶喜則化身為傳令兵，以陳初為中心，往左右兩側小跑過去，邊跑邊喊道：「都統有令，整飭裝備，半刻後衝鋒」
疏林中，嘩啦啦的甲冑之聲，響成一片。
范家圩，東側圩牆。
日暮時分，血色殘陽映得大地紅遍，一時竟分不清圩牆上是血水還是夕照.
小小一處莊子，攻防戰已進入白熾化。
圩牆下，已看不出原有土色，層層迭迭的屍體旁，僅有的裸露土地也已吸飽鮮血，變作黑紅色的泥漿.
金汁糞臭、急速腐敗的屍臭充斥鼻腔；傷兵的哀嚎、青壯死前恐懼的嘶吼，傳遍四野。
猶如修羅場.
圩牆上，少年辛棄疾也失了騷氣模樣，白衣襴衫已看不出原色，張弓一箭射翻一名剛剛攀至牆頭的賊人，另一名已爬上圩牆的賊人卻已舉著鬼頭刀到了近前。
小辛下意識伸手往箭壺中一撈，卻摸了個空。
低頭一看，卻見箭壺中已空空如也。
倉促間，只得棄弓拔劍應敵。
不想，斜刺里殺出一位二十多歲的壯碩青年，使一把熟銅鐧，一鐧揮出，那賊人所持鬼頭刀應聲而斷。
不待賊人反應過來，壯碩青年變揮為砍，熟銅鐧重擊在賊人咽喉部，碩大喉結登時粉碎，那賊人的脖頸呈現了詭異的九十度，隨後頹然倒地。
「嘿嘿，大哥，你不是去許家壩搬救兵了麼？這麼快便回來了？」即使在這險象環生的圩牆上，小辛看見來人，依舊笑的露出了一口白牙。
「呸~」
范如山抹掉了滿臉血污，吐了口中血沫，面沉似鐵道：「許員外言道賊人勢大，他許家壩自保尚且艱難，無餘力助我范家圩。」
「咦！這鱉孫老頭兒真能扯臊，前幾日，他家莊子被圍，若不是我和二哥帶人襲那賊人後隊，只怕他全族已遭了賊人毒手。此時竟見死不救」
小辛聞言不禁大罵，二人正說話間，忽聽西側圩牆一陣喊殺。
兩人同時扭頭，卻見西牆上已湧上成群賊兵，青壯失了圩牆之利，短兵相接之後頓顯敗相，不住後退，混亂中不斷有人被擠下圩牆。
那賊兵卻像白紙上洇開的墨點一般，登牆之人越來越多。
西牆被占，只在須臾。
辛棄疾一看，心知已到了最後搏命之時，提劍便要趕過去，卻被范如山一把拽住，「坦夫！守不住了，你快帶爹爹和嵐兒走！」
「大哥，說甚守不住？你我尚有再戰之力！」
辛棄疾說的樂觀，卻沒忍住往莊子裡看了一眼，眼中絕望之色一閃即逝。
居高臨下，可瞧見范家後宅一棟兩層小樓下，已堆滿柴捆。
小樓里，有他岳父岳母、兩位妻兄的妻兒、自家娘子。
莊破之日，便是他那岳丈全家自焚之時.
「坦夫！休要意氣用事，你是家中千里駒，你活下去才有望為我范家報得此仇！」
范如山雙目赤紅，如鉗雙手死死抓著辛棄疾的肩膀，他原本有許多話像交待妹夫，此時卻只剩了讓他夫妻趕快帶爹娘逃命的囑咐。
辛棄疾卻轉頭看了一眼圩牆外源源不斷湧來的亂軍，道：「大哥，泰山大人的脾氣你還不知？他若想走，還用等到今日麼？我如何能勸的來」
「.」
范如山聞言，不由默然。
莊內，已是驚慌一片，成群婦孺如無頭蒼蠅一般在莊裡尋找能藏人的地方，有人往麥草堆里鑽，有人攀到了老樹繁茂的枝丫間，有人站在井口旁，不知是想藏進去，還是想投井自盡，以免被賊人所辱。
也有原本在圩牆上把守的三兩青壯，不知何時逃了下來，有人棄了手中兵刃、套上了婦人衣裳，跟隨婦孺東跑西竄，尋找藏身之地。
還有人，若失了魂魄，跌跌撞撞的在莊內瞎晃，口裡不住喊著，「敗了.敗了，賊人要進來了，大夥快逃吧」
一時間，如同世界末日。
眼看敗局已定，再無乾坤扭轉之可能，范如山以無限留戀眼光遠眺日暮下的千里江山、身後宅院，痛道：「當初，不如聽坦夫的，去往周國。」
