第145章 夏夜的理論
夏夜越聽越覺得不對勁，她正要開口，克莉斯已搶先一步說道：
「夏夜大人，我知道你在懷疑什麼，因為現在我也有同樣的懷疑。不過，我還是想將巴琺莉雅學院一直以來的說法，更詳細地說給你聽一聽，然後我們再來討論。」
夏夜正有此意：「好。」
「按照學院的說法，以太海危險而貧瘠，儘管面積很大，其中生存的生物卻很少，因此也不存在複雜的生態系統。浮空島的數量同樣稀少，而足以建立城市的巨型浮空島，一百萬海里都很難遇見一座。因此，城市與城市之間的距離也遠得令人難以想像，如果不是有旅行魔女，我們甚至不知道有其它城市的存在。」
「如果以太海很貧瘠，那學院是怎麼解釋在德布索塔附近，就有這麼多鯨魚的？」夏夜問。
「她們的解釋是，在德布索塔下方的海底之下，富集著魔力原油，由於海底存在裂隙，少量的魔力原油會從裂隙中泄漏，飄浮到以太海表面，鯨魚被這些魔力原油吸引，因此在德布索塔附近聚集繁衍。
「而距離德布索塔越遠，泄露出的魔力原油越少，因此鯨魚也越少——這就是她們的理論。」
克莉斯說完，苦笑了一下：「乍一聽很有道理吧？我們過去都深信不疑。不過，如今已經被你們遇見的鯨群證偽了。」
夏夜輕輕點頭：「過去很少有人能越過西群島，深入更西面的深海區，就算有，也很少能活著回來，就算活著回來，也從來沒有人帶回過鯨群的消息。捕鯨本來就是一個才剛剛興起的行業，就算有錯誤的理論，也是正常的。」
聽到了這裡，柯倫微微揚眉，似乎想到了什麼，可她沒有開口，反而端起酒杯，喝了一小口船員們常常飲用的穹頂麥麥酒。
夏夜繼續說道：「現在來聽聽我的理論吧：首先，以太海並非沒有複雜的生態系統，只不過我們還沒有發現，白鯨就是一個很好的例子，而我相信，鯨魚絕對不是以太海中唯一的巨型生物。
「其次，越深入以太海，所面臨的風險確實越大，但所能獲得的收益也應當同比例增加。這基於一個很合理的邏輯：危險是由以太海中的生物造成，而一種生物越危險，它所擁有的魔力也越多，因為魔力是力量的來源，而魔力越多，帶給我們收益也越大。最直觀的例子就是這頭白鯨。」
夏夜用餐刀指了指腳下的鯨魚。
「它確實比近海處的小鯨魚更難對付，但它擁有足足8萬魔爾的鯨油，是小鯨魚的4倍！而我並不認為它的危險性超出了它所能帶來的收益。」
「最後，我們不妨設想得更遠一些——一旦我們航行得足夠遠，那麼除了捕獵，還有其它方式能夠為我們帶來更加可觀的收益。比如貿易，如果我們能夠打通與其它城市的航線，將會有很大概率找到一本萬利的貿易品，例如……德布索塔所沒有的契約，我相信，這種東西就連上城區的大魔女們也會感興趣。
「我們的想像還可以更加激進——魔力原油。在以太海的其它地方，一定也儲藏著魔力原油，當然，如何找到它們，以及如何將它們鑽取出來，都是我們仍一無所知的領域。但是，這些障礙並非不可逾越，而一旦解決，想像一下——我們將成為第二個『以太勘探』。」
無論是過去，還是現在，夏夜一直都對自己畫餅的能力很有信心。
信心來源於實力。
畫餅的實力……
不管怎麼樣，一番慷慨激昂的演說之後，夏夜確實從克莉斯和雅哈的眼中看到了難以掩飾的激動。
人總是會相信自己願意相信的事，魔女也一樣。
克莉斯渴望探索以太海的邊界，雅哈渴望挑戰更大更強的鯨魚……或者別的什麼生物。而夏夜的理論，正好完美契合她們心中的夢想。
唯有柯倫仍低著頭，不緊不慢地切割著碟子中最後一小塊鯨魚肉。
「很好的演說，夏夜小姐。」說完，她將肉叉起，送進口中，慢慢咀嚼。
「這不是演說，是推論，和合理的推論。」夏夜糾正道。
「我承認，你的推論確實很合理。但現實並不一定是合理的，因此再完美的推論，也需要實踐去驗證。」
「……嗯？」
柯倫說得太過平淡，以至於夏夜愣了幾秒，才反應過來：
「你的意思是……你支持對以太海的更深處進行探索？」
「沒錯。」
柯倫放下刀叉，雙手十指交叉，支撐在小巧的下巴下方。
「我為什麼不支持呢？你們已經獲得了實實在在的收益，即使按照最保守的想法，也至少應該探索一下群島以西的那片海域，以驗證你關於白鯨的猜想是否正確。
「如果是正確的，公司的利潤毫無疑問將大幅增長，到時候，我們可以撥出一部分預算，去探索更深處的海域——看看是否如你猜想一般，還有除鯨魚以外的其它龐大生物，那或許會為我們帶來更大的收益。不過……」
「不過？」
「不過出於對合作的誠意，還有兩件事，我想要提醒你一下：
首先，如果你的猜想是正確的，那就意味著巴琺莉雅的理論錯得很離譜，而這是一件很不可思議的事——巴琺莉雅學院由巴琺莉雅製造廠出資建立，學院中的學者有很多來自於中城區甚至上城區，不同於我們，對於上城區的那些大魔女而言，抵達群島以西的海域並不是一件非常困難的事。
「那麼，她們在提出自己的理論的時候，難道沒有想過，花一點時間去驗證一下嗎？」
夏夜毫不驚訝柯倫想到了這一點，因為這也是她自己的疑惑。
而柯倫已經繼續說道：
「第二，我認同你的看法，不代表公司的股東認同你的看法，公司的股東是『風投七部』，它隸屬於『以太勘探』，正如巴琺莉雅製造廠的控股股東也是『以太勘探』。當然，我會努力說服她們，讓她們相信你的參股是符合公司利益的，未來可以為她們帶來巨大的投資回報——但我無法控制她們的決策。」
柯倫提示的兩件事看上去毫無關聯，可稍加思索，就能發現其中隱隱約約的聯繫。
夏夜感覺對方在暗示著什麼。
她的雙手交迭放在大腿上，右手的手指悄悄划過左手手腕，那是剛剛那是她與柯倫之間簽訂的保密協議。
協議的條款出現在眼前，相比一開始，協議條款果然發生了一些改變。
(本章完)