「曹操一定會答應的。」
許霄十分肯定地道：「對於曹操來說，汝南的意義不只是錢糧，更關乎他整個勢力的發展。」
「汝南整個豫州最大的郡，其他所有的郡縣加起來，也未必有有汝南大。」
「曹操得汝南相當於把整個豫州都握在了他的手裡，在整合完畢之後兗州和豫州可以互為支撐和依託，進克攻，退可守。可是若汝南在劉表的手中，一切則截然不同。」
「汝南就如同一把尖刀插在了曹操的地盤上。」
「正所謂，臥榻之側豈容他人鼾睡，曹操一定會想方設法地將汝南掌控在自己的手中。」
「可是，一個劉表的勢力已然不弱，我們冀州又與其互為攻守同盟，曹操就算是想動手也得再三思量。」
「如今，只是讓他放棄與劉表去爭搶，並不是所有袁術的城池都與他無關，他如何會不答應？」
張昭恍然大悟。
他對著許霄拱了拱手道：「丞相高見，是張昭目光短淺，思慮不周了。」
「如此算下來，曹操與劉表之間乃是雙贏，他們自然是會答應的。」
「嗯。」
許霄頷首，又問道：「典韋那裡可有消息傳來？」
張昭笑道：「之前來報，典韋將軍一路追擊袁術大軍，已經將袁術大軍打散，還俘虜了不少袁術的大臣。」
「現在，他正在在尋找袁術呢。」
「若是真的能抓住袁術，敵軍群龍無首，這一戰可就要容易得多了。」
許霄也微微一笑。
他隨手拿起茶杯來喝了一口，然後道：「若是真能抓住袁術自是最好。」
「不過，你我都該知道，此事極難啊。」
「那麼多的兵卒、大臣都在掩護袁術逃走，想要抓住袁術談何容易。」
「而且，從壽春到合肥的距離本就不算遠，就算是一路波折，也路程也絕不會超過三日。」
「如今時間已近，卻依舊沒有任何消息傳來，極大概率袁術已經進入合肥了。」
張昭嘆了一聲可惜。
其實，許霄說的這些他又何嘗不懂，只不過是不到最後他的心裡還是存著一絲僥倖罷了。
許霄卻道：「沒什麼可惜的。」
「袁術的命運早已經註定，便是讓他多活幾日又何妨？終究會兵敗人亡，慘澹收場！」
……
另一邊，隨著袁術下令各路兵馬放棄城池，大軍在合肥集合之後。
各路兵馬便開始紛紛後撤。
大量的城池變成無人可守護的空城。
這無疑引起了幾方諸侯的哄搶。
今日傳來消息，劉備先占下的城池被曹操搶了，請冀州為他主持公道。
明日，劉備占下的城池又被搶了。
沒錯，搶他的還是曹操。
接連幾日，皆是這樣的消息。
主人公也一直是這倆，劉備和曹操。
發生了這樣的事，冀州方面自然不能坐視不理。
畢竟之前有言在先，誰打敗了袁術大軍，先占下城池，那城池就是誰的。
誰若是違背了規矩。那就是不把冀州的面子。
面子沒了，那是得找回來的。
劉備也真是出於這一點，才不顧之前的恩怨，求助於冀州。
希望能給他討回一個公道。
對此，冀州方面表示：劉玄德，你這事不太對吧。
袁術的兵卒是你劉備打敗的麼？
不是吧。
既然不是，甚至連交手的記錄都沒有，怎麼證明是你劉備先占的城池呢？
什麼？
你說是你先進去的？
巧了！曹操還說是他先進去的呢！
另外，曹操怎麼就只盯著你劉備搶呢？
劉表怎麼就一點事沒有。
說白了，還是自己的問題。
蒼蠅不叮無縫的蛋！
你劉備也就別賣慘了。
這事情根本無法決斷，冀州不便出面，你們自己商量著辦得了。
曹操表示：兄弟說的對，老鐵666！
劉備心裡氣憤不已，可是他又沒有任何辦法。
畢竟，冀州方面的回應，每一句可都有其自身的道理在。
他想反駁也反駁不了。
可是難不成就這麼算了？
絕對不行！
既然冀州不管，那他劉備就求助於劉表和孫堅。
不就是哭慘博同情嗎？