事到如今，小辛卻洒然一笑，朗聲道：「大哥，今日小弟同范家全族在此抗賊，死而無憾。咱們一家一同上路，黃泉亦不孤單。有心殺賊，無力回天，死得其所，快哉快哉！」
「好！那咱們兄弟去之前，也需再稍帶上幾名賊人！」
范如山被妹夫的膽魄胸襟感染，不由生出一股置之死地的豪情。
「哈哈哈，好，大哥，我們一同殺賊！」
二人相視，各自一笑，卻都沒忍住，扭頭最後看了一眼范家後宅那棟堆滿乾柴的小樓。
正此時，卻見兩里外的亂兵，中軍處一陣人喊馬嘶，一隊隊馬軍倉促出列，在本陣後方面北匆匆列起三道隊列。
同時，圩牆下早已列好陣，只等發起最後一波圍攻的亂軍步卒被傳令兵緊急召回，重新在亂兵馬軍後列陣。
步卒同樣面北
破莊在即的范家圩，東西兩側圩牆的壓力陡然一輕。
正準備做殊死一搏的辛棄疾和范如山下意識對視一眼。
即使隔了兩里，二人卻都感受到了亂軍中突然升起的緊張氣氛。
亂軍中軍大帳在北，他們圍攻了幾日的范家圩在南，此時卻忽然朝北列陣
只有一種可能，北邊來援軍了！
且從賊人緊張氣氛能看出，亂軍對這支援軍，很是忌憚！
「大哥！莫非是官軍來援？」辛棄疾稍一思索，大膽的說出了自己的猜測。
「官軍？亂兵在我潁州來去自如，一月有餘，何時見過官軍的鬼影？那潁州安順軍待在城中避戰不出，那山東路來的泰寧軍殺賊不行，殺百姓卻是好手。他們哪有那般好心深入咱上穎縣腹地解救咱們.」
范如山說起官軍，相當不屑，辛棄疾卻道：「大哥，你忘了？月初有傳聞稱，臨府蔡州留守司陳都統已率部進駐了潁州！」
「他？」
范如山知道，自己的妹妹和妹夫兩口子對蔡州陳都統夫婦異常推崇.
當初，《蔡州五日談》連篇累牘報導蔡州水患時，小辛在報上讀到陳都統率軍深入泛區，封堵決口、救災安民，曾擊案感嘆，「大丈夫生當如此！」
妹妹范如玉讀到趙令人發動全城捐資捐物，為災民烙餅，並且為了安撫人心惶惶的災民，在泛區與大夥同吃同住一月有餘，也曾當場寫了幾個大字，『巾幗不讓鬚眉！』
所以，儘管范如山覺著天下烏鴉一般黑，陳初的蔡州兵也好不到哪去，但在陳都統的小迷弟面前，范如山憋著沒批評，只道：「陳都統所部不也是官軍麼？官軍腐朽已久，他便是有殺賊之心，怕也沒有殺賊之力.或許，來援的是左近民壯？」
范如山寧願猜測援軍是普通青壯，也不相信是官軍，可見官軍在他心目中有多不堪。
小辛卻搖搖頭，自信道：「大哥，若有援軍，必是陳都統的蔡州兵！」
「.」見妹夫這般篤定，范如山也不再吭聲。
盞茶工夫後，只見西北方的地平線上緩緩升起一道如潮黑線。
初秋時節，傍晚時依舊暑氣滾滾，在大地上蒸騰起一片水汽，扭曲了光線。
那沉默前行的陣列，在昏昏夕陽中縹緲倥傯，如同來自地府的魔神
即使隔了幾里遠，辛、范二人也感受到了強大的壓迫感。
更遑論直面他們，還在忙亂整隊的亂軍.
雙方距離千步，以鬆散隊列不疾不徐前行的官軍馬軍中軍已漸漸突前。
騎兵衝鋒的典型陣型，鋒矢陣已成。
五百步，馬軍開始緩緩提速，朱紅大旗上的斗大『陳』字，清晰可見。
三百步，亂軍終於勉強組織好陣列。
官軍這邊，卻突兀的響起一道蒼涼嘹亮的嗩吶聲，千餘騎士聞聲在同一時間松韁催馬，早已按捺不住的戰馬又在同一瞬間奮蹄向前。
蹄聲漸重，最終匯聚成連綿不斷的陣陣滾雷.
使人心膽俱顫。
天空之中，一行南遷大雁悠然飛過。
大地之上，塵煙漫揚，千騎卷平岡。
百里沃野，殘陽如血
(本章完)