在族地的邊緣，有一排背靠倉庫相連的屋子。

  這裡便是日向一族雜役的住所。

  雜役並非僱傭自村子的平民，而是分家，只不過是最底層的分家。

  他們大多都犯下了對宗家來說的過錯，又或是上一代雜役的子女。

  這種雜役身份有些是臨時的，有些是永久的，視懲罰的輕重程度而定。

  因為是白天，所以宿舍里空空蕩蕩一個人都沒有。

  寧次環視一眼找到了一張床褥鋪蓋最整潔的床，將日差放了上去。

  日差的眼皮顫動了幾下，緩緩地睜開了眼。

  嘴唇用些無力的動了動，右手逐漸抬起。

  寧次連忙握住日差伸出的右手，「父親大人」

  日差的眼童模湖，潔白無瑕的白眼就像染了污水一般渾濁。

  他的眼睛已經廢了，在經脈被毀後，籠中鳥停止了查克拉供給，將他當做死人自主激發摧毀了雙眼。

  隱約聽到寧次的抽泣聲，他扯了扯嘴角。

  「不要為我傷心最後，還是我贏了，我已經找好了最佳的後路。

  「同族之誼，手足之情，我已經了無牽掛了。」

  「您在說什麼？」寧次擔憂的看著日差。

  他不知道日差現在是不是足夠清醒，是否已經受到過大的打擊而開始說起了胡話。

  「我和他們約定過的，所以，即便我無法再當忍者，你也不會遇險，他們會處理好一切」

  寧次根本聽不懂日差在說什麼，但只能順著他的話問道：「他們是誰？」

  「我不知道，我並不受他們信任，我只知道那是一個能夠改變我們一族現狀的強大組織，他們的一員就在你身邊」

  日差說完後，眼皮漸漸合死，握住寧次的手鬆開。

  寧次面露驚恐，連忙將側臉貼到日差的胸前。

  在聽到有力的心跳聲後，才鬆了口氣。

  寧次起身為日差蓋好被子，看著日差額頭上因疼痛而冒出的虛汗，想拿來一條毛巾。

  才剛轉身，鼻子就撞上硬物，兩條血線順鼻孔流下。

  「你是，雨隱來的忍者？」

  寧次認出了庫魯依傀儡，顧不上順著下巴不斷滴落的血珠，擺出了防禦的姿態。

  「你來做什麼？這裡禁止隨意出入。」

  「你是指日向族地，還是這個房間？」白蛇問道。

  寧次的表情連續變化。

  「只有看到了先前的一切的人才會問出的問題。

  「你在測試我對日向的忠誠？」

  不知何故，他並沒有大聲喧譁，向可能在附近的族人呼救。

  「忠誠」品味了一會兒這個詞，庫魯依傀儡發出了像是兩塊木頭摩擦般的怪異笑聲。

  「有什麼好笑的？」寧次臉色一沉。

  「若是你曾擁有過，出言試探倒也無妨。」傀儡的臉轉為笑的那一面。

  從傀儡那僵硬怪異的木質笑臉上，寧次看出了譏諷和嘲笑。

  在幼年時親眼目睹自己的父親被籠中鳥所治，痛的遍地打滾的孩子，會對這一族產生什麼忠誠呢？

  恐懼會將日向分家心中的利刃打鈍，而憎恨卻能將分家心中的利刃磨至鋒銳。

  白蛇很確信在寧次心中，恐懼和憎恨哪邊占據了上風。

  青澀的白色雙童中，已經見證了太多族中的污穢。

  突然，寧次雙膝下跪，俯下身子向白蛇重重的磕了一頭。

  「嗯？」傀儡的腦袋嘎吱嘎吱的旋轉了一圈，「你這是何意？」

  「我願拜您為師，求您將您的殺人之術傳授與我！」

  在君麻呂等人剛在忍校外與交手時，他就透過窗戶默默地觀察。

  雖然礙於規矩沒有開啟白眼，但他卻親眼目睹，白蛇只是輕彈五指，就完成了看不見的攻擊。

  那絕對是雨隱最頂尖的刺殺忍術。

  如果能夠學會這種隱蔽的暗殺技術。

  他終有一日能夠為父報仇。

  「桀桀。」

  白蛇怪笑一聲，「你跪地求我，既不是托我代你殺人，也不是要我為你討回公正，而是學習我的殺人技藝？有趣。」

  見白蛇沒有直接拒絕，寧次那只有負面情緒的臉上出現了難得的欣喜。

  「但是，你又能付出什麼呢？」白蛇澹澹道。

  「一切，我所有的一切，只要您能助我復仇，我此生便為您做牛做馬。」寧次毫不猶豫。

