第476章 貝克爾公
林等一行人，早就在賈斯凡城等到了船。師徒三人加上一隻巫妖，還有四個銀須矮人便上了那艘豪華河船，展開了黃金水道上的旅行。而多出來的跟隨者，就只有烏佐夫甘提亞一個人。
斑鳩同盟的那群同伴，他們仍舊鐘情於無拘無束的冒險生活。像現在這樣，當魔法師的小跟班，不是他們的追求。再說他們留下來，除了打雜之外，其他事情還幫不上什麼忙。要說能打，自己一群人捆起來，都不夠那兩個魔法師任何一個人出手。這可是親眼所見。
另外一群貴族出身的，則是被各自的家族叫了回去，為得當然是那駭人聽聞的事件。不過這群知悉『真相』的人，卻很有默契地將其隱瞞下來。
最貼近真相的他們，明白即使是大貴族出面也無濟於事。在軍國有覺悟放出最高戰力之前，得要填入多少人命來學習教訓。更何況，那群最高戰力猛不猛得過這一對男女……他們還真沒把握。
對於最初斬艦刀的處理，他們平白給那兩個魔法師招惹了太多麻煩。如今再發生這種事情，瑪德琳本茨主張不將麻煩擴大，選擇隱瞞真相，其他人也都同意了。這一切都是為了軍國的好。就如同他們一開始爭取斬艦刀，也是為了軍國。
對於真相有所掌握，同時也是第一個通報巴赫曼家異常的符騰子爵，同樣選擇了隱瞞真相。這不光是庫特爾符騰和他親生父親商量後的結果，另一方面他也不願招惹那兩位魔法師。巴赫曼家說滅就滅了，他的實力也許比巴赫曼還要高一點，但在那兩位眼中會有差別嗎？他不想賭。
不過對維達軍國而言，巴赫曼子爵的城堡，全城失蹤的神秘事件並沒有因為不知道原因而逐漸平息，反而隨著時間越演越烈，影響層面也越來越廣。各種猜測都有。甚至在貴族圈子裡，說是引發了軒然大波亦不為過。
起初並沒有人相信。雖然有論壇這一個便捷的傳遞情報管道，但是軍國之人還是只相信由傳統方法所確認的『證據』。
其實這樣的行為並不難以理解，作為迷地世界首屈一指的強大國家，他們當然不可能風聞而動，那樣子太過草率了。而且因為錯誤的情報進行不必要的行動，那個浪費更是可觀。比起過去還要快速的情報，頂多讓他們提早做預案而已。要下決定，需要的是更為確鑿的人證或物證。
當貝克爾公爵派出去調查的人，帶回整個城堡的人都失蹤，沒有留下任何打鬥的痕跡，甚至還有一座魔法塔直接被拆的消息，同時還有照相的圖片做為證據時，軍國高層直接炸鍋了。
儘管一個子爵的實力對他們來說不算什麼，但不論對手是誰，他挑釁的可是軍國的整個貴族階級。
沒有找到任何屍體，雖然可以說人只是失蹤了而已。但從第一時間的通報，到調查者抵達巴赫曼家的城堡，已經經過VII(7)天。VII天的時間，沒有任何一個失蹤者出現，最壞的打算就是他們已經全部罹難。
沒有任何目擊者，沒有任何證人。這時所有人關注的對象，自然是第一時間發現，第一時間回報的庫特爾符騰子爵。但不想給自己惹麻煩的庫特爾，就按照和自己父親商量的結果，一口咬死，不露半點口風。
但是只要有一個人以上知道，就不能算是秘密。符騰家的騎士可不是守口如瓶的死人，可能是醉酒，可能是枕邊吹噓，總之消息還是流出去了。
另一方面，庫特爾和他父親商量的方法，也不是什麼都不說，而是尋求其他管道放出風聲。最重要的還是把自己摘出去，不要讓任何一方可以把這個事件牽連到他身上。
為了達成這個目的，他們額外放出了一些以猜測為名的假消息，混淆大部分人的視聽。但是只要有心人稍微想一下，就可以排除掉很多明顯不可能的假消息，找到事情的『真相』。
也就是說巴赫曼家的全城失蹤事件，最後還是和某個魔法師擁有卡爾斯魯厄帝國秘密武器──斬艦刀的消息，連結在一起。但是哪怕有動機，卻沒有直接的證據，只有一堆可能、傳聞。
要是對付的是普通的魔法師，也許光憑這些傳聞，就可以把他們碎屍萬段了。反正弄死一個算一個，弄錯是不可能發生的，因為偉大的軍國是不可能犯錯的。
但是對方不是一般人。很多外界不怎麼流傳的情報，都攤開在這些軍國高層的桌上。最近的風暴海灣戰鬥；稍早一點的派亞特海梅精靈王國內戰──從半人馬倖存者那邊流出來的消息──；山稜城的詭異迷霧；暮夜城堡的原主人，被全滅的吸血鬼；當然也有大賢者之塔的種種。
對付這樣的敵人，軍國依然有把握，但勢必要付出相當的代價。假如最後證實了對方不是兇手的話，也不是說聲對不起，事情就能平息的。
