第58章 領地的變化
是不是事情一有了開端,就很容易接二連三?
會讓林有這種想法,是因為自從有一波人,要求到大賢者之塔外的那處村莊定居後。每隔一段時間,就會有人前來,提出同樣的要求。
基本上,林的態度是來者不拒。不過最終決定的權力,則是扔給已經在村莊裡頭定居的那群人。由他們自己決定是否接納新人,房屋怎麼分配或新建,由荒地恢復的農田怎麼分配,以及專供塔主的那處小型牧場,工作要怎麼分擔。
這些事情,林一概不管。事實上,這也是大多數魔法塔的主人,對X旬(10公里)內的智人聚集地管理方式。同時也是一般百姓,會捨棄貴族的保護,而投入魔法師領的中居住的原因。不僅僅是自由度比較高,運氣好的話,賦稅也輕。
當然也有運氣不好的時候。假如遇到一個高壓的魔法師領主,做得比狗累,吃得比豬差都還算好;性命朝不保夕的,也大有可能。誰叫魔法塔可是世間的頂級武力,不比在貴族統治底下還有反抗暴動的機會;反抗塔主那就是一發魔法轟過去,雞犬不留呀。
不過不知道是大賢者之塔的風評太好,還是來此的人都別有用心。看著東面的那處村莊越來越熱鬧,林也是有些哭笑不得的感覺。
因為就他的觀察,那處村莊,現在可是八國聯軍的狀態。
有幾波人,是與第一波人相識,較慢到此會合的。這些人融入村莊的生活最為快速,畢竟都是熟面孔。
也有幾波人,和其他人真的是初碰面。但要說是單純的農民,林也是千百個不相信。假如不是別有居心的話,那估計也是他處的逃犯或被通緝懸賞的大盜。
而後者之間,似乎也是互不認識的可能性較大。也就是說,更大的可能是來自各方的探子。
之所以可以知道這些事情,是因為塔外的監控畫面,和大賢者之塔周遭的生物活動紀錄。那些人自以為隱密的行動,事實上全部曝光在林的眼皮底下。前後推敲一下,不難猜測出所有人怪異行為的意圖。而這些人背後站得是誰,那當然是不知道的,林也沒有興趣去查。
最好笑的事情是,居然有人開始經營起旅店。因為來到大賢者之塔,為了採買瀏覽器魔石的小型商隊,隔三差五的就有一支。原先那處村莊是廢棄的狀態,來此的商隊假如沒有當天離開,有些是露宿在外,有些是借宿塔內。
而對於借宿在魔法塔內這種事情,其實都是不得已為之。所以當那處村莊有了人煙之後,就有腦筋動得快的商人,聯合村莊中的幾戶人家,開了間簡單的旅店。
住宿的人也不光是來訪大賢者之塔的商隊。因為論壇的興起,冒險者與傭兵們的行動範圍擴大,移動也更為頻繁。在他們執行任務的旅程中,偶爾也會經過此地。
過往同樣是因為四周渺無人煙,所以才借宿塔內;如今塔外村莊有了旅店,就沒人想待在塔主握有生殺大權的魔法塔裡頭。
以免自己不知道哪裡得罪了塔主,一聲不響就給滅了。要知道,這位塔主可是有滅殺一支監察官小隊的凶名在外;更早之前還有屠村的傳聞。所以別給自己找不痛快。
總之,聚集了一群各懷鬼胎的人,那處村莊是愈加熱鬧。
面對這種事情,大賢者之塔也無法置身事外。不時有村民來訪,用很蹩腳的手段探查。甚至以為十歲出頭的女孩很容易哄騙,用各種奇怪的理由,想要套女孩們的話。林作為塔主,倒是很容易一推二五六,什麼事都不管。但兩個學徒就沒有那麼方便了。
起初,哈露米和卡雅還很熱情地與村民們交涉,看對方的需求,自己幫不幫得上忙。假如存著利用的心態,哄上幾句,搞不好還能讓兩個女孩免費出手。但也許是這群人太小心,不敢存有利用的心思,也許是這群人只在意情報,千方百計地想從女孩口中套出話來。最終的結果是,兩個女孩的耐心也給磨沒了。因為不同的人來套問相同的問題,是頭豬也該知道不對勁。
只是要怎麼拒絕人家?這個即使是在地球,對成年人而言也是個難題,更不用說迷地世界兩個小學生年紀的女孩。
林不想搭理外頭那群人,也不忍心兩個學徒代替他受折磨,所以支了一個怪招,就是讓兩條大狗回來當門神。一有麻煩人物上門,就貼近幾步,由上往下俯視且衝著那人猛流口水,還要目不轉睛地瞪著人家。
有不長眼的逗了一下狗,就被銜住手臂,扔了十幾步遠。雖然沒有傷到性命,也是躺了好幾天下不了床。
之後兩個女孩,各種訓狗、冥想、練習魔法。反正就是搞到沒時間,把推託跟裝忙貫徹到底,總算擺脫了那群惱人的傢伙。