這是劉大耳的絕活。
在接到冀州不會管的消息之後，他就立馬向另外兩個諸侯劉表和孫堅發去了信件，痛斥曹操的所作所為。
還點明了冀州的不作為，冀州不可信，我們三家諸侯唯有合力，才能保住自身的利益。
否則你們這次不管我劉備，他日這件事落在你們的頭上，又有誰會管！
唇亡齒寒啊對此，孫堅根本不加理會。
他現在忙著搶占城池呢，哪有閒工夫管劉備。
劉備是誰啊，什麼身份，什麼地位，配嗎？
倒是同為漢室宗親的劉表回了一份信件。
這不太可能吧。
曹操我知道啊，挺講道理的。
冀州不作為？
那怎麼可能！
這世上還有比冀州更負責的？
這件事一定有誤會，玄德老弟啊，你先等等。
老哥我與冀州素有交情，這就幫你問問。
然後，消息就石沉大海了。。。。
劉備依舊不服。
既然諸侯不幫他，那他就求助於百姓！
他劉備在百姓之中的聲望速來不差，他不信百姓也不幫他。
然後很快他就發現自己錯了。
他錯在過高地估計了自己在百姓心中的地位，又低估了許雲逸對百姓們十分巨大的影響力。
在他劉備與許雲逸之間，百姓們幾乎都本能得會選擇相信許雲逸。
這二者根本就不在一個量級上，根本就沒有比較的必要。
更別說，曹操、孫堅，劉表還不只一次對外說，許雲逸說的是對的，劉備就是在刻意誣陷。
一共五家諸侯，有四家都站在了一邊，百姓們會選擇相信誰，不言而喻。
劉備的心裡氣啊，就沒見過這麼欺負人的。
他的兩位義弟更是怒不可遏。
張飛勃然大怒道：「這些個腌臢雜碎，有機會俺一定要捅他一百個透明窟窿！」
關羽則是半眯著眼，沉吟片刻道：「大哥，不對勁啊。」
「這許霄、劉表、曹操、孫堅四家諸侯何時達成了一致的協議，竟然會集體針對我們。」
「其他的三家諸侯也就算了，當初在荊州之時，劉表不是與大哥相談甚歡嗎？」
「為何連他也不幫我們？」
「還有，曹操為何只盯著我們一家搶，劉表也與他相鄰，他為何不搶劉表。」
「孫堅不是與劉表不對付，心存侵占荊州之意麼？為何他與劉表也沒有發生任何的爭執？」
劉備嘆了一口氣，從懷中取出一封今日剛剛拿到的信件來，遞到了關羽的手上道：「今日的信件，冀州與荊州結盟，互為兄弟，攻守一體。」
「任何與荊州為敵的，都是冀州的敵人！」
「今日的一切一定與冀州脫不了干係。」
「這……這……」
關羽神色微變，道：「劉表何時與冀州勾結在了一起！」
「他又答應了許雲逸什麼，竟然讓冀州這麼護著他。」
「曹操和孫堅難不成就是因為許霄與荊州的盟約，才不敢對荊州出手？」
「此事……我也不知啊。」
劉備長長地呼出一口氣，道：「不過，以我對曹操和孫堅的了解，想讓他們放棄利益，不對劉表出手，僅僅是冀州的威懾可能還是不夠的。」
「他們之間應該還有其他的協議，而我們一開始就被排除在外！」
「真是豈有此理！」
張飛倆眼一瞪，大怒道：「大哥，這些諸侯竟然這麼對我們！」
「什麼狗屁同盟，還讓我們領兵同去攻打合肥，不去了！不去了！」
「得利的時候沒有咱們，打仗的時候就指望咱們上了。」
「這世上沒有這種道理！」
「乾脆咱們一不做二不休，下次曹操再敢搶占咱們的城池，俺一定讓他們知道咱們的厲害！」
「不可，三弟萬萬不可魯莽。」
劉備趕忙勸阻。
他這個三弟是什麼脾氣，他這個當大哥的最是清楚了。
這可不只是過過嘴癮就算了，那是說了出手，就一定會出手的！
「如今許霄、曹操、劉表、孫堅串通一氣，我們勢弱。」
「曹操早有心思對我們出手，冀州方面也希望能收回下邳，他們可都等著我們犯錯誤呢！」