假如結仇了又弄不死對方……那一位是不是傳說中的魔王，軍國的情報部門還持保留態度，但對方肯定是個巫妖、大魔法師。假如被這種等級的魔法師潛入暗處惦記著，就算皇帝也睡不了一個安穩覺。
所以哪怕傳聞傳得再猛烈，傳到有鼻子有眼睛了，只要沒有鐵證，大多數貴族都還是選擇悶不作聲。從現實面來講，又不是自己受到實質的損失。不過對真正遭受損失的人，可就沒能這麼沉穩了。
身為巴赫曼家的上級領主，維達軍國五公爵之一，已經高齡LXXX(80)歲的貝克爾公爵，直接在議事堂上氣急敗壞地吼著那個小他沒幾歲的老皇帝。
「所以說，──」老皇帝沒好氣地說著，「──要朕動用第一軍團，去對付兩個魔法師是嗎？」
維達軍國只有功勳軍團，並且是直屬帝國軍部的常備軍團才有番號，而第一軍團毫無疑問是軍國最強大的部隊。在功用方面，第一軍團沒有任何短板，可攻可守，可打野戰，可斷後，甚至在軍國內部的魔法師協會會服軟，是因為第一軍團軍旗上畫著XIII(13)座塔形印記。
跟隨著老公爵而來的貴族們，雖然沒有明講，但他們的行動就代表了相同的意思。對一個千年前的魔王，而且可能還是個徒手拆塔的強者，沒有誰想要當出頭鳥。
只是在他們的想法中，完全沒有第一軍團打不贏兩個魔法師的話，應該要如何的備案。對他們來說，第一軍團終將取得最終的勝利，但是損失有多少？如此的問題而已。再說與其損失自己的實力，不如損失皇帝陛下的實力。這樣對所有貴族都好，不是嘛。
但這一層算計，可能不存在於貝克爾公爵的腦海里。他會暴怒的理由，是因為死的那一個，可是貝克爾公一把年紀才蹦出來的小兒子。論歲數，跟他孫子是同一代的。老來得子本就容易受寵，加上私生子難以約束，也因此造就了一個帝都無法無天的小霸王。
最終，因都會去繼承巴赫曼家名，與其說是貴族圈子的妥協，不如說是讓那個私生子離開帝都的條件交換。
如今，最疼愛的小兒子不見了，當初推波助瀾的一群人，為了避免貝克爾公的遷怒，所以他們默默地站到了這位老公爵的身後，支持他的意見。畢竟那兩個魔法師實在太過詭異了，誰也不想直面那兩位。
對於這一路走來，亦敵亦友的老對手，軍國皇帝卻是苦笑了一下。隨即換上一副不怎麼嚴肅的表情，說了句：「卿這是認為，封臣的封臣，亦是朕之封臣嘛。」老皇帝雖然姿態放軟，並不代表態度一樣放軟。輕飄飄的一句話，卻是一刀插進在場所有貴族的胸口上。
按照過去軍國發動對外戰爭的套路，先是邊境衝突，然後是當地的小領主出面。不管有無遭受損失，小領主總要找自己的上級領主哭訴。如此層層往上，最終到了皇帝那邊時，才有可能演變為國戰。
但如今貝克爾公的小兒子失蹤，這位老公爵直接捅破天，要皇帝出兵解決這一件事情，對軍國來講是不合規矩的。更不用說這個老皇帝捅出來的刀子，又快又利，直接扎人心窩。
過去因為管理的疆域太大，情報流通、政令傳達的局限性，所以他們只能使用分封制，來維繫一個國家的完整。大貴族能夠再分封出去的小貴族也有其限制，畢竟土地就那麼多。要是分封太多出去，等同於削弱自己的力量。
要是貴族犯了錯，被剝奪頭銜，收回領地，也是由其上級領主收回，並非軍國皇帝。這樣的限制，正是老皇帝所提起那句話的原話：封臣之臣，並非皇帝之臣。
假如巴赫曼家這件事情，真的讓老皇帝越過貝克爾公爵這位上級領主動手了，就等同於打破了那個限制。這是所有貴族階級不可能接受的。
要知道軍國之人雖然在使用論壇上有所節制，也不是那麼信任。但對統治階層的貴族，甚至王室而言，論壇也給出了一個機會、一個轉機。
有傳聞，皇帝的近臣已經提出了類似小國所使用的中央集權政體，由皇帝來直接管理各地的貴族。甚至像直屬領地一樣只派出行政管理官，不需要貴族。
所以一提到這一點，貝克爾公就知道逼迫皇帝出兵這件事徹底沒戲了。不說其他貴族不會支持自己；要是在政治上露出一些弱點，眼前這個戴著帝皇冠冕的老對手，肯定會大做文章。一個私生子跟手中的權力相比，孰重孰輕，是很清楚的一件事情。
但並不是沒有其他方法，可以將這個事件順理成章地提升到軍國的層級。貝克爾公爵大聲說道：「我希望請巫女，找出巴赫曼家族滅門的殺人真兇。」
(本章完)