第57章 枯萎的山茶
山月垂眸勾起唇角：並非神機妙算。只是東池子庫房裝得滿滿當當，必定要等真藥發車後，騰出了空茅屋，假藥才能裝進去。
所以，運真藥進京，和運假藥至東池子庫房，必定前後腳。
程行齟威脅完祖墳，再看遠處山脈橫亘，只覺終有人扶他青雲志，一路繁榮至山巔，前二十餘年的辛酸苦辣皆可拋之腦後，胸中細算如今手上的底牌：他與柳大人的血脈相連、賀氏競選絳色「青鳳」、程家被他牢牢把控在手.再計入最大的底牌，幫扶京師入藥。
柳大人說了，這幾批藥，直接進入京師豪門的私庫，作為瘟疫的儲備藥材。
一共十家豪門，儲備了，足以支撐松江府府內三萬人的藥材。
他私心祈禱：那些豪門最好染上瘟疫，這樣他進奉的藥才得見天日，論功行賞時，才有他的一份.否則，這些藥，只能在暗無天日的貨倉發霉發爛。
程行齟志得意滿，拍馬高喝：「走吧！」
山月掩袖捂唇：「看來柳大人很喜愛您。」
程行齟得意洋洋，雙手展開靠坐車廂內壁，如牛反芻，細細回味柳大人的教導，面對山月談興極濃，娓娓道來：「.教我為人處事，若我以後當官，也要作柳大人這樣的官兒。」
程行齟手伸出，翻手覆手易如反掌，興致勃勃：「他這樣地位的人，殺人如砍菜，翻雲覆雨簡簡單單。」
山月眉梢克制不住地抖動。
「你知道嗎？八年前，福壽山起了很大的山火，是柳大人幫我擦的屁股，涉事家眷全都被人追到家中——」程行齟手抹脖子，作出「嘎掉」的樣子，也不管山月是否能懂，自顧自往下說：「柳大人還給喝了上貢的雨前龍井，程大興只在待客時喝整茶，背地裡盡吃茶葉沫子.連柳大人身邊的那個丫鬟小小年紀都眉清目秀、行進有度，跟我們家裡的丫頭簡直一個天一個地」
像通往另一個塵世的門被打開，程行齟極度興奮。
山月抓住第一句話，「後面還追到家中補了刀」——怪不得，這八年中，她曾喬裝回到村中，卻不見父親身影，甚至當初的茅屋、雞圈、砂石地全都被推平，建上了新屋，仿若賀家從不存在！
她原以為，是她那手無縛雞之力、只餘一張俊秀臉蛋討飯吃的爹一早跑了，卻不想那吃軟飯的爹，也被追上抹了脖，平白遭了無妄之災！
「是是柳大人善的後？」山月語聲藏有難掩的顫抖。
程行齟雙眸晶光閃閃：「柳大人很厲害吧！？」
山月自胸腔深吸一口長氣，莞爾抬頭：「是啊，很厲害呢——」
語聲婉轉，如夜啼的黃鶯，似是想起什麼來：「五日後，柳府的阿嬤要我戌時至秋水池，畫暮色殘荷枯葉，似是京師的貴人想看。」
山月作為難狀：「我沒立時答應，程家家教嚴，尋常不准姑娘出門，我怕您為難。」
程行齟立刻道：「有何為難！柳府叫你去，你便去，難不成柳家還會害我們？」——程行齟撩開車簾，高聲喚：「蔣二蔣二！五日後，你去東池子庫房順路，送月姑娘至秋水池！」
蔣二瞪大眼睛，驚恐回頭，卻見那位賀姑娘正對他輕挑眉頭。
心裡有句敬佩的「冊那」，不知該不該說——這局，竟真叫她給攢成了！
馬車駛回府邸，程行齟才漸漸從狂喜中反應過來，想起晨間在店子門口跳舞罵街的那群人，正欲喚來藥堂管事問詢，卻見門口掠過一抹如雲霧暈染的淺紫身影。
程行齟話頭頓住，目光緊隨那抹身影，如中了魔般，步伐也跟隨而去。
什麼鼓上舞，什麼柳大人，什麼送藥入京都暫且拋卻腦後，哪裡抵得過數年的執念。
山月佝頭下車，拍拍蔣二的肩頭，轉身便回了內院。
如坐針氈至入夜，山月繞過垂花門，同值守的陳小全家的笑著頷首，並不解釋去往何處，徑直外出垂花門，直奔外廳小側院，小側院居程家東南角，與其說是小院，不如說是一處逼仄的茅屋，素日人跡罕至，如今小木窗透出光。
小茅屋被收拾出來，通常給不要緊的客人住。
現今也住了個人。
山月背靠灰牆，左手輕敲木門。
「咚咚咚」三聲。
木門「嘎吱」應聲打開，著素衣長衫的程行郁推門探看，剛伸出頭，卻被人猛地一扯，電光火石之間緊貼灰牆，被人以一把薄刃蝴蝶骨刀挾持進屋。
燈花被風挑釁閃爍。
程行郁耳邊響起喑啞低沉的女聲：「你到底是誰——在你回答之前，我需要告訴你，這把骨刀薄如蟬翼，卻可削金為泥，我只用輕輕推搡，你脆弱的喉嚨便會像扎開的西瓜，汁液飛濺，死相殘忍。」
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程行郁肩頭一松，蒼白薄唇微微抿起：「賀姑娘，我的來歷，並沒有作假的意義。」
是。
在第一天，他出現在灌叢燒紙錢，山月便讓黃梔多方求證程家二少的來歷：為程大老爺龐姨娘所生，比程行齟小五歲，自小體弱，程大老爺懶怠在他身上花心思，又怕龐姨娘潛心照顧弱子而忽視了他，便自小將他送到了皖北舅舅家，每年給個五十兩銀子就算盡責了，舅家是山野村醫，他跟著舅舅久病成醫，時常下山替獵手、村民診療，養過十五歲後，才每年過年回松江府一月，程大老爺至此才願意給他含參續命。
山月不欲與其無謂爭辯，厲聲直道：「我問你，今日藥堂前作鼓上舞的那位紅衣姑娘，是不是你找來的！」
程行郁微怔：「是，那一群人都是深受程家售賣假藥之害的人，自皖北至松江府皆有——上次，我同你說過.」
「噤聲！」
山月胸腔劇烈起伏：「那位紅衣姑娘是什麼出身？姓甚名誰？自哪裡來？」
程行郁敏銳感知到身後之人已接近崩潰邊緣，不顧脖頸前的薄刃，寧肯劃傷出血，亦轉身面向山月，眸光澄澈乾淨：「我看著你說，我怕你以為我仍在說謊。」
「那位姑娘名喚魏如春，今年十五歲，父為藥工，長居皖北平寧山，其父所采上等石菖蒲、紫苑、白芷等藥為程家所購，程家收下貨後卻誣陷其父賣的是次品，只肯給三等藥材的錢，其父無奈只能冒雨上山採藥籌下她弟弟讀書的銀錢，可惜腳下踩空，如今尚且癱瘓在床，不能行走。」
因那栟蝴蝶骨刀的存在，二人被迫貼近。
澄黃微光之下，程行郁輕聲緩語，娓娓道來，一語言罷，卻見剛剛喊打喊殺、在程府攪動風雲的賀山月，像是被抽走了所有力氣，面頰上血色迅速褪去，像一朵枯萎的山茶。
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(本章完)