「我想起還有一些事要處理。」阿瑟留下這句話，轉身離去。
水晶看著他的背影，輕輕嘆了口氣。她察覺到，阿瑟大叔開始與她保持距離。
「看來以後不能隨意交談了。」她心想，轉身走向自己的房間。
阿瑟並未回房，離開會場後，走在街頭，煩躁的情緒愈發強烈。
「我果然還是討厭那個不公正的市長。」他心想，同時發現自己對水晶也產生了不滿。
為何對水晶不滿？很快，他想到：「難道是因為她讓我意識到自己的卑鄙，所以才對她不滿？」阿瑟握緊拳頭，猛地搖頭。
「算了，以後不理水晶就是了。」他複雜地開口。
加快步伐，不久後，有人叫住了他。
「請問您是阿瑟·拉曼先生嗎？」幾個人朝他走來，他隱約記得他們是這次聯盟會議的參與者。
「是我。」他肯定地回答。
「真的是您！沒想到能在這裡遇見強大的阿瑟先生！您有空嗎？如果方便的話，能跟我們一起嗎？」那人熱情甚至有些奉承地說。
阿瑟立刻明白，他們是來拉近關係的。原因很簡單，他阿瑟·拉曼是個強者！
強者自然會有弱者主動靠近依附。想到這裡，阿瑟心情舒暢，煩躁一掃而空。
既然心情不錯，阿瑟也不介意答應他們。
「有空，去哪兒？」他問。
聽到這近乎同意的回答，那人欣喜若狂，連忙熱情地說：「阿瑟先生！我們長途跋涉很疲憊，聽說這裡有公共浴室，不如先去洗個澡，消除疲勞如何？」
「去公共浴室洗澡？」阿瑟挑了挑眉，笑容漸漸浮現。
「聽說有位打扮成男人的女人混進了男浴室，把一個兄弟給……」
周圍的人都笑了起來。
「我也聽說過這事，估計辦通行證時沒人不知道。畢竟登記性別時，大家都會好奇。」
「哈哈！那兄弟真倒霉！」
「據說那女人身材魁梧，滿臉橫肉，還留著鬍子。嘖嘖，想像一下這樣的女人撲進你懷裡，用小拳頭捶你的胸口……」
「哈哈哈哈哈哈！」
眾人鬨笑，他們邊說邊走向公共浴室。
浴室里，寬敞的澡堂和淺而廣闊的水池吸引著眾人，人們坐在熱氣騰騰的水中，一邊泡澡放鬆，一邊閒聊。
阿瑟和他們脫下衣服，找了個角落坐下，一邊聊天，一邊享受他們的恭維。
「果然，強者就應該有這樣的待遇，這才正常！」他在心裡感嘆，越發得意。
「阿瑟大哥。」他們已經開始稱兄道弟。
「嗯？有什麼事？」阿瑟靠在池壁上，慵懶地回應。
「您對這次建立的聯盟有什麼想法嗎？」聲音低了下來。
「想法？我有什麼想法？如果能幫到剷除那個『藝術展』，我也可以忍氣吞聲加入。如果沒幫助，我就打算離開，就這麼簡單。」
「我覺得，幫助應該是有的。但關鍵在於，對我們，對阿瑟大哥的幫助有多大？我覺得，我們可以爭取一下。」
「幫助有多大？爭取一下？」阿瑟坐直身體。
「沒錯，阿瑟大哥。聯盟一旦建立，您真的甘心讓那個不公正的市長掌控權力？或者說，他會真心用聯盟的力量對付『藝術展』，而不是為自己謀私利？」
「……你們說得有道理。」阿瑟想了想，點點頭。
「所以，阿瑟大哥，我們認為，像您這樣的強者，應該站出來，不讓聯盟的主導權落入那個不公正的市長之手！」
「沒錯！阿瑟大哥！我們支持您，掌握聯盟的權力！」
「是啊！只有像您這樣的強者，才有資格代表聯盟！」
聽到他們的支持和吹捧，阿瑟愈發飄飄然。熱血上涌，他說：「既然兄弟們如此看重我，那我就站出來，不讓聯盟的主導權被那個不公正的市長奪走！」
「好！阿瑟大哥！你真棒！」
「不愧是真正的強者！阿瑟大哥！我太崇拜你了！」
「我們一定全力支持您，讓您成為聯盟的重要人物！」
「哈哈哈哈哈哈！」
阿瑟不禁笑了起來，笑著笑著，他突然覺得不對勁。
等等！...
「如果我答應，豈不是就得跟那個不正當的商業巨頭硬碰硬？萬一惹怒了他，他要是跟我較量起來，我該怎麼辦？」
阿瑟的笑容瞬間凝固。他深知自己並非艾倫·阿德萊德的對手，真要較量，恐怕只會自尋死路。
「我說……」
「阿瑟大哥！有你在，艾倫絕對不敢囂張！」
「沒錯！阿瑟大哥實力超群，就算跟艾倫對決，也能把他打得落花流水！」
「阿瑟大哥，我說得對吧？」
「……」
要承認自己不如艾倫嗎？在這些恭維他的人面前。
經過一番猶豫，他最終露出笑容。
想來想去，這不過是兄弟間的吹噓，大家聚在一起互相吹捧也很正常。
吹噓歸吹噓，只要不真的招惹艾倫就行。
他點點頭，說：「你們說得對，如果真跟艾倫較量，我肯定能把他打得落花流水！畢竟，他只是個新手，而我，多年在外闖蕩，什麼樣的場面沒見過？我承認，艾倫年紀輕輕就有這般實力確實難得，但他太年輕了！我們之間的差距……」
接下來，又是一陣恭維和笑聲。
水花四濺的聲音在浴室里迴蕩，直到歡樂達到高潮後才漸漸平息。
熱氣騰騰的浴池中，蕾妮依偎在艾倫的懷裡。艾倫仰頭，有些失神地望著天花板。
過了一會兒，他閉上了眼睛。
「還在想那件事嗎？」蕾妮在耳邊輕聲問道。
「……」
「這種事很常見，幾句恭維就讓人迷失。尤其是出身低微的人，一旦得勢，往往難以應對這種情況，很正常。」
「……是我的錯，他一直很清廉。如果我早些察覺，事情就不會失控。我也不會做出那樣的裁決。」
「他之所以清廉，可能只是因為害怕你的懲罰。」
「或許吧，但至少，如果他沒犯那個錯誤，他還能繼續跟著我……他在接受審判前一直說，希望能繼續追隨我，我能看出他是真心的。」
「嗯，他對你是心存感激，這倒是真的。不過艾倫，感激只是暫時的，人心總在變化，永不滿足。」
「……」
「那件事之後，你深入調查，不就發現了一些『沉默者』濫用職權的行為嗎？」
「嗯，你說得對，人心總在變化。但行為歸行為，人行歸人行。」
艾倫看著蕾妮的眼神，說：「我會約束他們，防止他們犯錯。」
「約束他們的工具也會腐朽。」
「只要我在，就能親手磨去鏽跡。」
「如果壞了呢？」
「那就再打造一把。」
「那是一把極其鋒利的刀，稍有不慎，就會傷害無辜。」
「我會好好掌控這把刀，讓它震懾內部，儘量用來剔除腐敗。」
「儘量，呵呵，看來你也沒把握不傷及無辜。」
「……至少，它的危害遠不及『沉默者』腐敗的危害。我只能儘量在利弊之間做出較輕的選擇。」
「算了，只要你開心就好。」
蕾妮說著，微微起身。