段白焰飛快地皺了一下眉,脫口而出：「你追過我？」
「怎麼沒有？連告白都是我來告的！」姜竹瀝睜圓眼，「當時追你的人那麼多，我,我……」
她一個人，從中殺出一條血路。
段白焰沉吟一陣,立刻反應過來他摸摸鼻樑,輕咳一聲：「……不是那樣。」
姜竹瀝眨眨眼。
滿臉滿眼都寫著：說實話。
他有些難為情，「就……謝師宴那天,我原本也想告白的。」
姜竹瀝蹭地睜大眼。
段白焰心虛地捏著後頸，躊躇一陣，把他眼中的當年,講給她聽。
在他的印象里,高中三年兩個人靠得近,她像只花栗鼠似的天天粘著他,一開始是因為班主任的囑託，後來慢慢地，連看他的眼神都變了味。
段白焰察覺到了，可他在心裡哼哼唧唧,這算什麼？他變味變得可比她早多了，他見她第一面，就在心裡惡狠狠地感慨「媽的可愛」了啊。
所以兩個人都沒有開口。
就這麼拖到高三畢業，拖得程西西看不下去,幾次都要慫恿姜竹瀝去跟段白焰義結金蘭,兩人也沒有捅破窗戶紙。
直到出成績、查分,一切塵埃落定。報志願之前，段白焰終於按捺不住了。
他想跟姜竹瀝去同一所城市，可他不知道她要去哪，也不想假他人之口。
熊恪給了一個溫柔的提議：「說出來。」
段白焰自動理解成：要找個正式場合，當著所有人的面告白。
而那個時候，唯一能聚集起所有人的場合，就是近在眼前的謝師宴。
告白這回事，他沒有經驗，熊恪也沒有。
兩個鋼鐵男人聚在一起……糾結了三天，熊恪實在沒有辦法：「到時候那個宴會廳里，不是會分好幾個小桌子嘛，那你就……就坐在那兒。」
段白焰嚴肅點頭：「嗯。」
「等……等姜小姐站起來取食物，從你身邊路過時，你就拽住她，然後……」
段白焰緊張地等他下文。
「大聲跟她說！」熊恪陡然提高音量，中氣十足，「『妹妹！跟我好吧！』」
段白焰：「……」
他默默將保鏢請出自己的房間。
回顧前十八年的人生，段白焰是匹孤狼，連一個能商量事情的朋友都沒有。
所以直到謝師宴開始，他也沒想好告白的方法。
謝師宴當日，同學們三五成群地坐小桌，時不時起身向老師敬酒。姜竹瀝就坐在他隔壁，跟程西西、何筱筱她們坐在一起。
他緊張極了，默不作聲地豎著隱形兔耳朵，聽見何筱筱八卦：「你們知道嗎？我最近聽說，其他班畢業聚會啊、謝師宴啊，好多人扎堆告白。」
姜竹瀝笑眯眯的，其實對她的話根本沒往心裡去：「是嗎？」
她盛了一枚愛心型的煎雞蛋，正在樂呵呵地拍照發朋友圈。
——像個傻子。
段白焰嫌棄地想。
「啊，那些人都是早戀吧？」程西西第一時間幫姜竹瀝的朋友圈點讚，「找個由頭公布一下，把地下戀情轉正？」
「也許不止，我猜還有暗戀的。」何筱筱說完這句話，眼神在姜竹瀝身上意味不明地逗留了一陣，感慨，「不知道我們班會不會有哦——」
沉寂三秒，沒人搭腔。
程西西給姜竹瀝發了個痴呆的表情包，她「噗」地一聲笑出來：「西西說得對啊，哪個傻子會在這種時候告白？不是告訴全世界，『我們是早戀』？」
豎著長長的耳朵，拼命偷聽的段白焰：「……」
他悲傷地猜測，一定是因為她從小到大太乖了，真的絲毫沒有違背過校規，才對「早戀」這件事這麼介懷。
他低頭看著自己搖不起來的尾巴，又開始猶豫，到底要不要說。
酒過三巡，陸陸續續地，開始有男生喝酒喝上頭。
他想起身向老師敬酒，剛一站起來，就眼睜睜看著一個小姑娘助跑幾步飛奔過來，一頭栽進他懷裡。
