第250章 焚燒船廠
一夜有驚無險。上午巳時，馬寶率領八百精騎逼近清遠。騎兵已走了七個時辰，中間吃飯休息不到兩個時辰，早已人困馬乏。
馬寶傳令休息，自己卻閒不下來，跟著赤軍偵侯前去接頭。
果真有個內應，已在接頭點等候已久。他向馬寶行禮，說道：「爵帥，您瞧，遠處那個港口叫清遠港，造船廠就設在那裡，離清遠縣城二里。韃子並未警覺，船廠防備空虛。」
清遠港位於北江東岸，對岸為濱江匯入北江的江口。此處航道受北江、濱江交叉沖刷，水深江寬，適合作為港口。清遠城則位於北江西岸、濱江東岸。
若明軍反攻清遠，十有八九從肇慶方向過來，不必渡過北江，可直接進攻清遠城。廣州位於清遠東南方向，清軍多走北江東岸，在東岸各地設有塘站。
馬寶率軍夜行，騎兵速度又快，行蹤並未暴露。他取來望遠鏡，只見造船廠內一片繁忙，大致一看就看見七八艘戰船，龍骨已經鋪成。清軍士兵不時來往，但沒有披甲，可知防備不嚴。
船廠內外，木料、煤炭、桐油、繩索、帆布等材料堆積如山。上遊船帆如雪，大部分都是清軍的輜重船。
「城內是誰坐鎮？有多少兵馬？」
「許爾顯，是尚可喜麾下左翼總兵官。城內兵馬約有兩千，造船廠約有一千。」
馬寶額頭一皺。滿清的官爵不像南明這樣泛濫，孔有德、耿繼茂、尚可喜三人，各自麾下只有兩個總兵：左翼總兵、右翼總兵。華夏以左為尊，左翼總兵地位高於右翼總兵。
許爾顯是尚可喜麾下頭號大將，出身於東江鎮。尚可喜降清前，先派使者前往後金接洽，這個使者便是許爾顯。
韃子雖有三千之眾，騎兵應當不多。參照清軍漢軍的馬步比例，清遠一帶大概會有五百騎兵，最多不會超過八百騎。
馬寶麾下皆為精騎，快打快撤，襲擊造船廠當無問題。
「爵帥，」偵侯瞅准機會，說道：「昨天，有幾十騎騎兵從北門進入清遠城。觀其服飾，似為綠營。」
來了幾十個騎兵，那就不是信使，很可能是援軍前哨，後續會有大隊步兵。既是綠營服飾，說明已是滿清經制之軍，不是廣東境內新投降的明軍。從北面來，十有八九是江西綠營了。
馬寶心中升起一股不祥的預感。李成棟兩次北伐，都敗於江西綠營之手。這一次？
「那隊騎兵，可曾查明來歷？」
「回爵帥，時間倉促，尚未確證。不過，估計是贛州來的韃子。」
箭在弦上，不得不發。也管不了那麼多了，馬寶把心一橫，策馬返回，召集部屬曰：「韃子防備空虛，咱們直接沖向造船廠，除了左臂上綁有白布條的人，其餘人等格殺勿論。」
部屬已經吃過乾糧，力氣有所恢復。戰鬥在即，諸事順利，將士們披上盔甲，臉上洋溢著莫名的興奮。
馬寶昨夜只睡了一個時辰，卻精神煥發，毫無倦意，揮兵奔向敵軍造船廠。
「嗚-嗚-嗚」，清軍哨兵很快發現敵情，用號角發出警報。
主將許爾顯坐鎮清遠城，清遠港造船廠只有一員參將防守。此處一馬平川，無險可守，清軍在此立有兩座營壘。
明軍騎兵走北江東岸來襲，必是過來襲擊造船廠。清軍副將不敢怠慢，立即領兵出營，剛列好陣，明軍騎兵已至。
