第182章 美人恩重
杏花巷。
楊大郎在蔡州一人吃飽全家不餓，平日吃住在軍營，是以他的宅子一直空置著。
今日卻分外熱鬧。
楊大叔手持門閂追的楊大郎滿院子跑，陳初幾人好不容易才勸住。
「大叔，先別急惱，咱聽聽大郎為何不肯娶那徐家小娘」
陳初想讓人進屋說話，卻見屋內桌椅上積了一層灰塵，想讓楊有田喝口茶消消氣，卻見灶房內沒柴沒水，連那口鐵鍋都生了鏽。
最後只能在院子裡坐下，干聊。
聽了陳初的勸，楊有田坐在一塊石墩上，以手中門閂指向楊大郎，低吼道：「為何不願娶徐家小娘？」
被從營中叫回來的楊大郎身上穿著幾十斤的烏油鏈鎧跑了這麼一陣，卻是面不改色氣不喘，筆直站在老爹兩丈外，振振有詞，「爹，你難道忘了？當時說親不成，她在外邊是怎說咱家的？說咱家是破落戶，罵我癩蛤蟆想吃天鵝肉，罵您二老不知.」
似乎有更難聽的話，楊大郎沒有接著說下去。
一旁，楊大嬸正在默默垂淚，貓兒陪在身邊，楊大嬸聽了兒子的話，啜泣道：「兒啊，如今徐小娘子已知錯了，前幾日她還上門給我和你爹爹磕頭認錯了。」
「噫！娘，我若不是跟著初哥兒做了這指揮使，她會給你們磕頭？爹，娘，那徐貞兒打心眼裡看不起咱家，如今不過是看您兒子做了官，才有了悔意。這種媳婦兒娶進家，若哪日咱家遇到難處，她比誰跑的都快.」
大郎不急不惱道，說到最後還呵呵笑了笑。
見他這般死皮賴臉模樣，楊大叔氣的甩手扔出手中門閂，砸了過去，罵道：「兔猻！你叭叭叭說的頭頭是道，那我問你，既然你不預備娶人家，為何要了她的身子！」
楊大郎側頭躲過門閂，給了老爹一個『噫，沒砸著吧』的賤批笑容，而後理直氣壯道：「她自己說的，想和我好一回，還甚都不要。人家百里迢迢趕過來，我總不好讓她失望而歸吧？」
大郎雙手一攤，說不出的無奈
「放屁！哪裡來的歪理！」
楊有田大怒，起身又欲追打大郎。
大郎卻道：「歪理？這可不是歪理，初哥兒說過，不讓天下任何一個女子失望、滿足她們，是我輩男兒義不容辭的責任！」
貓兒、彭二、吳奎、大牛二虎兄弟齊刷刷看向了陳初。
「.」
我+++
狗籃子楊大郎！
你想轉移火力也不能當著我家娘子的面說啊！我這句話不過是酒後醉話，如何能當真
但他這法子還真當用，氣紅了臉的楊大叔看向了陳初，「初哥兒，大郎現下是你的兵，你說怎辦吧！」
「呃其實吧，大郎的話還是有幾分道理的但你占了人家身子，總得有個交代吧.」
陳初說了這句，貓兒下意識看了前者一眼，腦海中突然跳出了陳瑾瑜.
