第203章 撤退
次日一大早，天色陰沉，陰雲低垂，空氣沉悶。赤軍從楓木嶺拔營，步兵第二標在前，第四標、輔兵標居中，親兵標殿後，沿湘江東岸向興安方向撤去。
對岸，明軍已經盡數撤離，留下的只是殘破的軍械、散落的甲仗、倒斃的戰馬，以及那些無聲的屍體。清軍斥候隔江並向而行，明目張胆地監視赤軍。不時有數騎清兵馳過，似乎傳遞著緊迫的軍情。
大軍撤退，大部分都是步兵，速度不可能很快。從全州至興安一百多里，若是強行軍，勉強可在兩日內趕到興安。
昨晚丹初睡了個好覺，白天精神煥發，興致勃勃，在馬上談興甚佳。
「玉祁，今日行軍，作戰局的討論題目是什麼？」
赤軍制度，行軍必有討論。討論的形式很多樣，若是停下休息，可以哨、隊為單位集中討論；若是行軍途中，可以伍為單位分散討論。
作戰局雖為赤軍的參謀機關，行軍時亦要討論。作戰局長楊玉祁答道：「爵帥，今日題目是，與韃子野戰時，如何改進空心方陣？」
這亦是丹初所關注的問題，他欣然加入了討論，與作戰局七八個參謀並轡而行。他們全都親歷過雷公嶺之戰，與滿洲八旗面對面幹過仗，討論起來十分踴躍：
「可以在方陣內加入輔兵，由輔兵攜帶鹿砦、彈藥。臨戰之前，輔兵取鹿砦置於陣外。這樣一樣，韃子進攻速度將被迫延緩，赤軍可以更好地發揚火力，在白刃戰前更多地殺傷韃子。」
「空心方陣需要變換隊形，對隊列、紀律要求極高。下一步，得著重加強隊列方面的訓練。特別是，橫陣變成方陣，方陣恢復成橫陣，炮兵轉移至陣內，騎兵從陣內向外出擊，這四個動作得反覆訓練。」
「親兵標目前編有六個火槍隊，火槍營三個、親兵營兩個、騎兵營一個。總的來說，還是偏少了。方陣有四個面，至少應編九個火槍隊，每個排面布置兩個火槍隊，再留一個作預備隊。」
「這就得增加親兵標的編制。親兵標為赤軍主力部隊，每戰當先，撤退亦要殿後。目前僅編制兩千五百人，明顯少了。照我看，至少要比步兵標多，編制三千五百人。火槍隊至少編九個，全部採用新式火繩槍，配以刺刀。火炮隊至少編四個，一個衝天炮隊、一個紅夷炮隊、兩個劈山炮隊。」
「長矛兵對於空心方陣必不可少，但騎兵長矛較短，一般為一丈左右。步兵長矛可長達一丈八尺，但不便配備騎兵，不如交給輔兵營保管，平時放在大車上，臨戰再取出應戰。」
「不妥，不妥。親兵標士卒皆騎馬，平時不習步兵長矛，戰時倉促使用，武藝生疏，難起效果。況且，大車運送輜重本就緊張，哪有餘力運輸長矛？」
「空心方陣大小有限，可容納的輔兵、騎兵、炮兵數量有限，更適合步兵使用。對於親兵標來說，臨戰之前，火槍兵、弓兵、長矛兵等都得棄馬步戰，戰馬都得提前收攏起來。或者可以這樣，火槍兵、弓兵、長矛兵在前線組成空心方陣，騎兵、輔兵、炮兵等置於陣後，與空心方陣拉開一段距離。」
……
三個臭皮匠，賽過諸葛亮。大家集思廣益，充分討論交流，令丹初頗為滿意。
「諸君親歷戰場，方有此真知灼見。玉祁，你今天抽空寫個摘要，分發各營討論，收集他們的意見建議，後天匯總上來，交給我閱看。」
「諾。」
丹初興致很好，騎馬到各營巡視。來到騎兵營，營長何國騶早就迎了過來。
寒暄過後，丹初問道：「騎兵營今日討論題目是什麼？」