長途奔襲，利在速戰。馬寶也不含糊，把兵馬分成三部。左翼、右翼各三百騎兵，同時從兩翼側擊清軍。他本人坐鎮中軍，領兩百親兵，與清軍正面對峙。
雙方人數相當，但騎兵的戰鬥力是步兵的數倍。不到一刻鐘，清軍右翼動搖。
馬寶見狀，抓住戰機，率麾下兩百親兵壓向清軍中軍。他甚是驍勇，先在馬上騎射，箭無虛發，接敵之前，又從腰間摸出一把鞣鞭槍。
這鞣鞭槍狀似鐵鞭，在末梢處接有一柄利刃，可在七八步外斃敵，非驍將不能駕馭此兵器。馬寶左手持韁繩，右手揮舞鞣鞭槍，勢若游龍，所向披靡。
主帥勇猛當先，士卒亦人人用命。清軍很快敗北，明軍騎兵爭先恐後，大肆砍殺清軍敗兵。
「兄弟們，先衝進造船廠！把船燒了，工匠殺了！」馬寶大喊，身後旗鼓手揮舞軍旗。
中軍大旗一動，明軍騎兵亦丟下清軍敗兵，爭相衝入造船廠。
這造船廠還真不小，可同時製造十幾艘戰船。有七八艘戰船已經基本成型，塗過了桐油，正在晾曬。工匠亂作一團，反應快的搶到了舢板，劃入江中逃命；機靈的隨便抱塊木板，先盪入江中再說；大多數工匠就像是沒頭的蒼蠅，你跟著我，我跟著你，拼了命的往北方逃。
明軍見人就殺，見船就燒，除少量系有白布條的內應，其餘人格殺勿論。
未幾，船廠火起。戰船、木料、桐油、繩索、帆布、煤炭……諸多物資，全部付之一炬。清軍費盡心機籌集來的造船物資，頃刻間化為烏有。
馬寶率領兩百親兵，騎馬進至造船廠北，在此截殺工匠，阻擊清軍援兵。
手無寸鐵的工匠，就像待宰的羔羊，在明軍前引頸就戮，不敢反抗。明軍騎兵也殺紅了眼，對工匠毫不留情。
這些工匠自然都是漢人，可他們為敵軍造船，所犯即為不赦之罪。東勛諸鎮曾三令五申，嚴禁匠民為韃子效力，此刻正好殺一儆百。
馬寶殺人無數，早已心硬如鐵，殺敵從不手軟。可屠殺同胞，畢竟心有悲戚。
亂世人命賤如狗，僅清遠一地，就至少死過十萬人口。永曆元年，嶺南三忠起義，清遠衛指揮使白常燦據城防守。李成棟時為滿清廣東提督，派兵進攻清遠，克城之後屠城。今年二月，清軍總兵許爾顯、副將江定國領兵進攻清遠，守軍抵抗。清軍破城後再次屠城。
清軍人少，習慣用屠城來震懾南明軍民。除了揚州十日、嘉定三屠，清軍在每省都有屠城之舉。廣東僅清遠一地，就被清軍屠城兩次。
殺來殺去，殺的大部分都是漢人。一名情報局偵侯心有不忍，勸馬寶道：「爵帥，工匠皆為漢人，不如以俘虜待之。工匠殘廢，從此亦不能為韃子效力矣。」
赤軍對處置戰俘又有優化調整。對滿、蒙八旗，一般屠殺不赦；對漢軍八旗，一般割其耳鼻，挑斷手筋、腳筋，切除食指、拇指，不再斬斷手臂；對綠營、乃至其他明軍，儘量爭取投降。
「戰場之上，哪有空閒處置俘虜？」馬寶斷然拒絕了偵侯的提議，催促部下斬殺工匠。
永曆元年，馬寶還留著辮子，會同杜永和、張月攻陷清遠，參與屠城之舉。這一次，他自然不會手軟。
(本章完)