天還沒大亮的時候，付挽之就帶著人已經出城了。
上庸城外有一座被廢棄的山，為什麼說是被廢棄。因為那座山陡而險，一般沒有人去這裡爬山，只有少數一些人上來採藥。若是遇到陰雨天，很少有人能從這座山里走出來。後來這座山便再也沒有人了。
付挽之站在山腳下，抬頭四處看了看，對著司劍說，「開始吧。」
司劍得到命令從懷裡掏出信號彈打開往空中拋去，隨著一聲陣響之後，付挽之看見有一個人從旁邊隱蔽的樹叢中走出來。
「小侯爺。」男人看起來五大三粗的，看見付挽之小跑著過來，一臉的諂媚。
付挽之的眉頭都要擰在了一起，但想起來這深山老林里也未必有人知道他的規矩，便也沒有發作，只是點點頭算是應了。
「老侯爺已經來過信，說小侯爺會過來看望我們，小的們已經在山上恭候多時了。」在付挽之來之前，蕭循已經飛鴿傳信告訴他們這些事了。
「好，我們上山吧。」
男人帶著付挽之他們走向那個隱蔽的樹叢中，撥開那些樹叢，裡面露出一個又窄又低的狹縫，大家紛紛側頭看去，這麼窄的狹縫馬匹肯定是過不去。
「我們進去了，這馬放哪裡？」司劍大聲問道。
「小侯爺們先從這裡進去，馬呢是從別的地方進，小的自會給它們牽進去。」
付挽之瞥了一眼那個狹縫稍微低了低頭就穿進去了，後面的侍衛也跟著進去了。通過窄小又黑暗的狹縫走到盡頭出來時，付挽之驚了一下。
眼前是一片平整的圓形石頭地，石頭地的邊緣上都種著數丈高的樹，大約有幾十個士兵在石頭地上操練，左邊是一條棧道，連接著另外一片圓形石頭地，接下來就是一個棧道，再連接著一片圓形石頭地，以此類推，這些連接起來的棧道大約有十來個。而這些個棧道需要小心謹慎的行走，棧道下面都是一眼看不到底的深淵，若是一個不注意就會掉進深淵之下。據說，總是會有那麼幾個士兵不注意摔了下去。
付挽之看著這隱蔽的練兵場不禁感慨真是個大工程啊，蕭循可真是大手筆。
這時一個領頭的將士看見了付挽之，小跑過來行禮道，「小侯爺。」
「練得不錯。」付挽之看著那些正在操練的士兵說道。
「謝小侯爺。」將士蕭虎說道，「我們不能丟了蕭家軍的臉面。」
蕭家軍？
付挽之抱胸看向蕭虎，他依然低著頭，神情卻是很嚴肅，好像剛才的話是發自內心說的，並不是為了討好他這個小侯爺而拍的的馬屁。
「以後這種話不要說了。」付挽之冷冷的說道。
畢竟，如今的聖上還沒有允許他們蕭家可以手握重兵，不然蕭循也不可能在這深山老林里養這些私兵。
「是，小侯爺。」蕭虎依然沒有表情的回答道。
「上庸城的時疫可聽說了？」
「聽說了。」蕭虎回道，「我們安排在城裡的人都染上了時疫，為了避免感染其他人，我們就把他們都處理乾淨了，沒有染上時疫的就讓撤離到這裡了。等城裡時疫消散了，我們再派一些人回城裡。」
「在城裡安排的這些人，吳治遇都沒有發現嗎？」
「我們的人在城裡都打扮的跟平頭百姓一般，吳大人發現不了。」
付挽之點點頭，說道，「還是小心為好。」
操練的士兵都很起勁的練習著，付挽之在這裡來回看了看，他估算了一下蕭循養的私兵大約將近一千人左右，馬匹應在三十匹左右。按照這些來估算，蕭循每年都要流水般的花出一大筆銀子，蕭家每年鋪子以及莊子上的收入都不一定能覆蓋住這養兵的錢，再加上蕭循平時吃喝用度都很講究，這一筆一筆的銀子花出去，難怪他惦記上了溫家的財產。若是能有溫家的資助，蕭循再養上五千兵都不在話下。可若是跟林書鶴合作，那麼林書鶴會不會真心實意的把財產拿出來給蕭循用來養兵，就算是把銀子拿出來了，那後期的合作也只會很難，到底誰坐那個位子呢？
付挽之在心裡盤算著，他覺得直接與溫棠合作是最好的，一個姑娘家有了靠山在這亂世中也能活的恣意一些，可目前看來溫棠不是個好忽悠的，她很有自己的想法，且下手果斷，不拖泥帶水。如果說林書鶴是個老狐狸，那麼溫棠應該就是個正在長大的小狼，她會在你猝不及防的時候咬你一口。
......
一大早起來溫棠就沒有看見付挽之，聽說是天還沒亮就出去了。
溫棠扭頭看看小荷，小荷對著她微微的點了點頭。
「這麼快就行動了。」溫棠在心裡腹誹道，低頭笑了笑，「還好自己昨晚就讓小荷派人看緊付挽之。」
「你這一大早的坐在這裡傻笑什麼。」溫序看著低頭在那笑的一臉莫名其妙的溫棠問道。
「沒什麼，昨晚睡得好，今日起來心情好。」
不一會廚房的婆子就喊她們用早膳，桌上放了一盤鹹菜，一盤綠油油的青菜，一盤花生米和幾碗熬的黃澄澄的小米粥。
「吳大人，可真是清廉。」溫序看到桌子上的飯菜沒忍住說了一嘴。
「咳咳」，溫棠趕緊咳嗽了幾聲，瞪了一眼溫序。
溫序趕緊閉上嘴坐在飯桌前喝起了粥，他雖然住在茅草屋，但是吃食上從不苛待自己，哪怕是衣不蔽體，他也不會虧待了自己這張嘴。
吳治遇沒有聽到他們剛才說的那些話，笑著坐在了飯桌前也用起了早膳。正吃著，就聽見小荷小跑過來說道，「小姐，陸大人來了。」
「哪個陸大人？」溫序和吳治遇異口同聲的問道。
「是陸其初。」溫棠說道。
吳治遇一聽趕緊放下碗筷就著急的往前廳走去。
「陸其初是誰？」溫序扒拉著碗裡的粥問向溫棠。
「那個把你打趴在地的人。」
溫序喝粥的手一頓，他突然就想到有一年去淮揚，溫棠拉著他去旁邊的府邸玩，本來一開始大家玩的正起興，可溫序不知道是腦子哪裡抽了筋非要玩陸其初的木劍，那把木劍是陸其初的舅舅還在世時為他親手做的，陸其初成天看的跟個寶貝一樣，誰都不讓碰。溫序不僅非要玩陸其初的木劍，還不小心把人家的木劍弄斷了，陸其初看見木劍斷了頓時火冒三丈，揪著溫序就是一頓打，當時好幾個人過來拉都沒拉住，硬是被陸其初打的在床上躺了好幾日。
溫棠看著溫序的表情笑出了聲，「你這次見到他，最好離他遠點。」
「是，是。」溫序有些緊張的說道。
「我吃飽了，表哥慢用。」溫棠起身就往前廳走去。