「你們兄弟。」九天君撐膝坐在高位上,對底下跪得涇渭分明的兄弟二人說,「在經綸閣怎麼還打了起來？天下卷宗皆藏其中,若是不留神壞了書本,把你倆人革職查辦也償還不起。」
「我們兄弟意氣用事。」黎嶸叩首,「讓君父憂心,罪該萬死。」
「今日又無外人。」九天君失笑,「你倒還是這般拘謹。淨霖,你說,何事惹得你們兄弟倆人不顧顏面大打出手？」
淨霖說:「北邊分界司報了信。」
九天君審視他們片刻,說:「為父以為是何等大事，原來是此事。黎嶸，淨霖此行雖有不當之處,卻是秉承我的命令辦事。你適當提點他一二便罷了，動手實乃小題大做。」
黎嶸先拜了拜,再說:「我既然授封擔職,就要一視同仁。淨霖私自行刑,到底不和規矩。」
九天君說:「此言不假。淨霖,你兄長這般行事,也是為全個公正二字。此事說大不大，兄弟兩人不必為此置氣,生了間隙反倒不是為父的初衷。」
淨霖也叩首，說:「此番是我有錯在先。兄長。」他上半身微側,對黎嶸稍稍一拜,「對不住。」
黎嶸連忙扶他,愧疚道:「是師兄思慮不全。」
兩個人在剎那間目光相對，又立即錯開。黎嶸握著淨霖手臂的手指收緊，淨霖佯裝撫袖，不經意般的撣開了他的手。
九天君在上只見他兄弟倆人兄友弟恭，不覺一笑，說:「這般才是。兄弟同心，其利斷金。幾日後還有差事需你倆人同辦，萬不要再因此事留著不快。」
「兒子明白。」
他倆人齊聲。
淨霖起身告退，他將出殿門時聽得黎嶸對九天君說:「君父的頭痛之症可有緩解？我特差人在中渡尋到」
黎嶸退出身時已是幾個時辰後，他沿著蓮池下階，果見淨霖坐在壇沿等待他。
「你我既然道不相同。」黎嶸緩步，「還有什麼話要說？」
「頭痛之症。」淨霖倚劍，手指敲打著膝頭，「已經步入大成之境的人還有頭痛之症。」
黎嶸停步:「父親封君以來夙興夜寐，身體抱恙也不足為奇。」
淨霖說:「我渡境時他便已經大成，壽與天齊的『神軀』絕無抱恙一說。」
黎嶸看著他。梵壇的暮鼓恰好鳴響，蓮池間驚飛白鶴，光影斑駁在淨霖發間，他掌心裡似乎握著什麼，有點心不在焉。
「你想探查到哪一步。」
「兄弟同舟共濟。」淨霖面無表情，「自然要知無不言，言無不盡。」
「父親圈養血海費心費力。」黎嶸抬了抬下巴，示意淨霖看看九天境，「『名』已成就，『利』在何處？清遙常住在父親院中，被餵養了那麼多的血肉，少不得要助父親一臂之力。父親從臻境到大成用了多少年？你想必不知道。你已是天賦絕倫，而父親只用了三百年。」
淨霖手指一頓。
黎嶸說:「這般快，你明白了麼？」
「根基不穩。」淨霖思索著，「靈海虛浮，空有其表。」
「清遙如能活久一些，父親便沒有此等後顧之憂。當年血海危急，蒼龍幾次翻臉，父親卻置之不理。」黎嶸說到此處停頓少頃，「正是因為無法匹敵，所以才要假借血海之難。蒼龍一死，再無禁忌。」
「你殺了蒼龍。」淨霖看向黎嶸，「你怎麼殺得掉蒼龍。」
黎嶸沉默半晌:「亂其心，趁其難。龍生逆鱗於喉下，攻其不備便可得手。」
淨霖盯著他。
黎嶸說:「父親為此布設已久，我只是棋子而已。」
然而他沒有說完。
你也只是棋子而已。