「連曹操在搶占我們城池的時候都是威逼為主，沒有直接動手，兵戎相見。」
「我們又豈能主動出手，授人以柄？」
「此乃自取滅亡之路也！」
「三弟，你斷然不可魯莽行事，你可記住了？」
劉備額外叮囑道。
「那我們退出同盟總行了吧！」
「既然咱們得不到任何的利益，還要被他們如此針對，咱們又何必為他們賣命！」
張飛滿臉的不悅。
然而，劉備卻是依舊道：「不可。」
張飛的心理頓時崩潰，嚷嚷這道：「這也不可，那也不可！」
「咱們究竟能做什麼？」
「三弟，大哥自然又有大哥的考慮，你莫要心急。」
一旁的關羽寬慰道。
雖然，他也不懂劉備的意思，可是有一件事他是懂的。
他的這位好大哥要比他們所想的深遠得多。
既然這麼說，那就一定是有他自身的道理的。
「誒！」
張飛重重地嘆了一口氣。
劉備看著張飛道：「三弟，你太急躁了，如此心態如何能成就大事？」
「逆賊袁術倒施逆行，公然篡漢自立，我劉備為漢室宗親，自當出面討伐之。」
「豈可看著這種宵小之徒在這世上繼續猖狂下去。」
「若我真的這麼做了，有有何面目再去見我漢室的列祖列宗。」
「另外，因為我們與曹操之間的事情，在民間引起了不小的反響。」
「有許多百姓聽信了謠言，不信任我劉備，以為我劉備才是只看重利益，胡言亂語，搬弄是非之人。」
「此時，我劉備若是就此一怒之下不出兵征討袁術，這豈不是著實了這些人得言論，又恰好讓曹操之流得逞？」
關羽深以為然地點了點頭。
果然，他的這位大哥想得就是深遠啊。
這些事情，他從未想過。
就算是劉備提點了，他也未必能理解。
直到現在全盤拖出時，他才終於懂的了劉備的意思。
張飛也恍然大悟，懂得了劉備此舉的深意。
只是……這麼做或許是對的，可這也太憋屈了吧。
劉備嘆了一口氣，接著道：「雲長、翼德，如今漢室衰微，天下四分五裂，群雄涿鹿，割據一方。」
「在這之中，不僅有如袁術這般不加掩飾，公然篡漢稱帝者，亦有假借復興漢室之名，實則為自己謀利者。」
「比起前者，他們的所作所為更加隱蔽更加危險。」
「天下的百姓不能分辨，誤以為他們是真正的忠臣、賢良，甚至還因此誤會了我們。」
「可是，在這世上黑即是黑，白即是白，他們或許可以掩蓋一時，卻不能掩蓋一世，終有一日，天下的百姓會看清楚這一切。」
「而我劉備做的就是堅持自我，不為外界所動，只做自己以為對的事。」
「待黑白分明，一切都水落石出之時，也讓天下人知道，這世上不只有滿口仁義道德，背地裡卻儘是些見不得人勾當的小人，亦有一心匡扶漢室，拯救天下黎明蒼生之人。」
「為此，就算是遇到了一些為難的事情又如何，一切都會過去的！」
「你們懂了嗎？」
「大哥！」
關羽、張飛的心裡感動不已。
為了漢室，為了天下黎明百姓，而捨棄自身。
不論多麼困苦，都在所不辭。
真不愧是他們的大哥啊！
「大哥，不論你說什麼俺都聽著，絕不會有半句埋怨，全部都按照你交給俺說的去做，你便放心吧！」
張飛拍著胸脯保證道。
「好，三弟！大哥信得過你！你一定做得到的！」
劉備拍了拍張飛的肩膀，又拉著關羽道：「只要我們三兄弟合力，早晚有一日，我們會真正地闖蕩出一番事業！」
「一定會有這麼一日！」
他的目光沉著而又堅定，語氣雖然和緩，卻又不容任何拒絕。
好似，他說到就一定能做到，不論什麼事情或是什麼人都無法讓他改變或屈服！
這是他的又一次嘗試，這一次他必定成功！
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