她手中拿著的半杯酒，盡數傾在他身上。
段白焰：「……」
小姑娘瞬間憋紅一張臉，趕緊抽了幾張紙，低頭就要幫他擦褲子：「對不起對不起，要不我把你的褲子帶回去，洗乾淨再……」
段白焰皺眉，握住她的手腕：「放開。」
他十八歲時就深諳霸道總裁的套路，認得眼前這姑娘是同班同學，可每個集體裡都有被邊緣化的人，他想不起她叫什麼。
那女生捏著紙巾，紅著臉：「段白焰。」
他面無表情。
「我……我喜歡你，很久了。」女生忸怩，「很久之前，就一直注意著你……你，你，你能不能考慮一下，跟我……」
她話還沒說完，身後的人開始起鬨，「wow……」
然後驚呼聲一道高過一道：
「在一起！在一起！……」
「答應她！答應她！……」
……
段白焰的火氣蹭地竄上來，想也不想：「不能。」
女生眼圈瞬間紅了：「你連想都不想一下……」
「你不如去找個真霸總潑杯咖啡，看他是會邪魅一笑，還是會覺得你好清純好不做作好讓人心動。」段白焰氣得發笑，「還有，你無不無聊？覺得人多了我就會答應？以為我會照顧你的面子？」
姑娘眼眶紅紅：「……」
他問：「你是不是想得有點多？」
周圍起鬨的聲音逐漸減小下去。
姑娘紅著眼，捏扁手裡的塑料杯，說：「你很過分。」
周圍的同學默不作聲，目光都聚集在兩個人身上。
「我就是這樣的人。」段白焰語氣平靜，「不知道，你對我存在什麼誤解？」
女生微怔，把他話里的意思理解為嘲諷，眼睛一眨就落下淚來：「你這種人，不會有人喜歡你的。」
段白焰反而平靜下來。
如果他沒有看錯，剛剛這個姑娘跟她的小姐妹們面紅耳赤地坐在另一邊商量了很久，她才倒了半杯酒，然後一頭栽過來。
他原以為她們再商量什麼不得了的大事，結果商量到後面，就商量出個這。
他冷笑。
而姑娘越哭越厲害，眼淚不要錢似的掉。到最後，抽抽噎噎地罵起人來。
「那個……」終於有人忍不住站出來，打圓場，「今天畢竟是謝師宴，都不要搞得大家下不來台吧……」
段白焰沒覺得他做錯什麼事。
可其他人不這麼想。
不知是誰開的頭，人群窸窸窣窣，最後好像達成了某個共識，一個聲音明顯高出聲：「道個歉吧……」
其他人紛紛應和：
「是誒……道個歉吧……」
「本來也不是什麼大事，都各自退一步……」
段白焰沒打算道歉，但他突然明白了一件事。
程西西是對的，告白成功的一定都早有預謀、互相屬意。因為在謝師宴上告白，本身其實是個糟糕的決定。
因為一旦被拒絕，就不會有後路。哪怕嘴上放下，心裡仍然介懷，當著所有老同學的面，簡直此後二十年的同學聚會都不敢來。
可他不想為這麼一個莫名其妙的人妥協。
那姑娘還在抹著眼淚嘟囔「你這樣的人以後肯定不會有人喜歡」，段白焰想，如果他真的那麼冷酷無情，他早打她了。
有男生走過來，小聲勸他：「就稍微安慰她一下，也不是多大的事……」
「憑什麼？」段白焰反問，語氣頗不耐煩。
「哎……」那男生愣了愣，像是沒想到他絲毫不留情面，「大家畢竟都是同學……」
「今天起，就不是了。」段白焰拿起外套，冷笑，「我的學校，她考不進來。」
說完，他頭也不回地走出宴會廳，背後響起沖天的哭聲。
外面天色正晴，陽光垂落，可他原本的計劃全部被打亂了，心裡堵得厲害。
走出去一段路，理智緩慢地回落，他才遲遲意識到，一直有條尾巴悄悄跟著他。
段白焰心裡一跳，回過頭，果不其然，是姜竹瀝。
