邵氏告退，聽風亭里只剩師徒兩人。老僕添加清茶，隨即退去。
陽光浮動，竹枝作響。
瞿式耜心情很好，臉上紅潤，說道：「琢如，剛才我和新興伯談得盡興，才知你文韜武略，真將帥才也。奇襲栗木嶺，火燒清虜，實乃神來之筆，大快人心！」
看來不是考問功課，岑丹初也就心安了，說道：「老師過譽了，學生不過是為國盡忠而已。」
今日雖有驕陽，然人坐涼亭中，風吹竹葉，小橋流水，令人心曠神怡。
瞿式耜面容消瘦，神情篤毅，眼神中透露著不可動搖的決心，說道：
「大明恩澤兩百七十多年，氣運漸衰。琢如年紀輕輕而文武雙全，戰功赫赫，前途不可限量。吾可知大明中興有望，即便此刻身死，亦可瞑目矣。」
丹初見狀，不覺汗顏。若論反抗清虜，此志固然堅定不移。若論中興大明，丹初著實有些懷疑。
靈魂合體之前，他是焦璉軍中的童子兵，祖上是陝北軍戶。軍戶生活悽慘，形同奴隸，祖祖輩輩被禁錮在衛所里。穿越之後，他又親眼目睹了南明官場的昏暗。
兩百七十年的大明王朝，如今已經千瘡百孔，病入膏肓如同一棵百年巨樹，樹根已經腐爛，軀幹已經傾頹，只剩下幾片枝葉苟延殘喘，危亡在即。
要想救活這棵百年巨樹，莫如推倒從來，把殘存的枝葉剪掉，小心保護起來，充作樹種。把朽壞的樹根、軀幹、枝丫一把火燒掉，留下的草木灰充作肥料。再把空地、土壤、水分讓給殘存的樹種，庶幾可以復活這棵巨樹。
這段巨木之論，是岑丹初這段時間以來的心得，從未對人說過。
瞿式耜雖然受洗入教，卻只是想從西番學習富國強兵之道，本質上仍是一個虔誠的儒生。巨木論大逆不道，丹初可不敢在他目前多說一字。
對於時局，丹初仍有著自己的理解。以他現在的身份和地位，不僅左右不了時局，就連發表看法的機會都沒有。老師德高望重，心繫社稷，不妨勸他放手作為。
丹初計議已定，說道：「老師，學生有些狂話，不知當講不當講。」
瞿式耜剛剛受封臨桂伯，一如繼往毫無架子，說道：「琢如，但說無妨，為師洗耳恭聽。」
岑丹初頓了頓，組織了一下措詞，說道：
「前者，逆王孔有德輕敵冒進，深入廣西。何督師、堵制台在湖南，本該趁機反攻，卻以累敗之餘，坐失良機。劉承胤陷帝於奉天，挾帝自重，號稱兵強馬壯，卻不發一兵一卒，既不救桂林，亦不反攻湖廣。
「今者，逆王孔有德為我軍所敗，竄回湖廣。吾若為多爾袞，必會發兵救援。屆時，韃虜渡江而下湖廣，何督師、堵制台安能抵擋？劉承胤心術不正，又焉會死守奉天，盡忠王事？
「老師，古人云『居安思危』。我軍雖在桂林取勝，但禍患不遠，應當未雨綢繆啊！」
這番話發人深省，瞿式耜神色變得凝重起來，緩緩說道：「大明要想中興，主上必須攬大權，明賞罰，威福自操，近君子，遠小人，聞正言，上下聲氣相通，政令方能通行四海。
「可如今，上陷於奉天，權柄旁落，上下隔閡，聲氣不通，政令不行。此亡國之兆也。我正打算上書彈劾劉承胤，為此猶豫不決。聽了你的話，我意決矣。」
劉承胤把持朝政，隔絕內外，與近侍馬吉翔沆瀣一氣。說不定，瞿式耜的奏摺根本就遞不到永曆帝手中。
岑丹初年輕氣盛，說道：「學生以為，上書彈劾可以壯聲勢，卻不能收實效。要想改善時局，惟有迎皇上回桂林。要想迎回皇上，唯有派兵前往奉天請駕。」
永曆帝庸諳懦弱，絕非中興之主。但他血脈最正，是神宗之孫，熹宗、威宗、安宗之從弟。對於各方抗清力量來說，這無疑是塊金字招牌。
奈何永曆帝不爭氣啊，只想苟且偷生，毫無中興大志。劉承胤挾持他到奉天，擅權自專，他毫無辦法。但凡皇帝有點骨氣，也該毅然出城，脫離權臣的控制。
畢竟，奉天小朝廷還是有朝臣、有護軍的。劉承胤一介武夫，威望不高，還敢學司馬昭不成？
瞿式耜嘆了口氣，說道：「劉承胤尚無反心，兵釁不可擅啟。我軍還得分兵占領平樂，不便出兵奉天。先禮後兵，我先派人前往奉天，請皇上還陛桂林。」
答覆在預料之中，岑丹初並不意外，說道：「劉承胤挾制皇帝，不便馭制。陳邦博如同藩鎮，不得不防。老師是桂林留守，統理天下兵馬錢糧，自有權節制陳邦博。
「但他自恃有平蠻將軍印，視廣西為禁臠。老師之令，不出臨桂、靈川兩縣。既不能制劉承胤，理當剷除陳邦博，庶幾掌握廣西全省，集一省之力，中興方有希望。」
上有劉承胤，下有陳邦博，瞿式耜夾在中間，縱然身負天下之望，亦是有心無力。
陳邦博麾下有兵，又結交奸佞，若想扳倒他，只能以非常之法。
瞿式耜循規蹈矩，自然不會輕易與劉、陳二人兵戎相見。他只得嘆了口氣，說道：「陳邦博那邊，我自會上書彈劾。後面，新興伯奪下平樂府後，自當占為己有，不使陳邦博垂涎。」
岑丹初見狀，知道老師垂垂老矣，既無魄力，也無回天之術。
話題太過沉重，短暫的寧靜後，瞿式耜轉移話題，說道：
「你雖拜我為師，我卻一直無暇教你。今日難得有空，我且問你，你想在哪方面用功？理學？心學？西學？還是經世致用之術？」
老師是個開通的人，竟給學生自主選擇學業之權。岑丹初心中一喜，對道：「學生想學心學。」
明太祖朱元璋起於草莽，卻非常重視學校教育。有明一代，國家廣設學校，省、府、縣皆有官學，軍隊衛所有衛學，鄉有鄉學，村有社學。私人講學亦蔚然成風，書院數量超過前朝總和。
明朝文化昌盛，為歷代之最。書籍出版極為發達，明人兵書的數量，超過其他所有封建朝代的總和。識字率也遠超前朝，岑丹初身為軍戶孤兒，亦有幸讀書識字。
明人思想開放，學術流派眾多。岑丹初略知一二，對心學情有獨鍾。無他，心學最符合國情，最能匡正時弊。
「嗯」，瞿式耜點點頭，說道：「本朝文化絢爛，心學功莫大焉。心學淵源於儒學，啟於陳文恭（陳獻章），繼於湛文簡（湛若水），王新建（王陽明）集大成，至此已經脫胎換骨。
「其流派甚多，屈指一算，便有江右學派、南中學派、閩粵學派、北方學派、楚中學派、浙中學派、泰州學派等，至少七派。
「陽明先生曰，『無善無噁心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物』。琢如，你想學其中哪一派？」
岑丹初不假思索，答道：「學生想學泰州學派。」
「哦？」瞿式耜頗感意外，問道：「為何？」