「這是東邊沿海的妖怪。」阿乙甩淨腿骨上的血跡,對淨霖說，「好生奇怪,東海在宗音的管轄之內,數百年都不曾亂過,他斷然不會容許妖怪過境害人。」
淨霖見那屍體仍在彈動,用棉帕拭著手,對阿乙袍上濺到的血分外介意,於是移步往蒼霽身側靠了靠，方才開口:「不見宗音不知詳細,他不能輕易離開東海,待此事結束,你可以前往探望。」
「我為個妖怪專程跑去見宗音！」阿乙丟開腿骨,說，「我不去！他上回與我阿姐才結了梁子,我不要同他講話。他若是當真出了什麼事，我還要拍手稱快呢。」
「你可查到什麼蛛絲馬跡？」蒼霽說,「這院子就這麼大，藏不下一隻魔。」
阿乙說:「那邪魔既然肯派遣妖怪來跟著這人,必然是不想讓他死。可如今淨霖將人頭給砍了，我還不及問！」
「不必問。」淨霖拭淨手指,說,「劉承德為皇帝物色美人,陶弟肯放任他出入自由,必定有所拿捏。審問費時,反而易給陶弟透露風聲。」
「可光憑楚綸的身份，也入不了大內。」阿乙說，「見不到老皇帝，我也辨不清邪魔到底藏在宮中何處。」
「所以劉承德得死。」蒼霽接過淨霖的帕，說，「他死了，我們的『劉承德』方能肆無忌憚的進去。」
蒼霽音落，便見淨霖形貌漸改，頃刻間變作了「劉承德」。他今日與劉承德相處甚久，仿個一時半會兒足以以假亂真。
夜至三更，院門外傳來叩門聲。院內下了栓，半晌才開。門外立著個木臉太監，見門一開，手指直勾勾地點向轎子。「劉承德」出了門，彎腰坐入轎中。轎子一震，倏地飛奔起來。
夜色濃重，抬轎人腳不沾地，轉眼便穿過街市，入了宮門。那伴轎的太監步若疾飛，緊緊跟隨在轎身之後，將人護得嚴實。待轎子到了地方，又是一沉，太監打簾盯著昏昏欲睡的劉承德，錯開一步，示意他下轎。
淨霖掀袍下轎，低頭隨著太監走。太監搭了拂塵，一側有人提燈引路，帶著往雕樑畫棟的殿室去。淨霖目光流連在太監的鞋子上，見他腳底不沾塵，便對他的原形有了些猜測。
這太監只顧勾頭前行，小半個時辰後才到地方。他一甩拂塵，讓出路來。淨霖擦身向前，踏階而上。腳下還未站定，便聽裡邊人說:「不必跪了，進來說話。」
淨霖認出是老皇帝的聲音，便跨檻而入。殿內依舊是燈火昏暗，見得老皇帝斜倚龍椅，腳邊跪著個美人，以手捧果，呈在老皇帝手邊，裸|露的後背如玉削劃，正微微發著抖，不知是冷還是怕。
老皇帝鼻間一嗤，撥出個果，丟在淨霖袍間，說:「來了多久，膽子還不見長，畏畏縮縮怕朕吃了你麼？」
「劉承德」捧著果連聲「不敢」，老皇帝說:「聽聲兒倒像是病了，等會兒退時叫個太醫瞧瞧。」他的垂憐到此為止，緊接著問，「這幾日尋著人沒有？」
「劉承德」慌不迭地答道:「從北邊尋了個上等模樣的來，您瞧瞧？」
老皇帝手背拍了拍腳邊的美人，叫她轉過頭去對著劉承德，說:「若是還不如這個，便無須送來了。」
那美人經他拍得臉頰泛紅，垂眸瑟縮，掌間的果子骨碌滾掉一隻，她既不敢去撿，也不敢用眼看老皇帝。頰面的手掌下一刻重重扇上來，打得她斜身撲地，瑟瑟發抖。
「捧個果兒也不行。」老皇帝耷拉著眼皮，「留你何用？」
「劉承德」見狀悄聲:「回稟聖上，新尋的那個，不僅模樣俏，性子也柔。」
老皇帝似是精神不振，聞言難耐地搓著手背，說:「那便速速呈上來！休要叫朕等。」
「劉承德」伏首應了，匆匆轉身，對一直跟在後邊的侍從揮手。這侍從給太監一個眼神，那太監便疾步下階，繞出青磚路，從才到的轎子裡接了人。
老皇帝目光遊走，突地問:「撥給你的人怎未用？」
「劉承德」誠惶誠恐地說:「整日隨著臣跑，今夜便叫他們歇著了。這人是臣從老家調來的，會點功夫，卻是個聾子。」
「會點功夫。」老皇帝冷笑，「比得過我給你的那幾個？莫不是起了什麼心思，不耐煩朕盯著你。」
「劉承德」幾欲嚇跌，慌聲「不敢」，又淌著汗解釋許多，方使得老皇帝轉陰為晴。老皇帝多看了那侍從幾眼，見他呆立在垂帷後邊，木訥遲鈍，便作罷了。
太監正將新領的美人帶進來，老皇帝透著昏光，隱約見得那簪釵閃爍，盈盈拜下個裊娜的人影。他被那微露的後頸勾意思，微微坐正了身體，叫人抬起頭來。
阿乙強忍著暴跳如雷的欲|望，餘光掂量著蒼霽的拳頭，不得不硬擠出個笑來，緩緩抬頭老皇帝嬌怯一笑。