他有些緊張，想解釋剛剛那個姑娘的事，可打了半天腹稿，最終也只憋出一句不冷不熱的：「為什麼跟著我？」
「怕你出事呀。」姜竹瀝無辜地眨眨眼。
段白焰喉結滾動。
「還有就是……那個。」姜竹瀝低著頭，聲音很小，猶豫了一下，才道，「你不要覺得，沒有人喜歡你。」
她輕聲說：「我就很喜歡你。」
濃蔭蔽日，夏日的蟬鳴一聲一聲落在耳畔，段白焰眼前發白。
「段白焰那個人吧。」姜竹瀝低頭踢石子，「雖然他冷漠無情脾氣壞……」
他：「……」
「刻薄嘴毒愛逃課……」
他：「……」
他滾燙的心迅速冷下來。
她沒注意到他的表情，還在低著頭小聲嘟囔：「待人苛刻，心眼小，還老是凶我……」
段白焰忍不住：「差不多點兒行了啊。」
「但是……」姜竹瀝停住。
但是段白焰超級超級喜歡你。
他默不作聲地想。
「但是他長得好看。」
段白焰：「……」
OK，fine。
姜竹瀝微頓，又輕聲說：「而且，我喜歡他，想跟他戀愛。」
段白焰愣愣地看著她，怔了半天。
等他回過神，心早在她開口的那一瞬間，就已經軟得稀巴爛。
「段白焰。」她轉過來，眼底流露出藏不住的緊張，表情卻很認真，「跟我在一起好不好？」
段白焰無法回答。
她開口的時候，他覺得有五百隻小天使撒著花在他腦袋旁狂吹薩克斯，他震耳欲聾，他喜極而泣。
他連一秒也不想矜持：「好。」
姜竹瀝低下頭，難過地蹭蹭地面：「好吧……我就知……等等？」
她猛地抬起頭，難以置信：「你再說一遍？」
段白焰嘆息。
看樣子，她在來之前，就做好了被拒絕的準備。
所以她不是裝的……她是真的傻。
段白焰哭笑不得，握住她的手。
「我說，」他難得耐心，低聲重複，「好。」
夏季烈日炎炎，熱氣從腳底向上蔓延。
峰迴路轉，柳暗花明，水到渠成。他沒見過比這更順利的收尾了，簡直不亞於電影的happyending大結局。
段白焰低頭看她的眼睛，她也在望著他，眼底一片亮晶晶的光芒。他忍不住想，如果他拒絕她，她可能會找個角落躲起來哭唧唧，但她不會罵他。
「不不不，不不——」聽他講到這兒，姜竹瀝連忙嚴肅地打斷，「我會罵的，會的，我會罵得超大聲。我還會哭，嚶嚶嚶得撕心裂肺的那種。」
段白焰：「……」
「因為你以前一直都……對我愛答不理，所以你答應了，我當然意外。」她控訴得有理有據，「直到現在，也還是一直忽冷忽熱。」
段白焰突然急了。
他什麼時候愛答不理了？拍電影還允許人物有畫外音呢，她就不能自己腦補一下嗎？
段白焰有些挫敗地垂下眼，低聲問：「你知道，當時為什麼答應得那麼爽快，沒想著讓你再追我一下嗎？」
姜竹瀝眉峰微聚。
她想提醒他，這種吊著別人使勁作的行為，一般高發於風評不太好的女性。
但她不敢直說，只能配合著乖乖搖頭：「不知道。」
他低聲：「因為捨不得。」
他希望她依附，希望她依賴——這二者的根本都是在為別人提供安全感，而不是讓對方變得更加忐忑不安、患得患失。雖然他嘴上不承認，可心裡從來不想看她吃苦頭。
姜竹瀝點點頭，不為所動：「喔。」
「當年，我沒有讓你追我。」段白焰的朋友們雖然都不怎麼靠譜，可江連闕的確教會了他循循善誘。微頓，他抬眼看她，「可是現在，我來追你了。」
「——你捨得，再教我等嗎？」
微風輕拂，她若有所覺，也望向他。
四目相對的瞬間。
他頭上迎風招展的長耳朵，凳子下毛茸茸的的大尾巴，和那一對尖尖的邪惡牙齒——
全都一起露了出來。