至於有沒有村民上門抗議?這還真沒有。畢竟有殺人屠村的事跡在前,沒人想拿小命進到魔法塔中,跟塔主一賭敢不敢殺人的問題。
塔外那麼熱鬧,其實塔內也差不到哪裡去。
矛盾爆發的開端,是在某個雲朵半遮天空星辰,涼意漸深的夜晚。卡雅剛給在觀星台上的老師送上了宵夜,她下到二樓時,哈露米正一邊擦著濕溽的頭髮,一邊走向自己的房間。看到同齡的女孩,她說:「卡雅,我洗好澡囉。換妳了。」
「等我巡完其他房間,我就去洗了。」
「那好,我先去睡了。晚安。」
「晚安。」
穿過昏暗的中央樓梯井,女孩按照習慣,先巡視一樓的各個房間。從塔外的村莊開始經營旅店後,就沒有人再來大賢者之塔借宿了。對於怕麻煩的師徒來說,這是件好事。
一階一階的往下走著。在熟悉的樓梯上,卡雅即使閉著眼睛,也不會有任何不便。所以在這睡覺的時間,整座大賢者之塔的燈光是調整到非常微弱的狀態。這是那位老師,這段時間的研究成果之一。
以往大賢者之塔的夜間照明,都是倚靠牆上的夜明珠。但不知道是被之前的某任塔主挖去賣掉,還是有其他理由,很多通道與房間內的牆上,雖然有夜明珠鑲嵌的痕跡,最重要的珠子卻不見了。所以夜間照明是有一處、沒一處的,相當不方便。
再者為了改造整座塔的能量通道布局,那些珠子也是妨礙。所以在某次改造中,林發了個狠,將所有夜明珠挖掉,改了全塔的能量布局,就跟一樓的雷射網通道類似的魔紋,遍布每一個角落。
雖然變化不如精心布置的一樓,但是相同功率的雷射束還是打得出來。除了這項防禦手段外,就是利用魔法權能通道,實現了全塔的牆面自體發光。
而且林利用針對光譜波長的研究,做出了調整的手段。除了可以調整照明強弱外,還能調整顏色。事實上,這也是林製作三維立體成像分身的一個重要技術基礎。利用可變色光,投射出人體的外型。
當然這些太複雜的東西,女孩們都還搞不懂。她們只知道塔中的照明亮度可以任意調整,可聲控、可手動控制。一般晚上還要活動的時候,會調成模擬白天的太陽光。到了入睡時間,整座塔就會降低亮度,呈微弱的橙色光,會讓人有股心安的感覺。
不過這往常會讓人感到心安的溫暖色光,今天怎麼有種陰冷的感覺?
在寂靜的夜晚,腳步聲響特別的清晰。封閉且沒有開窗的魔法塔里,每一個步伐都像是伴隨著自己的心跳。呼吸聲也會被無限放大,在耳邊隆隆作響。大賢者之塔的夜間燈光,不像是蠟燭的光芒,會隨風搖曳。柔和且微弱的橙光,像是懷抱著平靜下來的心靈,催人入眠。
這是過往給人的感覺,但今天似乎有點異常。不說四處閃現的黑影,輕輕的撲翅,還有吱喳聲響,這是有蟲子飛進來了嗎?卡雅心中疑惑。
突然一雙冰涼的大手捉住自己的雙肩,右頸一陣難以忍受的刺痛,讓女孩不由得放聲大喊,打破魔法塔中的寧靜。
哈露米擔心著自己的同伴,慌張地奔跑下樓,卻在自以為是安全的塔內,被昏暗中伸出的雙手控制住。摀住嘴巴的同時,瘦小的她也被提起,任憑雙腳在空中亂踢。
待在三樓觀星台的林同樣聽到那聲悽厲的喊叫,他沒有置之不理,也沒有慌慌張張。腦海中各種念頭閃電轉過,假如只是摔跤、跌倒,兩個女孩不至於這麼大喊。過往冒險的經歷中,比這嚴重的傷也不是沒受過。硬脾氣的兩人,時常吭都不吭一聲。
看到蟑螂、螞蟻,蜘蛛、老鼠,被嚇到大叫?那種小東西嚇不壞她們,這裡既不是地球,她們也不是嬌生慣養的小女孩。
那麼還會叫得這麼慘,原因是什麼?林的心裡頭有幾種猜測,在路經核心室,準備往樓下走時,眼角掃過一、二樓大廳與穿堂的監控畫面。不知名的黑影,似乎是把情勢導向自己最不希望看到的地方。
慢條斯理地走到一樓,剛出樓梯井,就聽到角落發出怪笑聲,說:「蓋布拉許崔普伍德閣下。」
「哦,這年頭,藏頭露尾的小賊,還這麼有禮貌呀。真是長見識了。」
「您的學徒,可都是在我們手上。這麼說話,好嗎?」
聲音傳來的地方有一團薄弱的黑霧,遮蔽住魔法塔夜晚的橙光。但還是看得清楚,被推到薄霧邊緣的兩個女孩。哈露米被摀住嘴,滿臉驚恐;卡雅則是昏了過去,靠在背後之人的身上,才勉強不倒。
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