他這一笑，滿室如盈珠玉之芒，就是見慣美色的陶致也一時間沒認出他是個男兒郎。陶致架著老皇帝的皮，抬指從阿乙的額發一路摸到脖頸，無有一處不愛惜，無有一處不讓他口乾舌燥。
「劉承德」不失良機地問:「聖上覺得如何？」
這句話實在問阿乙，阿乙與老皇帝目光相對，見他眉心發黑，雙目兇惡，通身似籠黑霧，於是更加羞澀地垂下首，便是對淨霖的問話頷首應了。
「明早朝上你帶著北邊府衙一併領賞！」陶致合掌嘆道，「朕要重重的賞！」
說罷不待淨霖謝恩，已握了阿乙的手，眼裡被他那側顏眩了神智，嘴裡心肝寶貝兒一併叫著，拉著阿乙便要往裡去。
陶致捏著這手，覺得有些大，但修長好看，倒也不像是做苦力的人。他來回摸了幾下，手臂挽了阿乙的腰，覺察阿乙腰身倒是細，便嗅著阿乙的脂粉味，對阿乙那一顰一笑都神魂顛倒。
老天爺！
阿乙內心震驚，不料想自己能美到這個地步，往日原來他還低估了自己！
老皇帝帶著阿乙入了裡邊，阿乙扭身掐嗓，嬌滴滴地輕推著老皇帝的胸口，嗔了句:「聖上也忒心急了些。」
陶致捉了他的手，順勢摸上阿乙的骨腕，褻|玩般的揉|捏，說:「朕待了好些日子，就等你呢。良宵苦短，不可耽擱。」
阿乙欲再周旋，豈料握住他的手突然變得十分有力，幾乎是拖著他往床榻摁。陶致即便色|欲薰心，也沒忘記卡著時辰。他從血海脫身時修為根基不穩，是在群山之城食人固的本，後來來到京都，吞了笙樂女神半具身軀，預想自己該有吞天之能，卻不料笙樂本已枯朽，撐不起他如今的身軀。他修煉邪道，便靠著這些美人養著，興起了便用，盡興了便吃掉。只是他有一個癖好，便是定要踩著時辰進行，快一分，慢一瞬，那都不行。
阿乙被摁在床褥間，他面一蹭著褥，就一陣火起。因為他本就嫌棄邪魔，這淫|賊愛亂來，這床褥上不知已經躺過多少人，竟敢拿來給他睡！
阿乙腕間吃痛，他掙不開手，便一個後腦撞在陶致面門。陶致嘶聲鬆手，阿乙幾下撩起裙子，轉身一腳跺在陶致胸口，將人「咚」的一聲踹翻在桌椅間。
陶致滾地便知不好，他手臂一提，就欲招人。阿乙上去就是一頓猛踩，幾道金紋頓砸在陶致後背。這金燦燦的咒術對草精不好用，對邪魔卻如同鐵烙。
陶致背部竟被燙得消融，他抽氣怒喊:「梵壇佛文！」
阿乙踩著他手腕，嘴裡恨道:「吃了熊心豹子膽，占小爺的便宜？！老虎屁股你也敢摸！今天我就打得你飛灰湮滅，不成東西！」
陶致背間皮肉被登時燙開，他抖身一震，如同蛻皮一般從「老皇帝」中脫出來，黑霧大盛，直包阿乙而去。阿乙劈手掐訣，但見那金色梵文繞他周身飛轉，震得黑霧退散三尺！
外邊的太監拂塵一抖，卻不料中途被人攪了個正著。那耳聾的侍從舒展肩臂，眨眼間變得更加高大。那手臂纏了拂塵，不待太監退身，先逼至他身前，將人猛地提拽而起。
淨霖已回原貌，一把摁在蒼霽手臂，說:「此乃東海之鳥，不能吃！」
蒼霽以為他忌憚宗音，道:「海蛟的鳥便吃不得了？」
淨霖聽出點委屈，便說:「不是。」
蒼霽說:「那我就吃了？」
淨霖道:「這鳥素愛食毒物，骨肉皆浸毒已久，很臭。」
他話音才落，便見拂塵寸寸成段。這太監的鳥鳴尚不及溢出來，便被蒼霽輕輕地掐斷了喉嚨。隨後淨霖便見他輕輕地將鳥放回地上，輕輕地鬆開手，如釋重負地說:「幸好沒捏碎，味道還成。」
他兩人還沒能繼續，便聽殿中「砰」地撞塌了燭架，燭火滾舔垂帷，適才還占據上風的阿乙珠釵跌了一地，他捏著袖從火間跳起來，驚恐道:「休再閒話！你二人怎麼總是不合時宜？！老子的毛要被燒掉了！」
說罷他一蹦三尺高，捂著屁股瘋狂逃竄，嘴裡罵道:「狗|日的小王八！敢碰我羽毛老子跟你不共戴天！還等什麼？打他啊！」
黑霧猛衝而出，蒼霽迎面一拳。拳風激盪，卻如陷棉花。霧間隱約顯出一張臉，貼著蒼霽手臂道:「來得正好，若是能吞了你，這三界誰還能拿下我！」
蒼霽臂間鱗片瞬間覆滿，然而陰冷直順著縫隙擦進皮肉。蒼霽半身一沉，竟險些被拽進黑霧。
阿乙憤聲道:「咬他！」
蒼霽下盤穩當，倏地反摜向地面。黑霧間的臉被他一把扣住，直撞在地。青磚石陡然龜裂，那臉已經被揉|得難辨全貌。
「他怎麼不吞了這邪魔？」阿乙急得拍火，「他連醉山僧都吞得了，還怕邪魔？！」
淨霖一掌輕拍在阿乙後肩，阿乙便覺得風力強勁，將他霎時推向黑霧。佛文如同金鍊一般瞬間湧出，將黑霧包纏籠住。
「不是怕。」淨霖說，「嫌臭。」