水之國。
桃地再不斬一隻手拎著昏迷不醒的鬼燈滿月，另一隻手緊握斬首大刀，抗在肩頭。
那被繃帶纏繞著的健壯身軀，隱隱有著些許血跡，顯然是受了不輕的傷勢。
「唔……」
很突兀的，桃地再不斬左手上的鬼燈滿月發出一陣呢喃。
「喲，你醒了啊。」
鬼燈滿月掙脫桃地再不斬的手掌，半蹲在地：「我這是……在哪？」
「返回水之國的路上。」桃地再不斬咧嘴一笑：「這次的五影會談還真是有趣呢……」
「有著初代火影千手柱間的坐鎮，木葉還是失去了他們三代目火影的兒子。土影更是直接死在了水影大人的手裡。」
鬼燈滿月揉著不怎麼清楚的腦袋：「三代目火影的兒子，猿飛阿斯瑪嗎？」
「沒想到他居然死在了這次會談之中。具體是怎麼回事呢？」
桃地再不斬搖頭：「具體的情況我也不了解，根據獲得的情報分析，應該是使用了某種以生命為代價的禁術。」
「那水影大人呢？」鬼燈滿月的神色帶上了些許慌張：「我記得沒錯的話，猿飛阿斯瑪的對手應該是水影大人的吧！？」
「那種以生命為代價的禁術，威力一定非同小可吧？」
「水影大人沒事。」桃地再不斬取出一團捲軸，扔給鬼燈滿月：「這是在你昏迷的時候我收到的消息，你看一下吧。」
沒有絲毫猶豫，鬼燈滿月將捲軸一把打開：
我沒事，再不斬和滿月，你們兩個人先行返回水之國，我有一些事情需要處理。在水之國找到六尾人柱力的行蹤，密切監視。
確保可以了解到他的一舉一動，在保證自身安全的情況下，我允許你們進行對六尾的捕捉和監禁。尾獸，是接下來這一環的重中之重，務必慎重對待。
我不在的這段時間內，滿月你負責水之國內的一切事務，如果有不懂得地方，去找半月那個傢伙。
將信件看完，鬼燈滿月無可奈何的甩了甩自己的頭髮：「什麼嘛……」
「這根本什麼都沒有交代清楚。完全不知道水影大人去哪裡了，嘛……算了，既然是水影大人交代的事情，我一定會辦好的！你說呢？再不斬。」
「本大爺可不像某個昏迷的小鬼，可不要死在六尾手裡了哦。」
「切！」
暗啐一聲，鬼燈滿月跟上了桃地再不斬的腳步。
……
木葉，火影大樓。
一個暗部忍者一把拉開了火影大樓的窗戶：「初代大人！這是由雷之國方面傳來的書信，請過目！」
「哦？」千手柱間回頭：「好，我知道了，你去忙吧。」
「是！初代大人！」
「唉……」
千手柱間深深的嘆了口氣：「沒想到我都是一個死人了，卻還要做這些煩不勝煩的公務。」
「雷影的信件嗎？」
千手柱間撕開信封，一眼就看到了那個粗狂的署名。
「今夜會有雲隱的使團來商討結盟的相關事宜……」
「嗯……這倒是一件好事，有了雲隱的加入，對抗斑也能稍微有些底氣。」
「真正復活的宇智波斑，確實是一種讓人心悸的強大。」
回想起不久前那雙淡紫色的波紋狀眼眸，饒是被譽為忍界之神的千手柱間都忍不住打了一個戰慄。
搖搖頭，不去思考這些眼下還接觸不到的東西。千手柱間滿是無奈的拿起了另外一份文件。
與此同時。
日向宅，日向日差牽著一個剛滿四歲的小傢伙，向著主宅方向漫步。
「父親，那個人……好可愛啊！」
日向寧次拽了拽自己父親的衣袖，小臉微紅。
順著他的目光，正對面的是一個短髮的小女孩。
這個小女孩同樣牽著他父親的手，有些怕生。
她，正是剛剛三歲的日向雛田！
「怎麼了？父親大人？」
看到自己父親莫名的眼神，日向寧次疑惑的詢問道。
「不……沒什麼事。」
突然，日向日足嚴肅的聲音打斷了父子二人的談話：「那，寧次就交給我了，日差。」
日向日差微微躬身：「是！」
「日向一族有一條不成文的規定。」
日向日足帶著兩個小孩漫步在日向宅的街頭，身形拉遠，周圍是數十名日向護衛，寸步不離。
看到兩個孩子好奇的眼神，日向日足沒有停頓：「日向一族，作為木葉最強的大族之一。與宇智波一族不同。」
「白眼並不像寫輪眼那樣具有龐大的排他性。換言之，任何一個忍者都可以毫無負擔的移植白眼。」
「為了保護白眼這個珍貴的血繼限界，日向一族有著宗家與分家的區分。」
「在宗家繼承人到達三歲的時候，所有分家成員都需要刻上咒印，一個名為籠中鳥的咒印！」
「這個咒印可以在分家成員死後，將白眼完全摧毀，從而不讓敵手獲得白眼。」
說著，日向日足一行人已經走到了日向一族的祠堂：「這個祠堂，就是接下來舉行宗家繼承人選定儀式的場所。」
「寧次，你的父親作為次子，是分家的成員，而作為分家兒子的你，同樣也是分家的成員。所以，為了保護分家的白眼，你需要刻上籠中鳥咒印。」
「是！」日向寧次半跪在蒲團上：「日足大人，我了解了。」
「你真的了解嗎？寧次？」
日向日足雙眼之中有一抹不忍閃爍，隨即消失不見：「一但被刻上了籠中鳥，就意味著你成為了分家。」
「而分家，必須完全聽從宗家的命令，保護宗家的安全，無論付出什麼樣的代價，哪怕是生命！」
「宗家……是雛田嗎？」
日向寧次看著那個可愛的女孩子：「如果是她的話，我願意聽從她的命令，也願意付出生命來保護她！這是我日向寧次的承諾！」
「哈哈哈哈……」
「不愧是我的侄兒。」
日向日足開心的笑著，轉頭看向了身邊的一人。
「那，大長老，開始執行儀式吧！」
「嗯。」
被稱為大長老的日向宗家淡漠點頭，雙手迅速結印！
不多久，他的右手就已經浮現了一層碧綠色的查克拉。
手掌五指併攏，逐漸靠近了日向寧次的額頭！
「住手！」
突然！
祠堂的大門在轟然一聲巨響中化作碎片！
一個身穿純白色羽織的少年在煙霧中顯露出身形。
一雙宛如星空般奪目的雙眼釋放出無窮威壓，在場的所有人都在這股氣勢下無法動彈！
「我看今天誰敢給我侄兒刻上籠中鳥！」