第478章 又一次預言術災難
對皇帝來說，他不在乎過程，只看結果。但是對另一群求表現的巫女來說，自家老師的作為跟拆台沒兩樣。可惜的是，年輕的巫女們連抱怨都不敢。
蘇菲亞在巫女塔中，不僅僅是輩分最高、年紀最大，甚至她還隱隱觸碰到傳說中的魔法──大預言術的邊緣。對這樣一個老女人，誰也不敢得罪。要是一個不好，在她蹬腿之前來個詛咒，那這輩子可就沒戲了。
所以積極表現著自己的年輕巫女，無視自家老師的作為。反正搬那麼一堆東西出來，最後頂多再搬回去而已。在展開儀式之前，她還奉承了皇帝幾句，才在莊嚴的氣氛中，吟詠出預言術的咒文。
預言術的和大部分魔法不同，它並沒有定製的咒文。一切言語，只是為了將展開儀式者帶入那奇妙的狀態，窺見世界的真實。而在浩瀚無邊的過去中，想要找到特定的『真相』，當然就需要很明確的指引。
貝克爾公帶著強烈情感的手書，算得上是一個合格的引子。至少在冥冥之中，那代表答案的光芒，是那麼的強烈與顯眼，讓人不至於找錯方向。
在歷史的長河之中前行，曾經發生過的一幕幕，流入巫女的腦海里，隨即又被遺忘，沒有留下一絲一毫的記憶。當她的意識接觸到真相的本源時，現實中的巫女攤開了面前的紙卷，準備記錄下所見到的一切。
突然，嘴角與耳朵有著濕潤的感覺。同時自己就像是在哭泣一樣，淚水止不住從眼眶落下。
當第一聲刺耳的尖叫聲響起，就像是拉開地獄的序幕一樣。所有參與儀式的巫女，紛紛七孔流血。她們用尖銳的指甲，撕開那身單薄的衣物，劃破肌膚，不管是手臂、身體，或那曾經姣好過的臉蛋。即使只是站在她們身旁，也能感同身受到那股痛楚。
堆積在各處的魔法材料，這時就像是飛灰揚起。構築起物質的微小粒子，不斷散入空中，看起來五彩晶瑩，宛如夢幻。但老皇帝知道，這一點也不美妙。這代表著用來替代最原始祭品──人類的魔法材料，正以一種常人無法想像的速度消耗。
當東西消失得越多，巫女們的慘嚎聲也就越尖銳。但已經開始的一切，沒有回頭路可走。窺探未來與未知的代價，是常人難以想像之重。而那逐漸明朗的真實化作血紅色的墨水，在紙卷上留下字跡，一筆一划。
很快的，用來作為祭品的魔法材料為之一空，但預言術沒有終止的跡象。接下來被選為當祭品的，是站在魔法陣中的小巫女們。她們站在預言魔法陣的最外圍，雙手抱拳，跪地祈禱，心裡祈求那股無濤的力量忽視她們的存在；口裡加快吟詠，希望儀式儘快結束。
但，世事總不盡如人意。
當第一具被吸到乾癟的肉體倒下，整個預言術的儀式就朝著不可控制的方向邁去。
血肉骨同樣化作飛灰，晶瑩剔透，被捲入魔法陣正中央的上空中，徹底消失。而這樣的煉獄畫面，震撼了看著的老皇帝。
他本以為自己年紀夠大，見的事情夠多了，也應當要見怪不見。但今天眼前這一回，卻是聞所未聞，前所未見。為了區區一個預言術，最終賠上自己性命的故事，那可是從小聽到大。但誰也沒想到，有朝一日會發生在自己眼前。
老皇帝下意識地想要起身離開。撐著椅子扶手，剛要站起，又被蘇菲亞按回座位上。她用沙啞且顫抖著的聲音說：「等外面的人死光再離開。」
這個指示夠明確，搞得連皇帝也沒脾氣了。乖乖坐回座位上，靜看事態發展。過程中，那股席捲儀式室內一切的偉力，三番兩次衝擊著安全地帶外圍，甚至解離了最外圈的魔法陣。
可以說要不是蘇菲亞將這個魔法陣用最高標準啟用，恐怕裡頭的人也得死光。那可以是足以防備深淵大君的靈魂壓威，或是神靈所降下之天罰的最高等級防禦魔法陣。儘管不能抵擋幾次，但能夠承受那種層次之存在的一兩擊，亦是塵世難能之物。
就在這充滿光怪陸離的炫麗色彩大戲逐漸平息，儀式室內到處是殘留的破爛衣物，不見穿衣之人。但凡飾品或布料上有一絲權能之力，都在之前的儀式中化作飛灰，成了預言術結果的一部分。剩餘下來的，都是再普通不過的凡俗材料。有部分魔法陣變得灰暗且坑坑疤疤，就像完全失去了蘊藏在其中的力量一樣。