何國騶為瑤人，文化程度不高，去年南寧之戰時，還鬧了個笑話。他逼殺徐彪，急於告捷，只用白紙寫了個「許」字，又畫了個大大的叉，表示徐彪已死。
「爵帥，騎兵營下午再討論題目，今天上午主要是識字。田教導別出心裁，用木牌刻字，發放各隊學習。行軍宿營，士卒皆能隨時拿出木牌默記。」
赤軍制度，每營設教導一人，類似於明軍中的監軍、監紀，但職能更為寬泛，主要負責宣傳、教育、掃盲、監察、考功、銓選等。
營教導雖不是一營主官，卻可以通過教導這個條線，逐級上書教導局，因此權力漸重。
在營一級，教導的排名在副營長之下，但實際權力重於副營長，僅在營長之下。營長、副營長、教導，為赤軍營一級軍官。
在標一級，標統為名副其實的主官，在全標面前有著不容質疑的權威。標統之下，排名依次為副標統、營務處主任、教導，此四人為赤軍標一級軍官。
何國騶文化程度不高，丹初特意從教導局挑選了一名參謀，到騎兵營擔任教導。
「田教導？哪個田教導？」丹初問道。
「就是田源呀，金秀土司田啟的兒子。」
丹初想起來了，田源雖是土司之子，卻自幼接受過良好的教育。加入赤軍後，田源被遴選為教導局參謀，辦事頗為得力，是個可造之材。
赤軍重視人才的培養，除了依靠學堂、教導隊、隨軍夜校，還已著手探索交叉任職，把那些有潛質的人材放在帶兵官、參謀等不同崗位上交叉鍛鍊，以便更好地發現人才、使用人才。
「以木牌識字，有意思。走，看看去。」丹初來了興趣，何國騶則把田啟也叫了過來，陪同丹初視察。
丹初接過一塊木牌，只見它用竹片製成，長約兩寸，寬約一寸，正面刻著「地」字，背面用寥寥十餘字作為釋義：「地，與天相對，左土右也，可作土地、田地」。
田啟解釋說：「爵帥，我營一伍八人，設兩小組，伍長、伍副各領一小組。行軍宿營時，每小組給一竹牌，每日收回，交替輪換。」
何國騶則補充道：「田教導是個有心人，在伍以下設小組。各小組平時互助學習，戰時並肩戰鬥，組織更為嚴密。」
這不就是互助小組嗎？丹初覺得這種小組太過超前，尚未在赤軍推廣。沒想到，底下人倒自發創造小組了。
「很好，」丹初笑道：「騎兵營用木牌教士卒識字，在伍以下結成互助小組，意義重大，值得推廣。何國騶、田啟，你二人就此事寫一個條陳上來，明天拿給我過目。」
「諾。」
「我給你們定個討論題目，能否一邊騎射，一邊施放火繩槍？」
何國騶笑道：「此事我們騎兵營試過，可以是可以，但火繩槍槍管太長，在騎馬過程上裝填子彈非常困難。只有極少數射手能夠一邊騎馬，一邊施放火繩槍。」
丹初自然知道在馬上開槍的困難，更何況是火繩槍。不過，此事並非不可能，經過嚴格訓練的騎兵，完全可以邊騎馬，邊裝彈，邊射擊。
滿清中前期，經過嚴格訓練的八旗騎兵，就可以在馬上熟練地施放鳥槍，也就是火繩槍。
「事雖難，做則必成。等邕寧公司的燧發槍研製成功了，我讓他們再研製一種馬槍，專門配備給騎兵。有此利器，騎兵營對戰滿洲八旗，當更有把握矣。」
馬槍相比於步槍，主要是採用了短槍管，以方便騎兵裝彈、使用，精度、射程和威力略有下降。
何國騶大喜，說道：「謝爵帥，騎兵營一定不辱使命。」
(本章完)