這時，宮人已經忍不住過來催促了。
他小心翼翼的上前道：「蕭小侯爺，時辰差不多了。」
「若是誤了貴人入宮的時辰，奴才們也擔待不起啊！」
蕭景珩雙手緊握成拳，隱隱顫抖著。
哪怕他再不甘，不願，痛苦，此時也只能讓出一條道路。
他眼睜睜的看著馬車，緩緩駛入了皇宮。
一入宮門深是海，從此蕭郎是路人。
可她本該是他妻……
就差一點。
又差一點……
蕭景珩的一顆心好像被挖空了，血淋淋的。
呵，老天爺還真是喜歡耍著他玩。
在他以為幸福唾手可得，人生圓滿之際，一下子便將他拉入了深淵。
紫禁之巔，神武門傲然矗立，在陽光灑落的金輝之下，輝煌肅穆。
入宮後，參選的秀女都早已陸陸續續抵達皇宮的神武門內等候。
饒是江晚棠早就知道這次參選的秀女近達六千人，但真當她站到這裡，看著眼前烏泱泱的一片人，仍是不由的呼吸一窒。
尤其是，這些還都是一個個打扮的花枝招展的妙齡少女。
當真是環肥燕瘦，各有千秋，仿佛置身於春日裡最絢爛多彩的花叢中。
在管事公公吩咐下，一排排的宮女太監魚貫而出，分別拿著秀女名冊，開始一一核對，清點人數。
半個時辰後，人數清點完畢，便正式進入了初選環節。
隨後，管事公公將姬無淵身邊的太監總管王福海請了過來。
王福海看著一眾秀女點了點頭，尖著嗓子高聲道：「既然人都到齊了，便開始吧。」
「陛下說了，過高的，過矮的不要！」
「太胖的，太瘦的，身材比例不好的也不要！」
「眼睛小的不要！」
「皮膚黑的不要！」
「……」
一番篩選下來，近六千秀女，只剩下了不到三千人。
然眾人剛鬆了口氣，第二輪篩選還未開始，就見幾個太監公公拖著幾具鮮血淋漓的女屍走了出來。
秀女們哪見過如此血腥的陣仗，紛紛嚇得尖叫不止，甚至有的直接當場嚇暈了過去。
王府皺了皺眉，問道：「怎麼回事，冒冒失失的？」
「回公公，是陛下剛下令處死的。」一太監上前稟告。
王福海嫌棄的擺了擺手：「快快快，拖下去！」
「把暈了的，受驚嚇的，也都拖下去。」
聞言，有些被嚇到的，或者不想入宮的秀女紛紛裝暈了過去。
「現在還剩多少了？」王福海又道。
管事公公道：「二千餘人。」
王福海端坐在椅子上，眼皮都未抬一下：「那便開始第二輪吧。」
第二輪選的是外貌，五官，身段和儀態。
一共分為兩組，家世背景好的一組，家世一般的一組。
每位秀女都要被評選的宮人們輪番打量一番。
江晚棠來得晚，站在最後面，眼看著周圍的秀女越來越少。
輪到她時，宮人們眼前一亮，圍著她打量了好幾圈。
江晚棠雖然多年不曾在京城各大宴會上出現過，但她耀眼的姝色，在眾多鶯鶯燕燕中，也是最為奪目的存在。
眾人自然一眼就注意到了她。
她身著一襲粉色鑲珍珠的迤地長裙，一頭墨發挽成了高髻，髮髻的兩邊簪著一對長長的珍珠步搖，在陽光的照耀下，熠熠生輝。
鮮艷欲滴的絕色少女，一顰一笑便是人間春色。
她明明長著一張如妖精般魅惑人心的臉，可偏偏周身都散發著一種清冷如仙的氣質，極致的媚和仙都毫無違和，又不衝突的出現在她的身上。
不禁讓人感嘆，世上竟真有這般絕色的女子。
腰肢盈盈一握，勾勒出完美誘人的身段，不難讓人想像到這石榴裙下，該是何等的風華。
這樣出眾的臉，再加上這樣勾人的身段，別說男人看了垂涎三尺，便是女子看著都移不開眼。
不多時，王福海也朝著江晚棠這邊走了過來，笑著道：「貴人是……」
江晚棠淺淺一笑：「江丞相之女，江晚棠，年十六。」
王福海瞧她容顏傾城，話語輕柔，溫婉有禮，讚賞的點了點頭：「不錯，不錯！」
「不愧是丞相府的千金！」
周圍的秀女聞言，看向她的目光不禁又多了幾分難以掩飾的羨慕和嫉妒。
樣貌如此出眾便罷了，沒想到家世也是一等一的。
經過第二輪的嚴格篩選後，便只剩了一千餘人。
接下來便是第三輪，也是最重要的一個環節：驗身。
能入後宮的女子必須得是家世清白，身子乾淨的。
秀女們一個個排隊等候，由宮女們將她們引入後宮專門用於驗身的密室當中，每間密室都幾位宮裡的老嬤嬤在裡面候著。
這驗身檢查的不只是清白，還要身上無任何疤痕才行。
但其實一些不起眼的小傷疤無礙，使些銀子也能過。
待到驗身結束，天色已經黑了下來。
經過層層篩選，最後留下的僅六百秀女。
而這六百秀女中，無一例外，不是名門閨秀，便是出類拔萃的絕色佳人。
秀女們皆被安排入住了儲秀宮，等待明日帝王姬無淵的大殿欽選。
儲秀宮內房間很多，分別有十人一間，六人一間，四人一間和兩人一間，這最好的當屬兩人一間。
說是由管事公公統一安排，但也是要塞銀子才行的，不然只能去住最差的十人一間。
江晚棠直接塞了兩錠大金子給管事公公，讓他給安排了兩人間。
她剛進屋，便瞧見一身形彪悍的女子徒手將一桌案劈碎了。
她挑了挑眉，眼眸中閃過一抹詫異和欣賞，安安靜靜的站在門口，端倪著眼前女子。
後者轉過身來，見到屋門口站著一位嬌滴滴的絕色美人，尷尬的笑了笑，不自覺的將手藏到了身後。
「妹妹別怕，我不是故意的。」
「本想著練練手，沒想到這皇宮裡的東西這麼不結實。」
江晚棠淡淡一笑：「無妨，你隨意。」
話落，便走了進去。
女子身形雖彪悍了些，但五官也算清秀，一雙眼睛睜得大大的看向江晚棠。
她笑道：「我是林將軍的長女，林若雲，你是哪家的女兒？」
「你長得這麼美，我怎麼從未在京中見過你？」
「還是說你是外地來的？」
江晚棠笑了笑，心道這位林姑娘還挺有意思。
她緩緩道：「江丞相的嫡次女，江晚棠。」
林若雲聞言，兩隻眼睛瞪得老大，一臉驚訝：「原來是你啊！」
「怪不得……」