第204章 忠貞營進退兩難
六月十日，赤軍經過兩天跋涉，抵達興安城外。焦璉一諾千金，果真在興安城外設防，又在湘江上架設浮橋，接應赤軍渡江。
故人相見，焦璉不勝慷慨，對丹初嘆道：「悔不該二攻全州，倉促進兵，指劃失誤，反弄得一敗塗地。要是當初聽你的話，就好了。」
丹初安慰他道：「敵強我弱，濟爾哈朗親自將兵援救。反觀我們這邊，爵帥艱難經營，籠絡諸鎮，煞費苦心，逆天下大勢兩攻全州，足以振奮人心、鼓舞士氣。至於戰敗，非戰之罪，時勢不利也，爵帥無需自責。」
話雖這麼說，焦璉還是非常遺憾，說道：「楚師、滇師都已是驚弓之鳥，決意撤往桂林，往依督師。楚師已經拔營，滇師仍在興安，胡一青要等你渡過湘江，才肯拔營南下。」
何騰蛟在世時，對楚師、滇師十分倚重，百般籠絡。眼下何騰蛟已歿，瞿式耜接任督師，堵胤錫則自顧不暇。對於楚師、滇師來說，最好的出路就是到桂林投靠瞿式耜。
焦璉本就是瞿式耜的親信，奉瞿式耜之命恢復全州。現在，全州是恢復無望了，焦璉能否保住興安都很難說。
丹初明白焦璉的苦衷，勸道：「興安背靠嚴關、靈渠，面向全州，在兵法上是個絕地。楚師、滇師南撤，桂師孤掌難鳴，濟爾哈朗又率領韃子虎視眈眈……」
「你的意思是？」焦璉心有不甘，反問道。
「興安是個死地，一旦濟爾哈朗率軍來攻，一旦我軍戰敗，只能退向興安。這條退路是上坡路，山勢陡峭，道路收窄，一旦亂兵涌塞道路，後果不堪設想。
「不如放棄興安，力守嚴關。韃子兵分四路，兵力分散，絕不敢輕窺廣西。姜瓖、王永強又在山西、陝北反正，韃子京畿空虛，濟爾哈朗勢必要回師北上。屆時，我軍再反殺回來，恢復全州易如反掌。」
沒有岑丹初的全力支持，焦璉是無論如何守不住興安的。事已至此，桂師孤掌難鳴，焦璉也只能放棄興安了。
桂師、滇師在興安掩護赤軍渡河，爾後燒毀浮橋、營壘，交替撤回。
濟爾哈朗率軍進占興安，遣軍追擊，受到明軍的頑強阻擊。進入盛夏，南國天氣炎熱，清軍疫病漸生，亦無力進攻嚴關。
六月十五日，岑丹初返回桂林。
此地為廣西省會、督師駐地，交通便利，消息靈通多了。就在赤軍與清軍血戰的同時，南明小朝廷又發生了數件大事，對時局產生了深遠的影響。
朱成功決定接受永曆正朔，遣使來朝。隆武帝生前特別常識朱成功，賜姓朱，「都督御營中軍」、「儀同駙馬」，實際上把他當成了養子。
眼下，鄭芝龍已經降清，鄭彩被朱成功兼併，魯監國政權江河日下，朱成功成了東南沿海最大的抗清力量。
朱成功奉表來附，永曆君臣十分高興，加封朱成功為「威遠侯」，按隆武帝敕封繼續掛「招討大將軍印」，「總理中興恢剿兵餉器甲」。
忠貞營在郴州戰敗，準備走鎮峽關退入廣西。鎮峽關為軍閥曹志建的地盤，曹志建畏懼忠貞營兵多勢眾，擔心李赤心圖己，閉關不納。
李赤心無奈，只得率忠貞營從江華、永明（今湖南江永）經廣東連縣、陽山，退入廣西賀縣、懷集（今屬廣東）、開建、封川（今廣東封開），徘徊不定。
堵胤錫亦在郴州戰敗，見忠貞營退向廣西，深感大勢已去，率親軍一千餘人，走鎮峽關退入廣西。
