第 68 章

  申時過後, 顧儀自御花園回到了西苑屏翠宮中。

  她只朝著飛快迎出門來的桃夾擺了擺手，甫一進寢殿便脫下錦靴, 栽倒在了木榻之上。

  一聲悶響過後, 顧儀把頭埋進了柔軟的錦被裡。

  桃夾追到床帳外，喜笑顏開道：「賀喜美人，恭喜美人, 今日捶丸戲拔籌, 晉了份位！」

  顧儀有氣無力地「嗯」了一聲。

  美人份位。

  一千兩。

  按照美人的月俸，她要想存到一千兩, 要存整整一百年。

  一百年太久！

  只爭朝夕啊！

  她始終無法相信, 自己竟然就這樣和一千兩白花花的銀兩失之交臂了。

  越是想, 越是氣。

  好比本來辛辛苦苦幹一年, 終於等到了要發豐厚年終獎的那一天, 可領導卻突然說, 今年不發獎了，給你一個口頭榮譽……

  啊啊啊啊啊啊……

  桃夾見榻上的顧美人雙腿胡亂蹬了蹬，卻猜不出為何明明晉了份位, 美人還這般萎靡不振。

  她思索片刻, 只得出言安慰道：「奴婢……這就去膳房瞧瞧, 給美人要一碟原先美人愛吃的酥餅……自貶了才人後, 美人還沒嘗過呢, 奴婢再討一份美人愛喝的羹湯來……入秋後用恰恰好……」

  我不想吃，頂心頂肺地難受, 吃不下。

  顧儀生無可戀地想, 卻連話都不想說了。

  桃夾見她不答, 索性蹲身一福後自去了。

  不知過了多久，顧儀再次聽到寢殿之中響起足音。

  她埋頭道：「我不想吃酥餅, 你就先放那吧。」

  高貴公公本欲開口唱聲，卻被皇帝示意噤了聲。

  他只好孤獨地又退回了門外。

  蕭衍躍過他，繞過屏風走得近了些，見榻前的琉璃珠簾已換成了青紗帷帳。

  只見紗帳之中，顧儀趴在木榻之上，四肢不動，可若是細察，便見她雙肩似乎微微顫抖。

  他心中一落，不禁撩簾，伸手攏住她的肩膀將她翻了過來。

  蹙眉問道：「你在哭麼？」

  顧儀一看，來人是他。

  頓時怒從心頭起。

  哭個屁！

  蕭衍見她一雙眼霎時亮得驚人，似有怒意陡然而起，頃刻之後，卻又偃旗息鼓，只是瞪大了眼盯著他。

  顧儀坐起身來，暗吸一口大氣，「陛下金安。

  陛下怎麼來了？」

  蕭衍觀她神色，「朕知你今日或許不快……來瞧瞧你。」

  「陛下慈心，臣妾並沒有不快……」她是很不快！

  蕭衍見她額前鬢髮早已散亂，幾絲碎發落在眼前，也不知她是在榻上趴了多久，才有如此行狀。

  想來……心中定然有些不甘。

  他緩和了語調，「今日捶丸戲不過是秋日消遣，勝負之欲不必太重。」

  顧儀深深吸了一口氣，胸腔一起一伏。

  「臣妾爭得並不是勝負之欲。

  只是有些痛心罷了……」一千兩，此痛之巨，難言說！

  「臣妾苦練捶丸數月，好不容易拔了頭籌，到頭來竹籃打水一場空，雖是晉了份位，陛下恩典，臣妾惶恐，但臣妾想要得不過就是區區賞籌，賞籌本就是為捶丸而設，臣妾贏了，為何沒有……」