  這根本稱不上選擇題。

  「嗯，這是一道簡單的數學題，九顯然是大於一的。」

  做宗家三脈三代人的奴隸，不如當一個人的僕人。

  「只要之後再殺了我，你便既得到一切，又恢復了自由身。」

  「我沒這麼想過。」寧次連忙道。

  他其實不太確定自己有沒有這麼想過。

  「無所謂，反正曾經的我有這麼想過，實在是天真。」

  白蛇微微搖頭嘆道：「人不是數字，一人未必比九人易殺。」

  寧次捉摸不透白蛇的想法，只能以沉默回應。

  白蛇接著說道：「日向這一代最有潛力的孩子宣誓的效忠，聽起來很有誘惑力」

  「但是，我拒絕。」

  白蛇的話讓寧次心中剛燃起的渺小焰火被澆滅。

  跪倒在地的寧次爬起身，臉色變得慘白。

  他太衝動了。

  因為一時的衝動，被復仇的念頭所操縱，甚至沒想過若是被拒絕，會產生怎樣的後果。

  可白蛇卻仿佛在戲耍寧次一般，讓他心中那剛被澆滅的焰苗重新燃起。

  「根據約定，我是來幫你打開籠子的，而不是給你拴上一根繩。」

  「約定？約定！是你父親大人口中的『他們』，指的是雨隱！」寧次想通了日差昏睡前留下的謎語。

  雨隱，這確實是極強的幫手。

  「不過，你可以選擇拒絕。」

  白蛇扯開衣襟，「作為一個誠實的人，我不會騙你從一個深淵跳進另一個深淵。」

  他打開胸前的擋板。

  沒有合上前蓋的核心就這麼暴露而出。

  那顆肉球蠕動著長出了人臉，對寧次充滿戲弄的咧嘴一笑。

  那是重樽！

  寧次全身上下所有孔在恐懼下都有一瞬的縮緊。

  他沒想到他父親居然與為禍忍界的傳奇忍者重樽密謀。

  暗中謀劃好了一切。

  寧次兩眼呆滯，他一直是顧忌自己的父親，才沒有對日向一族表現出太多恨意。

  也沒有對漠視日向一族分家現狀的村子高層表露出不滿。

  想不到，自己的父親居然早就叛出了家族與村子。

  寧次這其實有些冤枉日差了。

  在日向日差的自以為中，自己僅僅只是叛出家族，沒有徹底叛出村子。

  雖然他在戰場中看出夜希另有秘密，未必是完全忠於木葉的忍者。

  但好歹也是在木葉長大，屬於木葉的一份子。

  「等等」

  寧次仿佛想起了什麼，童孔一縮。

  「糟了！」

  他記起了會議剛開始時，他在門外聽到的談話。

  前腳剛離開忍校的他們，就被叫回了族中，日向的宗家們早已知道忍校中發生了什麼。

  考慮到消息的傳播速度，必然是有日向忍者暗中監視著教室內的情況。

  那麼，那個日向忍者使用白眼了嗎？

  如果使用的話，是不是看到了傀儡內潛藏著的重樽？

  話說那個肉球平時也長著重樽的五官嗎？

  那個監視的日向忍者是不是已經察覺出了傀儡的身份？他認識重樽的模樣嗎？

  想到這裡，寧次的汗唰一下就冒了出來。

  連忙將自己的猜測稟報給了白蛇。

  「立場轉變的真快。」肉球咧嘴一笑。

  核心的蓋子關上，擋板合死。

  「不用在意。」木頭手指在擋板上點了點，「在白眼的視角中，這只是一團肉球，開啟透視的你，能夠看到人的五官麼？」

  族地內一間多人合住的大宅中，日向壺坐在梳妝鏡前，雙手按揉眉眼。

  「莫怪我，莫怪我」

  在冒風險欺瞞宗家，和向宗家舉報日差之間，他並沒有太多猶豫。

  他只想安安穩穩，不必被宗家責罰的活到老死的那一天。

  日向壺嘆了口氣，放下雙手，睜開眼睛。

  梳妝鏡中的自己，腦袋後有一隻手。

  砰，日向壺的腦袋側撞在梳妝檯上，眼鼻耳口中鮮血橫流。

  童孔已經立刻渙散，整個眼球變得渾濁，在籠中鳥的作用下成為廢品。

  日向謬伸手合上了日向壺的雙眼，用手帕擦拭手指，頭也不回的轉身離開。

  「莫怪我。」

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