「交代嘛」
楊大郎似乎認真想了一下才道：「爹，若她再登門，你們便問她一句『願不願給我兒做妾』，怎樣？」
「.」
「.」
這就是『昨日你看我不起，今日我讓你高攀不起』的大齊版麼？
下午，申時。
陳府，惜秋軒。
剛剛從城外遊玩回來的長子，得知爹爹已為他訂了門親事，急的在書房內團團轉，嘴裡不斷嘀咕，「怎辦，怎辦啊？」
這個憨大個自小缺乏主見，幼時習慣聽爹娘的，長大後又對大郎、陳初這些兄弟產生了心裡依賴。
眼下遇到這事，不由慌亂起來。
陳初嘆了一聲，直接道：「長子，成婚乃是一輩子的大事，誰都沒辦法替你拿主意，只能你自己想清楚。」
「俺」長子吭哧一聲，再沒了下文。
「那這樣說吧，你和丁家小娘在一起時開心，還是和翠鳶在一起時開心？」
「俺只和丁家小娘說過幾句話.但翠鳶.」
長子露出一個快要哭出來的表情，「俺都摸過翠鳶的手了俺需對她負責！」
你看看，差距，這就是做人的差距！
楊大郎個狗籃子，把人都睡了還一副助人為樂模樣，人長子只不過是摸了摸手便承擔了責任。
好男人啊！
不知怎地，陳初指尖忽然泛起一陣接觸稀疏細絨的觸感
失神片刻，陳初甩了甩頭，對長子道：「放你幾日假期，你回去把這些私事處理好，聽楊大叔講，姚大嬸已和丁家走到了納吉流程，接下來就該納徵、請期了，你心裡有了決斷就需快些。
我已與敬安打過招呼了，明日你回鷺留圩前去他那裡支取一筆銀錢，那丁家小娘也是個無辜的，多給人些補償。」
「哦初哥兒，回去俺該怎做啊？」長子有些怯意，苦惱的摸了摸腦袋。
「明日貓兒、翠鳶與你一同回去，她會教你的.」
「哦」
後宅涵春堂。
正在收拾衣物的貓兒見陳初走進臥房，起身上前偎在了前者身上。
長子的事、大郎的事都需她回去斡旋，突然而至的離別，讓貓兒有些失落。
「翠鳶那邊怎樣？」陳初輕撫著貓兒的後背問道。
「自然是哭了一鼻子，哎，今日我方知，以前玉儂剛來咱莊子的時候，因姚大嬸罵了玉儂一句狐媚子，翠鳶和她爭吵過這事還真有些難辦呀。」
貓兒苦惱的蹙起了小眉頭，聲音綿細。
「此事終歸還是要看長子自己，你不要給自己太大壓力。」
「嗯，那我明日便回去了，貓兒不在官人身旁，官人記得好好吃飯，莫要生病」
貓兒小臉貼在胸膛，不舍呢喃道。
貓兒離開蔡州後，玉儂很是過了幾天快活日子。
府內全部換了人以後，風氣為之一變，再有白露幫她支應著，玉儂打理宅子愈發得心應手。
白日還能抽空去別院找陳瑾瑜喝茶論詩，還可讓後者幫她潤色一下用來排大戲的話本。
夜裡，回府後便一頭扎進閨房和公子過起沒羞沒臊的二人世界。
姐姐回去了，就連蔡嫿也接連多日不見.
期間，玉儂專門去了一趟書院街蔡嫿的宅子，卻聽李翠蓮講，三娘子外出好幾日未曾回來了。
玉儂不由大為疑惑。
十一月二十一日。
夜裡戌時末。
蔡州東南七十里，治下真陽縣駕馬嶺下曠野。
濃郁夜色中，燃了兩處篝火，外圍停了一輛馬車、十餘匹健馬。
「如此說來，那石炭礦就在前方山坳中？」蔡嫿裹了一條毯子坐在篝火前，側頭望向黑黢黢的丘陵。
「回大娘子，卻是如此。這處石炭礦屬聶家長房，不過那聶家長房獨子前些年歿了，剩一寡婦帶著一女一子。小的聽聞聶家二房、三房覬覦長房家業，那寡婦確有轉售石炭礦的心思.」
李騾子恭敬道。
他兩個月前和鄰村武同一同投鎮淮軍，卻不想年已四旬的李騾子卻因『超齡』被刷了下來。
還好，他婆娘的東家聽聞此事後，把李騾子招來看了看，隨後雇了他。
李騾子年輕時做過遊街串巷的小販，對蔡州府縣山川地理相當熟悉，此時他的職責類似於嚮導。
按照蔡嫿的意思，帶著她們一行滿蔡州地界尋那石炭礦、赤鐵礦。
並且這位嬌滴滴的東家，讓李騾子很是意外。
明明看起來是位錦衣玉食慣了的大戶娘子，卻在野外風餐露宿，風霜受得、干餅吃得，全然沒有一絲驕矜。