「近年父親時常抱恙，多現於頭痛之症。」黎嶸受不了淨霖的目光，他閃避開，繼續說，「此事沒有聲張，知情者不過幾個，並且父親雖身體不爽，神智卻相當清楚。換而言之，他疑心更重。我掌握雲間三千甲，卻鎮守在追魂獄。父親大殿守衛一千人，皆由雲生掌管。比起你我，父親更信他。」
「你一直在為父親尋藥。」淨霖說道。
「我的藥即便遞上去，他也不會輕易下口。」黎嶸抄了把蓮池水，洗著掌心的汗，「這種陰損招數，他可是父親。」
「卑鄙小人做過一次。」淨霖說，「還想做第二次麼？」
黎嶸隨意地擦著手，他輕輕搖著頭:「你欲行光明磊落之事，也須看看對手是誰。師兄最後忠告你一次，不要輕易上當，不要為其動怒，不要拔劍動手。殺他容易，後續卻相當難纏。九天君已是天下正道之首，他是群神君父，若不是鐵證如山，誰也不能擅自殺他。三界封號盡在他手掌之間，單是『父親』二字便足以壓倒你我。空口無依，眾怒難平。」
淨霖落地，將要離去。
黎嶸坐下在他方才的位置，說:「你掌心裡捏著什麼。」
淨霖回首，掌心佛珠一拋而起，再穩當地落了回去。血跡早已沉澱成暗褐色，卻讓黎嶸感覺觸目驚心。
「一顆舊珠子。」黎嶸說，「給我罷。」
淨霖不理。
黎嶸大聲說:「你留著幹什麼。」
淨霖看也不看他一眼，將佛珠遞進了口中。黎嶸陡然站起身，淨霖已經吞咽了下去。他舌尖滲漫血味，澀得他直皺眉。
「這是我的東西。」淨霖瞥他一眼，如此說道。
幾日後九天君要他倆人辦得差事便下來了，往南督查分界司修建新廟。如今各地掌職之神時有替換，地方廟宇自然也要隨神更換。這差事既不危險，也不急迫，卻召集了兩大君神齊力協辦，地方掌職之神都以為是九天境重審差職，早在他倆人到來前就打起精神。
淨霖覺得這其中隱約不對，卻又無從說起。他只能先與黎嶸同行，倆人下到中渡，著手督查。
京都臨近之地皆屬淨霖名下，他雖料理的時日不久，卻也算是井井有條。倒是京都豪奢之地，竟連笙樂女神的廟宇也沒有。
「我傳女神之話，知君父聖意。」笙樂的侍女隔簾而坐，「然而女神惠澤難綿，不宜大興土木。還望二位君上回稟君父，特免京都廟宇之事。」
黎嶸頷首，他還要兼顧此地分界司，稍作寒暄後便退身出去了。
淨霖端坐在簾外，熱茗韻香裊裊。他本欲退身，豈料侍女忽然俯身，在簾內輕聲說:「女神特差我問候君上。君上百年閉關，福在大成。」
淨霖說:「我臻境方渡，大成尚且不定。」
「所謂因果輪迴，君上歷經磨難，方知苦楚。大成之境如道深淵，大成之境如道淺顯。君上來日必能頓悟。」
淨霖手指觸杯，他說:「我前塵已過，還不算知苦？」
「人生八苦。」侍女的珠釵在簾後隱約搖晃，她細聲慢語，「君上食之便懂。」
淨霖不語。
侍女便俯身退下。室內寂靜，淨霖孤身枯坐，眼前茶霧縹緲。珠簾層層，門窗皆未合閉，有風不請自來。
淨霖不知坐了多久，直到聽見了雨打芭蕉聲，才恍然下起了雨。他側頭看階下綠意清瘦，在風中不堪敲打。廊下突然傳來急促的腳步聲，伴隨著疾風驟雨，隱隱有不祥之兆。
淨霖扶杯飲掉涼透的茶，黎嶸正好步入室內。淨霖寵辱不驚，說:「父親出了何事？」
「病臥床榻！」黎嶸夾雜著寒氣，「昨日殿朝時竟然昏了過去，頭痛之症已經掩蓋不了。」