示意那位對魔法理解不深的皇者坐在位置上，蘇菲亞顫巍巍地走出了魔法陣，朝著那記錄著解答的紙捲走去。但這位老巫女走沒幾步，突然從懷中取出一柄短匕。一橫切，劃開了自己的雙眼，登時血流如注。
如此作為，幾名還活著的老巫女卻是不以為意，但老皇帝可沒這麼鎮定。得要多兇險的東西，才需要這麼認真對待，甚至連看都不敢看上一眼。
蘇菲亞雖然暫時眼盲，但她的心可不盲。在摸索中小心翼翼地前進，終究讓她來到那捲紀錄的長紙旁。動作緩慢，且慎重地收攏長紙，將其收成紙捲軸後，蘇菲亞像是如釋重負般，呼出一口氣。朝後說道：「誰來，扶我一把。」
這時才有幾個和她比起來較為年輕的老巫女，快步走出魔法陣外，攙扶著這位自廢雙眼的老人家。另外有幾人則是熟練地拿出藥物，醫治著老巫女眼睛上的傷。
這對她們來說是個小把戲，劃開眼球最外層，讓自己暫時失明，避免看到一些不該看的東西。只要經過醫治與調理，眼睛的視力還能恢復。當然這麼做，視力並不會完全恢復如初，可說是一個逼不得已的作為。
老皇帝當然知道巫女們的一套套把戲，也能理解背後的嚴重性。看著遞過來的捲軸，心中五味雜陳。原來有關那兩個魔法師與預言術的傳聞，居然都是真的。不只是真的，而且真相可能更嚇人。
雖然還沒看捲軸中的紀錄，但老皇帝已經把那兩位加上了『生人勿近』的註記。拼著再被人罵軟蛋的污辱，他也打算要把這件事情壓到底，自己絕對不出手。反正憑自己的年紀，估計別人再罵也沒幾年了。
只是……裡頭到底記載的是什麼？雖然年紀帶來的沉穩，讓老皇帝不至於作死，但仍免不了心中的好奇。
像是了解眼前之人的性格，蘇菲亞在其他巫女的攙扶下，說道：「我說過了，想死的話滾遠一點，不要死在塔里。誰要這要命的鬼東西，讓他自己開啟，其他人碰都不要碰。」
老皇帝雖然之前嘴上說得灑脫，但一遇到這種跟性命有關的事情，他二話不說，就把捲軸交到身邊的騎士手上。說不碰，就不碰。同時問道：「還有我該注意的事情嗎？蘇菲亞婆婆。」
「假如我說這份名單還沒結束呢。」
「還沒結束！這怎麼可能！」老皇帝嚇了一跳。
「可不可能，不是你這個皇帝說了算。早知道都是死光的結局，我也用不著叫人把庫存的祭品拿出來。原本還奢望救下一兩個，結果是如何，想死的人救不活，裝睡的人叫不醒，一切都沒用，都沒用啊！可惡！」
蘇菲亞因為受了傷，加上情緒激動，先一步甩了老皇帝一個後腦勺，離開了滿目瘡痍的儀式室。而莫名其妙被噴了一頓的老皇帝能說什麼，鼻子摸摸，吞了咩。這又不是那個老太婆第一次噴得別人滿臉口水。嘆一聲，老皇帝也不管還在收拾善後的女僕們，帶著親信騎士便也離去。
巫女塔的損失僅管重，但對一個帝國的皇帝而言，還算不了什麼。對於後續補充人手，培養新一代的巫女，有蘇菲亞婆婆在，自然可以打理好一切。血脈再特殊，龐大的帝國又怎麼可能半個都找不到。
再說自己這個皇帝把巫女塔晾了幾十年，也沒看這裡頭的人死光過。反而自己殺了又燒，燒了又殺，這裡依舊沒有斷絕傳承。
只不過這支捲軸，真的要交到貝克爾公爵手上嗎？應該交嗎？這一點，老皇帝就不敢這麼肯定了。
要是他看了之後，有個好歹，自己只會留下一個用髒骯手段，解決政敵的名聲。這對自己長久以來的努力，是不利的。哪怕某些人噴得再凶、再臭，自己也忍下來了，為了是建立一個不輕易開殺的規矩。
要不然真的殺他一個赤地千里，對自己這個皇帝來說，有困難嗎？正是因為太簡單了，所以更應該慎重。有些事情能做，但是不該做。正是如此節制，也許事情達不到盡善盡美的境界，但至少也可以迴避最糟糕的狀況。拿國運冒險，正是身為君王最不該做的蠢事。
不過不把捲軸交出去，好像也不對。雖然牽扯到的，只是那個老頭的一個私生子，但也是他的血脈。再者巫女塔那邊的損失，也要他負責。如此一來，手中之物就不得不交。那麼為了那個老頭的小命，只能在公開的場合，陳述利害關係之後，再讓無關緊要的人去開啟捲軸，念誦其內容了。
只能說，希望那老頭子別自己找死。
(本章完)