「此處，駐的是哪軍？」
正暗自思索的李騾子聽主家相問，忙道：「此處是武衛軍轄區。」
「武衛軍指揮使可是寇世忠？」
「正是此人。」
李騾子回道，同時心想，看來蔡娘子也提前做了些功課。
「行了，你去吃飯吧。」
蔡嫿吩咐一聲，從身旁的地上拿筆舔墨，卻發現手被凍僵了，隨即把右手湊到稍稍發白的唇邊呵出幾口熱氣，暖了暖手。
接著，趴在自己膝蓋上把方才得來的信息仔細記錄在一本小冊子上。
因為蜷著身子，披在身上的毛毯悄然滑落，蔡嫿渾然不覺。
不遠處，李科等幾位說書人以及張伯和幾名護衛圍在另一堆篝火前，火上剛剛煮好一鍋方便麵。
張伯先盛了一碗，遞給了茹兒。
茹兒端碗往蔡嫿這邊走來。
夜空中不知何時開始降霜了。
獨坐篝火前的蔡嫿蜷成小小一團奮筆疾書，不時把右手放在嘴邊呵口氣暖一暖，寒霜落在青絲上，把鬢旁散發染成了銀色。
「三娘子，快趁熱吃碗麵暖暖身子吧。」
茹兒心疼道。
蔡嫿聞聲抬頭，看到又是方便麵，不由厭惡的搖搖頭，「拿走拿走，連吃六七日方便麵了，聞見味兒就噁心.給我拿塊餅子，換換口味。」
「.，餅子又冷又硬.」茹兒好心勸道。
「讓你拿，你便拿，羅唣個甚。」蔡嫿卻有些不耐煩。
茹兒悻悻爬上馬車，拿了一塊干餅回來。
蔡嫿左手接了，小咬一口，用口津把餅子浸濕浸軟以後才慢慢咽了下去。
隨後，蔡嫿繼續書寫起來，左手無意識的半舉著那塊餅子。
茹兒彎腰撿起滑落的毛毯給蔡嫿重新裹上，有些難過的說道：「三娘子，你從小就畏寒，這般下去，怕是」
「忙你的去，別耽誤我做事。」
蔡嫿抬起握著餅子的左手往後擺了擺，打斷了茹兒，示意她一邊玩去.
翌日。
辰時，晨陽初升。
茹兒煮好早食，去馬車上喊三娘子起床吃飯。
掀開車簾，卻看見三娘子裹著被子嬰兒般的縮成一團。
外間天寒地凍，這薄壁馬車根本起不到保溫作用。
「三娘子，三娘子」
茹兒喚了兩聲，今日腦袋有些昏沉的蔡嫿才睜開了狹長媚眼，忽覺鼻子有些癢，想抬手揉了一揉，卻又覺手上一疼，沒忍住輕『嘶』了一聲。
茹兒趕忙爬進車內，才發現三娘子的原本白皙細嫩的手背上竟紅腫一片，裂了一道滲血口子。
這是生了凍瘡。
茹兒趕忙翻出醫箱，找出白藥藥粉，幫蔡嫿在傷口四周小心敷了。
蔡嫿疼的不時皺眉，卻還是用稍顯嘶啞的聲音朝車外喊道：「張伯，吩咐下去，趕快吃飯，吃了飯我們去石炭場看一看.」
「.」
見三娘子還在惦記著那石炭場，茹兒忽然繃不住了，剛抬頭看向蔡嫿，眼淚就止不住了，「三娘子，咱們出來許多天了，如今天寒地凍的，你又自小畏寒，哪裡受過這種苦！咱們回去歇兩日再來吧，這般下去你要生病的。」
「噫~」蔡嫿彎起媚眼好笑似的看著茹兒，「我畏寒我還不怕，你哭個甚？」
茹兒置氣一般，用衣袖蹭掉臉上淚水，嗚嗚哭道：「三娘子，你是個傻子！陳都統不過隨口說了一句要找石炭、要找赤鐵，你便如此，他他對你不住！」
蔡嫿聞言不由柳眉倒豎，正欲發火，卻不知又想到了什麼，釋然般的笑了笑，悠悠道：「傻便傻吧，待你有了意中人，便懂了.」
二十三日，傍晚。
陳初散值前，收到一本小冊子。
『蔡州府寶信縣賈家嶺赤鐵礦礦脈，前周靖寧年間曾在此處設有鐵監，丁未前廢棄。後被當地田、錢兩家隱佔，至今盜挖不絕，產出不祥。此地位於江寧軍轄下，礦場距官道八里，距淮水六十』
『蔡州府汝南縣北流坳無主石炭礦場距官道四十里，沿途多山路水網，輸運不便.』
『蔡州府真陽縣駕馬嶺石炭礦場日產石炭六千餘斤為聶家所有，有轉售意向.』
陳初這一看，便再移不開眼睛了。
小冊子中詳細記錄了蔡州府所轄五縣一府中的大小石炭、赤鐵礦十餘座。
不但寫清了礦場地理位置、產出多少、交通運輸條件等信息，還一一記錄了每座礦場背後的勢力，再深入分析了哪些具備贖買條件，哪些適合黑吃黑.
