到了第二天中午，王府那邊就來接人了。
唐嫵瞧了一眼身後的匾額，思緒萬千。其實她自己也不知道，她這一走，到底是走出了噩夢，還是走進了噩夢。
這午後的天氣熱的如同入了伏天，太陽泛著刺眼的光芒，似要墜到人身上一樣。
馬車一顛一顛的行進，唐嫵光潔的額頭上已是掛滿了汗珠子。
這一前一後的紅蓬雙轅馬車同時向中正街緩緩行駛，末了，停在了一個偌大的府邸面前。
唐嫵和連詩音二人同一時間被請下了車，她們這一抬頭，才忽然明白，為何顧九娘的嘴裡常說，天潢貴胄，遙不可及。
郢王府的牌匾高高懸掛，無處不彰顯著王府的顯赫與尊貴，這裡的一切的一切，都令她們畏葸不前、望而卻步。
過了一會兒，王府的曹總管出來迎接，他連忙將兩位姑娘引到了小門，然後微笑道：「兩位小夫人辛苦了，現下只需循著老規矩越過這火盆，就算是進府了。」
唐嫵與連詩茵都有準備，曹總管話音剛落，二人就頷首回禮，按照顧九娘教的那樣，將裙擺提起，一步就跨了過去。
曹總管面露笑意，連連點頭。
隨後，曹總管帶著她們走到了一個布滿綠色琉璃瓦的獨立小院前，繼而停住腳步開口道：「這裡便是喜桐院，也是兩位夫人日後要住的地方。若有什麼不明白的，問我身後的王嬤嬤、李嬤嬤便是。」
唐嫵與連詩茵朝著二位嬤嬤方向，微微點頭，以示問好。
她們清楚的很，這二位嬤嬤可不是什麼普通的管家婆子，而是專門為了調教她們，而特意找來的教習嬤嬤。
曹總管見二人大方得體，便多囑咐了兩句，「咱們王妃受皇命去靜因寺祈福還未回來，府上現在主持中饋的是楚側妃。在王妃沒回來前，兩位夫人到了每月初一，去安善堂領月例即可。」
曹總管走後，二位嬤嬤便仔仔細細地講了一遍王府的規矩。
譬如：沁心湖旁的歲安堂去不得，喜桐院旁的書房去不得等等。
王嬤嬤和李嬤嬤一直唾沫橫飛的規矩，差不多快到了戌時，還未結束，連詩茵只好故意連打了好幾個哈氣，才勉強逼走了人。
其實在那花巷子裡，她們什麼樣兒的婆子其實都見過。就說這剛剛故意板起臉的二位嬤嬤，要是和君夢苑的王婆子一比，那可真是小巫見大巫。
不過這兒到底是王府，也輪不到她們造次。
二位嬤嬤剛走，連詩茵就將身子倚到了門框上，衝著唐嫵挑眉笑道：「嫵妹妹，我真的是沒想到，我與你竟還有這麼深的緣分。」
唐嫵一邊低頭整理著褥子，一邊回道：「若是連姐姐不願意，大可以回去找那個姓吳的官爺。」唐嫵直到臨行前都不願承認，她今後居然要和她最為厭煩的人去伺候同一個人。
連詩茵心情正好，自然不會拿唐嫵這些冷言冷語當回事兒，她走上前去，摸了唐嫵的肩膀一下，繼續道：「剛剛那兩個婆子，說這也去不得，那兒也去不得，那你說，咱們上哪找殿下去？」
唐嫵避開了她的觸碰，回道：「嬤嬤說那些地方去不得，自是有去不得的道理。」
「都到了這兒了，咱們兩姐妹可是要一顆心的，你難不成想在這喜桐院待到老呀！」
唐嫵停下手裡的動作，抬頭看她：「你到底想說什麼？」
連詩茵坐到了唐嫵身旁，對她比了個「噓」的手勢，低聲道：「你還沒發現嗎，這郢王府女人是有，但子嗣卻是一個都沒有。若是我說我有法子能讓我們懷上殿下的孩子，你做不做？」
唐嫵美眸瞪圓，無比詫異道：「這是郢王府，你不要命了？」
君夢苑的二當家玉娘精通藥理，以前也沒少教她們習藥，辨藥。
玉娘讓她們學習藥理的目的有兩個，一個是為了防止她們吃了不乾淨的東西，一個就是為了能順利爭寵。
可她們在來之前，顧九娘分明提醒過她們……說郢王府不比別處，一些不該有的心思還是收起來的好。
這連詩音，竟是這麼快就坐不住了。
「嫵妹妹，你可要知道，富貴險中求呀。」連詩音說話的聲音逐漸升高，語氣里不由主地帶了一絲威逼利誘的腔調。
唐嫵屏住呼吸，她實在不願和連詩音坐同一條船，便乾脆利落道：「連姐姐太高看我了，我可享受不起這樣的富貴。」說到底，唐嫵根本就不相信她說的話，險中求三個字，最顯眼的可不就是那個「險」字嗎？
