火影辦公室里，隔窗望著自來也的身影遠去，夏樹忍不住嘆息了一下。
「嘆什麼氣？」綱手看向他問道。
「綱手，你覺得他能將大蛇丸追回來嗎？」夏樹收回視線，側過身來不答反問道。
「追的回來又怎樣，追不回來又怎樣？」綱手搖頭抱住胳膊，造成引人注目的震撼風景，即使那已經為夏樹所擁有，此刻依然不由得注目過去。
萬種風情地白了夏樹一眼，綱手繼續說道：「大蛇丸從小就是我們三個里最優秀的，無論是學習忍術的速度還是在戰場上遇到問題的決斷力，他都比我和自來也做得更好。」
「不必妄自菲薄，你的醫療忍術和自來也的仙人模式，同樣值得讚嘆。」夏樹插嘴道。
「這是自然。」綱手並不自傲卻充滿自信地點頭，又道：「而且僅論作戰實力的強弱，其實學會了妙木山仙人模式的自來也更強一些，大蛇丸雖然也曾嘗試過，並且在身上留下了印記，可最終卻並沒有得到白蛇仙人的認可，功敗垂成。反而是一直以來都很不起眼的自來也厚積薄發，尤其是學會仙人模式後，實力更是突飛猛進，曾經在戰場上，負責主攻的通常都是他。」
「只是實力強弱，與現在的情況無關，對嗎？」夏樹從綱手的語氣里聽出弦外之音。
綱手挑了下眉，對能夠懂她的夏樹一笑，點頭道：「大蛇丸的性格向來激進。在曾經的某次戰鬥中，自來也身受重傷，而我們也被敵人堵在山洞裡，當時最好的方法就是捨棄自來也，我與大蛇丸另尋生機，而這個辦法就是大蛇丸最先想到並且打算付諸實際的。」
「最終的結果呢？」夏樹好奇地追問道。
「就在猶豫的時候，前來支援的同伴找到了我們。」綱手走到窗邊，肩膀靠在窗戶上，側頭望著那道身影消失在遠處，杏目中閃爍著回憶的光芒，嘆息道：「那時候大蛇丸的表情很有趣，震驚、悔恨、自責，交織在他的眼睛裡，不過能感到他當時很慶幸地鬆了口氣。」
「雖然我接觸到大蛇丸的時候，他就已經滿身陰冷的氣息了，可是我大概能夠想像到昔日被三代目寄予厚望的天才忍者是什麼樣子。」夏樹不無惋惜地感慨道：「如果沒有水門的橫空出世，大蛇丸或許會在各種現實因素下成為木葉村的第四代火影，若是肩負了守護木葉村的沉重責任，他未必會變成今天這般模樣。」
「或許吧，可也僅僅是或許罷了。」綱手搖了搖頭，唏噓又無奈。
「的確。」夏樹點了點頭。
猿飛日斬當年退位，是他需要為戰爭期間的幾次失利和木葉遭受的創傷負責，以這種方式使得自己的理念繼續領導木葉村的方向。
當然，其中團藏也扮演了一個推動民意的角色，雖然行走於黑暗之中的他無法成為火影，可與他勾結的大蛇丸卻是根正苗紅，且是當時極具呼聲的候選人。
然而那時候猿飛日斬就已經看出，大蛇丸與他溫吞的理念出現了衝突與矛盾，所以縱然沒有波風水門，也必然會有別人，至少自來也就是一個很好的選擇。
雖然原著中自來也拒絕了擔任火影，可如果提出要求的是猿飛日斬，且以責任來逼迫他，以他的性格最終毫無疑問肯定會同意的。
「行了，別在這裡打擾我辦公了。」綱手大手一揮，坐到椅子上伏案繼續處理文件，隨口說道：「對了，記得晚上回家吃飯。」
「嗯？好。」夏樹愣了一下，隨即嘴角浮起一抹笑意，倒不是他已經想到了飯後的事情，而是他這種尋常卻溫馨的感覺令他很舒服。
……
幾日後，油女龍馬完成任務回到木葉村，與他一同的還有一位看上去平平無奇的老頭。
根部基地里，夏樹正提著毛筆向身在川之國的根部忍者回信。
就在昨天下午，由流浪忍者勉強組建起來的忍村遭到了砂隱忍者的突然襲擊，不難想見襲擊是有預謀的。
不過川之國作為風、火兩國交界的緩衝地帶，即使如今是休戰的和平時期，雙方對川之國的狀況也並未停止關注，畢竟戰爭的苗頭向來是以小見大，敵人若有行動和意圖，只需要觀察周圍的動向即可做出推斷和預測，如此也方便以最快的速度做出防備與應對。
其實川之國最近的情況木葉村也有察覺，只不過被他壓了下去，所以對砂隱村襲擊川之國剛組建起來的忍村的事情，他是早有預料並且布置了應對舉措的，此刻也只不過是將那些布置啟動罷了。
川之國只是小問題，這麼說的主要原因是砂隱村想要恢復過來需要漫長的時間，相比之下，雲隱村和岩隱村才是需要慎重對待的存在。
命令門外隨時聽命的根部忍者將密信送走，夏樹拿出最近一直都放在桌子上的地圖，當他提起毛筆懸於雲隱村位置上方的時候，門被輕輕敲響。
「說。」夏樹頭也不抬地道。
門被推開一條縫隙，一名根部忍者單膝跪地，恭敬道：「夏樹大人，油女龍馬完成任務歸來了。」
「一個人還是兩個人？」夏樹眼睛微眯，抬起頭來看向門縫。
「兩個。」根部忍者如實答道。
「好，讓他帶著人等我。」夏樹說完視線落下，輕笑著在地圖中的雲隱村上劃下兩筆，形成一個黑色的叉。
門外的根部忍者應了一聲，立即瞬身離去。
「一次抓到了嗎？倒是有些出乎我的預料。」夏樹放下毛筆，將桌子上的文件歸攏好，提起外衣披在身上，朝著門口走去，邊走去邊笑道：「不過這樣也好，等雲隱將來對日向一族出手，然後被我抓到藉機向雲隱發難的時候，也能夠在雲隱村內有個內應。以他的偽裝和潛入的水平，尋常根部忍者還真的比不了。」
如此想著，夏樹來到了油女龍馬等待的地方，看到了那個他專門派人尋找的老頭。