以上資料，遠比府衙案牘庫中的文檔詳實、也遠比文檔的可信度高。
小冊子上的字跡，時而工整，時而潦草，某些頁面還留有星點飯湯汁水污漬。
一看便是趕路途中、或吃飯時見縫插針記錄下來的。
蔡嫿的筆跡，他自然認得。
兩個月前，蔡嫿首次跑來蔡州，在都統制官衙大堂內，看見了陳初寫下的蔡州發展規劃，其中工業部分，便提到了冶鐵行業。
當時蔡嫿曾道：「我會幫你。」
陳初也只是笑笑並未放在心上，不想這女人真去做了，怪不得近來十餘日沒見人。
但凡想想便能猜到，這一圈調查下來，幾多辛苦。
看完整本小冊，天色已黑透。
官衙角門，陳初牽了小紅，出衙後對毛蛋交待了一聲，「回去知會陳姨娘一聲，不用給我留飯了。」
隨即打馬往書院街去了。
書院街蔡嫿別院。
「三娘子染風寒發了熱症，回來路上便病倒了，進城前還不住交待張伯差人把冊子送去都統那裡。」
茹兒一見面便絮叨道，言語間有些委屈，替三娘子委屈。
陳初聽了急匆匆來到臥房，先看了一眼，才道：「吃藥了麼？」
「吃了，剛睡下不久。」
茹兒心情有丟丟複雜，想說什麼最終也沒說出口。
「嗯，茹兒去忙吧，這邊我守著。」
陳初低聲交待一句，拉了條矮杌坐在了床邊。
靜靜躺在床上的蔡嫿，額頭上搭了條濕巾，瓜子臉上一片不正常的妖異艷紅，柳眉微蹙，鼻翼快速翕合。
看起來很難受。
不過，蔡嫿生病時的難受表情卻又不是那種嬌弱狀，反而是略帶著慍怒一般。
好像是要和無端欺她的『風寒』打上一架似的.
就是那般好鬥！
誰敢來惹她，她便要和誰斗，管它是天、是地、是人，還是病痛
那小模樣，既可愛又可笑。
陳初不由搖頭笑了笑，想要握蔡嫿的手時，才發現手背上生了凍瘡。
平日那麼精緻、乾淨的人兒，指甲縫中竟還殘留了些許石炭黑灰。
美人恩重
第二天，又是一個晴朗冬日。
辰時，只覺渾身酸疼的蔡嫿勉力睜開了眼。
第一眼看見的是床頂帷帳，第二眼便看見了趴在床邊睡死的陳初。
沒來由的，蔡嫿彎起媚目笑了起來，頑皮的伸出食指撫了撫陳初的眉毛，而後指尖繼續撫過挺秀鼻樑，撫過嘴唇，再以手掌輕輕在陳初下巴轉了幾圈。
尚不算太硬的胡茬刮過掌心，癢的蔡嫿嘻嘻笑出聲來。
這番折騰，陳初終於緩緩睜開了眼睛，入眼便是蔡嫿那張妖冶面孔。
依然稍顯憔悴蒼白，笑容卻喜悅俏皮。
陳初張嘴噙住了搗亂食指，輕吮一下後鬆開，柔聲道：「老婆，早上好。想吃甚，我去給你煮」
(本章完)