連詩音看出了唐嫵的堅決，也知道再多說無益，便用鼻音哼了兩聲沒出息，就悻悻離開了。
自打這以後，唐嫵就發現連詩音連續三天都站在門口不停眺望。她在盼望誰，所有人都清楚。
剛開始還沒人敢說什麼，但時間一長，下人們看這喜桐院主子也並得不了寵，那些閒言碎語便傳了出來。
就連那些丫鬟看她們的目光，也從探究，換成了輕視。
連詩音氣的無處宣洩，便經常會把那些難聽的污言穢語重複給唐嫵聽，可唐嫵每次都充耳不聞，一言不發。
五日的時間匆匆而過，這天清晨窗外的鳥兒零星叫了幾聲，唐嫵正被小丫鬟敷衍地伺候著洗漱，李嬤嬤就來了。
「嬤嬤怎麼來的這般早？」唐嫵起身道。
「側妃昨日聽聞你們進了府，今日便在安善堂多加了兩副碗筷，想要同你們一起用膳。」李嬤嬤道。
唐嫵與連詩音對視了一眼，來者是何意，即便她們不張嘴，心裡也是門清兒。
她們都清楚，為何高高在上的側妃會叫她們去用膳。
無非就是聽說了她們這個身份，坐不住了。
說來也怪，在這男女的情事上，向來沒有什麼高低貴賤之分。
京城裡權貴的後院大多也是如此。溫柔賢惠的主母在忙著操持家務，萬種風情的小妾在忙著魅惑君心。
不過……這樣各司其職的和平日子，向來都過不了太久。
——
楚側妃的陪嫁丫鬟許兒將唐嫵和連詩音引到了東次間。
屋內靠南邊的位置擺了一張落地的東陽木雕屏風，屏風上正面雕刻著青松，反面雕刻著錦鯉，十分厚重大氣。
屋中間是一張暗褐色的桃木八仙桌，桌上擺了不少好菜。葷素搭配得當，擺放的位置也很有講究。唐嫵暗自想著，區區一個次間的陳設都是這般厚拙典雅，這楚側妃，也應該是大有來頭。
這時，東次間的帘子被人挑起，楚側妃不緊不慢地走到了內室。她身姿纖細，柳葉彎眉，櫻桃小嘴，要不是眼睛稍遜色了些，也是個頂頂的大美人兒了。
楚側妃知道自己姿色定不如這些狐媚子，便早就做了心裡準備，但她沒想到，這狐媚子，竟真的擔得起民間的花魁二字。
原本雲淡風輕的表情，還是沒忍住崩出了幾條裂痕。
為表明身份有別，楚側妃率先落座，她勾了勾細白的手指，示意一旁的許兒端水過來。許兒端著水，拿起預備好的茉莉皂。慢悠悠地塗抹在楚側妃的手心。待星星點點的泡沫徹底溶於水時，楚側妃才緩緩抬頭道：「二位妹妹怎麼不坐？」
「側妃還未開口，妾身如何敢坐？」連詩音搶先一步道。
楚側妃笑著用帕子擦了擦手，然後對著二人道：「看來是李嬤嬤過於嚴格了，其實咱們王府，並沒有這麼多規矩。」
唐嫵目光一暗，她倒是明白了楚側妃的話中的意思。這看似是在為她們打抱不平，實則是想說，她們這規矩，也都是到了王府上現學的。
唐嫵心裡明白這並不是逞口舌之快的時候，便後退了一步，乖順的衽斂行禮，直到楚側妃心覺無趣真的允她落座，她才緩緩起了身子。
「昨日我聽李嬤嬤說起二位妹妹的身世，心裡很不好受。當時我就在想，若是旁人有了這般遭遇，只怕是會想不開一頭撞死吧……所以今日見到這般水靈靈的二位妹妹，我真是打心眼裡疼惜」說著，楚側妃還輕輕拍了拍心口。
這是場鴻門宴，唐嫵十分清楚。但她沒想到，這楚側妃會將話說的如此直白。
此時此刻，唐嫵摸著良心自問，她確實是失落的。若是出身可以選擇，她既不會選擇生在那樣的家裡，也不會選擇被賣到花巷子裡……
唐嫵深深地呼了一口氣，平復著在心頭泛起的苦澀，低聲緩緩道：「妾身院子裡的媽媽常說，投胎也要看本事，看命的，許是妾身生來就沒有這種福氣，所以有了這種遭遇，也怨不得別人，妾身是一早便認命了。」
這話兒說的滴水不漏，實在讓人聽不出錯處。甚至，唐嫵已經把接下來楚側妃要說的，都自己先說了出來。
唐嫵的反應讓楚側妃始料未及，楚側妃便只好裝出三分悲痛繼續道：「瞧我，總提這些事做甚。」說著虛推了下小碗，「你們多吃些這血燕粥，我讓廚房備了很多。」
作者有話要說：
宋凞【xi】字，同熙，一聲。