  說到最後，顧儀又心酸了。

  蕭衍看她說得可憐，到最後眼尾微落，仿佛真要哭了。

  他欲伸手，卻又頓住，「朕今日不賞籌，是為公允，你明白麼？」

  顧儀一萬個不明白，搖頭說：「於臣妾而言，此並非公允，臣妾並無差錯，為何受過？

  臣妾所求不過就是賞籌……」

  蕭衍望著她圓睜的杏眼，徐徐道：「勝負之爭，端看籌碼大小，非是好局，勝負之間爭得不過公允二字。

  今日捶丸之爭，你雖拔籌，婉美人亦拔籌，可她若是弄虛作假，將你二人齊齊賞了，辱沒得便是你之不遺餘力，若是今日只賞你一人，可若今後查實，婉美人確實被誣陷，那麼於她亦是不公。」

  顧儀聽罷，凝眉道：「陛下何不先賞臣妾五百兩，若是日後證實婉美人無錯，再將五百兩補給她，若是日後證實她有錯，陛下再補五百兩予臣妾？」

  「詭辯。」

  蕭衍輕笑一聲。

  這多合情合理啊，怎麼是詭辯。

  顧儀不服，卻聽蕭衍又道：「君無戲言。

  捶丸戲本就是今日之局，若是不公，便只能作罷。」

  見她眼露不服，蕭衍垂首淺笑，「朕再與你細講一例，昔年韶州楊登，王樹二人於庭前殿試，二人皆才思敏捷，文章錦繡，天子親策於廷，二人於題對答如流。

  先帝後來方知，王樹重金買通了翰林學士，提前知道了殿試題目，因而奪魁。

  當年廷科未錄一人。」

  這才是詭辯。

  雖然顧儀聽到王樹被提前漏題，心中咯噔一跳，有些心虛，畢竟她是上一周目就看過捶丸戲輿圖的人。

  但她依舊不服此論辯，「陛下說的例子，無外乎，是勝負之局不公，因而局中之人難定輸贏，可今日捶丸，除了婉美人之丸球略重，其餘諸人皆無過錯，為何……」

  「若是其餘諸人皆有過呢？」

  顧儀愣了片刻，「陛下是疑心臣妾？

  臣妾絕無……」

  「朕不疑你……」蕭衍打斷她道，「朕疑得是別人，若是有心人設局暗害，焉知無人藏拙，予你二人勝局……」

  顧儀眨了眨眼。

  頓覺蕭狗子心眼太多了，而她的心眼太少了。

  估計在他眼裡，自己就是個不配擁有一千兩的憨憨……吧……

  她頹喪地長嘆了一口氣。

  算了，再多說什麼，此刻也無濟於事。

  別了，一千兩。

  別了，我的富婆生活。

  蕭衍見她臉上苦笑，一副萬念俱灰的模樣。

  不解道：「捶丸戲並非只一朝，明年，後年，大後年，年年歲歲皆如是，明年，你若是贏了，朕賞你便是……」卻見她只抬眼瞧了他一眼，似乎不為所動，蕭衍沉聲道，「朕賞你一萬兩。」

