第95章 誓死的效忠
梟字，有許多種解釋。
比如，山海經中的三眼梟，其狀如梟而三目，有耳其音如錄，三眼梟疾速飛翔中昂頭張嘴鳴叫，形容極為勇毅。
亦有梟勇之稱，漢書之中張良傳一策，梟為最勇健也；淮南子原道中，為天下梟，意為天下之雄者。
當然，這是褒義。
這個字，在蒼茫延展的史冊中，更多的是貶義。
如，孟康曰，梟鳥食母，梟鳥其母為了提供食物助其生存，而不分晝夜的奔波餵食。但小梟鳥若沒有吃飽，便會啄食其母，其母不動不掙，故，是為不孝鳥；
亦如，梟字者，鳥頭在木上，是為惡鳥被捕後，斬首示眾。梟首一詞，便由此而來，是為酷刑之一，懸頭示眾。
什麼樣的父母，才會給長子取這樣亦正亦邪、亦褒亦貶的含糊字眼？
祝夫人的回答，輕佻散漫中透露鄙夷與輕視：「他出生，他親娘就死了，親舅家跟著全族覆滅，便可知那廝是只命硬心狠、不吉不祥的不孝鳥——」
祝夫人挑了挑嘴角：「先前，京師城有人當他面叫過這名兒，被他一鞭子橫抽出二里地。」
「後來，大傢伙就不這麼叫了，叫他另一個花名——」
祝夫人與何五媽執帕掩唇，挑弄眉眼，相視一笑。
瘋狗——
山月在心中回答。
「瘋狗——」祝夫人憋了三分笑意，將這個答案宣之於口。
不知為何，山月胸腔之中湧出細微的、難以分辨的憤怒：任誰在襁褓之中被父親冠名以「不孝鳥」，任誰尚在呱呱學語時便扛下生母的死亡、舅家傾覆天大的罪責——都很難不瘋吧！？
山月將頭低低垂下，掩飾住自己的情緒。
「那條瘋狗行事詭譎，且不可按常理推測，本夫人既選了你，自會為你撐腰。他若膽敢對你動粗傷你，咱們同為弱質女流，在後宅中應當互助互促，本夫人必拎著你去敲登聞鼓，不將他報復得官身一擼到底，咱們都白投胎成女身！」
祝夫人用一個「咱們」，一個「弱質女流」，迅速將山月劃歸到自己陣營。
山月垂首喃喃：「.是，是.就，就是不知道，小女可幫夫人做些什麼.」
祝夫人勾唇一笑：「不急慌，咱們的香火情先結下，待我薛家上門提親，三書六禮、媒妁聘言到位，你嫁與我家，自是會知道的。」
山月脖子前伸彎曲，呈現出聽話的纖弱弧度。
夜幕深沉，祝夫人養尊處優許多年，許久未曾勞心勞力到這個時辰，柔荑素指纖纖長，掩唇輕輕打了個呵欠：「行了，收拾東西連夜下山去吧，秋桃那丫頭賞你了，柳合舟剛死，柳家人不一定顧得上你，留個貼心的小丫頭在身邊能省不少事兒。」
山月忙起身告退。
山月一走，何五媽立時訓練有素地為祝夫人卸妝散發，將牡丹髻上的赤金挑心壽桃累絲簪輕手輕腳取下：「.您讓文氏別收拾東西直接下山，卻叫柳氏去收包袱——奴婢蠢鈍，沒明白其中可是有什麼用意？」
祝夫人斜了斜眼：「能有什麼用意？文氏再差也有樁正經出身，撇下包袱里的破爛，精心裝扮後，也能魚目混珠。」
祝夫人喉頭中溢出嘲諷：「至於柳氏，她自個兒本身，就是個大破爛。」
「青鳳」出來的，能有幾個好的？
在這淤泥染缸里，什麼手段沒學過？有些人家送出來的丫頭，比青樓妓館裡的還自甘下賤！
偏偏這柳家送來的丫頭也沒個心氣兒，跟坨髒了的麵團似的，揉圓搓扁都成——她平生最看不上的就是這種人，腰杆骨頭是彎的軟的，一輩子直不起身，全靠別人推著走。
也好。
總好過將文氏配給那條瘋狗。
白瞎了文氏的氣性。
祝夫人又想起很多年前的自己，目光帶了幾分恍惚：「小蓮，你說，那文氏和我年輕時，是不是有幾分相像的呀？」
名喚小蓮的何五媽忙「啐」了一口：「她什麼身份，也配和您比！」
祝夫人無所謂地笑了笑：「現在不能比，往前，我比她還不如。她父親好歹是有正經功名的舉人，家裡頭平平靜靜，父母俱全，我卻是」
祝夫人含糊掉後話：「若無『青鳳』，我攀上了阿晨他爹，我如今還不知道在哪兒過活呢？」
許是死了也說不準。
她原先在的地方最是折磨人，能活過四十歲的姑娘少之又少，壽終正寢的更是鳳毛麟角
她那時候，就是文氏那副氣性，不論生死，不論好壞，始終卯足一口勁朝上爬，什麼時候爬出生天，什麼時候算作數，什麼時候咽了最後一口氣，什麼時候也算作數。
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何五媽搖搖祝夫人的肩膀：「別想了，您別想了，都熬出來了。」
特意挑些高興的來說：「等晨哥兒考取功名，將常家的小妹娶進門，那條瘋狗被徹底趕出門去，您就高高興興做老封君，到時候兒孫繞膝、天倫之樂，樂得您日日找不著北！」
祝夫人撞了何五媽胳膊：「我才四十出頭，哪就成老封君了！？」
又想起另一樁難事，祝夫人轉了話頭：「也不知晨哥他爹能怎麼勸服那條瘋狗點頭娶親——若那瘋狗拗勁上來，堅決不同意，咱們都白做了工！——這事，還得要快，康寧郡王家的小郡主馬上要出熱孝了，若叫那瘋狗攀上康寧郡王，薛家和我們一家三口全都吃不了兜著走！」
何五媽立刻溫聲安撫：「大人做事踏實，他說可以便一定藏了後手，必叫那瘋狗就範的。」
祝夫人掛了笑意，緩緩點頭。
山月折身回廂房，秋桃正背對著她收拾包袱，被門廊「哐當」的聲音嚇得一激靈，回頭發現是山月，這才鬆了口氣：「您可算是回來了！」
山月給自己倒了一大杯茶，仰頭一飲而盡，目光落在空空蕩蕩的柜子里，隨口問：「收拾完了？」
秋桃抹了把眼：「.本也沒有多少物件兒.」提起包袱裹子：「您的和我的，都在這一處呢！」
秋桃帶著哭腔「噗通」一聲雙膝跪地，實誠地「哐哐」磕了三個響頭：「您的不殺之恩、救命之恩，小的沒齒難忘，從今往後，您要小的死，小的絕不苟活！」
山月再倒一杯茶喝完後，這才覺得嗓子發潤起來，垂眸隨口道：「我沒事幹嘛讓你去死？」
「比起叫你去死，我更想叫你去把衣裳換一件——」
山月食指虛空點向秋桃的裙角：「上面沾了好大一灘血，你從堂屋出來時都還沒有呢——你剛從後山亂墳崗回來吧？文氏的丫鬟最後死了嗎？」
(本章完)