曹志建受宗室朱謀烈的挑撥，認定堵胤錫來鎮峽關是為忠貞營作內應，好奪取自己的地盤。當晚，曹志建率兵包圍堵胤錫，將其一千軍士全部坑殺。他妄圖加害堵胤錫父子，但又投鼠忌器，把堵氏羈押在鎮峽關。惠延年為曹志建麾下大將，頗為正直，私自釋放堵胤錫。
不過，在朝廷中爭議最大、影響最深遠的，當屬孫可望請封秦王事件。
大西軍在雲南站穩了腳跟，行政奇才孫可望撫民有術，「以雲南一隅之地，兵精糧足，欲圖大舉，以復中原」。
放眼全國，大西軍已是實力最強的抗清力量。但其內部，卻存在著一個難以解決的病根：缺少一個領導核心。
張獻忠死時沒有兒子，也沒有指定繼承人。孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇四將軍都是張獻忠的義子，理論上地位平等。
艾能奇戰死後，李定國、劉文秀以「西府」、「南府」自居，對孫可望並不買帳。為了名正言順地節制李定國、劉文秀，孫可望決定奉永曆朝為正朔，向朱由榔請封爵位。
永曆三年二月，孫可望派楊畏知、龔彝二人出使肇慶，向朱由榔請封王爵。他的胃口很大，一開口就要「秦王」。
……
這些事件勢必深刻影響時局，也將對赤軍產生極為重要的影響。丹初一返回桂林，立即召集情報局骨幹，詳細了解當前的形勢。
忠貞營在兩廣交界處徘徊不定，無疑將對赤軍產生最直接的影響。丹初對此最為關心，問道：「老馮，你們說陳邦傅已派人秘密聯絡李赤心，此事可有根據？」
情報局長馮加禮說道：「雖無實證，但已八九不離十。我軍奪據南寧，驅逐泗城胡執恭，已與陳邦傅徹底翻臉。他想引李赤心為奧援，好對付我軍。忠貞營一直流寓不定，李赤心亦想找塊安穩的地方。」
「嗯，」岑丹初沉吟道，陷入了沉思。
歷史上，陳邦傅為爭奪南寧，引李赤心南下剿殺徐彪。李赤心占領南寧後，與陳邦傅漸生齟齬。陳邦傅為對付李赤心，又結好於孫可望。
逢此亂世，勛鎮為了自保，為了爭奪權利，什麼事都幹得出來。陳邦傅敢結交李赤心，李赤心也就敢與赤軍爭奪南寧。
「忠貞營的動向，打聽清楚了嗎？」
馮加禮胸有成竹，說道：「十有八九要進廣西。忠貞營駐紮在兩廣交界處，朝廷驚疑，派戎政尚書劉遠生馳諭其軍，令其不得擾行在。梧州守軍也派兵阻止忠貞營西向，忠貞營已是進退兩難。
「堵胤錫倒是不識時務，上書朝廷，請安置忠貞營於廣東某地。東勛交章駁斥，李元胤聲稱『我輩作韃子時，渠不來復廣東，今反正後，乃來爭廣東乎？且皇上在此，他來何為？』」
「嗯，」丹初沉吟道：「東勛兵馬強壯，把持朝政，在廣東盤踞已久。李赤心初來乍到，必不敢挑釁東勛，不會進入廣東。忠貞營非廣東即廣西，廣東既不可得，進軍廣西當無疑矣。」
「這？」馮加禮眉頭緊皺，憂愁不已。他也是陝北老卒，早年與農民軍征戰經年，深知農民軍的厲害。李赤心是李自成的侄子，也是大順軍的繼承人，他率忠貞營來廣西，勢必與赤軍發生衝突。思來想去，這決非好事。
丹初卻看得很開，笑道：「老馮，別怕。你我都是陝西人，與李赤心、高必正還是同鄉哩。這忠貞營虛有其表，其實已經窮途末路。李赤心敢來廣西爭奪地盤，我就吃定了忠貞營。」
(本章完)