第177章 屯兵興安
夏四月初二，丹初率親兵標通過嚴關，抵達興安，駐軍於興安城南門外。
嶺南、嶺北風景殊異。廣西地處嶺南，早已夏意盎然。興安地處越城嶺之東北，才進入夏天不久，早晚頗有寒意。
焦璉果然駐軍興安，丹初入城謁見。瞿式耜交給他的任務是保衛全州，確保廣西門戶。但全州守將另有其人，乃御滇營主帥趙印選。
湖南大局崩壞，明軍紛紛潰敗。滇師趙印選、胡一青退屯全州，楚師熊兆佐、周金湯退守永州。趙印選官爵、資歷與焦璉相當，有他在全州，焦璉自然不便進駐全州，只得退守興安，免得兩軍爭餉摩擦。
軍隊部署如同兒戲，丹初不禁心生隱憂。前線明軍雖多，卻各自為戰，缺少統一的指揮，這可如何是好？
二人相見，焦璉分外歡喜，把丹初上下打量一番，笑道：「半年不見，你小子越發出息了！」
「全靠爵帥栽培。」在焦璉面前，丹初始終謙恭有禮。
「後生可畏，後生可畏！」一個中年武將笑道，正是老熟人朱旻如。他一直駐守平樂，替焦璉看家護院，此次湖南告急，也奉命率軍增援。
「爵帥，我前番納思恩土司之女為妾，從思恩府弄到一批戰馬。這次過來，特向爵帥贈送百匹戰馬，以報爵帥知遇之恩。」
這份禮物相當貴重。百匹戰馬至少值千兩白金，廣西不產戰馬，好的戰馬更是有價無市。
焦璉哈哈大笑，比打了勝仗還高興，說道：「想不到，我焦璉英雄一世，竟也要靠後輩施捨戰馬了！我就知道，你小子必成大器。」
論實力，丹初對焦璉已有後來居上之勢。焦璉僅領有平樂府一府之地，麾下兵馬不足兩萬，軍隊組織遠不及赤軍嚴密。
「爵帥英雄蓋世，功勳卓著，始終是丹初的楷模。」
寒暄過後，丹初隨即問起前線局勢。
焦璉很樂觀，說道：「剛接到塘報，堵閣部督率諸軍反攻衡州，與清虜大戰於草橋，失利，陶仰用殉國。御滇營胡一青、王永祚卻出敵不意，以偏師攻占衡山。總兵陸士毅、龔瑞躡其後，陸士毅復安仁，龔瑞復攸縣。勝敗相抵，明軍士氣仍在。」
衡山位于衡州下游，安仁、攸縣則位于衡州、衡山之東。胡一青、王永祚敢越過衡州，深入敵後反攻衡山，確實很有膽量。
興安與嚴關相距很近，才幾天功夫，前線戰事又有變化。戰時就是這樣，局勢變化很快，小道消息滿天飛。主帥必須駐紮前線，方能快速掌握前線局勢，及時作出應變。
滿清前線主帥濟爾哈朗已是親王，資歷與多爾袞相當，尚能親率主力挑戰忠貞營。
大明前線主帥竟是個無名之輩張同敞，節制諸鎮尚且困難，如何抵擋八旗虎狼之師？
好在堵胤錫勇於任事，儘管大局糜爛，儘管不受朝廷待見，仍敢率軍反攻衡州。李赤心、胡一青等將領驍勇敢戰，一個敢於攻堅，一個敢於深入敵後，令人肅然起敬。
「不然，」丹初直言不諱地說道：「我軍雖然一勝一敗，但衡州至關重要，衡山無足輕重。敗于衡州與勝于衡山，輕重殊異，難以相抵。
「況且，胡一青出奇兵勝于衡山，後繼無力，一旦清虜反攻，勢難長久。堵閣部反攻衡州，未聞楚師、滇師扈從，既已失利，勢難堅持。」
此話一出，焦璉與朱旻如都收斂了笑容，神色逐漸沉重。
朱旻如說道：「爵帥，琢如說得在理，我軍不得不防。」
「嗯。」焦璉沉吟道，把塘報拿給岑丹初閱讀，又走到地圖前，沉吟片刻，問道：「依你們看，清虜下步會重點向哪裡用兵？」
朱旻如與丹初對視一眼，說道：「十有八九是全州。」
丹初另有意見，說道：「這得看忠貞營在哪裡。堵閣部倚重忠貞營，清虜亦看重忠貞營。之前，忠貞營屯於茶陵，濟爾哈朗便率主力進攻茶陵。這次，忠貞營又在衡州戰敗，必會考慮後路。
「路線不外乎有三。一，走湘西入貴州。此路線沿途已有馬進忠、王進才、張先壁等部，忠貞營千里迢迢過去爭餉，殊為不智。
「二，走嚴關入廣西，此路線沿途有滇師、楚師，亦有我等桂師，忠貞營亦不會走。三，走鎮峽關入廣西，此路線沿途只有曹志建一部，阻力不大。」
焦璉未置可否，在地圖前陷入了沉思，良久之後才說道：「丹初說得是，忠貞營當向郴州、桂陽一帶撤退，緊急時當走鎮峽關南撤，以保存實力。若讓忠貞營走脫，清虜必會全力進攻全州，走嚴關入廣西。」
「敢問爵帥，江西的清虜已經北撤？姜瓖反正的消息是否確切？」丹初問道。
「譚泰確已從江西北撤，姜瓖反正的消息尚未得到實證。」焦璉補充道：「我年輕時，曾與姜瓖有過數面之緣。以我的了解，姜瓖當會反正。大同起義的消息雖無實證，當為不假。」
丹初輕舒一口氣，心裡放鬆不少。這次出兵援戰，不確定性因素太多，負面消息太多。唯獨姜瓖反正，給明軍帶來了些許希望，也給丹初增加了不少信心。
「姜瓖既已反正，清虜後院起火，自然是緊著山西用兵。此外，清虜精銳皆為北人，不耐暑熱，一到夏季必會班師回北方避暑。這次，清虜大概不會再進兵廣西了。只要我們能在全州、興安擋住清虜，就算大功一件。」
焦璉、朱旻如連連點頭，如釋重負，詢問起赤軍兵馬。
丹初答道：「親兵兩千五千人已經過關，扎於城南。步兵、輔兵、土司兵還有八千人，當在三日內陸續過關。」
赤軍兵馬之眾，令焦璉分外欣喜。他性格粗疏，不像瞿式耜那樣愛惜羽毛，更不會指責丹初興兵生事。如今這年月，兵馬自是多多益善。
「甚好甚好。徐彪、陳邦傅皆非善類，你能攻殺徐彪，奪據南寧，練出這許多兵馬，可見才堪大用。琢如，你先領兵屯駐興安城南，集結兵馬，加強戒備。待前線有事，再聽我號令出戰。」
「諾。」
(本章完)