得返廣西，丹初心情好了許多。
這次出師已有四個月，時間上大大超乎預料。戰時，糧草消耗倍於平時，加之轉運困難，給永安軍的後勤造成了極大的困難。
兵馬未動，糧草先行。永安軍尚不能自主，跟著大軍行止不定，糧草沒有定數，應當做足餘量。不可像這次一樣，僅以二月為期，糧草準備不足，後面頗為被動。
不過，收穫也是很大的。新兵在戰場上得到了歷練，殺了人，立了功，從生澀到熟練，從驚慌到沉著，儼然已成老兵。又從俘虜中擇選精壯，編入部伍，增編步兵第四營。
永安軍的名號，已開始在明軍中傳唱，以一千八百人出征，返回時已有兩千五百人，戰馬也增加了三百匹。
若說永安軍已成勁旅，似乎為時尚早。但最起碼，永安軍已能獨立戰鬥，將士臨戰不怯，士卒熟悉旗號，軍官可以指揮部屬編成各類戰陣。僅論旗號戰陣之嚴整，永安軍已經超越了百分之六十的南明軍隊。
這天，天色陰沉，悶熱潮濕，似乎將有大雨。永安軍沿官道返回廣西，將士結束征途，不為悶熱所苦，士氣十分高漲。
丹初與俞厚基、馮琳並轡而行，搖扇搧風，一路閒聊。
忽有斥候來報，說前方十里發現有人械鬥，似為民團。時局紛亂，民間亦組織團練自保。民團互相械鬥乃至仇殺，為常有之事。只是，天將大雨，民團還在械鬥，就不像是械鬥而似乎是仇殺了。
「再探。傳令各營戒備，防止士兵驚嘩。」
不久，又有斥候過來報告：「報大帥，一方自稱是張先壁的部下。另一方操著江西口音，自稱是江西義師。」
江西義師怎麼跑到湖南、廣西交界之地了？
丹初滿腹狐疑，令道：「再探，抓個小卒過來問問。」
眼看丹初來了興趣，馮琳說道：「大帥，張先壁不是個好惹的角色，連爵帥也要讓他三分。咱們不要管這閒事了。」
丹初點點頭，說道：「嗯，我心時有數，先把事情弄清楚了再說。」
張先壁雲南建水人，崇禎年間活躍於湖廣戰場，與張獻忠鏖戰多年，所部號稱「滇奇營」，頗習戰事。
隆武二年，隆武帝決定擺脫福建鄭氏的掣肘，御駕親征，前往江西。何騰蛟派兩部兵馬前往迎駕，一部為張先壁，另一部為郝永忠。張先壁能與郝永忠並駕齊驅，由此可知滇奇營之強。
永曆元年，張先壁守衡山，一度想要火併趙印選、胡一青、王永祚的御滇營。此後，湖廣陷，張先壁退往湘西，與劉承胤交戰。
彼時，丹初穿越不久，因為一件事，對張先壁有了深刻的印象。劉承胤軟禁何騰蛟，索取督師印信。何騰蛟嘲笑劉承胤，自稱麾下將星如雲，連最孱弱的張先壁都不怕他。就算他奪取了督師印信，又怎麼可能節制諸將？
「張先壁正在湘西，與馬進忠、王進才等人並肩作戰，收復失地，怎麼會有部下在全、永呢？怕不是，有人假託他的名號，要火併那支江西義師吧？」丹初說著，對不遠處的廝殺更感興趣。
方以智貴公子出身，又研學佛理多年，內心深處還是很講良知的，說道：
「不管是張先壁的部下，還是江西義師，都是抗清的力量。攻殺火併，損失的還是自己人。前面斥候說是民團械鬥，料想兩軍人馬不眾。大帥若能調解，當調解之。」
丹初笑道：「我亦有此意。」
方以智熟悉時事軍務，嘆道：「自崇禎年間起，朝廷屢次調滇兵出省作戰。黃朝宣的『滇廣營』、張先壁的『滇奇營』、趙印選的『御滇營』，皆為滇兵勁旅。
「然滇兵為客軍，各營糧餉無著，是以劫掠四方，軍紀之壞甚於流寇。黃朝宣最為驍勇，軍紀亦最壞，去年被孔有德所執，不屈而死。
「張先壁軍紀好於黃朝宣，又弱於趙印選。自從去歲孔有德入寇湖廣，張先壁聲勢一衰，趙印選倒有後來居上之勢。
「由是可知，治軍務必嚴軍紀。劫糧於民，無異於飲鴆止渴。」
馮琳略有微詞，說道：「參軍此言，某不盡苟同。堵閣部標下有一良將，曰楊國棟，成都人，治軍極嚴。諸軍寄食於民，不魘，即掠食於民。
「唯獨楊國棟嚴禁其軍，樵採不許出郭，軍士劫民即斬，是以士卒羸弱，面無菜色，糧草不繼，約束如故。國棟軍益弱，無親軍之儀。閣部棄置不用，國棟自為軍，無所倚靠。」
這正是南明軍隊的困境。無糧無餉，只好掠食於民，掠食於民，勢必軍紀崩壞。否則，若像楊國棟這般治軍，士卒早晚也要餓死。
丹初凜然說道：「我們既不能做黃朝宣，也不能做楊國棟。朝廷政令不行，督師籌糧乏術，各部兵馬糧餉無著，決非長久之計。
「要想破局，只有兩條路。第一，像堵閣部那樣，以戰養戰，指揮兵馬高歌猛進，不斷攻城拔寨，奪取敵人的糧草錢賦。這條路風險很大，一旦遇阻，糧餉不繼，就有崩潰的風險。
「第二，像孫可望那樣，取雲南為基地，著佃納糧，刺激生產。如此，方能獲得穩定的糧餉，才能集中精力練兵，才能從容接敵打仗。
「我之所以急著要回廣西，要回永安，一是要防止糧草不繼，二是要效仿孫可望，把永安建成根據之地，做長遠之計。」
「哈，」馮琳面露喜色，說道：「永安還是太小了，太窮了，養活不了太多的軍隊。」
「嗯，幹事腳踏實地，慢慢來嘛。」
……
正在議論之間，又有斥侯飛馬過來，帶來一個眉清木秀的年輕人。
「報大帥，此人號稱江西義師，特來向大帥求救。」
身為總兵官，丹初也有了威儀，隨即不動聲色地問道：「怎麼回事，你如實說來。」
「是，」那名義軍還算冷靜，先行了個大禮，隨即說道：「回大帥，小人是江西義軍劉淑的家丁。劉姑娘為張先壁所擄，義軍解散大半，餘部被張先壁囚於湘西。如今湘西大亂，劉姑娘趁機走脫，在前方被張部兵馬追及。
「大帥，劉姑娘是忠烈之後，懷報國之心，散盡家財招募義軍，卻被張先壁囚禁至今。懇請大帥出兵援助，小人願以死報恩。」
方以智神情激動，想起了往事，說道：「大帥，劉姑娘的父親為劉鐸，在揚州知府任上觸怒魏忠賢，下詔獄，迫害致死，崇禎年間平反，諡為忠烈。請立即發兵救援。」
丹初很受觸動，問道：「對方多少人馬？」
斥候答道：「應有兩三百，劉姑娘人馬不到一百，已有不支之勢。」
「傳令，標營立即出擊，解救劉姑娘。」