  顧儀定定地看他一眼，將信將疑道：「陛下，說話算話？」

  「當然算話。」

  顧儀囁嚅一聲：「謝陛下。」

  可她並不覺欣喜。

  按照劇情，明年的這個時候六宮早已散盡。

  到了那個時候，她估計早就出宮過貧窮的生活了。

  哪裡還有年年歲歲皆如是。

  哪裡還有一萬兩。

  不提也罷。

  蕭衍見她眉間仍舊鬱郁，便也沉默了下來。

  恰在此時，桃夾提了點心回來。

  蕭衍起身坐到了花廳之中，顧儀也只得起身同去花廳用了茶點。

  一直在屏翠宮坐到了酉時。

  天祿閣的宮人來報，登州府的信函到了。

  蕭衍才起身往天祿閣而返。

  走到半路，烏雲驟然聚頂，秋風起，大雨傾盆而至。

  高貴公公並未備傘，便差了一個隨行的宮侍疾跑去前方的落英宮借傘。

  皇帝腳步極快，高貴公公勉力跟上。

  行到落英宮外，借傘的宮人恰捧了一把鴉青油紙傘跑了出來，懸於皇帝頭上。

  雨珠順著傘檐落下如簾，蕭衍側頭不經意地一望。

  便見一個黛青身影長跪於落英外石階之前。

  雨水瓢潑，將此人淋得狼狽至極。

  只是此人背影分外熟悉，他見過此人。

  蕭衍定睛細看。

  趙婉。

  高貴公公見皇帝停下腳步，不解地隨他目光一望，也瞧見了跪在地上的婉美人。

  「陛下若是憐惜婉美人，奴才這就差人去扶她起來，送回秀怡殿……」

  「去罷。」

  趙婉跪在此處已有一個時辰，一刻之前，天空突降大雨，水花從頭澆下，落到膝處，在她腿前淌成了一個小小水渦，她周身浸濕，如同被人從水中撈起，冰冷刺骨。

  身後有疾步聲傳來，她抹了一把臉上的雨水，才回頭看。

  是兩個御前的青衣紫帶宦官。

  兩人冒雨而來，一左一右夾著她的胳膊，把她從地上拖了起來。

  趙婉膝蓋一軟，人便往下栽去，幸而被兩人穩穩扶住。

  一人在她耳邊道：「婉美人站穩些，陛下憐惜美人，奴才這就送婉美人回秀怡殿。」

  趙婉聞言一怔，竭力遠望，見到朱漆宮門外，重重雨簾下似乎有一道明黃身影掠過。

  她匆忙地福身道：「臣妾謝陛下恩典。」

  落英宮中，宮婢冬草見趙婉被兩個御前宮侍扶走，急急往寢殿而去，報導：「啟稟娘娘，陛下似乎讓人將那婉美人送回去了。」

  德妃霍地起身，「當真？

  你見到陛下了？」

  冬草搖頭，「並未，只見到兩個御前的宮人，不過方才有人便跑到殿中來借傘，想必是陛下方才經過？」

  德妃怒道：「你方才為何不來報予本宮？」

  冬草跪地：「娘娘息怒，奴婢，奴婢也是將將才瞧見……」

  德妃煩躁地來回踱了兩步。

  今日捶丸戲，皇帝本就生了疑心。

  司賓司的人不會亂說，可工匠所那個……

  她看向冬草，柔聲道：「你起來罷……」

  「謝娘娘恩典。」

  「工匠所都打點了麼？」

  冬草點點頭，「按照娘娘說得，奴婢又差人去了一回，制球之人早就調往了別處……娘娘寬心……」

  德妃微微放下心來。

  不過是懲戒一個小小的美人，陛下，難道真會為了她，興師動眾一番……

  德妃不信。

  蕭衍回到天祿閣中，驟雨方歇。

  他的袍腳沾了雨污，自去寢殿換了一身鴉青常服，便見高貴公公捧了幾封信函來。

  擺在最上面的就是兩封蓋印的加急信函。

  蕭衍先拆了登州府的信函。

  齊威，上書致仕，告老卸甲。

  蕭衍低笑了一聲，將書信就著燭火燒了，燒得只剩青灰。

  高貴公公垂首端著托盤，站得如同一尊石雕。

  蕭衍側目再看金漆托盤中的另一封信函，卻是從撫州而來，封上加蓋小印是撫州知州顧長通的官印。

  撫州下轄兩縣，只是個州衙門。

  加急信函多是軍機，再不濟也是地方巡撫，府衙門以上的處所往京城發來急函。

  非軍國大事，無緣無故，地方不能擅自調用驛馬。

  蕭衍不悅地皺了皺眉，才拆開信函來讀。

  一頁薄紙，短短十數行。

  他竟讀了數遍。

  讀罷過後，他不禁一聲朗笑。

  「呈筆墨來，朕要親自回予顧知州。」

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