「他將你我兩人差遣到此。」淨霖說，「便是提防。」
「除非他早已知曉自己近日將病。」黎嶸略微焦急地說，「此事真真假假，倒像是引人上鉤。」
淨霖說:「你咬嗎？」
黎嶸閉眸片刻，說:「我即刻回程，須得親眼一見方能決斷。若是真的病了，此刻也必不能讓他死！」
他臨行前才與雲生交換駐防，雲間三千甲就在大殿各門處把守，一旦九天君真的病倒了，他又在中渡之地，簡直是欲蓋彌彰！頤寧一派虎視眈眈，群起而攻之絕非黎嶸所願承受的後果。
黎嶸急身回撤，他前腳一走，淨霖便起身別過笙樂侍女，冒雨橫穿過京都，踏入自己的封地。
暴雨不沾身，淨霖天青色融於雨間。他似乎總於大雨之時遇見抉擇，就好比此刻他站在人前，手裡展開一紙長單。
「我奉君上之命駐守此地。」殊冉抹淨面上的雨，「借著掌職之神的身份深查各地，此頁所記地名皆是已被摧銷原名之處，它們無一例外，全是九百年前九天門奉命收納孩童的地方。」
這滿滿一頁寫得密密麻麻，淨霖撥開水珠，說:「勞駕了。」
「君上！」殊冉說，「殺戈君麾下諸神也在追查，並已將各地舊廟全部抹平。君上要拿人，僅憑此單也毫無作用。」
淨霖將紙頁折起來，他說:「我知道。」
殊冉上前一步，說:「我曾受帝君大恩，九百年來留守於此等待君上。君上！此行不易，我豈能袖手旁觀！」
淨霖說:「你是佛獸，命不該絕。梵壇如今雖已築於九天境中，南禪舊寺卻仍留蓮池。從何處來，便歸何處去。」
殊冉「撲通」跪地，他說:「我受帝君之命」
「這世間已沒有帝君。」淨霖說，「你說的這個人，我不認得他。」
殊冉難抑哽咽，他突然拽住淨霖的衣角，說:「君上何不再忍耐幾日！此次前去，必然凶多吉少！」
淨霖撣衣轉身，怔神於雨中，忽然說:「雨這樣大，我竟像是在等一個人。」
巍然大門已經閉合，大殿之外群神恭候。雲間三千甲嚴陣以待，四君皆守於側，黎嶸甚至披甲而立。
「父親無故病倒，若非有人下毒，豈會如此！」雲生上前呵斥，「你阻攔在此欲意何為？黎嶸！你要如何！」
「兄弟諸人皆能近身，到底是何人所為，查明之前一概後退！」黎嶸橫槍。
「既然大家皆有嫌疑，你又為何能跳脫其外？」東君說，「打開大殿，容群神侍奉在側，你我諸位兄弟全部後退，這樣才夠坦蕩啊。」
「我離境不過幾日，父親便橫臥病榻。眼下危急關頭，誰要趁亂下手尚且難定。」黎嶸分毫不讓，「我職責鎮守大殿，不會退讓！」
「你生怕擔上殺父弒君之名，故而來此一招，栽贓他人。」雲生緊逼，「你一離境父親便病倒，往日也是你在搜尋藥物，早已扯不清了！」
「你我這些年雖政見不合，卻情誼仍舊，何必這般咄咄逼人！」
「只怕你心懷鬼胎做賊心虛！」
他倆人爭執間忽聽殿門大響，東君幾步迎去，問道:「何事！」
卻見門外守衛滾身淌血，厲聲道:「君上！臨松君持劍破門，已逼近了！」
黎嶸猛地推開人，說:「你說誰？！」
雲海轟然撞起青芒，罡風倏地盪掃全境，追魂獄下的血海也聞聲怒卷波濤，紅色從遠處蔓延而來。
東君陡然推了把人，喝道:「愣著做什麼？他已將步入大成之境，在場誰也不是他的對手！速去梵壇請出真佛！」