面對松平清的話語，大蛇丸並沒無反應，只是淡淡地應了一聲，臉上沒有任何變化：「調查大型猛獸的任務，確實是你們發布的吧。」
「是的，為了籌集發布這項任務的資金，我們花費了很大的力氣。」松平清語氣充斥著無奈，邊境連年不斷的忍者戰爭讓他們也深受其害，湊出一個C級任務的錢，已經是村子的極限了。
「我們村裡面好幾位村民上山砍柴或在溪流邊上捕魚時，都曾目擊過若隱若現的猛獸身影。
後面也組織過幾次村民搜查，可都一無所獲，但我相信，猛獸一定就在這一片區域遊蕩。」
可能存在的猛獸已經嚴重影響了村里人的生活，出於防備的緣故，我乾脆跟村里人湊了點錢，請你們來搜查，將這隻隱藏在暗中的猛獸揪出。」
關切的望了一圈圍上來的村民，松平清朝大蛇丸，擠出一抹討好的笑容。
「不過……」
松平清訕笑著。掃了幾眼，大蛇丸身後的三人：「貴忍者村……讓小孩子來完成這種任務，不太好吧。
畢竟若是真遇上大型猛獸。他們可能……」
他的話並未說完，但它表達的意思，再明顯不過。
「沒錯，我們成年人都不可能是猛獸的對手，更何況……
另一個大一些的暫且不說，讓兩個看起來連十歲都不到，七八歲的孩子直面猛獸，他們真的行嗎？」
眾多村民見到小隊到達，紛紛圍攏上來，七嘴八舌道。
見村民言語間的不信任，說話的語氣也越來越暴躁，松平清連連擺手：「當然，我們其實沒有懷疑木葉的意思……」
他胖胖的臉上寫滿了歉意，掏出手帕將臉上淌下的汗水拭去。
「請放心，我們雖然看起來還很小，但都是正式的下忍，不會畏懼普通的猛獸。」鼬堅定的聲音響起，露出自信的神色。
「我知道了。」松平清朝領隊的大蛇丸點點頭，「那，搜查大型猛獸的事，就拜託你們了，木葉的忍者大人。」
「這次任務，我不會過多插手，該如何搜尋大型猛獸等等，全部由你們自己做出決定。」
大蛇丸舔了舔嘴唇，似是有興奮之色隱現。
「是，大蛇丸老師。」三小隻同時回復道，齊齊走向村內，尋找自稱目擊過的村民，一個個詢問細節信息。
村民敘述的同時，宇智波臨感知張開，將周圍無數細小的聲音通通匯入腦海。
他的滅龍體質在這一年裡也得到了相當的提升，六感已經強大到了常人難以企及的地步，認真感知起來，任何風吹草動，都不可能瞞過她。
如今，他對大蛇丸還有忌憚，但已經沒有了當初的無力、畏懼，這就是實力提升帶來的變化。
「他們的描述，都是類似於夜晚、黑影這種價值不大的信息，走訪完全村，甚至連猛獸的一點細節都並未了解。」
鼬的聲音傳入宇智波臨耳中，他神情有些無奈，沒想到完成任務的一開始，就碰了個壁。
「也就是說，我們需要在周邊進行地毯式搜索麼。」
從出發開始，一直一言不發的甲突然開口，鼬下意識得看去，點點頭道：「沒錯，除此之外，也沒有其他的方法。」
「為保證效率最大化，我們三人分別搜索一片區域。」
鼬從背後忍具包中掏出一件長條狀物體，「昨天做準備時，我特地買了三發信號彈，我們中任何一人發現猛獸或者遭遇危險，及時將其發射，另外兩人很快就會趕到。」
三人又敲定完一些細節，互相對視一眼，各自向選定的區域搜尋而去。
……
「他們已經進入林內了，大蛇丸大人。」略帶些諂媚的聲音響起，矮胖男子躬身向坐於上首的大蛇丸，恭敬匯報導。
紫色眼影下的蛇瞳閃過一抹瞭然之色，指節頗有節奏的敲擊在桌面上，不言不語。
見大蛇丸這幅模樣，換做往日的松平清是絕對不敢打擾的。
沒有比他這個勉強活下來的實驗體，更為清楚這個惡魔究竟有多麼冷血，多麼恐怖。
這個村子裡面的所有人，都是踩在十幾倍乃至幾十倍於他們的失敗品上爬出來的殘次品。
沒錯，即使他們的成功率也只有幾十分之一，也只是隨時可以捨棄的殘次品罷了，他無法想像這個殘忍惡魔口中的完美成品，需要付出多少的代價。
「大蛇丸大人，您說的，只需要將他們三人解決，就能得到緩解疼痛、恢復原本模樣的解藥，是真的嗎？」
「當然，我什麼時候騙過你們。」
沙啞的嗓音透出玩味：「常年被疼痛折磨，還有那些長在體表上，異於常人的鱗片、羽毛、甲殼等等，你們很想擺脫吧。」
他伸出三根手指。
「我這裡研製出了三枚這樣的解藥，能夠將一切消除，讓你們恢復成正常人，能夠繼續跟正常人生活在一起的解藥。
殺死那三個小孩子其中任意一個，就能得到一枚。」
如變戲法一般，一枚乳白色丹丸被他夾在兩指之間：「不過，等今晚才能行動，如果你們讓村子的秘密暴露在外人面前，你們應該知道會是什麼下場吧。」
「我等清楚，請大人您放心。」
松平清合上雙眸，再度睜開時，已經看不見絲毫的情感色彩，有的僅僅只是一抹嗜血、一抹瘋狂。
不過是想到殺人，鮮血濺出的場景，他的內心每一個細胞都仿佛在雀躍一般，他知道，這是體內殘暴的野獸基因在吞噬他的理智。
失敗品，徹底失去理智，喪失作為人的一切，而殘次品，則是在不變身的情況下，能夠維持一定的理智，但同時也伴隨著揮之不去的痛楚。
「殺死三人中的任何一個，就能擺脫現在這種暗無天日的生活。」
抱著內心對未來的幻想，他大步邁出陰暗潮濕的地下室。
松平清沒有注意到，背後大蛇丸蒼白的臉龐上，泛起潮紅之色，病態的笑容，展露無疑。
「宇智波凜，給你表演的舞台已經搭建完成，讓我看看，你會展現出，何等模樣的表演吧。」